看她那满脸疑惑的样子，沈继宗肺都要气炸了，指着沈若宓的鼻子道：“孽畜，你装什么蒜，二郎不过是打了那柳时鸿几拳，那贱人全氏居然敢污蔑二郎奸污她！”


    “还有，那柳时鸿与你相识，对吧？我知道你恨我这个当爹的当年抛下你们母女，但你要报复冲着我来，何必与你那夫君联手下套坑害你的亲弟弟！难道他死了你就痛快了吗？！从小到大他什么样的女人得不到，怎么可能会去奸污逼迫一个生了孩子寡妇？”


    “我沈继宗命不好命中无子，沈家所有的男人力只有你弟弟二郎最有出息，可是裴孝均他不只是要你弟弟的命，还要我沈家所有人的命！如今朝中的文官联手弹劾我与你姑姑，恨不得废后将我们一家人赶尽杀绝！你若是害死了他，你姑姑、我、沈家全都完了！”


    沈继宗目呲欲裂地吼出最后一句。


    沈若宓脑中一片空白。


    你若害死了他，你姑姑、我、沈家全都完了。


    她看向沈皇后。


    沈皇后唇色泛白，眼中却不知是何意味地看着她。


    沈若宓心一沉，急忙解释：“他不会那样做的，姑姑，你相信我，孝均不是那样的人……”


    “我信你，年年，但我不信他。”


    沈皇后平静地道：“你先回去吧，我有话对你爹说。”


    柳时鸿这个观政进士还没有正式授予官职，但他所代表的的是文官集团却不是好惹的，先前的黄河大坝一案就曾有人传了些风言风语。


    说是黄河大坝案的主犯就是先前供出来的那二位国舅爷，只不过裴少卿这个乘龙快婿看在岳丈的面子上解了岳丈家的燃眉之急罢了。


    至于国舅爷究竟有没有知法犯法，恐怕只有他们自个儿心里清楚了


    这话传到沈继宗的耳朵自然是惊怒交加，他这没干过的事，怎么非得把屎盆子扣到他的头上？


    兴启帝已经给他治了个玩忽职守的罪名，卸了他的官职罚俸一年，这些还不够


    自然是不够。


    黄河大坝案结束后，一波未平，一波又起，沈越又卷进了柳时鸿一案中。


    沈越殴打柳时鸿，相当于殴打朝廷命官，且沈越为人高傲，年纪轻轻行事高调猖狂，早就已引得许多人的不满，如今算是树倒猢狲散，墙倒众人推，弹劾沈越的奏章也是每日一封封地递到兴启帝的面前。


    在狱中的沈越自然称自己是冤枉，他坚称自己只殴打了柳时鸿，并未奸污柳时鸿的寡嫂。


    然而如今全氏以死明志，他便是想脱罪都难，毕竟在如今这个世道，没有哪个女人会拿自己的贞洁去污蔑一个无辜之人。


    本来事情若是私下发生，以沈越的身份也会在私下解决。


    但眼下三司会审，全氏之死又过于惨烈，闹得满城风雨，几乎是把沈家架在火上炙烤。


    这桩案子三位主审官如何做出评判，更是万众瞩目。


    裴翊因与沈越有姻亲关系主动退出了三司会审，隶属于大理寺的主审官换成了大理寺卿周瑾。


    到了裴翊生辰这一日，沈若宓想回家，太久没回家，她也想菱姐儿，来向沈皇后请辞。


    沈皇后说：“你安心在坤宁宫住着吧，等本宫病好了，再送你回去。”


    沈若宓想说什么，沈皇后跪在佛前，头也没抬地道：“我累了，青筠，送县主回殿休息。”


    沈若宓明白了，沈皇后这是找了个借口要将她扣在坤宁宫，在密云围场和淄川时裴翊没有丢下她，今日她也绝不会丢下裴翊和菱姐儿，丢下他们父女二人。


    沈若宓一动不动地对沈皇后道：“姑姑，裴沈两家是姻亲，一荣俱荣，一损俱损，沈家出事，裴家也不可能置身事外，我信孝均不会干出草菅人命之事，何况他为何要陷害二弟？完全没有道理，主审官又不是只有他一个，且二弟若是没做亏心事，何惧人言？倘若他当真做出了如此卑鄙龌龊之事，杀了他也是为沈家清理门户！”


    “一派胡言！”


    沈皇后猛地抬头，尖锐愤怒的利光射向沈若宓，“沈年年，你宁可相信裴孝均一个外人也不肯信自己的亲姑姑和亲弟弟？你可还记得你自己姓什么，你姓沈！是不是以为嫁到了裴家，他待你有几分好，你就真成裴家妇了！”


    “我告诉你，一荣俱荣一损俱损的是沈家，你二弟今日死了，明日你我也休想置身事外！你生是沈家的人，死也是沈家的鬼！”


    沈若宓冷冷道：“什么裴家妇沈家女，我不懂这样的道理，沈定奚恐怕也不懂，谁对我好谁对我不好，我自个儿心里有数得很，他曾经一心想除掉我给他的亲妹妹让位，他不拿我当姐姐，凭什么我要拿他当弟弟！孝均真要害你，黄河大坝案时他便早就动手，可他没有，而是还了所有人一个公道！”


    “孰是孰非，自有公理定论，若沈定奚是冤枉的，三位主审官也不会平白冤枉了他！”


    “好啊，好一个永福县主，沈年年，你莫要忘了当初你怀菱姐儿快要临盆的时候是谁在欺辱你？是裴家人！你莫要忘了你嫁到裴家时吃的那些苦都是谁带给你的，是裴孝均！但凡他给你露出一两分的好，便叫你忘了自己姓什么。如果沈家落败，明日你就是裴孝均的下堂妇，如果裴家落败，你这一辈子都是沈家金尊玉贵的大小姐永福县主，你自己算好了这笔账，日后别后悔！”


    “来人，将县主请回去！”


    回到暖阁，素娘说：“奶奶，娘娘这是逼你表明立场。”


    沈若宓低声说：“我知道。”


    素娘又叹了口气：“其实娘娘说的也没错，我晓得姑爷如今待你很好，奶奶也不喜欢沈家，可沈家倒台了，奶奶在裴家也是无依无靠，姑爷能护姑娘一时，能护得了一世么……”


    “好了，你不必多言，”沈若宓打断了素娘道：“我想静一静。”


    门口太监婢女轮番守着，殿外是成排的侍卫看守着，沈若宓回不了家，只得写一封信打发素娘送回去。


    姚姑姑将信拿来，先给沈皇后看过了。


    看到的确是一封报平安的家书后，沈皇后摆摆手，随意点了个婢女把信送回了沈家。


    沈若宓在坤宁宫又住了数日，这几日她出也出不去，外面的人也进不来。


    住到第五日，一日清晨，沈皇后忽命人将她请到花园去。


    临近冬日，万物凋零，园中才腊梅却才开始渐绽芳蕊。


    沈若宓却无心欣赏，她匆匆出门，到花园中没有看见沈皇后，是另一个熟悉的身影。


    “你……你怎么会在这里？”


    桓易简背上背着画箱，他低着头在台下候着。


    “县主万福金安，是皇后娘娘命下官进宫作画。”


    “坤宁宫是是非之地，你回去吧，别再来了。”沈若宓轻声说。


    她转过身，桓易简却叫住她。


    “县主，既然来了，下官为你作一幅画再走吧。”


    沈若宓哪里有心画画，心不在焉地蹙了眉道：“阿……桓大人，你回去罢，我今日不想。”


    桓易简说道：“柳郎君被放出来了，我昨日去看过他，他断了一条腿，日后怕是……”


    “什么？”沈若宓愣住了。


    桓易简见她有兴趣，才继续说：“他入狱时身上便受了重伤，裴大人卸任主审官后，眼看着案子没有头绪，三司便……严刑逼供，但他性情刚烈，始终不肯承认，后来刑部的刘大人便将他无罪释放。”


    沈若宓想到那年在金鱼池见到风华正茂，与她谈笑风生的青年郎君，如今竟硬生生被人污蔑断了一条腿，指尖死死地掐进了掌心肉里。


    他即将要过观政期，马上便要有一个似锦前途，却因沈越的一己私仇被构陷关入刑部大狱中断了一条腿，光凭这一点，沈越死一千次一万次都不够！


    “沈二呢？”


    “他也不肯认罪。”


    “他当然不肯认，他只要认罪便是个死罪，他如何舍得去死！”沈若宓恨得咬牙切齿。


    桓易简说：“你也以为是他做的？”


    “他这人睚眦必报，为达目的不择手段，当初只因我抢走了他妹妹的裴夫人的位置，他便屡次要置我于死地，这样的人什么事干不出来？！”


    桓易简叹道：“可县主，如果沈大人真的认罪伏法，皇后娘娘亦不能置身事外了。如今这不是他一人之事，而是整个沈家之事，旁人会说是皇后与二位国舅爷教子无方，纵容之过，朝中文官为了替柳郎君讨回公道，再度提及废后，你没有发现吗，陛下已经数日未曾来过坤宁宫了。”


    “我自然知道，我早就知道了，”沈若宓苦笑：“从黄河大坝案时我便知道了，如果沈定奚死了，她会失去一切，失去今日来之不易的一切……她是待我好，可她也一直在利用我！今日她还逼我在她与孝均之间做选择，我也是好不容易才有一个家啊……”


    她痛苦地闭上眼睛，泪水簌簌而下。