“陛下打园子里过，一眼便知嫔妾是受了屈，还替嫔妾主持公道。可见陛下圣明烛照，英明盖世，最是明察秋毫，既不会轻纵了狂悖人，也断不会牵连无辜。”


    这一箩筐的高帽子戴下来，也甭管真的假的，只管捡好听的往上堆。


    “……陛下待嫔妾真好。”


    方妙意笑得眉眼弯弯，临了还不忘慢悠悠地补上一句，直接把皇帝架去了高高的云彩上。


    当真是说她一句，她便有一百句“好话儿”在后头等着。


    陆观廷又气又想笑，垂眸盯着方妙意，见她自个儿腻歪贴过来也就罢了，这会子竟还动上手了。


    陆观廷眉心微蹙，手上不轻不重地一拂，将袖子从她指尖抽回来。


    “坐端正了。”


    他声音凉凉的，却也没带真火气，只是把身子往后一靠，拉开些许距离。


    至于那些个抹了蜜的奉承……


    陆观廷睨着身旁那位坐得四棱四正，仿佛刚才那起子勾当跟她没半点相干的坏狐狸，心里头暗暗冷笑。


    成天到晚花马吊嘴的，真是狡猾女子。


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    储秀宫那块金字大匾，隔着老远就在灯笼影里泛着亮光。


    方妙意心里正盘算着，待会儿下了辇，该使个什么法子，才能把皇帝请进屋里坐坐。


    谁料御辇一停，陆观廷压根儿没用她费唾沫星子，自个儿就施施然往储秀宫大门里迈了。


    方妙意心头一喜，忙搭着香凝的手跟上去。今夜沾了皇帝的光，她可少不得要享享口福。


    席面儿搬上来的时候，热腾腾的香气便直往人鼻子里钻。尤其是那道惦记许久的香粉糟羊肉，皮酥肉烂，红润油亮，当真叫她吃出了几分飘飘欲仙的惬意。


    这些个御膳，陆观廷天天见，早吃没了兴致。可瞧方妙意进得这般香，他竟也被勾起好奇，见她夹哪道，他也跟着尝哪道。一顿膳吃下来，是比往常久了许多。


    待皇帝一搁下那双象牙箸，方妙意灵醒得很，立马也停了筷，半点不贪嘴，规规矩矩地坐直身子。


    陆观廷就着宫人端来的金盆净手时，心里还寻思呢：也没觉出有什么特别的地方，应当就是她嘴馋。


    再斜觑一眼，见她那小身板儿，就这么个吃法，竟也不见圆滚些，从小到大都是一截瘦柳枝子。


    但她苗条归苗条，手劲儿可不小。


    陆观廷想到这儿，后脑勺不禁隐隐作痛。


    忽然间，一双莹白如玉的柔荑探过来，陆观廷垂下眼，便见方妙意早把自个儿拾掇利索了，这会儿正眼巴巴地候着服侍他。沉水香熏过的方巾在她手里叠了两叠，板板正正地捧上来。


    陆观廷接过后，慢条斯理地拭净指尖的水渍。方妙意仍旧蹲在他膝头跟前，仰着一张脸，目光灼灼的，烫得陆观廷想装瞧不见都难。


    他随手把巾帕往宝瑞怀里一扔，问她：“何事？”


    “陛下，如今时辰不早了，您也甭来回折腾了，就在嫔妾这儿歇下罢。”


    她生了双柔情眼，哪怕什么都不做，里头也总是水汪汪的，润亮得能照出人影儿来。眼睫更是细密，眨巴起来毛茸茸的，像只小猫。


    陆观廷定定瞧了她两瞬，这才“嗯”了声应下。果然，话音才落，她脸上便绽开明灿的笑容。


    现在是得志的小猫了。


    陆观廷心想。


    见万岁爷应允，宝瑞立马一挥袖子，身后捧着金盆玉盂的宫人鱼贯而出，忙不迭地下去准备寝具。这是老规矩，即便在后妃宫里过夜，万岁爷用的枕头被褥也得是从乾元宫现运过来的。


    宝瑞方才在辇边伺候着，里头那些个唧唧啾啾的动静，他可是听得真真的。更难得的是，万岁爷竟还耐着性子陪方美人说话儿。


    宝瑞悄悄咧嘴，“嘿”地一笑。他早知道，万岁爷今晚十有八九是跑不了啦。


    眼下刚用了膳，也不好立时就歇下，方妙意便陪着陆观廷去明间消食。


    明间是她昨儿刚指使宫人们布置的，紫檀木博古架上错落有致地摆着剔红的瓶儿、翠玉的碗，靠窗一张宽绰暖炕，上头铺着秋香色锦褥。


    但最扎眼的，还是炕桌上搁着的一只玻璃罐子，里头两只花样儿极漂亮的彩蝶正上下扑腾着，在透明罐壁上撞得“啪嗒”“啪嗒”响。


    方妙意觉出皇帝在瞧那玩意儿，脸颊顿时烫烫的，心想他指定看不过眼。提笼架鸟斗蛐蛐儿，四合大院养金鱼儿，该不会还要训她玩物丧志吧！


    方妙意一个激灵，赶忙凑过去，咕哝着解释：“储秀宫离御花园近，嫔妾闲来无事，便去扑了几只解解闷。”


    说着，她小心翼翼地把罐子顶掀开一道细缝，拿银筷子夹了朵刚摘下的鲜花扔进去。


    红烛高烧，爆出一点小小的灯花。陆观廷这回竟没说什么，只撩袍落座在榻边。貌似对罐子里的蝴蝶饶有兴致，实则是借引子打量对面的方妙意。


    烛光透过玻璃罐子，打在她侧脸上，勾勒出柔美轮廓，挺翘琼鼻。一段粉颈微垂，说不出的娇媚。


    她只专心致志地逗弄蝴蝶，身上馨香却又幽幽飘过来，合着罐子里蝴蝶扇动翅膀的细碎声响，把这屋里的气氛搅和得跟陈年老酒似的，醺人欲醉。


    陆观廷忽然挪开眼，抬手想去端茶盏，却瞥见炕桌角上还撂着一沓写满字的宣纸。他捻来一瞧，不禁诧异：


    “佛经？”


    毕竟她可不像是能坐下来吃斋念佛，抄这劳什子的。


    方妙意听他发问，神色黯了黯，小声道：


    “陛下还记得薛淑女么？嫔妾觉着她怪可怜的，每每念起她死状，心里头总也过不去，便想着替她抄几卷经文，盼她能早日超脱罢。”


    陆观廷微微一顿，眸中神色深沉了几分。


    他是什么人？那是打落地起，就在皇权深潭里浸淫着的。只一瞬间，便听出方妙意这话后头藏着机锋。


    陆观廷默然权衡半晌，心道事已至此，顺势点拨她一回也成，正好瞧瞧她悟性如何。


    于是，陆观廷放下经文，意味深长地盯着她，缓声问：


    “方美人，你觉得薛氏是怎么死的？”


    第14章


    “回陛下，嫔妾不敢胡乱置喙，只是心里总觉着这事儿古怪。”方妙意眼睫微颤，轻声细气地说，“薛淑女失手害死了琳昭仪的爱犬，这原是个意外。可一转脸的工夫，一个活生生的人也说没就没了……”


    她声儿顿了顿，撩起眼皮子飞快地睃了皇帝一眼，似乎在掂量分寸。


    “嫔妾以为，这些个‘意外’未免也忒赶趟儿了，好像排长龙等着点卯似的。”


    其实这话不过是个幌子。杨幼薇一提起那日的事，就支支吾吾，言行可疑，方妙意直觉里头有猫儿腻。


    而皇帝当日草草结了案，连个后手都不留，定是有他自个儿的成算。她才不信，皇帝当真觉得薛淑女是意外坠井。


    “嫔妾愚钝，想着薛淑女这桩公案，怕不是‘失足’二字能说尽的。”


    当面吐露这种猜测，到底有打皇帝嘴巴的嫌疑。方妙意赶忙从炕桌边儿起身，在上头冷清清的注视下，低眉顺眼地蹲了下去。


    陆观廷也没叫起，只静静地睇着她，目光像是在剥茧抽丝，要把她那点小心思全给剔出来。


    忽地，陆观廷笑了一声。


    “你是觉着，她是叫人推下井，生生给溺死的？”


    这话撂得太露骨，方妙意心尖猛颤，一个“是”字卡在喉咙眼儿里滚了几滚，终究是没敢大喇喇地吐出来，只把眼睫垂得更低了些，算是默认。


    陆观廷站起身，淡金常服的袍摆顺势垂下，掀起一阵细微的风。


    “随朕来。”


    丢下这么句没头没脑的，他便径自往门外迈去了。


    方妙意先是一怔，心里打鼓，却也不敢落后，忙踩着碎步子跟上前。


    经过门口时，宝瑞正要随侍，却被皇帝一个眼神给止住。


    夜色深沉，廊下挂着几盏灯笼。一星半点的烛火，被描花纱罩子拢着，也是一副没精打采的模样，昏昏黄黄地晕开一圈光。


    两人一前一后穿过庭院，方妙意心里像揣了只活兔子，不知皇帝大半夜要唱哪一出。


    直到后院那口水井赫然入眼，陆观廷这才收住脚。月光亮堂得像水，在肩头撒下一片冷白。


    他脸上没表情，漆黑凤眼在夜里幽深得紧，比井口还叫人胆寒。


    方妙意觉着手心里都叫汗濡湿，黏糊糊的。这深更半夜，刚聊完死人便来瞧井，当真是瘆得慌。


    陆观廷没言语，只拿眼神儿往井口上点了点，示意她走近瞧瞧。


    方妙意一张俏脸顿时皱成个小苦瓜，心里一百个不乐意，奈何皇命压顶，只能硬着头皮往井沿儿边蹭。


    井口像张大嘴，壁上黑黢黢的，好在一轮明月倒映在水面，瞧着还有些光亮。就在她探头探脑的当口，背后冷不丁被人一推！