“当年孝惠皇后都能做的事，凭什么咱们娘儿俩就做不得？”


    “你瞧瞧人家，闯下这等灭族大祸，如今还不是好端端地躺在丰陵里，受着子孙后代的万世香火？”


    “再回头瞧瞧你自个儿？你堂堂中宫，就甘心被一个贱妾踩在脚底下，一辈子在这四方天里受着夹板气，熬成个黄脸婆？”


    贵太妃忽地拔高嗓门儿，怨毒道：“天既待咱们不仁，索性就掀了他！咱们自个儿当天！”


    高羡兰被许贵太妃唬得一愣一愣的，不禁伸指揉着额角。眼神已从方才的惊惧，变得有些飘忽闪烁，她嗫嚅道：


    “那、那我回去再好生盘算盘算罢……姨母，我这会子还晕乎着呢。”


    许贵太妃眼皮子往下一耷拉，暗想不怕皇后犹豫，犹豫便说明她已经动心，只消熬上两日，末后必定是半推半就地依了自个儿。


    贵太妃气定神闲，甚至已经谋划起后头的事情来：


    “荣葆那个狗奴才，倒是可以先留着，替咱俩跑腿办差。”


    高羡兰胆小怕事，轻声细语地提醒道：“姨母，有道是事以密成，万一荣葆不靠谱，走漏风声……”


    许贵太妃不耐烦地“啧”了一声，打断皇后：


    “这等事还用哀家掰碎了教你？你只需把他叫到跟前，明明白白地告诉他，待到大局已定，他就是小皇帝的生身老子！”


    “冲着这份滔天虚荣，他一个下贱太监，有什么理由不死心塌地替咱们卖命？”


    “你且先拿这张喷香的大饼勾住他，让他去冲锋陷阵。日后待到小皇帝登基，大局稳当，咱们再除了他也不迟……”


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    到了行祖奠礼的正日子，宫中主子皆是寅时便起身。天色尚是一片混沌的青紫，各处宫灯却早已擎起，将雕甍画栋照得通明。


    乾元宫内殿里，明烛爆开一两粒微红的灯花儿，陆观廷立在帐前，正由宫人们伺候着束冠穿袍。


    他回首端详，便见方妙意睡眼惺忪，半边身子还贪恋地裹在蓟粉团花锦被里。


    陆观廷瞧得心里发软，伸手在她发顶轻揉了揉，温声哄道：


    “躺下再眯一觉罢，外头天寒地冻的，甭跟着折腾。”


    方妙意却不肯依，趿拉着凤头履，踩在厚绒毡上。


    她踮起脚尖儿，将两片温软的唇贴在皇帝下颌，轻轻吮了吮。复又垂下鸦睫，指尖灵活地在衣襟间摆弄。


    替皇帝束好了腰间鞓带，她嘴里还呢呢喃喃地撒娇：“陛下独自出京，臣妾心里便空落落的，也想跟着您一道儿去。”


    今儿是送大行皇帝最后一程，把怹老人家奉移至兆陵地宫，入土为安。等到山陵一闭，此番丧葬的大挑费大排场，便算是彻底了结。


    往后一年到头的供奉祭扫，自有守皇陵的太监宫女去支应。因着孝圣皇后去得早，兆陵的宝城明楼都是现成的，内务府派匠人们去整葺，没几日就把地宫捯饬得清清爽爽。


    皇帝自个儿心里头也有本账，非得赶在年关前，把老头子送进兆陵地宫不可。若不然再拖上两月，等妙妙身子重起来，他可是须臾也离不得的。


    陆观廷想着，便顺势握住方妙意手指，攥进掌心里把玩。


    抚摸着她单薄肩胛，皇帝不禁满心爱怜，柔声开解道：“这时节大雪抛天的，马车颠簸不说，郊外的风更硬。你就住在宫里，安心等朕回来。左不过就三五日的行程，你打几个盹儿，眯两觉的工夫，一睁眼就又能见着朕了，成不成？”


    见方妙意还是不大痛快地瘪着嘴，陆观廷怕她憋闷出病来，忙趁着临行前最后这点子空当，挖空心思地跟她兜搭两句，好博她个笑脸儿。


    “昨儿个工部已经将大行皇帝的神牌赶制妥当，朕心里一直掂量着，属意岳丈大人来做这个点主大臣。”


    按祖制，大行皇帝的神牌上，那“神”字的最后一笔须得空着。待到入葬地宫后，再由嗣君钦点一位德高望重的老臣，将最后一笔填补周全。大齐的祖宗爷们都高寿，是以皇帝常有，死皇帝的事儿可不常有。这等可遇不可求的殊荣，满朝文武哪个不是削尖了脑袋，想挣上一挣？


    方妙意这会子还困得发懵，两汪眸子细长眯缝着，脑筋一时没转过弯来。


    听皇帝冷不丁冒出句“岳丈”，她傻愣愣地接茬道：


    “高大人？”


    她心里还直犯嘀咕，皇帝是真不待见嘉熙爷呀！高羡兰的老爹，就是个庸碌之辈，连大学士的衔儿都没捞着，竟也能去点主？


    陆观廷闻言，真是恨得直咬牙。


    合着自己费心巴力想哄她开心的话，在她耳里全都是放屁，他说城门楼子，她非扯胯骨轴子。论起打岔跑偏来，她可真是一把好手。


    皇帝瞪她一眼，没好气地掷下俩字儿：


    “你爹！”


    方妙意叫他唬得倒仰，心里还不禁委屈。平白无故的，怎么骂起人来了？


    待她在肚里把这话慢吞吞地滚了三滚，这才恍然大悟。皇帝口里喊的岳丈，敢情是自家老爹修国公呀！


    想通这一层，方妙意顿时面颊飞红，赶忙讨好似的捧住皇帝俊脸，“吧唧”一口亲上去，娇娇柔柔地贴补起万岁爷来。


    “陛下真好，臣妾替爹爹谢主隆恩啦。”


    说着，她眉头却又愁得蹙起来，嘴里絮絮叨叨地叮嘱：


    “陛下此行出京，可千万要顾惜龙体，多穿两件毡里子褂。兆陵在山坳里，听说风大得能卷走牛马。您还要顶风冒雪走那么多里地，别只顾着体面，偏要死扛硬顶。”


    “这话臣妾回头也要嘱咐宝瑞，您若是半路上觉着风邪侵体，定要叫御医开几帖药，顺顺当当地服下去。倘若出去一趟，却冻出个好歹，臣妾可是不依的。”


    方妙意越说越心疼，只觉这送葬的差事太遭罪，生怕皇帝养尊处优的身子骨熬不住。


    等会儿去殡宫祭过三爵酒，皇帝便得率领文武百官，披麻戴孝地步行出京城。后妃们倒不必腿儿着去，只消乘上翠幄清油车，先行一步抵达兆陵外头搭好的芦殿里，恭候梓宫便是。


    陆观廷听她这般操心，顿觉自个儿是媳妇面前第一得意人，禁不住笑意横生：


    “走这么一段路值当什么？想当年去围场冬狩，那雪下得能没过胫骨，关外的白毛风更是比京里硬得多。可朕背着五石硬弓，单枪匹马杀进老林子里，就射杀了一只足有小山包那么大的黑罴。”


    方妙意听罢，却老大不客气地撇了撇嘴，嘀咕道：


    “您也不扒拉着指头算算，那都是嘉熙爷还在位时候的老皇历了。”


    “那会子您才多大？不过是个十六七的大小伙子，血气方刚的。现下您都多大年纪了？那黑罴早都投胎了，您还在这儿吹牛呢。这人哪，不服老不行，您还是悠着点儿，少逞那些口舌之快罢。”


    陆观廷听得惊诧不已，简直不敢相信自个儿耳朵。


    他才二十出头，年轻得叫人羡慕，怎么到她嘴里，竟好像已经半截身子入土似的？


    皇帝恼得直吸凉气，伸掌掐住她暄软的面颊，凶恶地揉了两把。待到过足手瘾，他仍忿忿道：


    “你不信朕能独自搏熊，是不是？等到明年八月，朕非得带着你们娘儿俩去东山围场里，好生顽一遭。到时候你给朕睁大眼睛瞧仔细了，看朕是怎么一箭双雕，给你打一对儿活蹦乱跳的雪狐狸做风领子。省得你成天到晚门缝里看人，净把朕瞧扁了。”


    方妙意忍不住抿着嘴儿直乐，不住笑话他“幼稚”。分明都是快当爹的人，竟还梗着脖子，逞起少年意气来了？


    陆观廷却不依不饶，下巴抵在她肩窝处，信誓旦旦地画起景儿来：


    “朕跟你说，东山围场里生着成片成片的青菀花，开得紫莹莹的，漂亮极了。赶上不下雨的大晴天，漫山遍野都是大马莲蝴蝶。到时候，记得叫宫女预备下一个结实网兜，你去了便只管捉个够。”


    方妙意一听这话，刚刚还明媚的笑脸瞬间就垮下来。


    人家去围场，哪怕不敢张弓搭箭去打虎猎熊，好歹也得放两条细犬，去逮几只山狸子、雪兔儿回来，充充门面罢？她倒好，跑到野物遍地的东山围场去，就为了举个破网兜子去扑蝴蝶？


    这要是传到外头，还不得叫人笑掉大牙？忒跌份儿了！皇帝就不能盼着她点儿好，指望她有些出息？


    陆观廷正眯眼畅言，忽觉脖领子一紧，勒得他险些乱了气息。


    垂眸一瞧，原来是那气不顺的小姑奶奶，正借着给他系貂裘带子的由头，故意使暗劲儿拽他。


    陆观廷也不恼，索性就反手撑在炕几上，颀长挺拔的身骨略略往后仰。


    哪怕被勒得实在没法子，他也只是低笑两声，仍旧配合地站在原地，任由她作威作福。


    第104章


    城南杨柳井胡同深处，一座齐整的三进四合院，正浸在黑魆魆的夜色里。门前挑着两盏惨惨的白纱灯笼，应着国丧景儿。