苻毅闭上眼。


    他终于明白，自己做了什么。


    他以为自己在行仁政，却不知道，他亲手把一群寄生虫请进了家门。


    他又一次尝到了后悔的滋味。


    上一次还是因为轻信兄弟。


    洛阳，王宫。


    明昭看着关中送来的密报，哈哈大笑。


    薄越在一旁道：“大司马，苻毅终于动手了。可惜晚了，关中元气已伤。今年秋收减产三成，西征的时机……”


    “不急。”明昭放下密报，“让他们再烂一烂。”


    她站起身，走到舆图前。


    “你看。”


    她指着关中，“苻毅以为他在行仁政，却不知乱世行仁政，就是自杀。百姓要的是吃饱穿暖，不是虚无缥缈的来世。那些僧人给不了他们吃的，给不了他们穿的，只会告诉他们‘你们有罪，活该受苦’。”


    “等百姓发现，信了佛还是要饿肚子，而官府给不了他们粮食的时候，会发生什么？”


    薄越想了想：“会……怨官府？”


    “对。”


    明昭点头，“可怨有什么用？官府也变不出粮食。到那时候，民心就彻底散了。不用我们打，他们自己就会乱。”


    她转过身，望向窗外。


    洛阳城新的城墙正在合龙，新的坊市已经开始营业，新的农田正在开垦。


    号子声、夯土声、叫卖声、牛叫声，汇成一片热闹的生机。


    “我们在重建，他们在自毁。”明昭轻声道，“等过了冬天，等关中彻底烂透，就是我们西征的时候。”


    她顿了顿，忽然笑了。


    “说起来，还要谢谢那些僧人。若不是他们，关中哪会烂得这么快？苻毅那个蠢货。”


    薄越也笑了。


    国运是对比出来的，北周欣欣向荣，一年的时候，工坊开遍了，百姓劳作一年，冬天买得起冬衣，布匹价格北方非常便宜，不过现在是战争时期，一切只供应百姓与军需。


    这一年，他们缓过来了。


    那么，就是别人的噩梦了。


    定昭二年，二月。


    长安。


    春荒。


    去年减产三成，今年又该春耕了，可种子呢？耕牛呢？劳力呢？


    种子被供奉给了寺庙。


    耕牛被宰杀供奉给了寺庙。


    劳力要么当了和尚，要么天天念经，不肯下地。


    官府开仓放粮，可仓里也没多少粮了。


    去年的赋税没收上来，拿什么放？


    百姓开始饿肚子。


    有人去寺庙求告，希望僧人们能施舍一点。


    僧人们说：“饿肚子是消业，是好事。你们应该高兴才是。”


    有人愤怒了，“你们收了我们那么多供奉，如今我们饿肚子，你们一粒米都不给？”


    僧人们说：“供奉是你们自愿的，又不是我们逼的。你们有业障，供奉是消业，与我们何干？”


    愤怒的人越来越多。


    可有什么用呢？


    苻毅查抄栖贤寺的消息，早已传遍关中。


    逃走的僧人越来越多，新建的寺庙也越来越多，信众也越来越多。官府禁了这个，那个又冒出来。抓了这个，那个又逃了。


    像野草一样，烧不尽，除不完。


    百姓们开始迷茫。


    信佛，信出了什么？


    什么都没信出来。


    饭还是要饿，苦还是要受，日子还是要过。


    可如果信佛不能改变这一切，那信佛有什么用？


    如果官府也救不了自己，那官府有什么用？


    定昭二年，三月。


    建康。


    同样的春荒，同样的迷茫。


    王逊站在自家院子里，看着盛开的牡丹，久久不语。


    身后，管家轻声道：“家主，外头又有人闹事。说是……说是要官府开仓放粮，不然就去寺庙求活佛保佑。”


    “寺庙？”王逊苦笑，“寺庙能给他们什么？”


    “给不了。可百姓不信啊。他们说，活佛说了，只要诚心供奉，来世就能往生极乐。今生受的苦，都是消业。”


    王逊闭上眼。


    他终于明白，赵明昭为什么要杀那些僧人了。


    那些僧人给不了百姓今生，只会用来世来麻醉百姓。


    百姓被麻醉了，就不肯种地，不肯打仗，不肯建设。国家就会越来越弱，最后——


    像现在的关中一样。


    可他明白得太晚了。


    那些僧人已经扎下根，除不掉了。


    他忽然想起去年嘲笑赵氏的话。


    “暴虐”、“倒行逆施”、“必失人心”。


    现在想来，那些话，像一个个巴掌，狠狠扇在自己脸上。


    洛阳，王宫。


    明昭看着两份密报，一份来自关中，一份来自江南。


    关中，民怨沸腾，盗贼四起，官府弹压不住。苻毅日日焦头烂额，据说已经瘦了十斤。


    江南，赋税锐减，徭役难征，士族与寺庙争利，吵得不可开交。司马氏只会和稀泥，什么事都办不成。


    她放下密报，站起身，走到窗前。


    窗外春风又绿伊洛岸。


    洛阳城的重建已经接近完工。


    新的城墙巍峨耸立，新的坊市繁华热闹，新的农田麦浪滚滚。


    工地上，号子声依旧。


    但那号子声里，已经没有了去年的悲苦，只剩下满满的希望。


    “薄越。”


    “在。”


    “告诉父亲，可以商议西征了。”


    薄越眼睛一亮：“是！”


    明昭看着春风中摇曳的麦浪。


    远处，有人正在唱歌。


    那是并州的民谣，去年已经传遍了整个北地：


    “三月里来春风暖，


    犁破新土种福田。


    不求来生极乐界，


    只愿今岁饱三餐。”


    歌声粗粝，却充满了生机。


    力求三岁小孩都能听懂。


    第73章 明昭有周（三）


    定昭二年


    洛阳，王宫正殿。


    巨大的关陇舆图悬于北壁，山川关隘、城池堡寨，皆以朱墨标注。窗外春光明媚，殿内却气氛凝重——


    自去年《汰佛令》颁行以来，北地六州渐稳，仓廪充实，军械充足，西征之事，终于提上了日程。


    赵缜端坐于御座之上，目光缓缓扫过殿中群臣。


    文臣班列之首，是太傅谢云归——


    他身后，是太常卿宋臣——


    武将班列，明昭为首，后面车骑将军陈岱，广平侯薄盛。


    再往后将领、心腹文官，济济一堂。


    “诸卿。”赵缜开口，“关中春荒愈演愈烈，苻毅焦头烂额，民心离散。此天赐良机，不可失也。今日廷议，便议西征之策，咱们如何打？何时打？从何处打？”


    他顿了顿，目光落在谢云归身上。


    “太傅先说吧。”


    谢云归出列，缓缓开口。


    “臣以为，西征之事，当以正合，以奇胜。”


    他的声音让人信服。


    “潼关，天下雄关。秦得之而六国俯首，汉得之而关中定。”


    “乃关中门户，一夫当关，万夫莫开。关中形胜之地，潼关天险，不可轻犯。若强攻潼关，纵使能下，亦必损兵折将，伤亡惨重。此下策也。”


    “然则，臣观关中形势，苻毅之患，不在外，而在内——春荒未解，民心浮动。豪强离心，僧孽潜伏。此其虚也。我若以大军压潼关，佯作强攻，使彼不得不集重兵于东线。然后以奇兵出龙门，渡黄河，直捣冯翊，抄其后路——”


    他顿了顿，看向上面的赵缜，又看向身边的群臣。


    “如此，则潼关不攻自破，长安四面受敌。此韩信暗度陈仓之策也。”


    群臣纷纷点头，道谢公所言极是。


    赵缜也点头，目光转向宋臣。


    “宋卿以为如何？”


    宋臣自从管上礼仪，性情都比平时收敛了几分，“太傅之策，正合兵法，臣无异议。”


    他话锋一转，“不过……臣在想，打下长安之后，怎么办？”


    咱们都没打下来，是不是有点过于操心了？


    不少人内心腹诽。


    宋臣转过身，目光扫过群臣。


    “关中残破，百姓流离，豪强林立，僧孽潜伏。我们打进去容易，能不能站稳，却是另一回事。昔年匈奴破长安，半年而失，羯人破长安，半年而退。为什么？因为只知攻城，不知攻心。”


    他顿了顿，笑容敛去，眼中精光闪动。


    “臣有一策，或可收奇效。”


    “说。”


    “遣细作入关中，散布流言——”


    宋臣一字一顿，“就说大周开仓放粮，流民可往洛阳就食。”


    此言一出，殿中微哗。


    陈岱皱眉：“宋太常，我们哪有粮食给别人？况且人都跑光了，我们打下来还有什么用？”


    “陈将军莫急。”