一个衣衫褴褛的老汉颤声道：“大师，俺们……俺们世世代代种田，能有什么罪孽？”


    “种田亦是杀生。”


    僧人摇头，“犁地锄土，伤了多少虫蚁？收割麦粟，绝了多少生灵？这些皆是杀业，皆要偿还。”


    老汉愣住了。


    旁边一个妇人哭道：“大师，俺男人去年被羯人杀了，也是罪业吗？”


    “正是。”


    僧人垂目，“他前世杀生，今生偿命。因果循环，丝毫不爽。你也不必悲伤，当为他诵经祈福，助他早日超脱。”


    妇人跪倒在地，泣不成声。


    僧人从怀中取出一个小小的木鱼，递给妇人：“将此物带回家中，每日敲击千遍，念诵阿弥陀佛。待功德圆满，你夫君便能往生极乐，你也能消减罪业。”


    妇人双手接过，如获至宝。


    旁边有人问：“大师，要供奉多少？”


    僧人合十：“随缘乐助。贫僧不受金银，只收些米粮布帛，以供佛前灯油。”


    人群纷纷解囊。


    有人捧出一把粟米，有人扯下半尺粗布，有个小孩甚至掏出怀里半个饼子，小心翼翼地放进僧人的钵盂。


    僧人一一接纳，口诵佛号。


    人群散去后，一个躲在角落里的汉子悄悄跟了上去。


    “大师。”汉子低声道，“小的从邺城来，见过大世面。不知大师这里，可有什么……别的门路？”


    僧人看了他一眼，微微点头。


    “随我来。”


    二人转入小巷，七弯八绕，进了一座不起眼的院落。


    院里已经聚了十几个人，有僧有俗，正在低声商议什么。见那僧人进来，纷纷起身。


    “如何？”


    一个中年僧人问道。


    “长安百姓，愚昧可欺。”


    那僧人笑道，“不过三日，已有数百信众。再过半月，整座长安城都能为我所用。”


    中年僧人满意地点头。


    “赵氏驱逐我等，那又如何？江南、关中，皆是沃土。待我们在关中站稳脚跟，再与江南呼应，南北夹击，何愁赵氏不灭？”


    他顿了顿，从袖中取出一封书信。


    “这是建康复信。庾家说了，只要我们能牵制赵氏，江南愿意资助粮秣军械。待大功告成，便封我等为国师，建寺三百，度僧十万。”


    众人眼中都放出光来。


    那邺城来的汉子也跟着笑，笑容里却藏着冷意。


    三日后，这封书信摆在了明昭案头。


    她看完，轻笑一声，递给一旁的薄越。


    薄越接过，扫了一眼，眉头皱起：“这些秃驴，果然是南边的探子。大司马，要不要告诉王上？”


    “不急，让他们再闹一闹。闹得越大越好。”


    又不是她的地盘，这不得给苻毅上一课。


    “这……”


    “苻毅不是要静待其弊么？”


    明昭笑出了声，“那就让他亲眼看看，他迎进来的这些活佛，是怎么把他的基业掏空的。”


    还有庾家，真的不是他们北边的间谍吗？


    真的不是，庾家真的很害怕赵缜打过来，他们的好日子可算是到头了。


    除非外孙上位，但外孙又与他们亲吗？


    他们过年一个红包都没给过啊。


    早知今日——


    窗外，洛阳城的重建工地依旧热火朝天。


    号子声、夯土声、运石的辘轳声，汇成一片喧嚣的生机。


    定昭元年，七月。


    长安。


    栖贤寺已然扩建了三倍不止。从最初的几十个僧人，到如今的数千僧众，不过短短两月。


    每天都有新的僧侣从北地逃来，每天都有新的信徒涌入寺庙。长安城西，几乎成了僧人的天下。


    苻毅没感受到危机。


    在他看来，这些僧人的到来，正是他仁政的证明。


    赵氏暴虐，所以僧众来投。他宽仁，所以佛法昌盛。


    这不是天命所归是什么？


    他甚至亲自去栖贤寺进香，与主持谈经论道，一谈就是半日。


    “佛法精妙，我受益匪浅。”


    临走时，苻毅对主持道，“大师但有所需，尽管开口。”


    主持合十：“可汗仁德，贫僧唯有日夜诵经，为陛下祈福。”


    苻毅满意而去。


    他不知道的是，就在他转身的那一刻，主持眼中嘲讽。


    “蠢货。”


    主持低声说了一句，然后转身进了后院。


    后院里，堆积如山的米粮布帛几乎要溢出仓房。


    这些都是信徒随缘乐助的供奉，足够数千僧众吃用三年。


    而长安城外，因为青壮大量涌入寺庙不事生产，今年的夏收已然减产三成。


    城外村庄里，有人在饿肚子。


    但僧人们说，饿肚子是消业，是好事。


    定昭元年，九月。


    建康。


    秦淮河依旧繁华，乌衣巷依旧清雅。


    但王逊最近有些烦。


    烦心事的源头，是那些从北地逃来的僧侣。


    起初他也以为，这是天赐良机。


    北虏自绝于佛门，佛门便来归江南，正好可以借佛法笼络人心，待机北伐。


    但事情的发展，超出了他的预料。


    那些僧侣在建康城外建了十几座寺庙，每座寺庙都聚集了数百上千的信众。


    信众们日夜诵经，不事生产，把仅有的一点粮食都供奉给了寺庙。


    本来士族就是寄生虫了，一国居然虫比人多？


    更可恨的是，那些僧侣开始插手地方事务。


    前日句容县县令来报，说县里有几个僧人煽动百姓抗税，说什么“今生纳税是造业，来世必堕饿鬼道”。


    百姓信以为真，竟然聚众闹事，将税吏打了出去。


    昨日丹阳郡守又来报，说有一批青壮被寺庙度化，剃度出家，不肯服徭役修水利。


    眼看秋汛将至，河堤却还没加固完毕。


    今日，更糟的消息传来——


    庾家来信，说他们在会稽的田庄，佃户们被僧人蛊惑，纷纷退佃，要把田地供养给寺庙。


    庾家派人去理论，竟被僧人骂作“贪恋俗物、罪业深重”，灰溜溜地回来了。


    王逊捏着信，手在发抖。


    他终于意识到一个问题——


    那些僧人，根本不是什么助力。


    他们是寄生虫。


    他们不事生产，却要人供养。


    他们不服徭役，却要人跪拜。


    他们把持着虚无缥缈的来世，榨取着百姓仅剩的今生。


    这样的人，越多，越糟。


    可问题是——


    赶不走。


    他们打着佛法的旗号，谁敢动他们，就是灭佛，就是暴政。


    主要是南边为了骂北边赵氏，前面话说得太满。


    现在实在是太打脸了。


    王逊揉着太阳穴，当初嘲笑赵氏灭佛，是不是笑得太早了？


    定昭元年，十一月。


    关中。


    长安城外的麦田，大片大片地荒着。


    不是没人种，是种地的人少了。


    青壮们要么进了寺庙当和尚，要么天天去寺庙听经、供奉，哪有心思种地？


    妇人们也顾不得纺线织布，整日敲着木鱼念经，说是要超度亡夫。


    收成锐减，赋税收不上来。


    徭役更是没人肯服。


    官府征人去修渠，应征的十不足三。


    剩下的都说：“修渠是俗务，耽误修行。你们当官的，不怕下地狱吗？”


    苻毅终于开始慌了。


    他召集群臣，商议对策。


    “可汗。”丞相终于可以说出憋了几个月的话，“臣早说过，那些僧人来历不明，不可轻信。如今寺庙占田千顷，僧众不纳赋税，信徒荒废生产，长此以往，国将不国！”


    苻毅皱眉：“可他们佛门弟子，不是说慈悲为怀……”


    “慈悲？”一个武将忍不住冷笑，“可汗，臣的部下亲眼看见，栖贤寺后院堆满了米粮布帛，足够一州百姓吃用三年！城外百姓饿得挖野菜，他们可曾施舍一粒米？”


    苻毅脸色变了。


    “还有。”武将继续道，“臣截获一封密信，是栖贤寺主持与江南往来的。信里说，要让关中人心归佛，待时机成熟，便南北呼应，共图大事。可汗，这哪里是僧人，分明是奸细！”


    苻毅霍然站起。


    “查抄栖贤寺！”


    苻毅下令是很快的，他不会像南边打肿脸充胖子。


    当甲士冲进栖贤寺时，主持也带着几百个核心弟子，从密道逃出城去。留下的，只有几千个不明真相的普通僧众，和堆积如山的粮食物资。


    苻毅站在佛殿前，脸色铁青。


    “可汗。”丞相轻声道，“那些逃走的僧人，去了草原。”


    “草原？”


    “是。他们去了鲜卑拓跋部，说要在那里弘扬佛法。拓跋部本就好佛，此番只怕……”