赵缜把手里的油布搁下，站起来，走进书房，宫侍们都退了下去。书房墙上挂着一幅舆图，是少府匠作监今年新绘的，北起瀚海，西至葱岭，山川河流标注得清清楚楚。


    他站在舆图前看了很久。


    灯火将他的影子投在舆图上，遮住了阴山以北那片辽阔的草场。他看了足足有一盏茶的工夫，“突厥分兵，咱们也分兵。养兵千日，用兵一时。”


    他转过身来，灯火映着他的脸，“阿史那务涂把偏师派到西边打西域，是想把你引到西边去。你去西边，幽州便空了。幽州空了，他的主力便会从代北打进来。他想让你两头不能兼顾，一头扑火，一头挨刀。”


    他的手指重重地点在凉州以西，“西边，打西域的突厥偏师，你让慕容恪去。他是鲜卑人，天山南麓的地形和草原不同，但突厥偏师也是草原骑兵。慕容恪知道怎么打他们。慕容恪不需要一战歼敌，他只需要与陈英合兵，沿着绿洲一个城一个城地推，把突厥偏师赶出天山南麓，收复高昌，交河，伊吾，守住玉门关。”


    “北边，打突厥主力，朕去。”


    “明年春天草枯马瘦之时，朕从幽州出塞往北打。老计划不变，朕带着谢恒厥与薄盛走，幽州还有荀淮与花木兰。谢恒厥那小子跟突厥是老熟人了，当年在幽州以少胜多，打得突厥人见了他的旗就跑。”


    “好，西边慕容恪去，北边父皇去。两路分兵，朕在洛阳给两路运粮。”她顿了顿，“朕等父皇和慕容恪的捷报，两路捷报送到洛阳，朕在太庙给将士们敬酒。”


    战时机枢的诏令从洛阳发出，驿马四出，蹄声如雷。


    少府在并州的钢坊最先接到敕令，所有农具铸造暂停，铁水改铸陌刀与箭头。


    炉火日夜不熄，匠人三班轮替，铁锤砸在砧板上的声音从黄昏响到黎明，又从黎明响到黄昏。


    陇西马场的马驹全部征调，河西粮仓的粟米一车一车地往凉州运，运河上的漕船全部改运军粮。


    洛阳东西两市的布商接到了少府大笔的订单，做冬衣，做帐篷，做裹伤的绷带。织坊的纺车昼夜不停，织机的声音和铁锤声一样，从黄昏响到黎明。


    《周报》将西域的消息刊在了头版。


    王茂漪亲自拟的标题，“突厥屠西域，丝路断绝。”


    正文里，她把伊吾、高昌、交河三城的遭遇写得清清楚楚，把凉州军报上的血字一句一句誊下来。高昌守将战死，交河，车师全城军民无一降者、无一活口。


    尸填城壕，血浸街衢。


    报纸在洛阳东市发售那天，排队的人从东市排到了铜驼街。八文钱一份，不到一个时辰便卖断了货。


    王茂漪又加印了两万份，又卖光了。


    买到报纸的人站在街边看，不识字的人围着识字的人听。念到“车师全城无一活口”时，围着的人群里有人骂了一声。那声骂像火星落进干草堆里，整条街都烧了起来。


    洛阳城的茶肆里，周平站在门槛上，手里端着茶碗，听茶客们议论。有人拍桌子，有人骂突厥，说打回去。周平把茶碗往柜台上一搁，扯着嗓子喊了一句：“诸位！突厥不长眼，朝廷说必须给突厥一点颜色看看。”


    慕容恪出发那天，洛阳城西门外，五千骑兵与五千陌刀兵列队而立。


    慕容恪骑马立在队首，紫袍换成了玄甲，他的马是陇西马场今岁最好的大宛种马，通体青灰，四蹄踏雪，比寻常战马高出三寸，旌旗在秋风里猎猎作响。


    从西门到官道，路两旁站满了人。洛阳城的百姓听说西征军今日开拔，便放下手里的活计，从东市、西市、铜驼街、太学门口聚拢过来——


    王茂漪见了陛下，说起送行的队伍很是感叹，“陛下，洛阳发军之日，百姓箪食壶浆，夹道而送。有老妪赠鞋，有挑夫献饼，有稚子捧蜜饯。此情此景，非朝廷征召之力，乃民心自向之也。”


    明昭想起晋室那坑货，胡人来了直接南跑，甚至都不带出兵的，百姓如今如惊弓之鸟很正常，他们不怕吃后勤的苦，就怕朝廷不肯打。


    九月底的洛阳，秋意正深。


    赵明昭坐在御案前，面前摊着户部呈上来的度支总账。


    账册厚厚一摞，陆野的字迹端正，每一笔收支都列得清清楚楚。


    她从头翻到尾，这两年修渠、浚河、造船、办学、补贴农桑、减免赋税，花钱花得太嗨了。


    今年募兵、造甲、养马、转运粮草、两路大军开拔的军饷，秋税刚入库，转手便拨了出去。账册翻到最后，如果加上往后两年战争预算，结余那一栏的数字，惨不忍睹。


    大周居然负债了这么多，这不寅吃卯粮？


    她把账册搁下，靠在凭几上闭了闭眼。往好处想，粮仓是满的，绢帛也是满的。但两路大军同时出战，西边慕容恪打西域，北边她父出幽州，十六万新兵加上原有的边军、河西军，几十万人要吃粮、要穿衣、要用铁。


    国库的钱刚好够把这一仗打完，多一文余量都没有。


    没有余粮，心里便不踏实。


    她站起来，沿着宫廊往中宫走。


    秋风从太液池的方向灌进来，将她的袍角吹得猎猎作响，廊檐下的桂花落尽了，只剩光秃秃的枝丫在风里摇晃。她走得不快，脑子里反复转着那本账册上的数字。


    仗必须打，钱必须花，但花完之后呢？万一明年秋天突厥还没被打趴下，万一再来一场冰灾，万一黄河决口——


    她走到中宫殿外时，廊下的宫女正要通传，她抬手止住了。


    谢晏听见脚步声，他抬起头，“陛下。”


    赵明昭在他对面坐下，直接了当，“朕想与你商议一件事。”


    谢晏：？


    谢晏坐直了身子，她没有绕弯子，将户部的账册搁在他面前，把修渠花了多少、浚河花了多少、造船花了多少、补贴农桑花了多少、募兵造甲养马转运又花了多少，一笔一笔说给他听。


    说完了，她靠在凭几上摆烂，“朕没钱了。”


    谢晏的眉梢微微动了动，他伸手翻开那本账册，翻完了，他将账册合上，抬起眼看着她。“不是没钱，是刚够花。陛下打的这一仗，正好打在国库的底线上。”


    明昭：······


    好扎心一人。


    “账上的钱，够把仗打完。但打完之后呢？将士要抚恤，西域收复之后要驻军、要修城、要屯田，丝绸之路重新打通之后沿途的驿站要重建，这些都要钱。”


    她顿了顿，将一份文书推到谢晏面前，“皇后，朕想发国债。”


    国债？


    谢晏翻开文书，从头看到尾。


    国债这个词他第一次听说，但文书上写得很清楚：朝廷发行，凭券为证，三年为期，年利四分。他看完了，将文书合上。“陛下说的国债，便是朝廷向民间借钱，到期还本付息。”


    “不只是借钱。”赵明昭端起茶盏抿了一口，温热的茶汤滑过喉咙，她的声音也带上了几分温度，“朕想趁这次发国债，把昭宁钱庄改成大周银行。”


    谢晏的眉梢微微扬起。“银行？”


    什么时候货币这么豪横，用银子？


    这个时候银子是很稀缺的。


    赵明昭放下茶盏，“昭宁钱庄是朕的少府办的，只做最简单的生意，存钱、放贷、汇兑。百姓把铜钱存进来，朕给他们开一张存单，他们拿着存单可以去异地取钱，商贾把钱存进来，朕付他们利息，再把钱贷给需要的人。这便是钱庄。”


    “但银行不一样，银行不只是存钱和放贷。银行是天下所有钱的中间人，有人有多余的钱，银行替他把钱收进来，付他利息。有人缺钱，银行把钱贷出去，收他利息。一进一出，银行赚的是利差。但这只是第一步。”


    “银行可以替朝廷发国债，朝廷说要借多少钱、给多少利息、借多久，银行便印出凭券，卖给天下人。买凭券的人不必知道朝廷拿钱去做什么，他只认一件事——凭券到期，朝廷连本带利还他，这便是朕接下来要做的事。”


    “银行还可以替朝廷铸钱、管钱。各州郡收上来的税，不必千里迢迢运到洛阳，存在当地银行，朝廷要用的时候，一张汇票便能调走。省了脚钱，省了损耗，也省了路上被劫的风险。”


    “银行还可以替朝廷管国库。以后打仗，户部拨钱不是一车一车地运金子，而是银行一纸划拨，钱便从洛阳到了凉州。这叫国库代理。”


    谢晏听懂了，“户部拨钱，银行划拨。这不只是快，打仗的时候，快一个月，便是多一座仓城，多一天粮草。”


    赵明昭点头，“朕要趁这次发国债，把银行开到凉州去，开到幽州去。将来开到大宛，开到康居，开到波斯。大周的商人走到哪里，大周的钱便通到哪里。那时候，天下人用的都是大周的钱，天下人存的都是大周的银行。钱在哪里，心便在哪里。”


    谢晏沉默了很久，窗外秋风灌进来，吹得案上的烛火微微晃动。“这个银行，归谁管？”