花木兰领一万骑兵从东路推进，荀淮领一万骑兵从西路包抄，三路合围。


    突厥可汗阿史那务涂正在王庭集结兵马，忽闻后方火起，谢恒厥的骑兵烧了他的粮草大营。阿史那务涂大怒，亲率三万骑兵回头迎战。


    两军在土拉河畔相遇，谢恒厥边打边退，退了三日，突厥骑兵追了三日。


    到第四日，人马俱疲，谢恒厥勒兵回击，花木兰、荀淮两路骑兵从侧翼杀出，拓跋部的骑兵截断了突厥的退路。


    那一战，从清晨杀到日暮。


    突厥骑兵被围在土拉河的弯曲处，进不得，退不能，战马倒了一地，人死了一片。


    阿史那务涂率亲兵突围，被谢恒厥亲自截住。


    两人在乱军中相遇，阿史那务涂认出了谢恒厥的旗号，勒马便走。谢恒厥追了三十里，眼看就要追上，阿史那务涂的副将拼死断后，被他杀了，可阿史那务涂还是跑了。


    战报送来的时候，宋臣站在一旁，明昭哈哈大笑，“突厥王庭被端了，他部众散了大半，听说往西跑了。”


    赵明昭靠在凭几上，看着殿外春日的天光，“父皇说，突厥主力已溃，数年之内无力南侵。”


    “但是，朕不能让他这么跑了。”


    正说着，听见廊下有脚步声跑来。


    萌萌穿着一身鹅黄色的小袍子，头发扎成两个小揪揪，跑得气喘吁吁的，身后跟着周嬷嬷和一串宫女。


    “阿母！”


    明昭正高兴，就蹲下来接住她，萌萌扑进她怀里，仰起脸，眼睛亮得像太液池上的春光，“阿母，我听说打赢了！”


    “打赢了。”


    “那突厥人还来吗？”


    “这几年不来了。”


    萌萌想了想，又问了一句，“几年后呢？”


    赵明昭看着她那张一本正经的小脸，忍不住笑了，伸手捏了捏她的脸颊，“几年后，萌萌就长大了。到时候萌萌去告诉他们，不许来。”


    萌萌被她捏得口齿不清，却还是使劲地点了点头，“嗯！不许来！”


    战报送到洛阳的时候，阿史那务涂已经跑了很远。


    土拉河一战，突厥主力溃散，王庭被烧，牛羊被掳，部众星散。阿史那务涂带着两千余骑亲兵，昼夜兼程向西逃窜。


    他们穿过了金山的隘口，越过了夷播海的北岸，沿着草原一路向西。路上冻死了人，饿死了马，等他们终于望见里海东岸的沙碛时，两千骑只剩下不到一千。


    阿史那务涂从来没有这么狼狈过。


    二十年前他从柔然的废墟上崛起，铁骑横扫草原，从金山到黑海，从西陲到波斯，没有人敢挡他的路。他曾在王庭大宴诸部首领，指着南方的天空说，“过了阴山便是中原，那里有丝绸，有茶叶，有瓷器，有数不清的财富。等我的马蹄踏过洛阳城，诸部的毡房里便能堆满金银。”


    如今他的毡房被烧了，他的金银被抢了，他的马蹄上满是泥泞和血迹，他的身后还有追兵，大周是个疯的，放下话来，就要他的脑袋，没有部落敢收留他，生怕惹了人。


    这与他们所知道的中原不一样，那里在柔然时，明明是个很好欺负的地方。


    怎么他去就变成了铜墙铁壁？


    明昭在打突厥上花了这么多钱，她这么精打细算的人，怎么能吃哑巴亏？


    她放下命令，等着看到底哪个冤大头接盘了突厥。


    毕竟突厥肯定是没钱，但她相信这个世界还是好人多。


    阿史那务涂在一个黄昏抵达了拜占庭帝国的东部边境。


    拜占庭的边境驻军远远望见一支骑兵从东方而来，起初以为是突厥又来犯边。


    十几年来，突厥的铁骑从东方草原席卷而来，屡次侵扰拜占庭的东部行省，烧杀抢掠，无恶不作。拜占庭皇帝查士丁二世对此恨之入骨，却无力东顾——


    帝国的军队正在西部与伦巴第人作战，东线只能勉强防守。


    可这一次，那支突厥骑兵的样子不太对。


    他们没有打突厥的王旗，没有排成进攻的阵型，甚至连马都走不稳了。远远望去，那支队伍稀稀拉拉的。


    拜占庭的斥候小心翼翼地上前探查，回来时脸上的表情说不出的古怪。


    “突厥人？”驻军指挥官皱着眉。


    “是突厥人。”


    “来干什么？”


    斥候咽了口唾沫，“来投降的，他们的可汗亲自来了。”


    指挥官以为自己听错了。


    消息传到君士坦丁堡的时候，查士丁二世正在大皇宫的金殿里接见波斯使者。


    波斯的使者刚好来求和，他们还没有第一手消息，毕竟大周这仗打得太快了。


    拥有最坚固的甲衣，最锋利的陌刀，将士们立功的心又非常迫切，拥有军功奖与满响的汉人是无敌的，只有最后这一点怪了。


    可不得抢功——


    这几年突厥崛起，先打了波斯，又打了拜占庭，波斯腹背受敌，实在撑不住了，想来拜占庭议和，共同对付突厥。


    查士丁二世正得意洋洋地听着波斯使者陈述议和条件，心想当年你们波斯人不是很厉害吗？


    如今被突厥人打怕了，知道来求我了？


    他刚要开口，军卫匆匆走进来，附在他耳边低语了几句。


    查士丁二世的笑容僵住了。


    “你说什么？”


    军卫又低声说了一遍。


    查士丁二世从御座上站了起来，顾不上波斯使者还在殿上，大声问，“阿史那务涂？突厥的可汗？来投奔我？”


    殿中的大臣和使者们一片哗然。


    消息很快被证实。


    阿史那务涂确实来了，带着残兵，跪在拜占庭东部边境的尘土里，请求查士丁二世收留。


    他说他的部众愿意为拜占庭皇帝效劳，他的刀剑愿意为拜占庭而战，只求一块可以安身的草场，一片可以放牧的天空。


    查士丁二世在御座上笑出了声。


    他笑得很大声，笑声在穹顶下回荡，


    笑得波斯使者脸色发青，拜占庭的大臣们面面相觑。


    不可一世的草原霸主，铁骑纵横万里，连拜占庭的东部行省都被他们劫掠过。


    如今这个霸主跪在他面前，求他收留。


    查士丁二世擦了擦笑出来的眼泪，“那个让波斯人闻风丧胆的阿史那务涂？”


    他问他的大臣，“那个烧了我十几座城堡、杀了我几千士兵的阿史那务涂？”


    大臣们不敢笑，但嘴角都忍不住往上翘。


    “让他进来。”查士丁二世整理了一下衣袍，摆出宽容慈悲的姿态，“让他看看，拜占庭的皇帝是如何对待落难的朋友的。”


    阿史那务涂进了君士坦丁堡。


    他跪在查士丁二世面前，身上的铁甲破旧不堪，脸上还有没擦干净的血痕。


    他声音沙哑地说，愿为伟大的拜占庭皇帝陛下效劳，愿将手中之剑献给罗马人的皇帝，愿为拜占庭守卫东方的边疆。


    查士丁二世居高临下地看着他，看了很久，然后缓缓开口。


    “你是说，你在东方败给了一个女人？”


    殿中安静了一瞬。


    阿史那务涂的身体微微僵了一下，然后点了点头。


    查士丁二世不加掩饰的嘲讽，“一个女皇帝，把你打成了这样？”


    阿史那务涂已经不想说话。


    查士丁二世又笑了，这一次笑得更肆意，“对了，你要是想报仇，我可以借你兵马。不过你得先告诉我，一个女人，到底是怎么把你打败的？”


    殿中响起哄堂大笑。


    查士丁二世靠在御座上，心情好得像刚打赢了一场战争。他不在乎阿史那务涂是来投降的，他不在乎突厥残兵的忠诚，不可一世的草原霸主，如今像丧家之犬一样跪在他面前。


    这件事本身就值了。


    至于那个打败了突厥的女皇帝，查士丁二世并不放在心上。


    拜占庭的东部边境有高山、有河流、有坚固的城堡，还有几十年的防御工事。大周的军队再厉害，跟突厥对打，那也只是草原上的骑兵，他们还能翻过千山万水打过来不成？


    消息传到洛阳的时候，已经是六月下旬了。


    宋臣拿着从西域送来的情报，面色凝重地走进了紫宸殿。


    “陛下，查到了，阿史那务涂带着残部逃到了拜占庭，拜占庭皇帝收留了他。”


    赵明昭闻言抬起头，眼睛都亮了，“拜占庭收留了？”


    赚了赚了，拜占庭可比波斯富裕，横跨欧亚非呢。


    多好的肥羊。


    多肥的好羊。


    她的钱总算有下落了。


    地图别人不知道，她还能不知道吗？她的海军可是有红衣大炮，刚好今年六月大船全部下海了。


    刚好十月份有东北季风。


    第142章 败仗庭（二）


    突厥穷得叮当响，王庭都被端了，牛羊都被掳了，阿史那务涂身上怕是连几个金杯子都摸不出来。但拜占庭不一样，那是横跨欧亚非的帝国，君士坦丁堡的金币堆得比城墙还高。