“她玉妃便是再得宠，手也伸不到这儿来。”


    话虽如此，郑贵嫔看着母亲脸上的张扬，微微一叹：“阿母，您同先皇本就隔着一层，又同圣上并不亲厚，这一言一行，还是谨慎些好。”


    “您今儿个在坤宁宫那般行事，看的女儿心里慌死了，若是传到圣上耳中...”


    “慌什么？”恒阳大长公主不以为意，笑道，“再如何，本宫名义上也是他姑母，难不成还要因着一个妃子，与本宫翻脸？”


    “母亲！”郑贵嫔脸色有些难看。


    “好了好了，本宫不说了。”恒阳大长公主问道：“萧家那个，可有给过你气收？”


    “她？”郑贵嫔并不将萧贵嫔放在眼中，“圣上并不喜她，若非靠着太后，她眼下指不定如何。”


    “那便好，她们萧家人，惯会装模作样。”恒阳大长公主话锋一转，目光落在她腹间，“倒是你，入宫这么久，半点动静都没有，反倒叫个出身低微的，抢在你前头。”


    郑贵嫔咬了咬唇，低声道：“圣上来后宫本就不多，便是来了，大半都去了玉妃哪儿，我有什么法子。”


    恒阳大长公主皱了皱眉，有些不解：“不过一张脸罢了，宫中美人何其之多，玉妃那脸就那么讨圣上喜欢？”


    “不是脸。”郑贵嫔有些闷。


    恒阳大长公主抬眸望了她一眼。


    郑贵嫔这才将自己模仿苏月潆一事吐露出来。


    “我儿糊涂。”恒阳大长公主不赞同道：“这女子，各自有各自的好处，你这般做，不过是拿旁人的影子去讨男人欢心，你以为他看不出来？”


    郑贵嫔脸色一白。


    恒阳大长公主冷笑道：“正主还在呢，他要个影子作甚？”


    郑贵嫔听得唇瓣发颤，她自小金尊玉贵养大，哪里有这般难堪的时候。


    恒阳大长公主也软了语气，好言道：“我儿啊，你要争，就该争你自个儿的位置，你学得越像，便越争不过她，索性及时制止...”


    “可圣上就是最喜欢她，我拿什么去争。”郑贵嫔有些泄气。


    恒阳大长公主瞥她一眼，细细思索着：“她到底有什么，旁人没有的本事。”


    郑贵嫔抬眸看她。


    恒阳大长公主提醒道：“你也不是未出阁的姑娘了，男人的心思如何，你还看不明白？”


    “有些东西，未必要端在明面上。”


    郑贵嫔沉默了一瞬，有些难堪：“那也要有机会才行。”


    恒阳大长公主见她心情低落，也没再说教，只道：“本宫在宫中经营十数年，人手都留给你了，要做些什么还不方便？”


    郑贵嫔眼中掠过一丝压不住的阴色：“我几次筹谋，偏都叫她躲过去了。”


    “上回就差一点，就能叫她...”


    恒阳大长公主目光一动：“同阿母说，你是怎么做的？”


    郑贵嫔这才将自己如何派人带着有辛戟草的香囊混入颐华宫之事说了出来。


    恒阳大长公主一听，冷斥道：“畏首畏尾，若本宫是你，早就叫她醒不过来了。”


    “哪有那般容易。”郑贵嫔别过头。


    恒阳大长公主轻轻一笑，从袖中取出一支小瓷瓶，放在郑贵嫔面前：“若本宫说，真就有那般容易呢。”


    郑贵嫔一怔：“这是什么？”


    恒阳大长公主勾唇，指尖点在瓶身上：“见血封喉的毒药，任谁也查不到你身上。”


    “届时只需寻个靠得住的人下进她的膳食，圣上便是再喜欢，一个死人，还能同你争什么？”


    郑贵嫔指尖一顿，抬眼看她。


    恒阳大长公主慢条斯理道：“科举案一事，圣上至今，可曾疑过你？”


    “何不效仿再来一回？”


    郑贵嫔心头一跳，伸出手将那瓷瓶握入掌中。


    恒阳大长公主满意一笑：“这才像我的女儿，素素，如今汝国公府的未来，就要落在你身上了。”


    郑贵嫔一怔。


    恒阳大长公主道：“先帝在时，南边儿兵权在镇南王手里头，东北和西北分别在王家和你阿父手里。”


    “圣上登基后，镇南王早早将兵权交了出去，如今圣上又动了心思要拿回王家手里的那块，想必你阿父也很快就要退下来了。”


    郑贵嫔瞬间明白了恒阳大长公主的意思，汝国公手握兵权，又是先帝朝的驸马，如今女儿还入了宫，郑家的富贵已经到头了。


    只是...


    “小弟如今也到了年纪，便是阿父退下来，待他进了军中，有着阿父的旧故...”郑贵嫔思索道。


    “不。”恒阳大长公主打断道：“你小弟那个性子，本宫怎么放心他进军中。”


    “本宫有意，让你阿父用兵权同圣上给你小弟换个文职。”


    “小墨不过才十五岁，眼下还为时尚早...”


    “所以，素素，你定要争气才是，有你在宫中撑着，才能同阿墨一前一后地照看着。”恒阳大长公主语重心长。


    正说着话，外头传来宫人的禀报声：“圣上驾到。”


    母女二人对视一眼，皆默契起身恭迎圣驾。


    第45章


    宫人恭敬将帘幔掀起，楚域大步踏入殿中。


    他显然是换过衣裳，只着一身玄色绣金龙纹的常服，衣襟收的极紧，眉眼冷沉，威势赫赫。


    郑贵嫔同恒阳大长公主相携上前行礼：“见过圣上。”


    楚域伸手虚扶恒阳大长公主一把：“姑母多礼。”


    他站直身，冲着郑贵嫔淡声抬手道：“起来吧。”


    三人自顾自落座，郑贵嫔端的是温顺柔和的模样。


    恒阳大长公主显然肆意许多，打量了楚域一眼，笑道：“圣上政事繁杂，怎么有空过来？”


    楚域目光淡淡扫过恒阳大长公主：“姑母难得进宫一趟，朕自是要来看看。”


    恒阳大长公主勾了勾唇，显然对楚域的给面子很满意，正要开口，却听楚域又道：“听闻姑母今儿个一早，去了坤宁宫？”


    郑贵嫔抿了抿唇，一口气提上胸口。


    恒阳大长公主笑意不变：“依着宫规，当是去向皇后娘娘请安，再说臣妇许久不曾见过皇后，过去坐坐，也好说上两句话。”


    楚域没说话，捏着茶盖轻轻拨了拨浮沫：“觉得如何？”


    恒阳大长公主顿了顿，目光望向楚域：“后宫诸位娘娘，都是极好的美人。”


    楚域抬眸看着她，目光清寒：“姑母觉得好，自然是极好的。”


    郑贵嫔心中提着的一口气总算落了下去。


    楚域目光一扫，落在郑贵嫔面上：“姑母难得进宫，今儿个便在此留用午膳吧。”


    得圣上留用午膳，是极大的脸面。


    恒阳长公主却不以为意，她是圣上的姑母，这本就是情理之中。


    郑贵嫔心中一喜，忙站起身去安排。


    楚域指腹摩挲着温热的茶盏，意味不明道：“听闻郑贵嫔在闺中时常常下厨？”


    郑贵嫔脚步一顿，有些怔然，却还是回身应道：“不过是闲时打发时间，称不上什么手艺。”


    楚域看着她，神色冷淡，语气却缓了几分：“既如此，今儿个便辛苦你一回，也叫朕借了姑母的光，尝尝你的手艺。”


    这一句落下，郑贵嫔登时弯了眸子，忙应道：“妾这就下去准备。”


    恒阳大长公主不自觉蹙了蹙眉。


    她有些看不懂这个皇帝侄儿，若说他给自己面子，断没有当着她的面叫素素下厨的道理。


    可若是不给自己面子，又何苦亲自来陪着用膳。


    楚域没空理他，只静静端着茶盏轻抿。


    到底是恒阳大长公主先开口道：“臣妇瞧着，素素这性子，倒是比从前在闺中时懂事许多。”


    楚域应了一声，看着恒阳大长公主的眸中辨不出喜怒：“懂规矩是好事。”


    恒阳大长公主眸色微沉。


    楚域接着道：“在这宫中，总有人仗着自己出身好，忘了规矩，朕以为，这样是万万不可的，姑母觉得呢？”


    恒阳大长公主垂下眼，眸光泛冷，她很快笑了笑：“圣上说的是。”


    “说来此次科举中，有一人名唤陈平章，学问人品都极好。”她轻轻摇着团扇，语气随意，“臣妇瞧着，倒是个可用之才。”


    楚域指腹微顿，茶盖与盏沿轻轻一碰，发出极轻的一声响。


    “姑母对前朝之事，仿佛颇为关心。”


    恒阳大长公主笑意不减：“臣妇哪里知道什么前朝之事，不过是听人提起罢了。”


    楚域神色如常：“科举取士，自有礼部与翰林院定夺。”


    “谁可用，谁不可用，自有一套章程。”


    恒阳大长公主手中团扇一顿，很快笑开：“圣上如今，愈发有皇兄当年的气度了。”


    楚域没接这话，殿中气氛有些冷凝。


    好在郑贵嫔适时回来，不明所以地冲二人道：“圣上，阿母，午膳备好了。”