楚域看着她，一字一句道：“苏月潆，朕不知道你为何这般不信任朕，只是你听好了，便是今日怜贵人一口咬定是你，朕也不会信。”


    苏月潆听完，脸上没有半分轻松之色，她仰起脸，目光定定：“若是真的呢？”


    楚域蹙眉。


    苏月潆追问：“若是有朝一日，当真是妾谋害皇嗣，圣上会如何处置妾？”


    “苏月潆...”


    “圣上，会如何处置妾？”她不依不饶。


    楚域顿了顿，看着她，目光幽深，良久才道：“朕不知道。”


    空气凝滞。


    苏月潆没说话，扭过头去瞧着车帘垂下的流苏。


    楚域没有再开口，只觉车内闷得有些发慌，忍不住将领口拽的更大了些。


    他是真的不知道。


    先帝曾教导他为君之道，可他却为了她屡屡破戒。


    后宫之争，可以容忍嫉妒，可以容忍算计，甚至可以容忍偏宠。


    唯独不能容忍的，便是谋害皇嗣。


    多少朝代倾覆，便是从内廷乱起。


    若她真的...


    楚域心口一紧，拉着苏月潆的手道：“溶溶，别让朕为难，好吗？”


    话落，御辇缓缓停在颐华宫门口。


    苏月潆垂着眸子，看着楚域攥着她的那只大掌，忽地歪了歪头，笑道：“妾有时候，真是很羡慕萧贵嫔、郑贵嫔。”


    不等楚域接话，她抬眸笑了笑：“可惜妾没有她们那般的好家世。”


    她定定望了楚域一眼，提脚便下了辇，看都未看楚域一眼。


    楚域坐在辇上，静静看着苏月潆回了颐华宫，半晌未动。


    黄海平硬着头皮唤道：“圣上...”


    “回乾盛殿。”


    到了乾盛殿，楚域大步下了御辇，径直朝殿中走去。


    黄海平亦步亦趋跟在他身后，额头冷汗直流。


    御案上垒着数本未批的折子，楚域落座，循着记忆从中抽出一本，摊在面前。


    上头笔迹端肃，正是恒阳大长公主替郑墨请官的折子。


    楚域原本是打算准了的，脑中却一直回想着方才苏月潆的话：妾有时候，真是很羡慕萧贵嫔、郑贵嫔。


    他合上折子，指节收紧。


    “黄海平。”


    “奴才在。”


    “将这本折子，连同怜贵人那儿搜出来的那支瓷瓶，一并送去汝国公府。”


    黄海平心头一跳。


    又听楚域道：“郑贵嫔病了，郑墨这个做弟弟的，自然该替姐祈福，今年不必入朝，明年再议吧。”


    “是。”黄海平连声应下。


    楚域眼下染上一抹倦色，挥手示意黄海平退下。


    第65章


    钟粹宫临水居。


    送走皇后等人，照充媛看着屋内重新点上的安神香，以及榻上有些惶然的怜贵人，轻叹一声，安抚道：“今日之事算是过去了，你且安心养胎，有什么事，自可遣临书来同我说。”


    怜贵人点了点头，目光紧紧缠着照充媛：“娘娘，妾都按照你说的做了，这个孩子，真的能保住吗？”


    照充媛抿了抿唇，瞥了眼怜贵人尚且平坦的小腹。


    这个孩子自打怀上也是多灾多难，能不能平安诞生，她也不知。


    只是这话自然不能同怜贵人讲，她温声道：“既然岐院正说保住了，那便是保住了，孕中最忌多思，你心里头要畅快些。”


    怜贵人却并未放松，抿唇道：“妾总觉得，这宫中太乱了，好似身后总有无数双眼睛盯着，不知身后那只手何时会抓住自己。”


    照充媛看着她，忽地想起怜贵人摔倒那日。


    她有些好奇：“你当时为何要将此事告与本宫，按理说，你自入宫起便同郑氏交好，她又对你多加照拂，跟着她，未必不是一条路。”


    怜贵人却摇头。


    “娘娘，妾自知蠢笨，出身又低微，只想在宫中安稳过活罢了。”


    “郑氏此人，野心颇大，妾若是跟着她，迟早玩火自焚。”


    她低下头，声音低了下来：“妾想要这个孩子，也非是为了争宠，只是深宫寂寥，若能有个孩子陪着，想来会好过许多。”


    怜贵人没说的便是，宫中诸多阴司手段，若有皇嗣傍身，就算哪日遭了算计，也能多几分活命的指望。


    端看那慎贵嫔，这般作死还能活蹦乱跳，凭借的不就是大皇子么。


    她看的清楚，圣上如今一心宠着玉妃娘娘，旁人只怕再难有指望，这个孩子，可能是她唯一的希望了。


    照充媛没想到怜贵人竟想的如此通透，轻声道：“好在钟粹宫如今只有你我二人，你不出去，危险总能少上一些。”


    “本宫说过的话算数，这个孩子若能平安降世，自会养在你的身边。”


    “多谢娘娘。”怜才人低首应道。


    日光打在她身上，却叫她更显的孤零零的。


    照充媛垂眸，转身出了临水居，径直回了主殿。


    在这宫中讨生活的，哪个不是可怜人呢？


    四月二十六，殿试当日。


    天气已带了几分初夏的燥意，御道上的金砖被晒得发亮。


    宣政殿中，两侧整齐排开数个青铜冰盆，细细凉雾在殿中弥散，格外清爽。


    百余名贡士整齐端坐于书案后，神色肃立。


    楚域端坐御案之上，目光平直地扫过殿中众人，目光落在其中一人身上时，微微一顿。


    那人立在左首第一个，发束地规规矩矩，眉眼清隽，正是姬明辙。


    楚域指尖在扶手轻叩一下，一旁的黄海平当即领着两名宫人站至众人面前，将试卷都发了下去。


    今科策问，题为：今天下承平，边患未靖，仓廪未充，民心未固，试论强干弱枝之道，何以整肃吏治、充实军备、抚绥边民，而不伤国本？


    片刻后，诸生伏案疾书，笔声沙沙。


    有的下笔极快，墨迹铺陈，有的凝神良久不曾落笔，也有人偶尔抬眼，小心翼翼觑着御座方向。


    楚域忽地起了身，慢悠悠在殿中踱步，至姬明辙身边时脚下微微一顿。


    姬明辙落笔不疾不徐，姿势沉稳。


    楚域忽然开口：“强干弱枝，何为先？”


    殿中不少人笔尖一顿，姜太傅与翰林院掌院下意识望过来。


    姬明辙略微收笔，恭敬回道：“回圣上，强干者，非徒强兵，而在法度。”


    “枝弱非削之，乃使其恪守本分。”


    楚域垂下眼，意味不明道：“若法度既立，而有人阻之？”


    姬明辙道：“法若因人而移，则法不立。”


    楚域淡淡看了姬明辙一眼，轻应了一声，旋即提步走开，回了御案上。


    日落前，殿试的贡士们齐齐出宫。


    三日阅卷期过，姜太傅与翰林院掌院等人捧着十份策卷上了御前。


    黄海平依序将其铺陈于御案之上。


    楚域垂眸翻看，很快将后七份策卷的名次定下，待瞧至前三份时，淡声道：“依你们看，一甲当是何次序？”


    他将旁的策卷收拢一旁，案上只留着一甲的三份策卷。


    卷首名讳清晰，分别是姬明辙、姜浚川和陈平章。


    姜太傅垂手而立，神色沉稳：“回圣上，殿试取士，盖由圣裁，臣等不敢妄议。”


    “朕想听听你们的意思。”楚域抬眼。


    下首几人互相望了一眼，终有一人上前半步，拱手道：“臣以为，陈平章立论尚稳，只是气度稍逊，可居末。”


    “至于姜浚川和姬明辙，二人策略皆可观，只是...”


    楚域目光落在他面上。


    便见那人轻笑一声：“这自古探花郎都取的是容颜最盛之人，臣倒以为，不若以姬家三郎为探花郎，才堪相配。”


    这话说的讨巧，明面上夸姬明辙生的好，实则却将状元的名头给了姜浚川。


    楚域勾了勾唇：“姜太傅，你怎么看？”


    姜太傅目光微垂，沉默片刻，方才开口道：“浚川笔力尚浅，不如姬家三郎。”


    这话一出，有人当即笑道：“太傅何必过于自谦，姜郎君少年英才，已是十分难得。”


    “况殿试取士，自当以文章论高下，臣倒以为，姜郎君的策卷条理分明，兼顾世情，当属头名。”


    “哦？”楚域意味不明地扫了众人一眼，“没有旁的意见了？”


    翰林院掌院一直立在一旁，此刻闻声而出：“臣斗胆直言，姬明辙之策卷，论强干，不言削枝，论整肃吏治，不先夺权，充军备而不增赋，抚边民而不迁土，字字有分寸。”


    “臣以为，姬明辙当居首位。”


    先前替姜浚川说话的那人不赞同地蹙眉：“掌院之言，臣不敢苟同，姬明辙之策，立意虽峻，到底多锋少圆，比不得姜郎君之文进退有度。”


    话音未落，另一人也接道：“臣亦以为然，殿试取士，不在求一时惊艳，而在择辅政之才，姜郎君由姜太傅亲自教导，其见识非姬家三郎可比。”