苏月潆摇头：“不必，明日应当就好了。”


    她不想再横生事端。


    “还有一事。”她抬眸，看着春和，“想法子让金海那头仔细关照着照充媛。”


    “再从咱们库房中，将有用的药材尽数送过去。”


    若是崔姐姐因着她的缘故出了事，她此生都不会原谅自己。


    乾盛殿灯火一夜未熄，四角摆着的冰盆静静吐着凉气，白雾般的寒意贴着玉砖游走。


    黄海平立在御座一侧，腰背挺得发僵，额角却沁出细汗，小心翼翼地朝上方望了一眼。


    御座之上，楚域阖着眸子，倚在龙椅上，面色沉冷，眉骨投下一片阴影，看不出是在闭目养神，还是睡了过去。


    黄海平心里发毛，不知是该期待夏钺查不出东西好，还是期待早些查出东西好。


    更漏一点点走着，殿中静得只余冰水滴落的轻响。


    就在天色将明未明、离上朝只余一个时辰时，殿门外忽然传来急促的脚步声：“启禀圣上，锦衣卫指挥使夏钺求见。”


    黄海平心口猛地一跳，无端打了个冷战。


    御座之上，楚域的睫羽微微一颤。


    下一瞬，他缓缓睁开眼，那双眸子清明至极，没有半分睡意。


    “传。”


    夏钺很快入殿，浑身沾染着肃杀之气，掀袍跪下：“臣见过圣上。”


    楚域没急着问话，先扫了一眼殿中伺候的宫人：“都退下。”


    众人鱼贯而出，黄海平也提心吊胆顺着人流往外退。


    就在他一脚将要跨出殿门时，头顶上方传来帝王不辨喜怒的嗓音：“去宣政殿传朕口谕，今日朝会推辞。”


    黄海平连忙伏身应下：“奴才遵旨。”


    夏钺垂首跪在殿中，凉意渐渐漫上脚踝，顺着脊背往上爬。


    楚域看着跪在下首的夏钺，指尖在御案上轻轻点了一下，自觉做好了充分的心理准备：“说。”


    夏钺恭声：“回圣上，臣连夜去了苏家，没查到长宁侯与贵妃明确交往的证据，贵妃继母唐氏，矢口否认贵妃曾有婚约。”


    楚域吐出一口气，脊背微松。


    夏钺继续道：“后，臣斗胆，擅以长宁侯夫人要挟，终得这纸密报。”


    他亲身上前，将密报呈于楚域御案。


    楚域垂下眼，伸出修长的两指捻起密报，凑至眼下细细瞧着。


    这份密报算不得尽善尽美，就连苏家人都对贵妃的往事知之甚少，却意外查到一件事。


    如今的长宁侯老夫人，也正是隋屿的母亲，与贵妃之母，曾经的姬氏，是手帕交。


    信中道，姬氏生前曾定下贵妃与长宁侯的婚事，贵妃本该在及笄之时便嫁入长宁侯府，只是在及笄前的几个月，当时的长宁侯于战事中牺牲。


    隋屿一边替父守孝，一边撑起偌大的长宁侯府。


    长宁侯主脉只得隋屿这一支，可旁支众多，当时的长宁侯一死，身旁便多了不少虎视眈眈的眼睛，想将这块肉吃入腹中的也不在少数。


    群狼环伺之下，隋屿的婚事自然算不得什么，不得不搁置下来。


    紧接着适逢先帝替雍王选妃，唐氏不愿自己的心肝女儿进府就比旁人低一头，便与当时正想借势的隋屿母亲一拍即合，换了苏月潆的婚事，并将她送入雍王府。


    而当年的长宁侯世子隋屿，与尚书府嫡女苏月潆，的确青梅竹马。


    楚域喉间涌上一股腥甜，强自压了下去，逼着自己往下看。


    夏钺还查了一事，当初春狩，王党叛乱行刺之时，长宁侯隋屿失踪的时辰，与贵妃失踪几乎相差无几。


    楚域的目光死死钉在那一行时辰上，一笔一画，看了又看。


    圣驾危难，本该护驾的长宁侯隋屿却不见踪影，他的确有吩咐，以贵妃安危为先，可陆观承是如何做的，夏钺又是如何做的？


    他脑中嗡的一声。


    那日贵妃的情形忽然格外清晰地浮现在脑海，她衣衫凌乱，发丝散落，唇瓣红肿的不成样子，甚至咬破一处。


    当时他查了又查，只以为是贵妃恐慌极了不慎咬破，如今再想...


    灭顶的痛意几乎要将楚域淹没，他死死咬牙，几乎自虐般细细想着。


    在他因为贵妃失踪慌作一团，魂不守舍之时，她们在那个山洞中做什么？


    在他险些被熊击中，而贵妃拼死出现时，到底是因着担忧他的性命，还是害怕隋屿被发现？


    楚域的喉间猛地涌上一股腥甜，血气翻滚，直冲上来。


    他胸腔骤然剧痛，五脏六腑像被人攥住一般狠狠拧了一下。


    那口血几乎冲出唇齿，却在最后一瞬，被他生生咽了回去。


    喉间滚动，腥甜沿着喉管灼烧而下。


    他身形不动，甚至连眉头都没皱一下，只是指尖按在御案上，青筋一点点浮起。


    怎么敢？


    他们怎么敢？


    楚域忽然生出一种极端荒谬的念头，若是当初老长宁侯并未出事，又或者唐氏良善些，贵妃是否根本不会入雍王府，而是嫁给隋屿做他的世子妃。


    若春狩那日，他并未找到那处山洞，她们接下来会做什么？


    念头像毒蛇一般钻进楚域的脑中，他猛地闭上眼，胸中涌出一股浓烈的恶心感。


    他好恶心，恶心自己生出的这个念头，却控制不住一遍一遍往深里想。


    每想一次，心口便像被剜下一块肉，偏偏，他还要继续往下剜，非要把自己逼到极限。


    就在这时，殿门“吱呀”一声，被人小心翼翼推开一条缝。


    楚域倏然抬眼。


    黄海平被那目光一刺，心口猛地一紧，险些当场跪下。


    他强撑着笑，声音发虚：“启禀圣上，看守颐华宫的锦衣卫来禀，说是贵妃娘娘求见。”


    夏钺不敢抬头，背后冷汗骤出，不敢想象御座之上的帝王此时听见贵妃会是什么反应。


    不料楚域连神色都未变，一张脸平静地近乎诡异，他微微垂眸看着黄海平，薄唇轻启，淡声道：“不见。”


    分明是没什么怒气的语调，却叫黄海平听得心里发寒，连忙伏身退了出去。


    殿门合上。


    楚域掀了掀眼皮：“夏钺。”


    夏钺心头狠狠一跳，下意识抬眸望着楚域。


    他从未见过这样的圣上，脸色苍白得近乎透明，可双眸却一片漆黑，眼尾与唇色红得惊人。


    原本俊美冷峻的脸，此刻竟生出几分妖异鬼魅之感。


    楚域看着他，目光发直：“你和陆观承一道，将苏家和长宁侯府围了，撬开她们的嘴。”


    “贵妃的事，事无巨细，一切事宜朕都要知道。”


    “记住，是一切。”


    夏钺心头发紧，却不敢多问，只低头叩首：“臣遵旨。”


    真要论远近，难道不应该冲姬家下手么？


    待夏钺退下，殿中只剩楚域一人，那股子被强压下去的血气终究还是涌了上来。


    “噗——”


    鲜血喷在御案之上，殷红刺目。


    楚域面无表情抬手用指腹擦去唇边血迹。


    血染上指尖，他盯着那抹血迹，看了许久，忽然低低笑了一声。


    他取过一旁的帕子将血迹擦干净，拂袖起身。


    外头晨光已起。


    黄海平守在阶下，看见帝王出来，忙迎了上去伺候。


    楚域的气势冷得骇人，周身寒意几乎化为实质，看也未看旁人，径直踏上御辇：“上朝。”


    与此同时，坤宁宫书房内。


    皇后端坐案前，衣袖挽起一寸，手中狼毫蘸墨，笔锋沉稳。


    墨迹未干，她便扯开宣纸复又写了一张。


    外头突然响起略微急促的脚步声。


    皇后手腕一顿，墨迹在纸上洇开。


    不等抚琴行礼，皇后便抬头问道：“如何？”


    声音不疾不徐，可难掩其中的迫切之意。


    抚琴目光下意识扫过皇后案前写了一半的“静”字，敛目走了上去，压低声音道：“颐华宫的人，都被御前挡了回去。”


    皇后眼中亮了亮，侧眸看了眼外头的时辰：“圣上下朝后可去瞧了？”


    抚琴摇头：“圣上下朝后便直接回了乾盛殿，没有去瞧贵妃的意思。”


    “方才钟粹宫来人，说照充媛那头不好了，圣上这才出了乾盛殿过去。”


    话音未落，皇后手中的狼毫便被撂在案上。


    她勾了勾唇角，起身走至窗边推开窗户。


    天色澈如洗，阳光落在庭中花树之上，岁月静好。


    皇后心中觉得畅快极了，昨夜见圣上那般护着贵妃，她还以为，自己要等许久才能等到贵妃失势。


    没想到，这机会竟来的如此之快。


    帝王之心，果真凉薄。


    皇后有些不屑：“贵妃再是得圣宠，也不过如此，没了男人的宠爱，还不如得脸的宫人威风。”


    抚琴垂首，不敢接话，只禀道：“家中传来消息，今儿个一早，禁军和锦衣卫，将长宁侯府和苏家都围了。”