“不想打断她。”


    顾廷居随意坐在游廊的美人靠上，等仆人不再进进出出，他才不紧不慢地走进月亮门，迎上崔晗玉投来的狐疑视线。


    “你几时回来的？”


    “有一会儿了。”


    崔晗玉叫人搬走摆放在门口的桌椅，走到顾廷居身边，“今晚还要忙吗？”


    “不忙。”


    “我想与你请教棋艺。”


    崔晗玉也不扭捏，如实说出心中想法，“那日与邹侍郎对弈又经你复盘后，我的脑子里总有一场未完的棋局。”


    是反复思考后有所收获想要验证自己棋艺有无进步吧，顾廷居越过她，留下一句“跟上”。


    一炷香的工夫，崔晗玉端坐在西卧的棋桌旁，与对面的顾廷居安静对弈，身侧没有旁观者，也没有军师，全凭她对顾廷居棋路的理解。


    他喜欢以退为进，她就先筑坚固防守，保证后方无忧，再行进击。


    可这一次，顾廷居转变了思路，猛烈攻击，接连包围她大片棋子。


    “怎么这样。”


    顾廷居问：“要悔棋吗？”


    “落子不悔。”


    顾廷居唇角微提，落下一子，局势再无逆转的余地。


    溃不成军的崔晗玉傻了眼，紧张的弦无声崩断。看来，对顾廷居见招拆招是个错误决定，他的战术瞬息万变。


    “还要再来一局吗？”


    落败的女子又提起劲头，“要。”


    和顾廷居这样段位的高手下棋，输也受益。


    两人对弈至深夜，没有取胜一局的崔晗玉倒在东卧的床上睡得安稳，西卧书案前一盏烛台荧荧，顾廷居安静处理着带回来的公牍。


    与月为伴。


    可天气亦是瞬息万变，没过一会儿，桂魄隐云端，天地暗淡。


    在长公主府外守望多时的程沐朗困意全消，躲在路旁老树后，目视主仆二人走下马车，走进府门。


    长公主的身量与他相差无几，衬得一旁的蔡雀儿娇小玲珑。


    府门开合，一瞬的欣喜在无人注意的角落渐渐消失，随之生出难耐的空虚，程沐朗从梧桐树后走出，靠在树干上闭合眼帘。


    应酬归来的酒意被风吹散。


    “你在等我？”


    程沐朗猛地睁开眼，不可置信地看向出现在不远处的女子，他惊慌地站直身体，想要否认，又在女子笑盈盈的妩媚娇颜中木讷点头。


    “在下是来向姑娘道谢的。两次搀扶之恩，铭记心头。”


    女子掩袖又是一笑，“多大的恩情啊，需要铭记心头？”


    “在下不敢忘记，特备薄礼相赠。”他掏出衣襟内的玉簪，躬身双手呈上。


    莹润的玉簪在月下散发柔美光泽，懂行的人都能一眼辨出此物的价值。


    这簪子正是冯令宜亲自挑选的。


    程沐朗不觉得愧疚，赠予他的便是他的私有物。


    回去的路上，男子展颜浅笑，从前不懂何为情难自禁，被蔡雀儿三、两句话惹得心头悸动。


    冯令宜生得明艳，却少了妩媚风情，太过纯净，他在梦里都不敢肖想，可蔡雀儿每晚都会入他的梦。


    她是长公主的宠婢，圆滑精明，比不谙世事的冯令宜知他懂他。


    **


    冯令宜大婚前几日，崔晗玉收到一件事先预订的工艺品，以翡翠雕刻的睡莲，底座选用的是金丝楠木。


    饶是见惯奇珍异宝的次辅顾长川都惊叹工匠手艺巧夺天工。


    崔晗玉心想花了大价钱呢，她差人将睡莲抬去兰庭苑，仔细欣赏，这是送给冯令宜的大婚贺礼。


    在她心里，冯令宜与睡莲一样高雅。


    想着想着，不免心酸。


    “很精致。”


    崔晗玉扭头看向走来的顾廷居，今日休沐，他没有去往大理寺。


    “当然精致。”崔晗玉比划个数目，足足三百两。


    顾廷居眼皮未眨一下，只问：“不是该我们夫妇一同赠送贺礼吗？”


    夫妇？


    陌生又熟悉的称呼令崔晗玉微微错愕，她轻哼一声：“当作是咱们一同赠送的好了，便宜你了。”


    顾廷居失笑，走进西卧，折返时塞给崔晗玉一张银票。


    要分摊吗？一百五十两？


    崔晗玉摊开银票，水灵灵的杏眼溢出不解，她看向顾廷居，“给我的？”


    “我没有在贺礼上花费心思和精力，都是由你操劳，辛苦。”


    谁会跟银票过不去啊！崔晗玉揣好五百两银票，没忍住笑出声，“一家人无需客气。”


    顾廷居看着她小财迷上身的模样，淡淡摇头。


    距离大婚前三日，何知微组局做东，邀请崔晗玉和冯令宜乘车前往郊外一处温泉泡澡。


    三人同乘一辆车，由何府的马夫韶野驱车穿梭片片枫叶林。


    不是观赏枫叶的深秋，被邀的两人无法借赏景转移尴尬。


    冯令宜偷瞄了崔晗玉好几次，始终没找到打破僵局的机会，她无意中注意到半卷竹帘外马夫的腰身，俯身小声道：“韶野的腰不错。”


    淑女可不会随意评价男子的身材，何知微贱兮兮地笑道：“这会儿后悔还来得及。”


    “淑女不夺人所好。”


    何知微嗤一声，“我还要寻我的恩公呢。”


    与崔晗玉的母亲一般，何知微生来羸弱，还患有哮喘，何大将军便将自己的一名暗卫送给女儿做马夫，屈才是屈才了，但冯大将军爱女心切，看不得女儿因体弱被人轻视，身边有个身强力壮的随从，可增添气势。


    崔晗玉问道：“三年了，半点线索都没有？”


    “若寻得到，本姑娘早就成亲咯。”


    冯令宜来了兴致，凑近两人，故意挨着崔晗玉的肩膀，被避开也不介意，继续贴上去，“若恩公不乐意呢？”


    何知微挥了挥手臂，做出洒脱姿态，“不乐意就算了呗，还能恩将仇报逼人家娶我？”


    崔晗玉避开硬凑上来的冯令宜，在她近乎谄媚的笑里高傲地哼了一声。


    冯令宜挽起崔晗玉的手臂，“好晗玉，别气了，这几日，我吃不好，睡不香，梦里都在求你和好。”


    崔晗玉抖了抖手臂，被何知微踢了下小腿。


    “差不多得了。”


    “你敢打她？”冯令宜踢了何知微一脚，替崔晗玉出气。


    崔晗玉掐住冯令宜的脸，“你不准踢她。”


    “就踢她，谁让她打你！”


    崔晗玉再绷不住，笑出了声，伪装的高傲骤然褪去。她弹了冯令宜一个脑瓜崩，恶狠狠地道：“恩怨全消。”


    冯令宜抱住她，如同少时每一次拥抱，用力而热切。


    **


    一座小宅，装潢崭新，一对男女身影纠缠，缠络在由冯尚书为女儿重金打造的喜床上。


    作者有话说：


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    第13章 真心换真心，可烂人哪有……


    宅子虽小，却珠围翠绕，红绸挂满梁与柱。


    再有两日，这里会喜烛呈祥，花好月圆，可今夜的月浑浊，景暗澹，有人在此提前享用了洞房。怪异的呻吟引来黑猫伫足。


    几道暗影闪现，在屋顶、墙头、院落对望几眼，又分两拨悄然离去。


    酒足饭饱的程沐朗仰躺在拔步床上，沉浸余味中，见女子起身穿衣，他流露眷恋的目光有些小心翼翼，“下次要何时碰面？”


    女子声线带着一丝沙哑，“郎君先成婚吧。”


    “雀娘，你若愿意跟了我，这婚事不成也罢。”


    系好裙带的蔡雀儿缓缓起身，对镜扶了扶凌乱的发髻，“我是长公主的人，这辈子都是。”


    “你也可以是我的人。”


    蔡雀儿笑看镜中衣衫不整的男子，也不介意暴露自己世俗贪婪的一面，“跟着长公主能富贵荣华享之不尽，连宫里那些眼高于顶的宦官、尚宫都要唤我一声蔡姑姑。跟了郎君，倒成了过街老鼠。对与错，我掂量得清。”


    有些苟且之事，不过是逢场作戏，一响贪欢。侍奉在主子身边虽能吃香喝辣，可到底寂寞空虚，需要鱼水之欢的刺激。


    再者，这小白脸也不过嘴上说说，男欢女爱时的承诺当不得真。真要他放弃尚书女婿的身份，无异于扒了他的皮，细皮嫩肉的小白脸哪遭得住啊。


    程沐朗垂头，有些沮丧，很快又振作起来，“我会有出头的一日。”


    “我看不是出头，是出岔！”


    伴随一道浑厚嗓音，房门被人用力踹开，门闩就那么硬生生被折断。


    正值壮年的刑部尚书冯志尧出现在门口，脸铁青，眼锐利，温厚的外表裂开缝隙，乍现雷霆之怒。


    他怒目扫过屋中惊慌的男子，拔刀砍了下去。


    “老爷息怒！”


    冯府护卫拦下怒不可遏的家主，“他是程副统领的侄儿，老爷万不可一时冲动，与副统领为敌！此等败类，该由副统领亲自清理门户，不该脏了老爷的手！”


    “卑劣竖子，死不足惜！”