“我还要寻恩公呢。”


    崔晗玉问：“然后呢？”


    “以身相许啊，当然还是要讲究个你情我愿。”


    冯令宜饮茶，“不要太相信男子。”


    “知道了，知道了。”


    换作旁人质疑恩公的人品，何知微是会护短的，至少也要呛对方几句，怎能将救她性命的恩公与败类相提并论！


    突发哮喘的她差点咬掉恩公手上的一块肉。


    血腥味犹在。


    “不提我的事了，唉，你与大理寺卿相处得如何？”


    冷不丁提到顾廷居，崔晗玉变得有些迟钝，看得何知微一愣一愣的。


    “怎么了这是？害羞？”


    察觉到好友在害羞，何知微笑倒在冯令宜的身上，“快看她！没出息！”


    冯令宜推开凑过来的那颗脑袋，拉过崔晗玉，“晗玉，你适应了？”


    “啊？”


    何知微学海豹拍桌，“啊什么啊！是你之前说要先适应这桩婚事，再同房，你们可要同房了？”


    同房......


    崔晗玉想起自己气势汹汹放过的狠话，忽然不那么有气势了。


    何知微一连啧啧好几声，嘴角快咧到下巴了，“不过话说回来，大理寺卿可不是程沐朗能比较的。”


    崔晗玉立即昂起脸，“那还用说！”


    拿程沐朗与顾廷居比较，是对顾廷居的侮辱！


    何知微翻个白眼，瞧她护短的样儿，已然沦陷。


    这边姐妹互相谈心，朝堂已是风起云涌。


    首辅年迈，正式向天子递上致仕归乡的奏折。


    首辅之争在即。


    作为最有力的角逐者，当数吏部尚书崔昌荣和次辅顾长川。


    体面或被撕碎。


    观望的人们已开始揣测崔晗玉的心理。


    一边是父亲，一边是公爹，被夹在中间的崔晗玉可有私心偏向哪边？


    府外诸多纷扰，崔晗玉懒得理会，她悠闲地躺在榻上，捻一颗葡萄含入口中，“依我看，还是公爹更适合做首辅。”


    刚刚下直的顾廷居走到榻边，弯腰面朝她的脸，“当真？”


    “当真。”


    崔晗玉坐起来，向一旁挪动，留出大片的位置，也不知是不是在邀请顾廷居落座，“爹爹性情火爆，偶尔会意气用事，公爹则不然，不急不躁，左右逢源，更能平衡百官的利益。”


    顾廷居撩袍坐在榻边，膝头微敞，姿态随意，一只手更是随意地握住了女子藏在裙摆下的脚踝。


    那会儿随婆母栽植树苗费了好些体力，崔晗玉回屋便沐浴更衣。天气炎热，又是在自己的屋子里，她没有穿绫袜，一双玉足赤裸地隐藏在裙摆下。


    被隔着衣衫握住脚踝，崔晗玉本能想要挣脱，蹬踹两下未能如愿，她眯起眼，索性将那只脚丫搭在顾廷居的腿上。


    白皙肤色因浸泡过浴汤呈现粉嫩的色泽。


    脚趾圆润均匀。


    可没等顾廷居攥住那只小巧的足，就被崔晗玉挣脱。


    掌心掠过一抹柔滑。


    崔晗玉缩回脚，撇头淡淡道：“痒。”


    顾廷居盯了会儿自己的手掌，发觉妻子的脚还不及他的手长，“很小。”


    崔晗玉低头看向自己的胸口，又立马察觉到自己会错意，只因顾廷居扶额浅笑，流露出无奈。


    她恼羞成怒，扑到顾廷居的背上，从后咬住他的左耳尖。


    愤怒的架势像只被激怒的兔子。


    顾廷居眉宇微锁，没有将人推开，任由她色厉内荏地施以报复。


    耳尖多出一圈牙印。


    这一幕刚好被走到窗边的顾青筱瞧见。


    少女是来寻嫂嫂闲聊的，没想到会撞见暧昧的一幕，印象里的哥嫂都是稳重的人，断不会如此。


    少女捂住眼转身，急切保证自己什么也没瞧见。


    “小妹想起手头还有一事，先行一步。”


    崔晗玉快速爬下顾廷居的背，想要叫住小姑子，可跑到窗前已来不及留人。她扭头睨了顾廷居一眼，心里却无半点愠气。


    顾廷居弯腰拾起榻边绣鞋，不紧不慢走到崔晗玉面前，曲膝下蹲，为之套上。


    “地上凉。”


    崔晗玉那点佯装的愠气一敛而净，她盯着顾廷居下蹲的身形，有种寻到宿命姻缘的踏实感。


    顾廷居抬眸，恰有晚霞入窗，透射在他的脸上，映得那双浅瞳色如琥珀。


    “过几日，五军都督府会操练阵法，我为景鸿争取一个名额。”


    纸上得来终觉浅，苦心钻研阵法，不如躬行，退而求其次，也要亲自观摩。崔晗玉知晓顾廷居的苦心，也笃定弟弟不会错过这次难得的机会。


    难怪他能得到弟弟的另眼相待。


    崔晗玉伸手拉起顾廷居，心怀感激。


    顾廷居握住那只伸向自己的手，久久没有松开。


    翌日，崔晗玉收到茗芝斋掌柜差人送来的口信，想要与她商量租赁茶馆后院库房的事。


    茶馆后院西北角有间闲置的小房，通风不好，不宜存储茶叶，掌柜想要便宜出租，却也因通风不好，位置偏僻，迟迟寻不到承租的人。


    崔晗玉乘车前往茗芝斋，正见掌柜与人在库房前商讨着什么。


    “娘子来了。”


    听见动静，掌柜转身打声招呼，领着另一人走到崔晗玉面前，“租金的事，叶大夫可与我们东家商量。”


    崔晗玉认出对方身份，正是恒轩医馆的年轻郎中，姓叶名珩。


    “是你啊。”


    叶珩也是一愣，躬身作揖。


    有些缘分妙得离奇，叶珩因负担不起恒轩医馆一涨再涨的房租，想要更换一家铺子，可临街的门店租金昂贵，只能寻找偏僻一些的。


    酒香不怕巷子深，他相信凭借自己的医术和这几年累积的口碑，不会因医馆位置偏僻，就接不到求诊的病患。


    口碑是能够一传十、十传百的。


    叶珩也知有自欺欺人的心理，但每月赚取的诊费有一大半要寄回老家，贴补爹娘和弟弟妹妹，剩下的用来支付昂贵的房租，几乎快要揭不开锅了。


    能寻到茗芝斋，还要从那两盒子茶饼说起。


    受人赠礼，总要投桃报李，刚好泡制多时的人参药酒于昨日启封，他便舀了一壶亲自送来茗芝斋道谢，才有了商议租赁的后续。


    崔晗玉一笑，几分爽快汇入初夏柔和的风中，“租金好说，叶大夫只管租用，回头，让掌柜的给你配一把后院的钥匙。”


    茶馆一侧有连接后院的木门，可直通库房，也省了越过茶馆穿堂的麻烦。


    如此更为方便。


    叶珩没有占人便宜的习惯，非要谈一个价钱。


    崔晗玉摆摆手，“那就每月二两银子。”


    二两银子？


    别说叶珩，就连掌柜都瞪大眼，不可置信地看向崔晗玉。


    崔晗玉没所谓地推开库房，“闲置也是闲置，物尽其用最好了，不过库房简陋，还要简单装潢吧。”


    叶珩还未从震惊中缓过来，“娘子说得是，在下还打算砌一隔间做卧房。”


    “随你。”


    崔晗玉走到木门旁，上下撑开手臂，“门口可以挂上医馆的匾额，最好醒目些。”


    叶珩再次婉拒，哪好意思在人家的茶馆旁边挂上自己的招牌。


    崔晗玉站在鹅卵石的小路上双手叉腰，“那就偶尔送我一壶药酒吧。”


    当天傍晚，顾廷居在一桌子菜肴中提起一壶药酒，为自己斟上，“买来的？”


    崔晗玉笑嘻嘻道：“先尝尝味道。”


    顾廷居饮啜一口，微辣偏甜，有些喝不惯，但还是饮下一整盏，“还好。”


    “别人送的。”


    “哦？”


    崔晗玉提起叶珩，着重强调他不为钱财折腰的品行，意思是这样的人，值得她出手相助。


    顾廷居单手把玩着酒盏，没有附和，也没有泼冷水，但没再动过那壶药酒。


    之后几日，茗芝斋的掌柜时常在傍晚迎来大理寺卿的车驾。


    东家不在，掌柜热情相迎，可心里打鼓，猜不到大理寺卿频繁前来的意图。他每次都会点一壶香茗，独自站在后堂外的挑廊上默默品尝。


    这日傍晚，崔晗玉刚要从茗芝斋离开，大老远瞧见一辆熟悉的马车徐徐靠近。


    早听掌柜提起顾廷居近来的异常，她屏退掌柜，一个人站在门前迎客。


    店内无食客，她一门心思扑在挑帘下车的男子身上，“你怎么来了？”


    顾廷居抬起下巴指了指空旷的茶馆，“照顾一下生意。”


    崔晗玉挽起他的手臂，“店里的生意好着呢，刚巧这会儿冷清罢了。”


    顾廷居提了提唇角，没有戳破，随崔晗玉步上二楼，可他没有步入雅室，径自走到后堂外的挑廊。


    挑廊设有桌椅，风动铃铛响，别有一番意境。


    “一壶大红袍。”


    崔晗玉撇了撇嘴，转身去冲泡，待端着托盘走进挑廊，见顾廷居倚在栏杆上，默默注视着初现雏形的医馆。