他伸手去扭窗上的铜钮子开关。


    就在这时，窗外忽然升起一阵烟花，在众人的喧闹声中点起了漫天的火树银花，她的眼神被吸引了过去，却在同时感觉到一阵凉风，竟是那扇窗被推开了一个缝隙。


    流光与喧嚣涌进狭窄的楼梯间，空气都浓稠了。宝筠的嘴唇翕动着，不知在说些什么，落在裘宗沛眼里倒像是微微的喘息。还未等她说完，他崔巍的影子便倒过来，遮住了她眼前仅有的亮光。


    初春冷而纷乱的傍晚，一切都被湿阴的空气间隔开了，人和人，人和自己的心，都是。


    但是他的唇吻着她的唇。


    宝筠反应过来，一时大惊失色，手脚发软，止不住地在他的怀抱里挣扎推搡。然而他只是禁锢着，攫取着，任由她的呜咽在喧闹人声中泯灭。


    于宝筠，这一切太突然了。


    她从未想过第一个吻是苦茶与淡巴菰的味道，将她一下子丢到成人的世界里面去。那个世界混乱失序，她耳边响起孟娇的哭喊，


    “男人就是这样，没有一个是好的，你这傻子，趁早离了他是正经！”


    他于孟娇，是个可靠的兄长；于她，却只是个荒唐又危险的男子。他们的相识本就只存在于两个世界碰撞出的天裂，终究有一天，是要各自回去的。


    宝筠的心里涌上来许多惶骇与失望，她羞惭于这感觉竟不完全来自于自己的“失守”。


    他微合着眼，乌浓的一线眼光与唇齿的气息让宝筠的心沉沉坠下去。她浑身滚烫，像发了昏，懵懂间意识到这已经是最后的脱身机会，几乎是冒出这大胆主意的同时，手臂就已经抽离他的臂弯，使尽全力往他的脸上打过去。


    趁他怔住，她跌跌撞撞地冲到楼下去，冲出房子去，到马路上去，走远了。


    早已不知到了什么时候，皓月当头，笔直宽阔的马路像是一条汤汤的河，流去世界的尽头。


    那些俄国人在庆祝些什么？


    日夜不得安歇。


    她知道自己闯了大祸，浑身颤抖着，将手背抹了一把嘴唇，上头还是濡湿的，再抹了一把脸颊，竟也抹了一手的水。


    她这才发觉自己是哭了。


    宝筠买了栗子和报纸回家去，才进门，刘妈先拦住她，低声报告：“周四少爷来了，正在堂屋和太太说话呢。”一面说着，便把她往堂屋里领。


    这些日子天气忽冷忽热，宝筠的弟弟连日低烧咳嗽，沈太太想起周闾良这现成的西洋大夫，便请了他来瞧瞧。


    宝筠才进门，迎头见有个一袭青衫的年轻人站了起来，沈太太正在一旁的椅子里打绒线，忙道：“小周这样见外！快，坐下，都不是外人！”


    周闾良同她问好，“沈小姐。”


    宝筠颔首：“周先生。”


    自打那一日宝筠就没同他见过面。当日里她挨回家，父亲果然往赌馆里去了，沈太太在家，却未曾逼问她什么——后来她才辗转得知，竟是周闾良一早打电话给沈太太报备，说请宝筠往他们的话剧社去了，晚上怕是赶不及回家吃饭。


    欢喜得沈太太眉开眼笑，仿佛就此坐实了双方两下里有意。宝筠这时想起来，未免更尴尬了些。就在这时，刘妈进来轻声道：“太太，裕恒祥的伙计来了。”


    裕恒祥是间当铺，沈太太不免讪讪的，皱眉道：“不是定了五点钟，怎么这会儿就来了？”喃喃着从肋下取钥匙，嘱咐宝筠好好招待周家少爷，站起身走了出去。


    一时堂屋里空荡荡的，只余他们两个人。周闾良低声微笑道：“沈小姐这些日子，都还好罢。”


    宝筠客气道，“倒都还好，托您的福。”说完自己怔了一怔，可不是托了他的福么。


    周闾良倒很坦然，把那白瓷描花的茶杯握在手里，状似不经意地玩笑道：“倒是沈小姐不显山不露水，同政府里的人也有牵连。”


    宝筠大窘，忙压低了声音道：“这是——这是哪的话！我哪里认得——”她顿了一顿，“我不过是同他们的一个四小姐偶然相识，那一日也是为了她的事。”


    周闾良笑笑，若有所思地吃了口茶。


    刘妈又回来摆弄点心盒子，把放在茶几上的油纸袋子打开看了一眼，问道：“这栗子是小姐买的？”见宝筠点了点头，才把它们倒进了乌木隔断小方盒子里。


    那油纸底下是她带回来的报纸，周闾良瞥了一眼，正好看见林传秋染病隐退的新闻，看得他也微微拧起了眉毛。


    “林传秋这也——太突然了些罢。这下子我们老太太可有的伤心了。”其实那一日在雨中，他是听到了宝筠说起林传秋的名字，这会子想起来不免疑心，因试探着问道，“您可知道他这是因为什么？”


    宝筠道：“报纸上说是突然发病，坏了嗓子。”


    “报纸上的话，十有八九是信不得的。前儿还好好的，怎么才结婚就突然口不能言了。”周闾良看着她，“沈小姐怎么觉得呢？”


    宝筠的心一跳。


    她何曾没有这样的考虑，裘三公子那样的人，一世为人，要风得风要雨得雨，何曾吃亏过半点？如今最偏疼的妹妹被人粘下一块肉去，还是个世人眼中不入流的戏子，他焉能咽的下这口气。


    难不成就是他毒哑了林传秋的嗓子？


    毁掉名伶的嗓子，简直是钝刀子凌迟，还不如一枪给个痛快。宝筠微微打了个寒颤，忽然觉得他那样遥远狠毒，思想和手段是她不可预想的。


    她不由得想到了自己。


    那一天楼梯间的寒冷月色又海浪一样涌上来，他握住了她的手腕，那块皮肤现在还是滚烫的。他怎样说，她又怎样回应。


    黯淡的灯影，悸悸的刹那。


    她的世界倏尔黄昏。


    第17章


    现在宝筠和裘家的瓜葛，就剩下弄丢的那只姑妈的耳环。宝筠急着了结它，也不等着攒够零花钱了，就翻出自己压箱底的全部珠花首饰，当了差不多二两金子，到珠宝行去配一只新的。


    那是个放学后的下午，珠宝行里除了她，都是成双捉对的摩登男女，女人们对着玻璃柜台看首饰，衣着体面的男人们坐在不远处的椅子里高谈阔论。


    他们在谈论上个月的那场剿匪。


    前些时安徽闹匪患，当地的将军上京来求助，老裘派出几位部将出兵增援，又任命了自己的儿子裘宗沛为临时司令部副长官，以剿匪的名义挥师南下，不仅收编当地民兵数旅，连安徽省主席郑元都通电宣布从此归顺北京政府，又是以剿匪的名头，更是胜得名正言顺。


    有个灰西装男人抽着雪茄侃侃笑道：“那三公子这样给他爹争气，老裘更要招摇了，老程的脾气忍的了？早晚要打仗，之前闹过好两次没打起来，哎呀，我看这次是快了。”


    宝筠寻思的却是：也难怪那人没再和她秋后算账。


    这人现在打了胜仗，更春风得意了，哪里还有功夫再和她计较呢？


    能就此“其患遂绝”，也是她走运。


    珠宝行的伙计看了宝筠带来的耳环，说可以配，只这红宝石是锡兰货，北京城都没有，得从上海订。宝筠问明了多久可以取，签字交押金，挎起书包走出商店，虽然几乎倾家荡产，倒觉得<a href=Tags_Nan/QingSong.html target=_blank >轻松</a>了许多。


    宝筠回到家，发现四叔来了。


    是黄昏天气，四叔和她父亲沈先生在烟榻上对躺着，两人一人一支湘妃竹嘴玉烟枪，门半开，满屋子鸦片焦香。宝筠去烟房里问安：“四叔，有段日子没见您，听说您前些日子抱恙，可好些了吗。”


    “哦哦，好多啦。哎哟，筠丫头又长高啦。”沈四爷往长衫衣襟里掏票子，“来，四叔给钱，自己爱吃什么就买什么。”


    宝筠微笑着不肯接，沈先生也说：“不年不节的给什么钱哪，撒钱也别撒给小丫头片子呀。”


    沈四爷笑道：“这怕什么！咱们这笔买卖做成了，还怕没有大笔的银子去花？”


    宝筠也听出来了，四叔这次来是为了拉她父亲入股子做生意。


    沈四爷是遗老里的“名士派”，能书善画，因此和古董圈子都混得熟，得到个消息，绝对可靠——


    皇宫里那位小皇帝钱不凑手，偷了大批内库的宝贝出来卖。他本人不好出面，就招了远在东北的表哥毓贝勒进京护驾，替他打点。


    “……这是前无古人的大买卖，二哥你想想，做皇上的生意！” 沈四爷压低了声音，隔着那神秘的小油灯，更像秘密筹谋，“别的不说，就说现在出了桩奇事：有几箱子唐代经书，现在就剩两个买家，一个是奉天的日商协会会长，还有一个不知道路数，两边铆着劲儿叫价，越抬越高，都离了谱子了，你想想，这中间多少油水！”


    沈先生在榻上挑着烟泡，只是犹豫不决：“咱们哪来的门路？老太爷在世时还能够着个王公贝勒的，现在这种好事还轮得到你我？”


    沈四爷却有办法：“毓贝勒好热闹，三天两头请客办堂会，回头咱们买张请帖进去，满堂的公子王孙，周旋周旋，打通点关系就能小捞一笔。老祖父的名头不小，说出去也有份量的。”他又引诱的口气，“今儿晚上我和邱六爷白掌柜约了商量这事儿，就在碧云寺旁边新开的馆子，二哥来不来？”