她激动地小声说：“那我，我也想读医科！当医生！”


    “为啥？”


    “战时我做过几天临时看护......”


    尽管出过徐志则的事，但宝筠相信谁经历过那段时间都会对医生这职业充满敬意。


    大学医科念六年，衣食住行，又不像师范学校补贴，她哪儿来的钱啊？但今晚大家都在做梦。


    男生们说：“哈哈！好啊，学医好啊，有周医生辅导你，还怕什么？——是吧？周医生？”


    周闾良却只是笑笑。


    宝筠想，他变了好多。


    从前见到一点小事就要大发宏论的青年，到今天，如此少年意气的时刻，他却沉默起来。手里拿着只茶杯，安静地看着，安静想他的心事。


    饭后风浪大起来，大家撑不住，终于散场回去休息。宝筠头晕目眩，扶墙去到浴室洗手，却忍不住吐起来。


    船越摇越厉害。


    一个个隔间里不断有人呕吐的声音，听上去有点吓人。方才的欢笑打闹，凌云志气，都退潮了，没有了，宝筠直起身，精疲力竭地倚在门板上。


    她忽然记起来，自己从没有长途旅行过，唯有三次走得远些，一次是扶棺送祖父的棺椁回去家乡，两次都是随三爷的逃亡。


    心脏像被什么攥住了，眼眶又酸又胀。宝筠以为这难受的来源是恐惧，却不知那其实名为想念。


    ……


    这趟轮船是个货船，沿岸停停靠靠，卸货补给，乘客来往，也带来了最新的新闻消息。


    船只在烟台停靠的时候，送来的报纸上只说北京附近发生了交火，船上的人都还一头雾水，惶骇别是战线已经蔓延到了北京，纷纷下船去给在北京的亲戚打电话；


    与此同时，船上却也新上来几对男女，女太太穿长袍，高跟鞋，不下雨的时候举着绸缎小伞在甲板上吹风；男人都是西装长衫，想必也是有些身份的，同在头等舱，很快有了交情，互相分享情报——


    有人说他表哥是大报社的主编，早听见风声，说那场交火实际是从城外饭店劫持出了什么要人。另一个是什么警察署官员的儿子，说不久后裘宗沛忽然出现在天津城郊的空军司令部。连夜不知飞去何处。”


    “裘三？他不早就造反去了吗？”


    “谁知道？”


    “……饭店劫持出来的又是什么人？”


    仍然没人知道。


    时局是一团乱麻，民众也早已习惯了，疲怠了。可事实是就连裘家人也满头雾水，怎么也拼不上。


    孟娇遵循宝筠的转告，思来想去，找到了奶奶，通过奶奶又找到了钱思同。


    然后新闻一连串地发生了。像过年时挂起来的走马灯，画片旋转，骑马的公子走了，来了穿铠甲的武将，大人物粉墨登场。看了半天，美人呢？


    ……美人找不见了。


    孟娇忙完这一切，赶去那处小杂院。


    小小的屋子，人去楼空。


    房东太太对孟娇称叹：“沈小姐走得很急，这才月初，倒补足了我整月的房租，这年头，肯吃亏的那不多了。你也是她亲戚？——她阔亲戚还真不少。”


    孟娇扶着门，“她什么也没留下？”


    “有些锅碗瓢盆，还有床被子，反正她带不走的都留下了，让谁喜欢就拿去——”


    “我说她没留下什么话？”


    “……话？没有啊，就说走了，不回来了。”


    “去哪儿也没说？”


    “没有啊。”


    孟娇想不明白，想不明白呀。


    她回了帅府，茫然得发火都找不到源头，只好伏在奶奶腿上大哭。


    咱们家是怎么啦，沈小姐又是怎么啦。奶奶，从前我犯浑，是沈小姐救了我命，这次又是她舍了命去救三哥，她怎么不打招呼就走了？！奶奶，怎么会有这么多莫名其妙的事儿呀！


    “已经打发人去找了。”裘老太太叹口气，也正焦头烂额，“别担心了。哭有什么用。”


    裘老太太没告诉孟娇，她三哥脱险之后头一个电报不是发给老帅谢罪，而是打回帅府，吩咐他院子的管事老唐去找回那个姑娘。


    结局当然也是扑了个空。


    老唐回给三爷的电报，也是在裘老太太监督下完成的——


    三爷钧鉴：


    已将沈小姐接至北京饭店住下。万事安排妥当。小姐一切万安。请您勿以为念。唐叩禀。


    第69章


    宝筠再听到那人的声音，是两天后了。轮船遇上海线封锁，要在青岛停靠一晚。她和朋友一起趁晚饭后下船来逛码头，岸边有提着篮子卖牡蛎的渔民，还有卖斗笠之类的小玩意儿。


    小店老板开着无线电，海边日落后特有的蓝色夜晚，海风习习，他的声音从无线电里传出来，声明申斥冯以升囚禁主帅擅自弄兵。


    比寻常低沉肃穆，宝筠听来陌生得很，几乎没认出来。她不懂得时局，也知道这是举国震惊的大事。


    第二天吃早饭的时候，早报上除了通电的公文，还多了一条对冯以升的通缉令。


    头等舱的客人又有了话题，低低交谈，每个男人的太太也在谈话中，却只和自己的丈夫发问：“所以是老冯关起了少帅，再借他的兵去反老帅？”


    “可不是吗。”


    “啧啧。那老冯还没抓着？”


    “没听说。”


    “现在少帅站出来了，老冯也跑了，这场仗也差不多该结束了吧？”


    世人都这样认为着，期待着。然而现实总是这样事与愿违，难以捉摸。


    尽管裘宗沛在前线一露面，那些旧部才知自己也是被冯以升愚弄欺骗，很快便尽数回归。


    然而徐晋一方对此并不买账。


    言称这都是裘冯双簧的把戏，除非将冯以升麾下所有旅长及以上军官悉数枪决，否则绝不罢兵。


    少帅麾下对此自然严词驳斥，指斥徐晋此举无非是结党营私的伎俩——旅长以上军官多为军中之胆、栋梁之材，徐晋不惜自毁长城，全然不顾裘系全局与老帅根基，其心可诛。


    老帅多次自北京往前线发电报下令停火，双方的回信也都字字泣血，忠君爱国，宁死也不能“坐视奸贼坐大”，此刻‘违令’，正是为了从根本上‘护驾’！


    交火在北京看不见的地方持续，直到九月的一个傍晚，人们震惊地望见西城门外一片红光。


    “火！是起火了！”


    “啊呀！大炮打到这里来了吗！”


    恐慌似火势一般蔓延，很快惊动了官厅，城门破例打开，随后便见数辆泵浦车胶带呼啸着往西门外开去。


    所有人都在看。


    帅府自然是最先听到准确消息的。


    “是走水了！城外的龙王庙走了水，救火会已经去救了。”


    裘老太太本来都歇下了，听见动静，忙掌灯起来。老人家最怕水灾火灾，听说警察署的人在老帅书房汇报，也披衣起身，扶着老妈子的手一路找了去。


    裘鸿宣也十分惊诧：“好好儿的，怎么会走水。”


    警察署副长官脱了帽子，一副谢罪的样子：“回大元帅，事发突然，还没调查清楚。”


    “什么时候能救下来？”


    “这个，这个也要看现场的情况。这火势您也看在眼里……”


    这样的大火，已经没有人力扑救的余地，老帅寂然无语，打发走了副长官，自己走到了院子里，正遇上赶来的老太太。


    “母亲，您这么晚——”


    裘老太太看他的脸色，心下也了然，只摇摇头，也没问什么，扭头看向天边一团团橘粉的烟霭。


    龙王庙在一座小山上，隔得这样远，那烈焰也失了咆哮的声势，沉默而固执地烧着。寺庙的轮廓已看不真切，只剩下一副火光勾勒出的巨大骨架，在夜风中明明灭灭。


    裘鸿宣也在看，熊熊大火把他鬓角的黑发白发全都映成淡淡的红。


    裘老太太说：“在想什么呐，老儿子。”


    裘鸿宣只摇摇头。


    裘老太太叹了口气：“想烧大了的火怎么扑得灭？想开弓的箭怎么能回头，是吗？”


    裘鸿宣看向自己的母亲。


    老太太的脸上有一种衰老的柔和，天灾面前一切手段都显得那么苍白渺小，成败转眼成空，裘鸿宣觉得自己像是做了个梦，戎马一生，回头的路上却只有已经衰老的母亲。


    老太太慢慢道：“一辈子搬弄权术，今天用儿子牵制老部下，明儿又用老部下牵制儿子，你就没想着会有这一天？


    去年闹出老徐侄子的事，老三的差事封了又撸，几次擦出火星子，没动刀动枪不过是看着你的面子。这回好了，那冯以升绕开了你，点起了引线。现在火烧起来了，没办法了，只能等它自己烧完——总要烧死一个才算完呐。”


    裘老太太到底是疼孙子，话里话外把过错都推到老冯身上去，尽管自己也怀疑他们是唱双簧。老太太闭了闭眼，就像每一个不愿接受又无力干涉的老人，“老儿子，实话告诉你，你把我孙子送上战场那天，我就在等着这天了。”