就在这时，一阵急促的马蹄声从侧后方追了上来。


    “将军！”


    沈承勋侧目一看，是他的亲兵王铮。此人跟随他多年，是最为忠诚可靠的心腹之一，不仅武艺出众，更有着一股老辣的警觉。


    王铮策马追上他，刻意压低了声音，语气中带着掩饰不住的忧虑。


    “将军，此行……恐怕不会太平。”


    沈承勋的目光仍落在远处行宫的方向，面上不见任何变化，只是淡淡问道：


    “何出此言？”


    王铮压着嗓子道：“将军您想，这几年来陛下从未召您回京述职。可这一回，咱们刚打完仗，陛下就在行宫里设宴庆功，这规格……恕属下直言，实在不太寻常。”


    他顿了顿，目光左右扫了一圈，确认无人在附近偷听，才继续说道：


    “将军，陛下极有可能受了李修竹那个贼人的蛊惑，甚至是操纵，要给我们设下埋伏。这庆功宴，说不定就是一场鸿门宴啊！”


    沈承勋终于偏过头来，冷冷的扫了他一眼。


    “这样诋毁陛下的话，不要乱说。”


    王铮的话头顿时被堵了回去，下意识地缩了缩脖子。


    可他发现，沈承勋却也没有反驳自己关于李修竹的那番话。


    沈承勋虽是武将，却绝非一介莽夫，他幼年时便被沈家请了名师教导，文韬武略样样俱全。


    他比谁都清楚，此番行宫之行暗流涌动，若是换了旁人，恐怕早就以身体不适为由推脱了，或者至少会留下一部分兵力作为后手。


    可沈承勋还是来了。


    因为这是陛下想要的。


    “王铮。”


    “属下在。”


    “传令下去，所有人收刀入鞘，不得有丝毫逾矩之举。”


    赵铮闻言一惊，急道：“将军！万一 ——”


    “没有万一。”


    沈承勋打断了他，声音平静。


    ……


    行宫。


    楚怜站在正殿前的高台之上，他今日没有穿那些轻薄松垮的常服，而是穿上了一身极为庄重华丽的龙袍，明黄色的袍面上以金线绣着盘龙。


    他的头上戴着天子的冕冠，冠前垂下十二道珠帘，一颗颗圆润饱满的白玉珠子整齐地悬在他的面前，随着动作轻轻摇晃，将他的面容遮掩在一片珠光之后。


    这副模样与他平日里那种散漫慵懒的做派判若两人。


    冕旒的珠帘原本就是为了规范天子的仪态而设，珠帘若是行动过大或姿态不端，珠子便会碰撞发出声响，因此必须端正身姿。


    楚怜此刻戴着冠冕，收起了平日里歪歪斜斜的坐姿和不羁的步态，腰背挺得笔直，下颌微收，目视前方，举手投足之间竟当真透出了一股少年天子的威仪与气度。


    李修竹站在他的身后半步之遥。


    他今日也换了一身正式的蟒袍，双手恭敬地垂在身前，目光不动声色地注视着远方官道上正在接近的那支铁骑。


    他微微侧过身，凑近楚怜，以只有两人能听见的音量低声道：


    “陛下，埋伏已经布置妥当，随时都能启用。”


    楚怜面前的珠链轻轻一晃，又归于平静。


    “不错。”


    沈承勋这么敏锐，想必能明白，他这次召他回京明显是不怀好意的。


    他若是正常人，就一定会准备后手，对付自己这个想要夺他兵权的皇帝。


    第293章 美人拥江山22


    远处的马蹄声越来越近了，大地似乎都在微微颤动。


    沈承勋的铁骑已经进入了行宫外围的视线之中。而在这支铁骑的最前方，一匹通体枣红的战马率先冲出了队列。


    沈承勋的目光穿过层层仪仗，越过文武百官的行列，直直地落在了高台正中央那道身影之上。


    他的呼吸在那一瞬间滞住了。


    楚怜站在百官的正中，龙袍在风中微微摆动，冕冠端端正正地戴在头上，珠帘垂于面前，遮住了他的面容。


    可即便如此，即便看不清他的眉眼，沈承勋也一眼便认了出来。


    那个身影，那个气度，那个站在天地之间仿佛万物都该为他俯首，将世间最好的一切都捧到他面前的姿态，整个世间独一无二，不可能认错。


    沈承勋心中涌上了一股难以言喻的情感。


    在他眼中，楚怜此刻的模样，不像是一个等待功臣凯旋的帝王。


    倒像是他的新娘。


    那十二道珠帘便是他的盖头，遮住了他的面容，留下了一片朦胧的神秘与矜持。


    而他自己，正从千里之外赶来，只为掀开那层盖头，看一看他的怜儿。


    这个念头荒唐至极，可沈承勋心中的滚烫情感在这一刻几乎要冲破所有的伪装与克制。


    他猛地一夹马腹。


    战马长嘶一声，撒开四蹄朝着楚怜的方向飞奔而去。


    身后的王铮大惊失色，正要策马去追，却被沈承勋远远甩在了身后。


    马蹄声在行宫的石板路上敲出了急促的节奏，文武百官纷纷侧目，面色各异。


    沈承勋在距离高台数步之遥的地方猛然勒住了缰绳，战马前蹄扬起，发出一声响亮的嘶鸣。


    他干净利落地翻身下马，盔甲在动作间发出金属碰撞的脆响，大步流星地走上了高台的石阶。


    然后，他单膝跪了下来。


    他跪得极近，近得他微微抬头，视线就能穿过珠帘的间隙，几乎能看到楚怜垂着的睫毛和微微抿着的唇角。


    “陛下。”


    他的声音沙哑而低沉，带着长途跋涉的风尘与疲惫，却又掩盖不住底下那层滚烫的急切。


    “臣……幸不辱命。”


    百官的目光齐齐投射过来，有人蹙眉，有人低声私语。将军觐见天子，就算战功赫赫，也该在规定的距离之外行礼。


    可沈承勋这一跪，距离楚怜不过咫尺之遥，这礼数未免太过逾矩了。


    看来，他们君臣之间似乎生了不少嫌隙啊。


    楚怜没有说话，只是缓缓抬起了一只手。


    那只手从龙袍宽大的袖口中伸出，纤长白皙，他微微俯身，将手伸向了跪在面前的沈承勋，意思是要虚扶他起来。


    然而他的手还没有落到沈承勋的肩头，便被一把握住了。


    沈承勋的手掌宽厚粗糙，布满了握刀磨出的茧子，此刻却极其小心地包裹住了楚怜的手指，那力道不重，却也没有松开的意思。


    楚怜感受着他迅捷的速度和不肯放手的力度，暗中满意。


    李修竹的脸色在那一瞬间也彻底沉了下来。


    他向前迈了半步，压着声音低声呵斥道：


    “将军，您如今可不是在战场上，不要把对付敌人的动作用在陛下身上。”


    沈承勋的动作微微一顿。


    他缓缓偏过头去，目光淡淡地掠过了李修竹的面容，却没有理会他，只是重新将目光落回到楚怜身上。


    楚怜则冷淡的回视着他，显然也是对他这般冒然的动作很是不满。


    沈承勋只好恋恋不舍的松开了手，垂首道：


    “陛下，请恕臣对您的敬仰之情太深了些，许久未曾见您，一时失了分寸。”


    “无妨。”


    楚怜的声音从珠帘后传出来，不冷不热。


    “沈将军为我大楚立下了赫赫战功，劳苦功高，些许小节，朕不会计较。”


    他微微抬了抬手，面前的珠帘随着他的动作轻轻摇曳。


    “起来吧。”


    沈承勋应声起身，他的身形比楚怜高出了大半个头，站在楚怜的身侧，差距便更加明显，即便他本人没有这个意思，倒显得他似乎有意压制楚怜似的。


    他的目光越过楚怜的肩头，与身后李修竹的视线在半空中短暂地相撞了一瞬，眼中俱是含着警惕。


    ……


    宴席持续了很久，直到夜色渐深，群臣们大多已经醉意上头，楚怜终于微微抬了抬手，示意宴席可以散了。


    群臣们纷纷告退，跌跌撞撞地被宫人扶着离去，偌大的殿内渐渐安静了下来，只剩下零星的几名宫人在收拾。


    沈承勋没有动。


    他依旧端坐在自己的位置上，手中握着一只酒杯，目光沉沉地望着楚怜。


    楚怜也没有动。


    他似乎终于感到了那冕冠的沉重与束缚，抬手将冕冠缓缓取了下来。


    十二道的珠帘随之落下，被他随意搁在了一旁的案上。


    没有了珠帘的遮挡，他的面容终于完完整整地展露了出来。


    因在殿中待了一整日，又饮了些酒，他的面颊泛着一层薄薄的绯色，唇瓣微润，那双微微上挑的眼睛带着几分酒后的迷蒙与慵懒，目光落在了沈承勋的身上。


    沈承勋像是被这一眼钉在了原地。


    他终于又看到了他日思夜想的人的面容。


    比当年更加……好看了。


    那时的楚怜还带着些少年的青涩与单薄，如今却已完全长开了，眉眼之间的轮廓更加清晰分明，少年时的稚气褪去之后，转变为了让人移不开眼的、冷冽又艳丽的风华。