“不过……”


    他微微偏了偏头，垂下的目光在傅凌身上慢慢地游走了一圈，从他的肩头移到手臂，又从手臂移到那双因常年挽弓射箭而布满茧子的大手上。


    “你不准骑马。”


    傅凌猛地抬起头来，眼中闪过一丝错愕。


    他还没来得及开口说什么，楚怜又不紧不慢地补上了后半句。


    “也不准带弓箭。”


    第298章 美人拥江山27


    楚怜看着众人策马远去的身影渐渐没入围场深处的林木之间，马蹄扬起的尘土在晨光中缓缓飘散。


    他微微眯起眼，忽然露出一个期待的笑容。


    “好了，我也该去狩猎了。”


    身旁的宫人们闻言一愣，面面相觑。


    楚怜从来不是什么喜好骑射之人，众人原以为陛下会如往常一般，坐在高台上饮酒看戏，等着猎物被送到面前便好。


    “陛下，属下们随行护卫您——”


    “不必。”


    楚怜干脆利落地打断了，他提起缰绳，目光扫过左右，漫不经心道：


    “朕一个人去转转，你们都退下。”


    宫人们自然不敢真的让天子独自深入猎场，可楚怜向来说一不二，他这般说了，谁也不敢跟上去。


    于是众人只好远远地缀在后方，看着那道黑色劲装的身影策马驶入了围场东面的一片疏林之中，很快便隐没在了树影斑驳的光影里。


    与此同时。


    傅凌正独自一人在林中穿行。


    没有马，没有弓箭，他手里只有一把短匕首，那还是方才楚怜随手丢给他的，这分明就是在刁难他。


    可傅凌一句怨言都没有。


    他从小在草原上长大，不骑马照样能跑，不用弓箭照样能猎。


    草原上的猎手们在弓箭发明之前，就已经学会了如何追踪猎物，如何设下陷阱，如何凭借一双手和一把匕首制住一头野狼。


    他甚至觉得这样更好。


    沈承勋和李修竹能骑最快的马，挽最硬的弓，可他什么都没有，他只有一把刀和一双手。


    如果他能在这样的条件下猎到比他们更大的猎物，那才是真正的本事，才能向楚怜展现自己的勇武。


    这样想着，傅凌的步伐越发沉稳，脚下的枯叶被他踩得几乎不发出声响，多年来练就的本能让他自然而然地融入了这片陌生的林地。


    他循着地面上一串新鲜的蹄印往深处追踪着，那蹄印宽大深重，是一头体型不小的鹿留下的。


    然而就在他蹲下身子查看蹄印走向的时候，一阵隐约的人声忽然从不远处的密林中传来。


    傅凌浑身一紧，下意识地压低了身形。


    那声音不大，可在寂静的林中却格外清晰，是两个人在争执。


    他侧耳细听了片刻，辨认出了那两道声音的主人。


    一个是李修竹，另一个是沈承勋。


    傅凌的瞳孔微微一缩。


    这两个人怎么会都在这里？围猎已经开始了，沈承勋不是策马冲在最前面去猎虎了吗？而李修竹不是往另一个方向去了？


    他们竟然在这片远离众人的密林中碰了面。


    傅凌屏住了呼吸，猫着腰无声无息地向声音传来的方向靠了过去。


    他在一棵合抱粗的树后面停住了脚步，侧身贴在粗糙的树皮上，从树干的边缘向外望去。


    两人正面对面地站着，相距不过数步。


    李修竹面上带着毫不掩饰的冷厉与戒备。


    沈承勋的手按在腰间的佩刀上，虽然没有拔出来，可那姿态分明是随时准备动手的架势。


    “……我知道你怀着什么样的心思，别想伤害陛下。”


    “这话应该是我对你说的吧？”


    沈承勋冷声道。


    “我替陛下在边关浴血了数年，为他守住了半壁江山。可我回来一看，这朝堂上下还有几分是陛下的？奏折你批的，官员你提拔的，连陛下想见个什么人、做个什么事，都得先过你李修竹这一关。”


    “你把陛下的权力篡夺到了这步田地，我倒想问问，到底是谁在伤害陛下？若不是怕陛下误会，我今日定要当场清君侧！”


    李修竹的面色骤然铁青。


    “那是陛下信任我！” 他向前跨了一步，声音陡然拔高了几分，“是陛下亲手将朝政交到我手上的！我自然要忠诚的替陛下打理好天下！”


    沈承勋嗤笑了一声。


    “你说你忠诚？”


    “既然你忠诚……”


    “当年你一个毛头小儿，又为什么要亲手杀死那还没断气的老皇帝？”


    傅凌伏在灌木丛后面，整个人僵住了。


    他听到了什么？


    李修竹……亲手杀了先帝？


    空地上，李修竹的面色在那一瞬间变得极其复杂，但却没有否认。


    他当然忠于皇帝。


    可他忠于的皇帝，从始至终，有且只有一个人，那就是楚怜。


    在他的心里，这世上所有的人，上至先帝王公，下至平民百姓，甚至包括他自己，都不过是一样的平凡的存在。


    唯有他的陛下。


    唯有楚怜一人，是不同的。


    是他甘愿匍匐在地、奉上一切、甚至搭上性命也要守护的存在。


    先帝算什么？他凭什么活着？


    平心而论，如果坐在那张龙椅上的换了另外任何一个人，他或许真的会变成天下人所想象的那种九千岁，独揽大权，翻覆朝纲，将皇帝玩弄于股掌之间，最终取而代之。


    可龙椅上坐着的是楚怜。


    所以他做了最忠心的奴才。


    他要替楚怜把路上的一切荆棘统统铲除，包括那个苟延残喘的老皇帝。


    这种心情，沈承勋永远也不会懂。


    “那你呢？”


    他嗤笑一声，反问道：


    “先帝一死，皇嗣混战，你明明有能力在第一时间镇压所有人，扶持任何一个你看好的皇子登基。”


    “可你做了什么？”


    李修竹微微侧了侧头，目光中闪过一丝毫不掩饰的嘲讽。


    “你按兵不动，坐视那些皇嗣自相残杀，直到他们两败俱伤、奄奄一息的时候，你才带兵入宫，将那些半死不活的人统统送上了路。”


    “还不是因为你贪恋权势，想要一个好掌控的皇帝？”


    沈承勋的面色在那一瞬间变得铁青。


    他猛地握住了刀柄，五指收得极紧，青筋从手背上暴起。


    沈承勋正要开口反驳什么，嘴唇微微张开，还没来得及吐出一个字。


    不远处的灌木丛中忽然传来了一声极其细微的声响。


    像是有什么东西踩到了一截枯枝。


    咔。


    声音虽轻，却在这片死寂的林中格外刺耳。


    两人同时僵住了。


    李修竹的反应极快，他猛地回过头去，目光如鹰隼般射向声响传来的方向。


    沈承勋也几乎在同一时间转过了身来，一只手已经按上了腰间的佩刀。


    那里空无一物。


    没有人影，没有动静，树枝在微风中轻轻摇曳，像是什么都不曾发生过。


    李修竹的目光骤然一凝。


    可那软土上，隐约可见一串新鲜的脚印，深浅不一，间距极大，分明是有人在匆忙之中急速离去时留下的。


    两人对视了一眼。


    李修竹的面色瞬间变得铁青。


    沈承勋的眼中也闪过了一抹凛冽的寒光。


    方才那番话，先帝之死，皇嗣的覆灭，所有见不得光的秘密，若是被第三个人听了去……


    “追！”


    两人朝着密林深处急速追去。


    第299章 美人拥江山28


    傅凌拼了命地跑着。


    他的心脏在胸腔中猛烈地跳动着，几乎要从喉咙里蹦出来。树枝刮在他的脸上和手臂上，留下了一道道火辣辣的血痕，他顾不上疼，脚下一刻不停。


    方才他听到那番对话的最后几句时，身体不由自主地往前探了半寸，膝盖不慎压到了一截藏在落叶底下的干枯树枝。


    那一声脆响虽然极轻，却足以暴露他的行踪。


    他没有犹豫，在听到那声“咔”的同一瞬间便弹起身来，拼尽全力朝着密林的深处奔去。


    他的脑海中翻涌着方才听到的一切。


    李修竹亲手杀死了先帝。


    沈承勋则杀了残存的皇嗣。


    难怪。


    傅凌想起楚怜那句话。


    “捡来的皇位。”


    他说这话时的语气那般冷淡自嘲，可不知他是否知道，那顶皇冠之所以落到了他的头上，根本不是什么命运的侥幸。


    那是两个心怀鬼胎的人精心策划，联手铺就的血路。


    而楚怜，被蒙在鼓里，被架在那张用亲人的尸骨堆砌起来的龙椅上，不知不觉间变成了他们二人共同的傀儡。


    李修竹把控朝政，沈承勋手握兵权，将楚怜牢牢地困在了他们编织的网里。


    而楚怜以为自己是被命运的洪流冲上了皇位，以为自己能坐到今天不过是因为别人都死光了。