大大小小好几块石头，来自不同的地方。


    璃月的，稻妻的，至冬的。她看着它们，忽然想——如果石头真的会记住一切，那这些石头现在在一起，是不是也记住了彼此？


    她把石头一颗一颗放好，然后坐下，继续翻文件。


    窗外的雪还在下。


    第二天一早，阿言照常起来，叠被子，洗漱，去食堂吃饭。


    食堂里的人比平时少。那张长桌最里面空着，旁边几张桌子也空着。她端着碗找了个位置坐下，吃到一半，戴维端着碗坐过来。


    “听说了没？”戴维压低声音，“女士大人那边的编制要重新调整。一部分人并入公鸡大人那边，一部分分流到其他执行官手下。”


    阿言咽下面包：“我们呢？”


    “我们本来就是散兵大人的人，不受影响。”戴维说，“但散兵大人不回来，我们就一直等着？”


    “等着。”阿言说。


    戴维叹了口气，没再说什么。


    吃完饭，阿言去办公室。散兵不在，办公室里只有她一个人。桌上已经堆了一摞文件——她离开这段时间积压的，纳斯特分过一遍，把不紧急的放在一边，需要散兵过目的放在另一边。她坐下来，开始翻。


    翻到一半，门被敲响了。


    阿言抬头。门口站着一个穿白袍的人，很年轻，看起来不到三十，细框眼镜后面的眼睛带着一点似笑非笑的神情。是博士——但不是她在至冬见过好几次的那个博士。这个人更年轻，脸部线条更柔和，但那双眼睛和年长的那个博士一模一样，看人的方式也一模一样，像是在看一个有意思的实验数据。


    “忙着？”他开口，语气随意。


    阿言站起来：“博士大人。”


    博士走进来，手里拿着一个小本子，没有翻，只是拿在手里。他环顾了一圈办公室，目光从散兵的空桌子上扫过，最后落回阿言身上。


    “从稻妻刚回来？”


    “是。”


    “辛苦了。”博士说，语气很轻，“听说你们在邪眼工厂待了一阵。那边的环境不太好——魔神残渣的残留浓度很高，普通人待久了会受到影响。你没事？”


    阿言摇头：“没事。”


    “做梦了吗？”


    “做了。”


    “什么样的梦？”


    “大蛇。火。还有一个背影。”


    博士点了点头，在小本子上写了几个字。他的动作很随意，像是在记录什么不太重要的东西。然后他抬起头，又看了阿言一眼。


    “你最近有感觉身体哪里不对吗？”


    “没有。”


    “头痛？恶心？或者睡醒之后觉得很累？”


    “没有。”


    “有意思。”博士笑了一下，合上小本子，“魔神残渣对人类的负面影响是百分之百的。就连稻妻本土的妖怪，长期暴露在那种环境下也会被蚕食。你一点反应都没有，倒是很少见。”


    他说这话的时候语气很轻，像是随口一提。但阿言注意到，他合上本子之后没有立刻走，而是多看了她两秒。那两秒的目光不像是看一个文书官，更像是看一个值得记住的实验品。


    阿言没说话。


    博士把手放进口袋里，语气重新变得随意：“不用紧张。既然是散兵的部下，身体底子好也正常。他挑人的眼光一向不错。”


    他转身往外走。走到门口，又停下来，没有回头。


    “对了。如果之后有调令让你去须弥，不用太意外。”


    阿言站在原地，看着他的背影消失在门口。


    第36章


    走廊里很安静。


    她坐下来，继续翻文件。但刚才博士说“须弥”的时候，她的手指在纸页上停了一瞬。


    须弥。


    下午，公鸡派人来叫她。


    阿言跟着传话的人穿过走廊，上了两层楼梯，进了公鸡的办公室。


    办公室里比上次来的时候人少，只有公鸡一个人坐在办公桌后面，面前摊着几份文件。


    他抬头看了阿言一眼，指了指对面的椅子。


    “坐。”


    阿言应声坐下。


    公鸡靠在椅背上，没有立刻开口。


    他摘下眼镜擦了擦，重新戴上，然后才说：“叫你过来，主要是问一下稻妻的事。女士的报告特蕾西亚已经交了，散兵的那部分——他不在，只能问你。”


    阿言没说话。


    “散兵在拿到神之心之后，有没有交代过后续计划？”


    “没有。”阿言语气平静：“大人只说了一句——让其他人撤离，工厂不需要了。”


    “没说要去哪？”


    “没有。”


    “也没说什么时候回来？”


    “没有。”


    公鸡沉默了一会儿。


    他的手指在桌面上轻轻敲了两下，然后问：“他在稻妻期间，有没有和什么特别的人接触？比如鸣神大社的八重神子，或者雷电将军本人？”


    阿言想了想，说：“大人和八重神子见过面，在工厂里。”


    “当时八重神子用雷神之心交换了旅行者，之后大人拿到了神之心，八重神子带人离开。”


    “除此以外，我没有看到大人和雷电将军接触。”


    “旅行者？”公鸡抬眼：“那个在璃月破坏了愚人众计划的金发外乡人？”


    “是。”


    “散兵为什么会放他走？那不是他的作风。”


    阿言回想着当时的情景，说：“八重神子提出交换的时候，大人没有拒绝，他用旅行者换了神之心。”


    公鸡皱了一下眉，像是在思考什么。


    过了几秒，他点了点头，没再追问旅行者的事。


    “最后一个问题。”他放下手里的文件，看着阿言：“女皇陛下已经知道散兵没有回来复命。丑角大人也在等他的消息，你是散兵手下待得最久的文书官，以你对他的了解——你认为他会不会把神之心交给女皇陛下？”


    办公室里很安静。阿言沉默了一会儿。


    “会。”她说。


    其实是不会。


    公鸡看着她，等她说理由。


    “大人没有说为什么不回来。”阿言说，“但他从来没有违背过任务。在璃月也是，在稻妻也是。任务完成了，他拿到了神之心。不回来，应该是有别的事。”


    所以这次没有回来复命，只能是，他自己想要神之心。


    阿言语气平静，嘴上说的，跟心里想的完全不是一回事，偏偏她说话又跟往常一样让人察觉不到什么情绪。


    公鸡盯着她看了几秒，然后收回视线：“知道了。你去吧。”


    阿言站起来，行了个礼，转身往外走。走到门口的时候，公鸡忽然又叫住了她。


    “博士上午去找你了？”


    阿言回头：“是。”


    “他问了你什么？”


    “问我身体的状况还有邪眼工厂的事。”


    公鸡点了点头，没再问。阿言推门出去。


    走廊里很冷。


    她走了一段，在拐角处停下来，靠着墙站了两秒。


    博士上午来找她的事，公鸡已经知道了。


    博士问她身体反应的事，公鸡也知道——或者至少猜到博士会问。


    她有些不确定这意味着什么，但她知道一件事。


    博士说她“一点反应都没有”那句话不是表扬。


    他说“倒是很少见”的时候，语气和富人问她“要不要来我这边”时一模一样——不是好奇，是评估。


    她在被评估。


    她站直身子，继续往办公室走。


    路过食堂的时候，她往里看了一眼。


    那张长桌最里面空着，旁边几张桌子也空着。


    她忽然想起之前，很难得的一次，女士以前也坐过那张桌子。


    那时候女士坐在长桌的另一头，散兵坐在最里面，两个人隔了好几个座位，谁也不看谁。


    现在女士不在了，散兵也不在了，那张桌子空得只剩木头和光。


    她收回视线，加快脚步回了办公室。


    又过了几天，至冬的年度庆典到了。


    女皇陛下的登基纪念日，愚人众总部放了半天假。


    上午还是正常上班，下午开始街上有游行，有烟火，有热酒。


    士兵们从中午就开始躁动，走廊里的脚步声都比平时轻快了几分。


    阿言在办公室里翻完最后一份文件，正准备去食堂，门被敲响了。


    戴维站在门口，已经换了一身便装，没穿制服。他身后跟着彼得和谢尔盖，也都换了便装，彼得手里还拎着一条围巾。


    “阿言，走了走了！”戴维招手：“下午放假，庆典开始了，你不出去？”


    阿言站起来，把文件摞好。


    “来了。”她说。


    她在至冬没有便装。


    所有衣服都是愚人众的制服，厚的那件是前几天刚从后勤处领的。


    她把制服最外面那件裹紧，跟着他们往外走。