她把自己从头到脚埋得严严实实，连头发丝都没露出来半点，活像裹成了一个蛹。


    那搁在枕旁的大红嫁衣叠得端端正正，着实惹人注目。


    萧怀戬靠在床头，冷冷眯眸看了会儿。


    夜色朦胧，困意袭来，就在方桃快要睡着时，突然听到狗皇帝冷声唤她：“方桃，起来，为朕擦干头发。”


    方桃揉揉眼睛打了个哈欠，从地铺爬了起来。


    她是宫婢，就算困得要死，也得起来服侍高高在上的狗皇帝。


    可恶得是，她忍着困意爬起来为狗皇帝擦头发，却被他百般挑剔冷讽，足足忙活了大半个时辰，他才勉强表示满意。


    等方桃困倦至极得重新裹进被窝里时，已过了三更时分。


    她一觉睡到了日上三竿。


    再醒来时，房里已经只剩她一人。


    狗皇帝一向觉少早起，他不在房里，方桃并不觉得意外。


    不过，她匆匆掀被起身时，才突地发现，她那放在枕头旁的嫁衣却不翼而飞，没了踪影。


    方桃记得清清楚楚，睡前她明明将嫁衣放在了枕头旁。


    这会子嫁衣消失不见，定然被人拿走了去。


    狗皇帝的禁卫戍守驿站，这里绝对不会进贼，房里只有他们两人，除了狗皇帝，还有谁会拿她的嫁衣？


    方桃急急忙忙出了房门。


    驿站有一座高高矗立的阁楼，可以登高赏景，萧怀戬负手凭栏而立，饶有兴趣地欣赏着远处的景致。


    三月春暖，驿站四周草木葱郁，一大片桃林桃花初绽，远远望去，如灿烂云霞，芬芳烂漫。


    不远处响起一阵凌乱的脚步声。


    方桃提裙跑了过来，她跑得很快，裙摆都随风飘了起来。


    萧怀戬不动声色地看着她走近。


    见到狗皇帝，方桃打量了一眼他的脸色，规规矩矩向他屈膝行礼。


    狗皇帝这会子看上去神清气爽，脸色也不再那么苍白，趁他心情不错，方桃忙不迭地问：“皇上可见奴婢的嫁衣了？”


    萧怀戬意味不明地冷哼了一声。


    方桃匆忙跑过来时，那张脸上明明白白写清了要问的内容。


    萧怀戬垂眸盯着她，唇角冷冷勾起。


    片刻后，方桃听见他幽冷如冰的声音。


    “扔了。朕想扔便扔，还要给你说清缘由吗？”


    方桃顿时气不打一处来。


    那不过是一件寻常嫁衣，不知怎么又惹怒了他，就算她是一个宫婢，他也不能胡乱扔她的东西！


    不过，狗皇帝整日阴晴不定，若是理论质问，少不了又得被他训斥惩罚。


    静默许久，方桃暗暗呼出一口气，忍气吞声地摇摇头：“奴婢知道了。”


    方桃闭紧了嘴，没再多问那嫁衣的事，她知错就改的态度显然让萧怀戬有些满意。


    不一会儿，他脸上的阴霾散去，还心情大好地吩咐人去摘了几枝桃花，送到马车里。


    刚摘下的桃花清新俏丽，散发着沁人心脾的香味，辘辘而行的马车中清香弥漫，书案一角的鎏金香炉里，没再燃起熏香。


    不过，自打上了马车，方桃便双手抱臂缩坐在角落的脚凳上。


    她双目失神地盯着盘金地毯上的菱形花纹，神情落寞而哀伤。


    短短一日，簪子不见了，嫁衣也不见了，物是人非自不必提，连她前途未卜的命运都系于狗皇帝的一念之间。


    这种提心吊胆没有自由的日子，不知到底什么时候才会结束。


    那桃花是她最喜欢的，她却没有多看一眼，书案上放了桃花糕，粉红酥脆，香甜可口，她也没有尝一口。


    萧怀戬放下手里的奏折，不悦地拧起长眉，转眸盯着她看了起来。


    狗皇帝的目光幽冷如刃，方桃满心悲伤间，突觉得头皮一紧，忙偷偷抹了抹眼角抬起头来。


    萧怀戬盯着她泛红的眼角，突然冷笑着道：“朕亲自写信提醒过你，是你执迷不悟，自作自受，怨不得旁人。”


    方桃微微一愣，惊讶地瞪大了眼睛：“写信？什么信？”


    话音落下，她突地想起，当初是有一封夹在门缝里的信。


    不过她本就不识字，那信被水洇湿，又被大猛啄烂了去，只好和鸡粪一起扫到了菜圃里。


    方桃想了想，觉得有些奇怪。


    “皇上不是顺路经过林州吗怎一早就知道了我表哥的事，还给我写信？”


    她问出这话，萧怀戬的脸色明显不悦起来。


    他啪地摔下折子，警告似地睨了方桃一眼，不容她再问下去。


    狗皇帝不告诉她原因，方桃自然不敢再追问，但她看到他默然片刻，唇畔泛起森森冷笑。


    “身为朕的宫婢，大字都不识几个，实在丢朕的脸。”


    方桃低头抿唇一言不发，任他奚落。


    她本就不识得几个字，丢他的脸就丢脸，最好他觉得她一个无知村姑不配服侍他，尽早把她赶出宫才好。


    不过，狗皇帝嘲讽够了，竟突然把书案上的奏折移到了一旁。


    他提笔在宣纸上刷刷写了几下，然后沉着脸看了她几眼，冷冷道：“过来，朕教你识字。”


    方桃不想学识字。


    当初在狗皇帝的王府，他就曾逼着她识那一本图画册子上的花草大字，还逼她背诗。


    诗文之类的东西实在拗口难背，远不如割草喂驴养鸡养鸭简单，她背了大半个时辰，才勉强记下，不过到了第二日，就已经忘了一干二净。


    方桃心不甘情不愿地磨蹭了一会儿，希望狗皇帝一时兴起的主意突然转变，但狗皇帝冷冰冰的眼神却越发坚定，还阴恻恻地威胁道：“方桃，别忘了，你的鸡和驴都在朕手里。”


    方桃快走几步到他案旁坐下，双手规规矩矩放在身前，两眼盯着他写的字，低着脑袋打量起来。


    看着方桃打算受教学习的认真模样，萧怀戬突然心血来潮，想要考查他教过她的那首诗。


    “去年今日此门中......”他起了个头，罕见温和而耐心地问道，“后面三句是什么？”


    方桃想不起那三句劳什子破诗。


    她刚要摇头，便看到狗皇帝随手抄起了一旁的戒尺。


    那玄色戒尺冷冰冰的，抽一下不知有多疼，方桃下意识缩了缩身子，急忙硬着头皮去想那首诗。


    她隐约记得，那诗大抵是桃树桃花还有姑娘之类的东西。


    书案上就有几枝桃花，方桃盯着那桃花绞尽脑汁地想着，突然眼睛一亮，一字一句胡诌起来：“去年今日此门中，桃花林中......桃花红，姑娘......姑娘笑比桃花好，阳春三月......暖融融。”


    她抓耳挠腮勉强吐出最后一个字时，萧怀戬深深拧起眉头，脸色早已沉如冷冰。


    “胸无点墨，胡言乱语，不堪......”


    话未说完，不知想到了什么，他莫名停了下来。


    等了一会儿，迟迟没听见狗皇帝再开口，方桃惴惴不安得偷看了他一眼。


    狗皇帝薄唇紧抿成一条冰冷的直线，脸色也越发如覆冷霜，心情显然十分不好。


    那首诗没背好，又触到了他的怒处，方桃低头胡乱揪着衣袖，心情忐忑地等着他发火。


    可过了许久，他却把戒尺啪地扔到一旁，冷声道：“暂且饶过你这一次，若再不认真识字，朕会加倍罚你！”


    第32章


    回京的马车上, 方桃咬唇拧眉坐在书案的一侧，提笔吃力地临摹着宣纸上的大字。


    那大字是狗皇帝写的，笔力劲挺, 气势凛厉，大字旁还有简单几笔画成的画, 看上去栩栩如生。


    方字旁边画了块四四方方的东西, 狗皇帝说那是玉玺, 是方形的, 见到方形的玉玺, 她就该记得这是个方字。


    方桃才不认得什么玉玺，他还不如画几块四四方方的砖头。


    砖头她自然是认得的, 乡间盖房子会用这种泥窑烧纸的砖石, 这砖石又结实又稳当, 打好地基后, 用砖石砌墙，墙上架房梁屋瓦，一间瓦砖房就盖好了。


    若是有钱人家, 还会砖头垒鸡窝猪圈，这样的圈窝十分结实，风吹不倒，雨淋不烂，就算猪吃饱了用力去拱圈根, 也是拱不倒的。


    况且, 这方字, 方桃早就认识, 因为这是她的姓氏，但她不会写。


    狗皇帝要她一笔一划地写, 横折钩那一笔，她总是忘了折，就那么僵直的一竖带个勾，看上去丑兮兮的。


    那方字旁边，还有个竹字，竹字旁画了一丛细竹，方桃就认得了那个字念竹。


    可虽是认得，写出来却不是那么容易的，她一笔一划地临摹着，却不由自主地想起了玉皇观的竹林。


    那丛竹林里的竹子长得可真好，每根竹子都又长又直，竹叶也郁郁葱葱绿油油的。


    那些竹子用处真大，她砍了一根竹子，做了几个竹碗，还做了几个竹筒，那些竹子削成条，她还编了一个竹筐。


    那个时候二郎刚醒来没多久，就对她说，想要一只竹笛，她便按照他的指点，做了一个六孔的竹笛......