萧佑敛去唇畔笑意，转了转手里的马鞭，隔空虚虚一点大灰，道：“只要你乖乖听话，本王不会拿你怎么样，若是不听话，自然会将你和你的驴送给皇兄。”


    回到狗皇帝身旁，只有死路一条，方桃死死咬住唇思索片刻，这里是冀州，是狗王爷的地盘，好汉不吃眼前亏，先把眼前这一关过去再说。


    她深吸一口气按下慌乱，道：“你要我做什么？我听你的。”


    她一副乖顺听话的模样，宁王似乎十分满意，他低声吩咐了随从几句。


    收到命令，那些骑马的士兵立刻抽出兵刃拍马上前，驱赶着方桃的灰驴掉转方向。


    周围长刀森森，泛着冰冷的寒意，令人望而生畏，方桃只得抓紧了大灰的缰绳，按照吩咐骑驴向冀州城走去。


    到了宁王府，方桃很快被关进了一间厢房里。


    一连三日，外边有人死死把守住，不许她离开半步。


    每每到了饭时，会有人送来饭菜，那饭菜倒还是不错，有粥有菜，可方桃看着那些精致的饭菜，实在没有半点胃口。


    自从被当做犯人似地看押起来后，她头顶就像悬了一把开刃的冷剑，不知冷剑何时会落下，她整日战战兢兢吃睡不安，身子都没了力气。


    这日天色还未亮，方桃辗转反侧难以入眠，肚子还咕噜噜叫了起来。


    她垂头丧气地从床上爬起来，慢慢走到窗户旁的桌子边坐下，拿了块糕点塞到嘴里垫垫肚子。


    外面一片漆黑，还未到破晓时分，方桃坐在桌子旁看着黑乎乎的天色，不由皱眉苦笑了笑。


    狗王爷把她关在王府，还要她听他的吩咐，可这几日狗王爷根本没来过，似乎已把她抛之脑后。


    她不知狗王爷到底有什么用意，也不知道自己到底能活多久，不过，最坏的结果倒是可以知道她被狗王爷送到皇宫去，届时被狗皇帝割肉抽血，一死了之。


    人终有一死，能活一日，就要好好活着一日，方桃宽慰自己一番，拿起糕点，满满塞了一嘴。


    糕点太干，喉咙噎得慌，她忙灌了几口冷水进肚，茶盏还未放下时，房门砰地一声被人打开。


    方桃惊愕地看向门口。


    一个身姿婀娜钗环叮咚的女人走进来，恶狠狠地看了她几眼，冷冷地说：“跟我走吧，好好收拾收拾，七天后是个好日子，王爷要娶你进门做王妃。”


    破晓未至的时刻，天色是晦暗的，四周静谧无声，一道高亢的喔喔声突地打破死沉寂。


    没多久，清心殿内响起一阵嘶哑闷咳的声响。


    殿门打开，萧怀戬沉脸踱步出来，吩咐人拿来米粮。


    大猛从那个叫梅花的婢女那里接了过来，它的腿已恢复如初，嗓门也格外嘹亮。


    只是它还不够肥壮，若现在就把它宰了炖汤，味道定然不怎么样。


    清晨的风悄然拂过，带着凉意，皇上最近常犯咳疾，受不得寒凉，冯公公忙拿了大氅过来，萧怀戬垂眸冷冷盯着大猛，道：“朕不用。”


    冯公公忧心地看了眼皇上苍白黯淡的脸色，无奈退后侍立一旁。


    宫人捧着盛了米粮的竹碗过来。


    萧怀戬接过碗看了几眼，挑出夹杂在里面的麸糠，慢慢把米撒到鸡窝前。


    大猛踱着步子低头吃米，不一会儿，就把地上的米吃得干干净净。


    估摸着它快要吃饱，萧怀戬没有再喂，他冷眼看了几眼鸡和鸡窝，洗过手，便去了御书房。


    皇帝宽厚仁和，勤于政事，百官皆知，虽今日没有朝会，依然有人陆续到御书房觐见谈事，直过了午时，崔侯爷等一干要臣叩拜离开，御书房才暂时安静下来。


    该到了用饭的时辰，皇上晨起时便胃口不佳，此时还没有传膳的意思，冯公公端来参汤劝他喝下：“皇上当心身子，莫要操劳过度，以免损伤龙体。”


    萧怀戬坐在龙案后，长指悄然摩挲着冷玉扳指，闻言只是看了一眼那参汤，随即又道：“南逍今天还没传信过来？”


    江州没有方桃的踪迹，南卫长已去北方搜捕，日前来过信，说是打探到方桃曾在靠近冀州附近的渡口下了船，她之后的行踪，正在追查中。


    皇上日日查问方桃的下落，冯公公也跟着心急如焚，南大人每天都会传信过来，不知为何，今天竟比以往晚了半个时辰。


    冯公公刚要开口，突然听得外面一阵响亮的鹰隼鸣声。


    玄鸢回来了。


    冯公公赶忙上前打开窗子。


    待玄鸢扑扇几下翅膀稳稳落在窗棂上时，冯公公急忙解下它脚爪上的信筒，呈到书案上。


    信筒里有一张纸条，言简意赅寥寥几个字，萧怀戬垂眸反复看了几遍，劲挺长指突地收拢，那纸条顷刻间化为一堆齑粉。


    方桃在宁王府。


    她声东击西，将一干人耍得团团转，还化名为陶芳去投奔了宁王，不日便要嫁给他这位早有不臣之心的好堂弟做王妃。


    萧怀戬唇畔现出无声冷蔑的讽笑，眼神陡然锐利而狠厉起来。


    第49章


    天光大亮, 方桃茫然呆怔地坐在正房中央，任绣娘量着她的肩宽臂长。


    绣娘量好尺寸后，对唐氏道：“夫人, 尺寸记下了，新衣裳会尽快做好送来。”


    唐氏不悦地摆了摆手, 待绣娘离开后, 银楼的人奉命上前, 呈上各样玉器珠宝的样式, 请方桃挑选。


    方桃迷茫地眨了眨眼睛, 看着眼前琳琅满目的首饰样子，随手指了几个。


    银楼记下后, 胭脂铺子的人又上前, 请她挑选喜欢的眉黛脂粉。


    一波又一波人来了又去, 直过了大半个时辰, 唐氏冷着脸吩咐一声后，有两个丫鬟走上前搀起方桃，道：“姑娘, 先去沐浴吧。”


    方桃被她们一左一右架着，不得不站了起来。


    她刚走了一步，突地回过神来似地甩开两个丫鬟的手，转头看向唐氏，蹙眉道：“为什么？”


    唐氏冷冷看着她, 柳眉也拧了起来。


    “什么为什么？”


    方桃实在想不明白, “王爷为什么要娶我？”


    唐氏突地眼圈一红, 拿帕子抹了抹眼角, 嫉恨地说：“你休要明知故问，他喜新厌旧, 见了你就跟着迷似得要娶你，还要大操大办，整个冀州城都知道了。”


    方桃拧眉看了她几眼，慢慢坐回了原处。


    不对劲。


    她是狗皇帝的逃婢，还是他的解药，宁王冒着窝藏逃婢的风险把她扣押在府里，竟然还要娶她。


    他如此张扬，狗皇帝的人迟早会查到，他就不怕得罪他的皇帝堂兄吗？


    他这样，岂不是在惹祸上身作死？


    方桃不认为他是色欲上头，对自己着了迷。


    她左看右看，自己相貌平平无奇，出身更是卑微，和眼前貌美丰腴的唐氏相比，自己就像一株瘦削干巴的野花，没有任何值得图谋之处。


    她是有一头驴，可那驴只有她视若珍宝，狗王爷根本不屑一顾。


    方桃百思不得其解。


    她想了想，对唐氏道：“夫人，我能见一见王爷吗？”


    唐氏恨恨剜了她一眼，连一句话都不想跟她多说。


    她冷脸给方桃留下两个服侍的丫鬟，便带着自己的人回了别院。


    留下的丫鬟，打着照顾方桃的名义，实则是为了监视她的一举一动，生怕她逃跑了去。


    方桃问她们话，两人闭紧了嘴，不肯跟她透露半句。


    方桃万般焦急不解。


    好在她在院子里坐立不安地转了一天后，狗王爷总算出现在了她院子里。


    方桃见到他，便迫不及待地问：“王爷到底要怎么样？”


    萧佑长眸危险地眯起，意味不明地打量了她几眼，警告道：“本王行事，自然有本王的道理，你若不乖乖听我吩咐行事，后果如何，你自己知道。”


    方桃抿了抿唇：“王爷娶我，就不怕皇上迁怒吗？”


    话音落下，狗王爷转眸看了过来，不同于以往的轻浮含笑，一种令人不寒而栗的凶狠从他眸中一闪而过。


    方桃只觉得头皮一紧。


    她听见狗王爷森冷地笑了起来。


    “皇上？凭什么我那位病秧子堂兄能做皇帝，本王不能？他现在高高在上，以后可未必有命再做皇帝。”


    他说完，突然大步走了过来。


    下颌猛地一疼，方桃忍不住倒吸一口凉气，狗王爷的大手强劲有力，狠狠捏住了她的脸。


    他垂眸看着她，道：“方桃，本王说过，你只要乖乖听我的吩咐，其余不必多问。只要我那位好皇兄当皇帝，你的小命就难保，待以后本王做了皇帝，便许你妃位，其中利弊，你自然能够掂量。”


    被他钳制着，简直痛得要命，方桃不敢动，她眨了眨眼睛，泪水在眼眶里打起转儿。


    她那副眼泪汪汪的模样，却莫名惹得狗王爷勾唇闷笑起来。


    他突地伸出长指，在她的唇上用力摩挲了几下，而后古怪地笑了几声，在她耳畔低声道：“方桃，本王跟皇兄不一样，他冷心冷情，不通情爱，本王最会怜香惜玉，好好听本王的话，以后本王让你尽享荣华富贵。”