温软纤细的身子依偎在胸膛，一种清淡的独一无二的桃花香味萦绕身侧。


    萧怀戬垂眸看着怀里的人，饱满锋利的喉结剧烈地滚了滚。


    肩头突然一凉，衣衫滑落坠地。


    方桃的心慌乱地颤了颤。


    这里不比沉稳不动的床榻，马车还在不疾不徐地往前行驶。


    萧怀戬劲挺的大手紧握着她的腰，灼热的呼吸从脖颈一路滑到胸前。


    车轮滚动带来颠簸感，每一个细微的动作都会被无意放大，触感分外明显。


    方桃死死咬住唇，身子还是忍不住细细颤抖起来。


    萧怀戬把她按坐在腿上。


    以往侍寝时，她都是紧紧闭眼，尽量把自己当做一块没有感觉的木头，任那锋利坚实的斧头劈砍。


    可这一次，她觉得自己就像一条漂浮的小船，海面波涛不断上下肆意地起伏，她一会儿觉得自己飞到了半空，一会儿又被重重拽落在海里。


    马车一路驶入宫中，停在清心殿前，又直过了两刻钟，车厢里窸窣的响动才缓缓停下。


    方桃腿脚麻软得下来，跪坐在车毯上歇了好大一会儿，才勉强扶着旁边的桌沿站起来。


    衣裙凌乱地散落一地，她面红耳赤地捡起来一件件套上。


    回殿沐浴后，方桃便开始收拾自己的行李。


    她的行李不多，只是些衣裳而已，一个包袱便装满了。


    方桃装完行李，便默默坐在殿外台阶上等着。


    今天她算是看出来了，萧怀戬能吃能睡，龙精虎猛，他的病一定是好了。


    既然他痊愈了，总该放她离开，况且，他自己亲口说，会如她所愿。


    方桃托腮思忖起来。


    她的驴被养在了别处，回宫这么久，萧怀戬不允许她出殿，也不知大灰现在怎样了，她要走，还得请他把驴还给她。


    大猛她也要带走的，那是她养的鸡，本就是她的，不能留在养心殿。


    萧怀戬还曾说过，她离宫时，会赏给她一大笔银子。


    她不祈盼银子有多丰厚，够她离开京都回到家乡的盘缠就好。


    方桃从下午等到了暮色沉沉。


    直到天都黑透了，她才看到萧怀戬和冯公公一前一后回了殿。


    方桃赶忙跑过去迎他。


    院中宫灯高挂，悠亮光线下，方桃抬眸偷偷看了他好几眼。


    萧怀戬的脸色不似以往沉冷，唇角甚至还微微勾起，看上去心情不错的模样。


    这是个趁机向他说明离开的好机会。


    方桃微笑着朝他屈膝行礼。


    不过，还没等她开口，萧怀戬只是淡淡瞥了她一眼，便大步向殿内走去。


    方桃一愣，赶紧小跑着追过去。


    待她到了殿内后，萧怀戬已姿态悠闲地坐在上首，而冯公公怀揣了一件什么东西立在一旁，正在低声向他请教着什么。


    方桃极有眼色地端水倒茶。


    奉上茶水后，瞥见萧怀戬脸上始终挂着淡淡笑意，她扑通一声跪在他身前，抓紧机会开口：“皇上，奴婢有一事相求。”


    她一脸严肃，神色有些凝重，像是有天大的急事，一会儿也耽误不得。


    萧怀戬微微一愣，朝冯公公摆了摆手，冯公公会意，怀揣圣旨走了出去。


    “求朕什么？”萧怀戬垂眸看着方桃，唇畔微不可察地勾起。


    方桃重重磕了个头，道：“皇上曾说过，病症好后会放奴婢出宫，奴婢只有离宫回家这一个愿望，请皇上言而有信，让我走吧。”


    话音落下，房内一时寂然无声。


    萧怀戬的唇角冷硬地抿直，温和神色蓦然变了。


    第58章


    殿内死寂无比, 几乎落针可闻。


    明明并不寒冷的季节，殿内却像一座冰窟似地冒着凉气，让人忍不住打了个寒颤。


    方桃跪在地上拢了拢衣衫, 心情不由忐忑起来。


    她求完情，萧怀戬却久久没有说话, 不知他在想什么, 但她莫名感觉他锐利的视线刀子似地落在她脑袋上, 似乎下一刻, 就要把她的脑袋削掉。


    方桃下意识害怕地摸了摸脖子, 心中登时警铃大作。


    她差点忘了，狗皇帝从来不是什么良善之辈, 他说的话未必能当真, 倒是他杀起人来毫不留情。


    若是他不想让她这个“药”离宫, 有的是法子把她杀了。


    方桃咬住唇, 悄悄抬头去看他的脸色。


    萧怀戬劲挺的长指泛着清白，一下下狠狠碾磨着掌中冷玉，察觉到方桃在偷看他, 他冷冷勾起唇角，极轻而短促地冷嗤一声。


    “你真想离宫？”


    方桃赶紧点了点头：“奴婢不想呆在宫里，只想回家。”


    萧怀戬薄唇噙满冷笑。


    她的家乡，不知在哪处穷乡僻壤，回去有什么好的？


    她没有至亲故友, 那远在林州的表哥是个不成器的货色, 她在家乡无房无地, 回去后难免还得靠别人帮衬, 日子定然不会好过。


    萧怀戬垂眸睨着她乌黑的发顶，开口, 嗓音幽冷如冰。


    “你伺候朕有功，朕可以赏你一个位份，以后留在宫中为朕生儿育女，朕不会亏待了你。”


    几乎在他刚说完话的同时，方桃便立刻毫不犹豫地摇了摇头。


    她惜命又自由惯了，才不愿意一辈子困在宫中，提心吊胆伺候讨好眼前这位表里不一狠厉而薄情的帝王，与他以后的大老婆小老婆斗来斗去。


    方桃拒绝得干脆利落。


    “多谢皇上，奴婢不愿留在宫中。”


    说完，她急忙又趴在地上重重磕了一个响头：“皇上，君无戏言，说话算话，请您放奴婢走吧。”


    萧怀戬神色沉冷如冰。


    方桃不识抬举，不知好歹，不撞南墙不回头，等她吃尽苦头，自有来求他的那一天。


    殿内沉默许久，萧怀戬慢慢摩挲着冷玉扳指，不紧不慢道：“朕是一国之君，自然君无戏言，既然你想离宫，朕依你便是。”


    他漫不经心地睨了方桃一眼。


    听到他方才的话，她唇角翘了起来，那偷偷高兴的模样，根本掩饰不住。


    萧怀戬唇畔溢满冷笑。


    他微微俯身，伸手扶起方桃，温声对她说：“记住，若是你遇到难处，随时都能改变主意，回到朕身边，朕许诺给你的位份，永远为你留着。”


    翌日，方桃高高兴兴出了宫。


    甚至，生怕狗皇帝突然反悔，一出了宫门，她便骑驴一刻不停地狂奔了一段路。


    直到把那座巍峨威严的宫殿远远甩在身后，她才抱紧大猛长舒了一口气。


    走了大约多半个时辰，还没到城门处，午时日头明晃晃的有些热，人和驴都累了，也饿了。


    方桃跳下驴背，牵着大灰到无人的树荫底下歇了一会儿。


    大灰自在地啃着树下的油葫芦草，尾巴高兴地甩来甩去，方桃心里高兴，把大猛也放开，从包袱里摸出一小把米粮撒在地上，让大猛啄着吃。


    她悠闲地靠在树干上，掰开油纸包里的馒头，吃了几口垫垫肚子。


    这几天，她已经盘算好了回到家乡要做什么。


    她要把那片荒地开垦出来，再在桃花坡种上一片桃林，她要养一群鸡鸭，养一池塘鱼，等她有了许多银子，她还要修一修那偶尔会决堤的大河......


    不过，一想到银子，方桃不由有些发愁地叹了口气。


    萧怀戬虽是放她离开，到底还是没给她承诺过的大笔丰厚银子。


    她现在钱袋空空如也，身上连半个铜板也没有，她的老家距京都又足有千里之遥，如何弄些盘缠回去是个天大的难题。


    方桃想了一会儿，也想不出什么好法子来，眼看地上的米粮被大猛一粒粒啄完，大灰也吃饱了肚子，方桃便又赶紧骑驴往城门处走。


    暮色四合时，方桃紧赶慢赶终于到了西城门。


    不过，不知为何，那城门却比平时早关了半个时辰，方桃上前问了，才得知是今日开始新行的谕令。


    “上头有命令，以后酉时一刻便要关城门，姑娘若想出城，等明日吧。”


    出不得城，方桃只好牵驴漫无目的地走了起来。


    她本想着，若能顺利出城，到之前借住过的城郊寺庙借住一晚，可眼下被困在京都之中，她对这片地方不熟，身上也没钱，晚间还不知能在哪里留宿。


    夜幕沉沉降了下来，原本晴朗的天空悄然堆积一层暗云。


    方桃在茫然牵驴走了一段路，天空忽然哗啦啦下起雨来。


    初秋的天气，白日还是晴朗暖热的，入夜时却已有些凉意，突然而至的秋雨越来越大，裹挟着寒意铺天盖地袭来。


    方桃急忙牵驴往前走。


    前面是商铺林立的街道，一家打烊的酒楼有雨蓬，那雨蓬还算宽敞，能容得下她的驴和鸡，方桃走近了，便赶紧牵驴走到下面躲雨。


    雨势越来越大，好在雨蓬底下是干爽的，方桃拴好驴，摸了摸身上的衣裳。