周老夫人看着她，脸上的神情却越来越凝重。


    方桃住在这里，她留心旁观了好些日子，儿子下值后便会同她呆在一起说许多话，有几次夜晚之时，她亲眼看见儿子木桩子似地负手立在厢房外，隔着窗子看了许久，她这个当娘的，如何看不出儿子的心意。


    按理来说，方桃救过她的命，是周家的恩人，她该感激她，可她只有这一个儿子。


    她一个寡妇，好不容易拉扯儿子女儿长大，如今儿子年纪轻轻便有官职，前途大有可为，那官媒婆说得对，若是娶个高门贵女，对儿子的前程会更有益处。


    周夫人突地拉住方桃的手，问道：“方姑娘，你的家在哪里？何时回去？”


    方桃的心如坠谷底。


    周夫人在撵她走。


    “夫人，我会尽快离开的。”她低声道。


    ～～～


    周轩下值回家后，如常先去向母亲问安。


    周夫人略提了提官媒婆上门的事，笑道：“我看媒婆提的那几家，有一家就很好，若是你也没有异议，就定下来吧。”


    话音落下，周轩怔了片刻，随即摇了摇头。


    “娘，除了方桃，儿子谁都不会娶。”


    儿子放着高门大户的女儿不娶，竟想娶一个农家女，周夫人手指颤了颤，苦口婆心地说：“轩儿啊，你糊涂！她不过是个乡野丫头，怎配做你的妻子！”


    周轩坚定地摇了摇头。


    他并不看重什么身份家世，否则也不会对那位谢大小姐避而不见。


    第一次见到方桃他便觉得她与众不同，别说她身份低微，就算她是二嫁三嫁他都不会介意。


    儿子这样不肯听劝，周夫人气得犯了心疼的毛病，她哎呦哎呦捂着胸口，难受地说不出话来。


    周轩赶紧取了丹药过来，给母亲服下。


    他脸色沉凝，愧疚不已。


    婚姻大事，本该由父母做主，母亲有心疾，受不得刺激，他这样忤逆母亲的意思，实在不孝至极。


    可他已向方桃表明心意，他怎能出尔反尔，辜负于她？


    周轩痛苦地闭了闭眼眸。


    “你今天就给娘说清楚，到底娶谁？”周夫人脸色煞白地靠在床头，逼着他做出选择。


    周轩沉默许久，道：“定亲成亲的事，都由母亲安排，儿子都听您的。”


    一窗之隔的外面，最后一丝期待化为乌有，方桃苦涩地笑了笑，神色平静地离开。


    方桃没有等周郎君解释什么，也不想让他为难。


    等他去上值后，她辞别周夫人，便牵着驴抱着鸡，离开了周家。


    离开京都之前，她还要再去绣铺一趟，把卖荷包的钱取回来。


    她还新做了几个荷包，都放在了包袱里，这些荷包可以便宜些卖给掌柜，好多攒些路资。


    快走到绣铺时，还未到晌午时分。


    不过，有些奇怪得是，以往这个时候，正是绣铺生意繁忙的时候，这会子里面却冷冷清清的，没什么人。


    那女掌柜一看到方桃进来，脸色奇怪地变了。


    她接过方桃的包袱，神情不安地看了几眼里面的荷包，便清清嗓子道：“方姑娘，这些荷包我要一个一个仔细看看，你先去楼上休息的雅室等会吧。”


    方桃点了点头。


    不过，她正要上楼时，那女掌柜瞥了一眼角落处晃动的人影，颤着嗓音又叫住了她。


    她纠结几番，把那些昧下的银子全还给了方桃。


    角落处有几个穿着劲装带着腰刀的人，看上去又凶又吓人，她可不敢要那烫手的银子。


    “你小心点，楼上有个气势很足的人在等你。”女掌柜指了指楼上，压低声音提醒。


    方桃的脸色霎时变得惨白无色。


    一种莫名的直觉突然袭来。


    在这京都之中，除了狗皇帝，不会再有旁人要见她。


    而他要见她，肯定不会有什么好事。


    到二楼不过是十多级台阶，方桃却从没觉得那样漫长过。


    她一级一级吃力地踩着上去，到了最后一阶时，左腿的旧伤竟然开始疼痛，整个人细微地颤抖起来。


    雅室在左手边的方向，方桃慢慢往门前挪的时候，连呼吸都开始不顺畅了。


    她默默用力地喘着气，额上渗出一层薄汗。


    走到门口，方桃无力地扶着门框，抬头向里看去。


    萧怀戬负手而立，沉冷脸色一如既往，那双深邃无波的幽冷凤眸向她看来时，方桃忍不住打了寒噤。


    “皇上为什么要见我？”


    一种不详的预感已经迎面兜头扑来，她勉强装出镇定的模样，朝他屈膝行礼。


    一别数日，她的脸上没有半分笑意，语气克制而冷漠，全然不像那晚她与周给事郎在一起放孔明灯时，那欢欣雀跃笑意盈盈的模样。


    萧怀戬无声勾起唇角，唇畔溢出森森冷笑。


    “朕想见一个人，还需要理由么？”


    方桃忐忑不安地咬了咬唇。


    她抬手擦了擦额角的冷汗，道：“皇上，我出宫后，无法离开京都，所以暂时住在了周家......”


    方桃茫然地解释了一半，才突然想起来没有这个必要。


    狗皇帝知道她来这里送荷包，定然对她离宫后的所有情况了如指掌，也许这些日子她的一举一动都在他掌握之中，他在派人时时监视着她。


    她默默深吸几口气，道：“皇上要见民女，到底所为何事？”


    民女。


    听到这个字眼，萧怀戬发出极轻而短促的一声冷笑。


    他大步向前，长指抬起方桃的下巴，冷冷道：“方桃，你莫不是忘了，进朕府邸之初，你就签过死契，你永远是朕的奴婢。”


    那只大手劲挺有力，钳住下巴的力道毫不客气，方桃默默咽下疼出的眼泪，仰首看着他，一字一句咬牙道：“你当初答应过放我出宫，你是皇帝，应当说话算话......”


    “朕是一国之君，所以可以任性而为。”


    萧怀戬冷笑着打断她的话，从她的发髻上抽出那枚桃花簪，长指稍一用力，那桃花簪便断为几截。


    那簪子是周郎君送的，不值什么银子，方桃没有还给他，想留给自己一个温暖的回忆。


    她默默看着那断掉的簪子，眼泪不受控制得大颗大颗落了下来。


    那眼泪似乎突然触怒了萧怀戬。


    他胸膛沉闷地起伏一阵，一把将她抵在墙壁上，俯身死死盯着她。


    方桃被他的大手箍住了手臂，动也不能动一下，怒火一下从心底窜到头顶，她想也没想，便像发了疯似的，狠命去咬他的胳膊。


    “那是我的簪子，你凭什么摔碎它！”


    “就凭你是朕的人，不该要的东西，你一件也不能收！”


    胳膊被方桃狠狠咬出一排牙印，鲜血渗透出来，染红了袍袖。


    萧怀戬若无其事地看了眼伤处，冷冷勾起唇角。


    一个破簪子而已，她竟看得如此重要。


    她一向蠢笨重情，被人抛弃撵走，心中仍还留有余情！


    她的鸡，她的驴，她在意的人，处处都是她的软肋。


    既然如此，那就别怪他以此要挟，逼她回宫。


    “方桃，朕可以轻易夺人性命，周家一家人的性命都在你一念之间，你若不乖乖听朕的话，别怪朕翻脸无情！”


    方桃仰头盯着他，一动不敢再动，她死死咬紧唇没哭出声，泪水却无声流了下来。


    萧怀戬低头冷冷看着她，俯身将她脸上的泪擦干。


    “跟朕回宫，朕非但不会降罪周家，还会给周给事郎擢升官职，补偿这些天周家对你的照顾。”他冷酷又不容置疑地说。


    第62章


    方桃又回到了清心殿。


    清心殿与以往大致相同, 又有些变了模样。


    狗皇帝与薛相的女儿大婚在即，整个皇宫都要装扮。


    坤德殿是帝后成婚时的地方，喜庆装扮自不必说, 就连清心殿也覆上了喜气洋洋的红绸喜结，挂上了一百对贴了双喜的宫灯。


    身为清心殿的宫婢, 方桃回来后的翌日, 便没有半刻得闲, 这一日, 直到午后擦桌抹窗, 在龙榻上贴完喜字，她才有空停下来休息片刻。


    方桃木然地坐在清心殿的台阶上歇息时, 谢研带着宫女浩浩荡荡地来了这里。


    她迈着轻快的碎步走过来, 却在看到方桃的一瞬意外地瞪大了眼。


    她立即摆了摆手, 吩咐身后的宫女忙活差事。


    待宫女听命离开后, 谢研洋洋得意地抬起下巴，幸灾乐祸地笑了起来。


    “周给事郎有眼无珠，不肯理我, 我还以为你缠上他，他会娶你呢。”


    方桃一动不动地盯着脚下的石阶，没有理会她的话。


    能借机奚落方桃一番，谢研更是得意。


    不过，表哥帮她拆散方桃与周给事郎, 她心里已经满意了, 实在没必要再把她接回来当宫婢。


    看见方桃, 她就容易想起当初被她拿粪铲抵着脖子的事。