晚书想了想：“倒也是。表哥如今是官身，四季官服、拜帖门敬，一样也省不得。”


    她说着说着，忽然灵机一动：“表哥可善书法？”


    “尚可。”


    “我听说琉璃厂一带，常有店家求名人题匾。表哥是天子门生，新科进士，若肯挥毫，一幅字少说也能得十两润笔。还有，国子监附近多有富家子弟求人代写文章，表哥文采斐然，没准儿还能多赚几个呢。”


    谁料安亭蕴正色道：“代写文章有违圣贤教诲，此非君子所为。”


    晚书心里默默吐槽了他一番：真是迂腐。这一不偷二不抢，凭笔墨功夫换些药资，倒成了违背圣训？可见这圣贤书读死了，反不如市井妇人懂得变通。


    她到底没有把这些话说出，只道：“那我回去再与母亲说，将我家京郊一处小田庄借与表哥家打理，收成对半分行否？总好过荒着。”


    她这番安排倒周全，既全了读书人的体面，又解了燃眉之急。


    安亭蕴眼眶发热，道：“不必了。这般劳烦府上，我心何安呢。”


    “亲戚间原该守望相助。还有你那些诗社文会不必次次都去，择一二清贵的参与便是，还能省些银子。”


    她的话，安亭蕴听进去了。


    不过曹家的那处田庄他没要，只接些笔墨营生，日子宽裕许多。


    可喜的是，曹氏服药半月，晌午晒太阳，已能靠坐片刻。月余时，在搀扶下，也能缓行数步。


    这日，安亭蕴照常往翰林院听讲。


    新科进士们多在假期中四处宴饮，唯他每日必到，风雨无阻。


    课毕，众人散去。


    他独坐窗下，将今日所讲与曹晚书对她说过的话一结合，才恍然大悟：“史书中的治乱兴衰，与一家之收支盈缺，道理原是相通的。”


    凝神间，身后有人道：“安进士好勤勉。”


    回头一看，是翰林学士**。


    这位苏学士以博学耿直著称，寻常进士难得见他一面。


    安亭蕴忙起身行礼。


    **摆摆手，踱至案前，见他纸上密密麻麻记的不仅有史论，还有米价田租等数，不由奇道：“安进士这是在算经济账？”


    安亭蕴赧然：“让学士见笑。学生家贫，不得不算计这些俗务。”


    **拈须微笑：“《大学》有云：‘生财有大道，生之者众，食之者寡，为之者疾，用之者舒，则财恒足矣。’这理财之事，何俗之有？倒是那些只知吟风弄月，不问稼穑的，才是真俗。”


    说罢，在他对面坐下，与他论起古今赋税之制来。


    从唐代租庸调，讲到本朝一条鞭法，又说到地方胥吏中饱私囊的种种手段。


    安亭蕴说了很多，引得**抚掌称赞。


    “怪道这几日不见你赴宴，原来在此处琢磨真学问。那些个琼林宴、曲江会，倒少了你这枝锦绣笔。”


    作者有话说：


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    第11章 风雨同途 枯荷雨溅离魂泪


    亭蕴忙搁下狼毫起身，拱手道：“苏大人取笑了。下官不过效仿古人三更灯火五更鸡之意，怎比得诸位同年白日放歌须纵酒的雅兴。”


    **走过去问：“在这里瞧见你好几次了，怎么不跟他们一起去参加新科进士聚会呢？


    安亭蕴回道：“参加过几场，是我家境贫寒，拿不出多余的钱再去参加聚会。”


    “官家不是赐给你三千贯铜钱，供你们聚会专用吗？况且，你不跟他们打好关系，日后的仕途是很难走的。”


    安亭蕴扯了扯嘴角笑笑，又道：“交游贵在神契，岂在觥筹。桓次公有云，‘林中多疾风，富贵多谊容’，下官愿作深根之木。”


    **觉得此话有些道理，他当年也是散尽家财去参加聚会和那些人打好关系，可是又有什么用呢？


    朝堂上该给你使绊子的还是会使绊子，对你好的人不论如何，都会对你好。


    **哈哈大笑了两声，拍了拍安亭蕴的肩膀，说道：“好，那你就继续丰满羽翼吧。”


    **刚迈出门槛，忽然间又停住，好像是想到了什么，又折返回来，对他说：“对了，我家的金缠腰开花了，开的那叫一个艳。相传此花一开，便有人要做宰相了，也不知真假。


    此花一连开了三朵，我和韩公关系近，便邀请了他来参加花宴，剩下一个，实在是找不到好的人选。今日你说的那番话，算是说到我心坎里去了。不如，明日来我府上，也沾沾这个喜气如何？”


    安亭蕴倒是听说过这个典故，相传是韩魏公任扬州太守时，此花忽开四枝，后果然四位赏花人皆入中枢。


    他连忙谢道：“感激不尽，明日一定准时赴宴。”


    **倒是对他起了一些兴致，干脆坐下来，跟他好好聊聊。


    “如果，我是说如果有一天，你真的拜相了，你会如何？”他试探道。


    安亭蕴想了想，微笑道：“唯以赤心奉君，以公心治世，不负陛下知遇，不负天下生民。”


    **听后，眸光一亮，又道：“你方才说深根之木。老夫倒想听听，这木要深到何等程度，才禁得起宦海风波？”


    安亭蕴缓声道：“下官幼时，听乡里老人说过一个故事。曾有一棵柳树，历三次河决而不倒，只因根须探入地下十余丈，遇浊流则蓄力，逢旱季则深潜。我想，为官者若似此柳，根系当扎在黎庶田畴之间，而非朱门酒宴之中。”


    **听罢，回想起自己当年初入翰林的时候，一时怔住。


    窗外有雀儿啁啾掠过，他才倏然回神，又问道：“若有一日，你须在深根与高枝间抉择，当如何？”


    安亭蕴笑了笑，侧过头看着院里，抬手虚指着一颗梅树：“大人请看此树。开花时众人争赏，零落后谁复垂怜？可它依旧岁岁萌蘖，不因宠辱易其节。”


    **指着他道：“你可知，今日这番话若传出去，多少人要笑你痴？”


    不等安亭蕴回答，他自己先摇了摇头：“可官场里，缺的正是这等痴人。”


    二人又谈论了一会儿，**心内越发欢喜，笑道：“罢了，不扰你理事了。明日巳时，我府中静候。”说罢，拂袖离去。


    且说曹家这边。


    曹晚书一进院，沿着一条青灰的石砖路一直往前走，穿过暗红色的扇门，便来到了正厅。


    曹老太太坐在上首的紫檀椅上，手里不停转动着佛珠。


    下首坐着的是宋夫人王夫人，和几个哥哥姐姐们。


    曹晚书见过长辈们，便来到宋夫人身边坐下，听他们商议事情。


    “你们的大姐姐，已经定了永定候府的顾小侯爷，打算在腊月十五成亲。舆哥儿也已经行军打仗去了。等大姐儿的婚事办完，就该为辕哥儿、轸哥儿、轴哥儿寻一门好亲事。


    玉书、晚书、兰书也都大了，该有自己的一个院子，学着理事。轼哥儿如今还小，应以学业为重。你们几个，都是咱们曹家的子孙。


    要知道，一个家族纵使有开天辟地的祖先，如果没有能够中兴的子孙，没有可以维继的产业，终会没落。咱们家此时眼看着正在走向末路，以后能不能振兴家业，可就靠你们这辈人了。”


    曹老太太说完，接过刘妈妈递过来的茶水喝了几口，润润嗓子。


    曹辕道：“祖母放心，爹爹已经为我们请来了吕先生讲课。等到三年后的春闱，孙儿一定会竭尽全力金榜题名，为祖宗争光。”


    “好，只要你们有出息，我也就放心了。”曹老太太放下茶碗，又对着王夫人接着说，“如今轸哥儿轴哥儿也大了，赶紧给他们找个明理懂事的媳妇，好好约束一下，别一天到晚的往勾栏瓦舍里跑。”


    王夫人深深叹了口气，皱着眉头，一副很为难的样子，说道：“老太太，我何尝不想给他们哥俩找一个好媳妇，可是他们俩的名声在外头都臭了，谁家正经姑娘愿意嫁过来呀。


    官人走的早，撇下我们娘几个，实在是男孩大了管不住。还得请老太太您，有什么好姑娘多替他哥俩儿留意着些。”


    曹轸曹轴兄弟俩，低着头不敢说话，也不敢和曹老太太对视，一下子蔫了似的。


    “唉，自明日起，轸哥儿轴哥儿不许再外出，跟着辕哥儿轼哥儿一起去书院读两年书去吧，好好改改你们这个性子。”


    人散后，曹晚书深吸了一口气，粉嘟嘟的小脸上，露出一股淡淡的忧愁来。


    果子跟在她身后，有些想不通，为什么姑娘的眉头总是微微皱起，为什么姑娘总是一阵阵的叹气。


    曹晚书趴在栏杆上，呆呆地看了许久，忽然回头问：“果子，微湖的荷花应该开了吧？”


    果子忙答道：“开了，我昨儿去给夫人送东西，路过微湖正好瞧见的。”


    “走，咱们游湖去。”


    今年满湖的荷花开得依旧艳，荷叶有的浮在水面上，有的高高立着，卷着卷儿，衬的荷花愈发的亭亭玉立。


    曹晚书拉着果子上了小船，她手中的船浆在湖水里拨开，泛起一阵阵水花。