“谁？”


    严箐箐不说话了，把瓜子壳倒进车载烟灰缸，又从兜里抓出几颗新的，一颗颗排膝盖上，围成个圈。


    蒋炎武等了几秒，知道等不到答案，便换了问题，“李秀娟女儿拍照那事，笔录里确实提过一嘴，但你怎么确定就是良缘？”


    “建设路就三家照相馆。一家专拍证件相，一家连锁的儿童相，能拍母女相的只有良缘，”她歪头看蒋炎武，“李秀娟通话记录，查了吗？”


    蒋炎武一愣。他还真没来得及查。调李秀娟的通讯记录需要手续，他原本打算下午回队里就办。


    “甭查咧。号我记着。前头七位是建设路那片的号段，后头四位1420，良缘注册工商执照时留的电话尾号。”


    这女人脑子是台精密扫描仪，一眼保存，且随时能调取比对，“所以你现在认定，良缘有问题？”


    “不是认定。是它就在那儿，问题自己往外冒。”


    车子楔入主干道稠密的洪流。下午三点多，挡风玻璃晃着白花花的光，冷风却吹不散心尖躁郁。


    “回队里？”他问。


    “我租了个房，得去拾掇。”


    蒋炎武有些意外，“局里不是安排了宿舍？”


    “住不惯。太干净。”


    蒋炎武没再问，循她给的方位打轮。路愈逼仄，楼愈稠密，最后楔入一片城中村。电线盘根错节，在头顶勒出铅网；晾衣竿狼籍，裤衩背心滴滴答答。巷子窄得仅容一车擦过，两旁自建房麇集，墙皮大多剥落，裸｜着赭红的砖，用油漆涂着“出租”“修理”“批发”。


    严箐箐的新居在六楼。没电梯，楼梯间壅塞着衣柜、灶台、煤球、腌菜坛子，还有几件认不出名目的旧家具，朽木揪着尿骚，在密闭楼道里常年沤着，挥之不去。


    蒋炎武跟着她爬上六楼。严箐箐掏钥匙开门，门轴缺油，涩得很。


    屋里空荡荡，水泥地青灰，白墙一团黄一簇黑。拢共二十来平米，一室一厨一卫，家具就一张木板床、一张歪桌子、两把塑料凳。窗户朝西，这会正灌进滚烫的夕阳。


    屋内破陋，却被拾掇得很整饬。被子叠成了豆块，棱是棱角是角。木桌上物什分列有序，水壶、铁皮盒、笔记本，还有那锃亮的电影放映机镜头，各个都是供奉的圣物。墙角立着那辗转千里入威北的帆布包，袋子瘪，但骨架撑着。


    窗台三个破搪瓷盆，栽着小葱、蒜苗和辣椒，绿油油，红艳艳，长势喜人。窗玻璃明净，伸手便能薅着对墙阳台，及远处千头万绪的屋顶。


    “这儿能住人？”


    “能。”严箐箐把钥匙扔桌上，俯身看那几盆菜，“这儿好。”


    “好在哪？”


    “消息灵通。”严箐箐摘下一片枯黄的葱叶，在手里捻碎，“收废品、送煤气、开摩的、卖早点，都住这片。谁家媳妇跑，谁家儿子进去了，谁家半夜来生人，第二天整个村都知道。”


    的确，这爿地界是城市的末梢血管，是信息暗流的集散地。住在这里，确实比警局那四方院落更能摸到地气。


    “治安可不好。”蒋炎武说，“夜里锁好门。”


    严箐箐嗯一声，算是回应。墙边有个老式电表箱，箱门掩着，塞满小广告。严箐箐抽出最上面一张，是水晶晶小姐的半身风凉照，背面用圆珠笔写了串数字。


    蒋炎武挑眉。


    “房东电话。这片包打听的头。”


    蒋炎武接过一看，号码下有行小字：钟姨，啥事都管。“你倒是快，才来几天，连地头蛇都搭上了。”


    “我晚上回队里。”


    蒋炎武听出来了，这是在赶人，他转身往外走，“需要帮忙说一声。”


    “不用。”严箐箐弯腰从帆布包里掏东西，一床白床单，两只掉漆的搪瓷碗，还有个小型手电筒。


    光从西窗扑进来，把水泥地泼成一片橘红。严箐箐刚把搪瓷碗摆上桌，敲门声就响了。三轻一重，像某种暗号。


    门外一三十七八的女人，没穿警服，白T恤扎在牛仔裤里，短发被汗水濡湿了几缕，贴额角上，左手抱着个硕大的空气炸锅，右肩挎着布包，两人一对视，女人流｜氓式地吹了个口哨，严箐箐扑哧笑了，这是她第一次咧嘴大笑，整张脸柔和又突兀，身子一侧，让女人进屋。


    来人是淮江市局刑侦支队的煞神，殷天。


    殷天双目弯弯，扫过被褥、绿菜、电影镜头，最后停在严箐箐脸上，像在检查一件<a href=Tags_Nan/JiuBiegFeng.html target=_blank >久别重逢</a>的老物件，看磨损，看裂痕，看时光啃噬后留下的质地。


    “瘦了。”


    严箐箐没接话，从壶里倒出两碗水。水是凉的，碗边有豁口。殷天仰脖灌下大半，研究起空气炸锅。“团子买的，”她掐着小细嗓模仿米团子，“快给箐箐阿姨带一锅吧，不然她得饿死自己，还是垃圾食品最好吃，空气炸锅YYDS。”


    插头接了电源，指示灯亮起红光。


    严箐箐颇为内疚地抠手，“我没有给她带东西。”


    “她缺什么？她什么都不缺，她把郭锡坪家的小崽子哄得跟胚胎一样，定点定时给她上供。”殷天从包里掏出塑料袋，里面是腌制好的鸡翅，酱色浓重，粘着蒜末和孜然，她一只只码进炸篮，“我没时间整，都是你安妈备的，还有盒葱爆羊肉，你放冰箱里。”


    “没冰箱。”


    殷天从善如流地点头，“赖我，我该给你扛个冰箱来。”


    机器开始嗡鸣，发热管愈发火红。油脂一丝丝渗出，先是若有若无，然后浓郁霸道地挤满二十平米。这香气与简陋格格不入，像一场施舍。


    殷天拉过塑料凳坐下，两人间隔着方桌。很长时间，只有炸锅的嗡嗡和楼下夜市渐起的呱噪。锅铲撞击，铁架噼啪，孩童尖叫，摩的哄哄，这些声从窗口涌进来，在屋内打个转，又流出去。


    她们能喧哗能沉默，有些交情淬过火，在生死边缘滚过几遭，便有了最自然的相处分量。殷天掏出中｜华，磕出一支，递给严箐箐。严箐箐摇头，她便自己点上，深吸一口。


    “蒋炎武。”殷天忽然开口。


    严箐箐抬眼。


    “不坏。”殷天弹烟灰，“学习班那会儿，二十几个人，就他每天最早到训练场，最晚离开靶场。稳，扎实，像棵往下长的树。”她顿了顿，“可惜长在一片想往上攀的藤蔓里。爹妈，亲戚，整个家族的眼睛都挂在他肩上。每破一个案子，家里就催他更进一步。这次省厅的缺，他家惦记半年了。”


    严箐箐听着，手指无意识地摩挲着桌面上的裂痕。木刺刮着指腹，有些痛。


    “你一来，堵了他的路。他心里有疙瘩，正常。但本质上，他不是个钻营的人。只是……”殷天寻着合适的词，“只是习惯了按别人画的格子走路。”


    空气炸锅叮一声，殷天拉开炸篮。鸡翅已成金黄，表皮焦脆，油脂滋滋。她捏出两只，烫得呲牙咧嘴，扔搪瓷碗里推给严箐箐。殷天这才知晓不能徒手抓锅里的炸物，这种粗活，以往都是老殷和米和做，她是甩手掌柜。


    “西北待不住了？”


    楼下的喧腾忽然高了一瞬，有人在吵架，咒骂混着哭声攀着墙壁往上爬，在窗口探头探脑。


    “我掺和得太深。”严箐箐举着鸡翅，也烫得呲牙咧嘴，“有些人不舒服了。有些人……怕了。”


    “怕你翻出旧账？”


    严箐箐没回答，嘬着鸡翅，肉很嫩，酱汁咸中带甜。她咀嚼的动作太缓慢，腮帮一鼓一瘪，像在消化某种更坚硬的东西。


    殷天看着她吃，自己那支烟已经燃到过滤嘴。她按灭在搪瓷碗沿，“你妹妹的档案，我调出来了。”她从布包里掏出个牛皮纸袋，没立刻递过去，而是放在桌上，手指压着。纸袋很薄，轻飘飘，却又有千钧重。


    严箐箐停了咀嚼，整个人凝固了，只有眼睛在动，是深潭下的暗流。屋里忽然静得可怕，连炸锅的余热都停了扩散。窗外喧嚣退避三舍，成了模糊的背景音。


    良久，严箐箐伸出手。手指在触及纸袋前停了片刻，这才拿起来。没拆，只是握着，死死握着。


    “箐箐，”殷天说，“多少年了。”


    严箐箐看她，“你追了多少年，庄郁死刑后，你走出来了吗？我妹的眼睛，”她声音又低又哑，“闭不上。我合了三次，睁开三次。她有事要告诉我。”


    殷天不再劝。有些伤口结了痂，腔里却在化脓，不能碰，一碰就血肉滴沥。她们都见过太多闭不上的眼睛，这行当干久了，人会变成一口深井，所有汹涌的都退居为本体，留在外头的，只是可供他者观看的现象。而内｜腔有多深，常连自己都探不到底。


    严箐箐把纸袋塞到床垫底下，动作极快，像藏一截烧红的炭。然后回到桌边继续吃鸡翅。吃得干干净净，连软骨都嚼碎了咽下。


    “良缘照相馆，”殷天换了话题，“你查了？”


    “王美玲的婚纱照，1999年6月拍的。”严箐箐说，“但那年六月，建设路停电三天，影楼拍不了室内照。她那张照片，背景是合成的。”