而她作为女儿，却至始至终没有帮上一点忙。


    舅舅得知了此事赶过来，将父亲骂得狗血淋头，又怪她不懂事，母亲生病也不知道去找他帮忙请医治病。


    最终，舅舅与她家断绝关系，大哭着离去。


    慧娘蓦然睁开双眸，天微微亮。她抚着隐隐作痛的头，从竹榻上爬起，忽想到什么，忙往床的方向看过去，那里空无人影。


    慧娘出了屋门，环顾四处，也没看到人。


    他一句话也没有与她说，便不辞而别了。兴许是早有预料，她内心很平静，也没有产生抱怨或者失望的情绪。


    ＊ ＊ ＊


    慧娘进了城。正值寒食节，街上十分热闹，行人如蚁，车马喧嚣，叫买叫卖声此起彼伏。


    她一边走一边回想着昨夜的梦，心里沉甸甸的。


    那时她已经九岁了，可她什么也不懂，直至及笄后，她才理解了舅舅对她和父亲的痛恨，如果当时家里不求助神婆，选择请医给母亲看病，她母亲也许现在还能好好活着。


    每次只要回忆起这件事，慧娘内心便会感到沉痛懊悔，也没脸去见舅舅。


    后来她听说舅舅一家搬至城里，但没两年舅舅也病故了。


    舅舅下葬时，她去了，也是在那时，她见到了她的舅母王二娘。


    舅母说，她舅舅临死前与她提起过她这外甥女，说她父亲是个拎不清的，她又早早没了母亲，将来只怕要受苦。


    他还说她的母亲给他托过梦，在梦里她母亲叫他不要责怪她，她当时年纪还小，做不了主，只能听她父亲的。


    走时，王二娘让她要是有困难，便来找她。


    慧娘当时回了“是”，可她内心有愧，又不想增添别人的负担，再苦再累也没有找上门，直至那天起了逃跑的心思，她才终于舔着脸上门求了王二娘。


    耳边突然传来喧嚣声，慧娘一抬眸，便看到一衣着鲜丽的女子站在街道中央，正捡起地上的帕子，一匹发了狂的那朝着她飞奔而来，等她回过头去看，那马已离她很近，不知是何原因，她站在那里一动不动。


    慧娘看得惊心动魄，身体比脑子反应更快，飞快地冲过去抱住那女子，往旁扑去，二人齐齐摔地。


    马匹的腥臊气息扑面而来，慧娘回过神，想到自己险些命丧马蹄之下，不由得浑身泛软，背冒冷汗。


    她身旁的女子也吓得面色惨白，泪珠子在眼眶里摇摇欲坠。


    “小姐！”一位十一二岁，满脸稚气的小丫头冲上来，扶她起身，“你没事吧？吓死婢子了。”


    出事前，她看人家捏糖人入了迷，完全没留意到自己主子在做什么，直到有人惊声大叫，她才发现主子人不见了。


    那少女站起了身，她穿着袭葡萄纹杏黄色绫裙，乌黑柔顺的长发挽了个小巧精致的发髻，上面戴着闹蛾金银珠花树头钗，捂着心口的手纤纤如玉，嫩得滴水。


    这定然是位养尊处优，十指不沾阳春水的千金小姐吧。


    那少女缓和过来，破涕为笑，娇声道：“真是好惊险啊。我没事，都是这位姐姐救了我。”她感激地看向慧娘，又亲热地握住她的手，“姐姐，你真是个大好人。”


    慧娘被她夸得有些难为情，又不习惯她过于热情的举动，试着抽回手，奈何少女一直紧紧抓着她，她也不好拂人面子。


    “姐姐，如何称呼？”


    她笑问，笑容天真烂漫，纯粹美好，慧娘唇角不觉浮起丝淡淡的笑意，“慧娘，我叫慧娘。”


    少女点点头，“姐姐可唤我凤仪，你这是要去哪里呀？”


    “我在楚王府做事，这会儿正要回去。”慧娘如实回答。


    少女杏眸掠过丝惊讶之色，她扭头与自己的丫鬟对视一眼。慧娘正因为她的反应而惴惴，便听她道：“我们也是要去楚王府，姐姐，这真是缘分呢。”说着便冲着慧娘眨了眨眼。


    慧娘内心很是诧异，她竟也是要去楚王府？看她打扮还是未出阁的少女，她这是要去找何人？


    “姐姐，莫不如我们一道走？”凤仪说完不等慧娘拒绝，便与小丫鬟道：“去叫人把轿子抬来。”


    小丫鬟领命而去。


    “还是别了，我自己走着回吧。”她虽帮了她，却也没想过要她回报自己，她只是府里的烧火婢，与她身份有别，同路而行只会令她拘谨无比。


    “走着回多累了呀，还是坐轿子好，咱们还能说说话。我许久没去王府了，正想听一听府里最近发生了什么事呢？”


    慧娘既不善言语，又不善拒绝人，这位天真无邪的少女热情得叫她招架不住。轿子抬来了，慧娘被她推进了轿子，就像是赶鸭子上架一般。


    慧娘第一次坐轿子，很不自在，只觉得底下柔软舒适的绣垫好似有针扎自己，轿中还有一股很好闻的腻粉甜香，被这股香气裹着，她更加紧张拘谨，她怕自己把人家的轿子给弄脏了。


    “姐姐，你在府里做什么的呀？”凤仪好奇地问。


    慧娘如实回答：“在厨房烧火。”


    “单单烧火么？”


    “嗯。”


    少女一脸懵懂，“我至今还不知晓王府的厨房长什么样呢。”


    慧娘轻笑了笑，像她们这种养尊处优的娇娇小姐，当然不会进那种油污的地方。


    “对了，现在府里是哪位美人儿受宠呀。”她说完不禁抬手掩唇，打了个哈欠，杏眼懒抬。


    慧娘瞟了她一眼，心里猜着她的身份，但猜来猜去也猜不透，犹豫了下，才回：


    “好像是锦瑟姑娘和姜桃姑娘吧。”


    少女已经昏昏欲睡，闻言轻哼一声，好像有些不高兴。


    慧娘心咯噔一下，等了片刻，她也没说话，像是睡着了。


    慧娘收回目光，小心翼翼地将窗帷拉上，遮住了光。她板板正正地坐着，闭眼养神，也没再去猜少女的身份，这些事与她无任何关系，她只是府里的烧火婢女罢了。


    也不知道过了多久，外头传来小丫鬟清脆的声音：“小姐，到了。”


    慧娘睁开眼睛，看向少女。


    少女秀眉微颦，在小丫鬟的搀扶下，走出轿子。慧娘也跟着下去。


    “楚王哥哥！”


    慧娘猛地抬眼，便看到少女像是只活泼好动的黄莺儿一般，飞向大门口的人。


    作者有话说：


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    第5章


    慧娘看到那个昨夜没与她说过一句话，神色冷漠的男人目光落在少女的脸上，脸上露出抹轻柔的笑意。


    “你怎么过来了？”他视线扫到慧娘这边，修眉微不可察地皱了下，他的目光并未在慧娘身上多做停留，便回到了少女身上。


    “不是让你出门要带着李总管么？你怎么只带个小丫鬟？”明明很不满，他语气却甚是温柔，像是不舍得斥责她。


    “他那人整日板着脸，又爱管东管西，这里不让去，那里不让去，无趣得很，我才不要他跟着呢。”她噘了噘樱桃小嘴，不停地抱怨，显然对那李总管积怨已久。


    “看来你对他很是不满，既如此，我替你教训他一番。”赫连晔正色道。


    凤仪怔了下，见他一脸严肃，不像是在说笑，便支支吾吾道：“倒……倒也不必吧，我自有办法收拾他。”她这位楚王哥哥啊，人虽美得跟仙子似的，可心肠狠啊，折磨人的手段多啊，不然人怎么都管他叫玉面阎罗呢。


    她虽然没亲眼见过他是如何教训人的，但肯定很血腥，很残忍。她虽然不待见李总管，但也与他无仇无怨，还是别把他交到楚王哥哥手中了。


    “他的职责是保护你的安全，如今他放你一人出来，便是失职，当受处罚。”


    赫连晔唇角若有似无地扬起。


    凤仪慌啊，注意不到他眸中透出的戏谑，慧娘却看见了，知晓他这是故意在吓唬她面前的小姑娘呢。


    她笑了笑，她不知晓二人之间的关系，但看着他们二人站在一起，只觉得十分相称，不由多看了两眼。


    赫连晔似不经意往她这边看了一眼，慧娘立刻慌张地低下头，她杵在这里似乎也没什么事，让人瞧着也奇怪，于是悄然离去。


    慧娘这样的身份走不了正门，只能从侧面小门进府。


    “其实也不怪他，我一碗茶将他放倒，偷偷跑出来的。”她有些心虚道。


    赫连晔作无奈之色，“既然你替他求情，那便算了，但下不为例。”


    凤仪这才松了一口气，而后忽然想起一事来，一回头，却不见慧娘的身影，“咦，人呢？楚王哥哥，你有没有看见方才站在哪里的姐姐？”


    “没有，是何人？”赫连晔问。


    “她叫……”凤仪顿住，想了片刻，扭头问身边的小丫鬟：“那姐姐叫何名字来着？”


    小丫鬟茫然地摇了摇头，“婢子忘了。”


    凤仪气呼呼地瞪了她一眼，“你这脑子，除了吃，还记得什么？”


    凤仪懊恼地看向赫连晔，“方才在街上差点被发狂的马撞到，幸得那姐姐相救，我听她说，她在府里的厨房打杂，便送了她一程。”