李频见笑了一下，没有答她。


    夜里灯灭之后，秋雨打在窗纸上，一声一声，像有人在外头轻轻叩门。


    薛似云闭着眼，听见李频见的呼吸就在身侧，极近，也极远。


    他们之间已经有太多话不能说。


    外头传来细碎脚步声，文华掀帘进来，声音压得很低：“娘娘，敬妃娘娘身邊的素蕊姑姑来了。”


    薛似云神色未变，“什么事”


    “说敬妃娘娘听闻陛下给三皇子添了秋衣，特意也送来一件旧物，贺三皇子开蒙。”


    薛似云终于笑了一下，“旧物”


    文华低声道：“是一方硯。说是……旧年大皇子用过的端硯。”


    屋里静了片刻，炉中炭火轻轻爆了一声。


    薛似云垂眼看着案上的起居簿，指尖在“三皇子李翊”几个字旁停住。沉默几息后，她才道：“让她进来。”


    不多时，素蕊捧着錦盒进殿。


    她是敬妃身邊用惯了的人，眉目低顺，礼数周全，进来先向贵妃行礼，又向西偏殿的方向行了一礼。


    “三皇子还在讀书，不必惊动他。”薛似云道，“敬妃有何话，说吧。”


    素蕊低着头，将錦盒捧高些，“敬妃娘娘说，秋日寒凉，听闻陛下给三皇子添了秋衣，心里也惦记着。三皇子开蒙读书也该有几件趁手的旧物压一压心性，旧年大皇子曾用过这方端硯，娘娘一直收着。如今想着，旧物留在库里也是辜负，不如送给三皇子，也算一份心意。”


    话说完，殿内静得更厉害。


    大皇子，李敦。


    这个名字已经许多年没有人在宫里提起。


    文华站在一旁，脸色微微发白。


    薛似云看着那只锦盒，大皇子用过的硯，敬妃把这件东西送到李翊面前，不是贺礼，是提醒。


    提醒她，皇子的名分可以被抬高，也可以被摔碎。提醒她，昔年一个被称作嫡长皇子的孩子，最后也不过剩下一方砚。


    提醒她，孩子若被卷进大人的局里，死了也只会留下旧物，等多年后再被别人拿出来刺另一个孩子。


    也提醒她，董秋和从未忘记。


    薛似云自然也没有忘。


    大皇子是谁的孩子，大公主又是谁的孩子，宫中能说得明白的人极少。


    说得明白的人，偏偏都还活着。


    活着，比死了更难办。


    薛似云伸手，打开锦盒。


    盒中端砚沉黑，砚边刻着云龙纹，旧物保存得极好，看得出曾经贵重。


    她垂眼看了一瞬，指尖轻轻掠过砚边，像是在摸一块早已冷透的旧骨，“东西很好。”


    素蕊低声道：“贵妃娘娘喜欢便好。”


    薛似云合上锦盒，“拿回去。”


    素蕊一怔。


    文华也抬起眼。


    薛似云看着素蕊，声音仍旧温和，“告诉敬妃，三皇子年纪小，用不得这样重的旧物。若敬妃真要贺他启蒙，不如送几刀新纸来。”


    她停了一瞬，唇边笑意淡得像雨，“孩子的字，还是写在干净纸上好。”


    素蕊脸色微白，“娘娘，敬妃娘娘也是一片好意……”


    “好意”薛似云轻声重复了一遍。


    她抬眼，目光落在素蕊脸上，并不重，却叫人觉得无处可躲。


    “本宫知道敬妃有好意。所以才让你把东西好好带回去。若换了旁人，这方砚进了群玉殿，明日便要有人说，三皇子拿了大皇子旧物，是想承谁的旧路。”


    素蕊嘴唇动了动，不敢再说。


    薛似云靠回榻上，语气仍旧平静，“去吧。话要传全。”


    素蕊伏身叩首，捧着锦盒退了出去。


    她一走，殿内紧绷的气息才松了些。


    文华忍了忍，还是低声道：“娘娘，敬妃这是什么意思”


    “她不是已经说得很明白了么。”薛似云拿起茶盏，茶已经冷了，又放下，“她还记着，还恨着。”


    文华一时哑然。


    西偏殿里，李翊的书声隐约传出来。他背得不快，一字一句，清清楚楚。偶尔有一句顿住，先生也不催，只等他自己接下去。


    薛似云听了一会儿，起身往偏殿走去。


    帘子掀开，李翊看见她，立刻放下书，起身行礼，“母妃。”


    这两个字，他叫得已经很顺了。


    薛似云在他面前停下，替他理了理微皱的衣领，“先生今日讲到哪里”


    李翊答：“讲到慎终追远。”


    薛似云手指微微一顿。


    老学士起身行礼，“三殿下聪慧，记性也好，只是年纪尚小，臣不敢讲得太深。”


    “先生斟酌便是。”贵妃道，“他还小，不必急。”


    老学士應是。


    李翊仰头看她，“母妃，方才是不是有人送东西来了”


    薛似云看着他，“是。”


    “是给我的吗”


    “原是给你的。”


    李翊眨了眨眼，“那母妃怎么没有收”


    薛似云蹲下身，与他平视。


    孩子眼神干净，带着一点不解，像只是问一件很寻常的事。


    宫里的刀太多，他还不知道每一样旧物都可能带血。


    薛似云替他把书页理平，声音很轻，“因为那是别人的旧东西。”


    李翊想了想，“旧东西不好吗”


    “不是不好。”


    “那为什么不能用”


    窗外秋雨细细落着，残叶被雨压在阶前，颜色一点一点暗下去。


    “你还小。”她道，“先不要背别人的旧事。”


    李翊似懂非懂，却仍然点了点头。


    薛似云摸了摸他的头，“今日少读半个时辰，读完便去用些热汤。夜里若咳，叫乳母来回我。”


    李翊乖乖应了。


    她起身离开偏殿，走到廊下时，雨势比方才又密了一些。


    风从庭中卷来，夹着湿冷的桂香。群玉殿后头那株晚桂还没有落尽，香气淡淡的，被雨一压，反而更沉。


    文华跟出来，替她披上鬥篷。


    薛似云看着雨幕，忽然道：“陶丹识那边，可有消息”


    文华低声道：“仍在户部对河西旧账。听说董大夫今日又递了折子，言陶家旧账未清，陶丹识不宜继续留在京中对勘，应下狱候审。”


    薛似云笑了笑，董承任倒是急。


    急着把陶丹识写进牢里，也急着把河西旧账写成陶家一家的罪。


    “陛下怎么说”


    “折子留中了。”


    留中，便是不许人立刻死，也不许人立刻活。


    这很像李频见。


    薛似云拢了拢斗篷，指尖碰到袖口，才发现今日穿的仍是去年旧衣。衣料不新，却十分合身。她从前总嫌旧衣没有意思，如今倒觉得，旧衣有旧衣的好。


    穿久了，哪里会勒人，哪里会贴身，心里都有数。


    文华低声道：“娘娘，敬妃那边若再来……”


    “让她来。”薛似云看着雨中湿冷的宫牆，声音很淡。


    “旧物都送到门前了，本宫总要知道，她库里还藏着多少。”


    文华心里一紧，低声应是。


    薛似云没有再说，她知道素蕊回去后，敬妃会明白她的意思。


    大皇子的旧砚，她不接。


    李翊的路，也不会从别人的旧物上开始。


    敬妃想用旧事压她，她便让敬妃知道，旧事不是只有她记得。


    而太极殿那边，也很快会听见这句话。


    薛似云抬头，看向雨幕深处。


    深秋的天色灰得很，宫墙尽头像压着一层散不开的阴影。她忽然想起昨夜李频见说旧衣时的神情。


    旧衣穿久了，人容易舍不得换。


    可有些旧衣，不是舍不得换。


    是还没到脱下来的时候。


    第83章


    素蕊回到瑶光殿时， 雨还没有停。


    瑶光殿前的石阶被雨水浸得发亮，阶边几盆残菊开得正好，黄白相间， 花瓣被雨打得微微下垂。


    宮人早在廊下候着，见她捧着锦盒回来， 脸色便都有些变了。


    敬妃坐在殿内。


    炉上煨着茶，热气极淡，沿着银壶口慢慢散开。


    杜充容也在。


    她坐在下首， 身边放着一只小手炉， 衣裳颜色很素，发髻也梳得低，看上去温柔安静。


    若不是她身后站着杜家，若不是承香殿里养着四皇子李衡，宮里許多人都会真以为她是个不争不抢的人。


    素蕊进来行礼，将锦盒举过头顶， “回娘娘， 贵妃娘娘说，三皇子年纪小， 用不得这样重的旧物。若娘娘真要贺三皇子启蒙， 不如送几刀新纸去。”