这孩子，到底是在造庄园、还是在造生存基地啊？


    被多道极度困惑目光所注视，菲比扯开了个心虚的微笑。


    “我知道这庄园各种古怪，这趟回来后，会一起跟各位说明缘由的。”


    她可以说出的未来太多太多、也太匪夷所思了，需要时间来验证她的每个建言，并累积盘石商会对她的信任。


    但菲比相信，盘石商会以她马首是瞻的日子，很快就会来到。


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    说走就走，菲比不过在青星城停留了十数天，就又全副武装踏上旅途。


    当然，相较前趟旅行，好了不知几百倍。


    十二人的佣兵队，还有两位武装执事相随，就为了照护菲比这无名小卒，在旁人看来，就是暴发户般，拿钱砸人脸似的队伍阵容。


    还记得，她眼也不眨一口气将金额付清，还用两百金币，请商会帮忙购置物资与训练护卫时，众人脸上那震惊又提心吊胆神情。


    好像，瞬间就将她的金钱来源，做了百种非法假设。


    那表情又好像在说“孩子，妳这些钱到底哪里来的”，或“妳爸妈知道妳这样花钱吗？他们真的不会疯吗？”


    面对他人那些心事写脸上时刻，菲比都想跟那些人说，亲爱的乡亲父老勿忧勿念，虽然需要花钱的地方数也数不清，但有前世的记忆，姐的钱，目前还是够花一阵子的。


    进城前，菲比身上就带了至少五百金币，分了好几个钱袋，藏身上。


    钱，当然不是从死卫学校抢的，那风险太高，而是绕了点路，漫步到某荒凉海滨去。


    趁月夜风高，她咬着荧光石，使着自己重力异能，下深海到某金银满满的沉船里。


    上岸下海多次，才用大布袋，装了所有金银珠宝上来，接着再用小布袋分装，埋到几个不同地点去。


    两年后黄光之灾，各地风貌骤变、幅员骤增又乱拼，那艘沉船会跑到国界的陆地上来，让各地佣兵团、盗匪与军阀杀红了眼。


    她先把财宝都取走，自然是利己又少死很多人的好事。


    靠着魔女不死体质，与自己的重力异能，这真是取钱财最事半功倍的路了。


    虽然该盖的防御工事、该屯的物资、该训练的人手，靠这些钱远远不够，但至少够完成最基本的那些。


    之后，到新世界大陆拓展商务，要与贵族客户打交道、还要花巨额社交费，就没办法这么节省精实的花钱了。


    “菲比小姐，那些人哪个是妳的哥哥雷克斯？能看清楚吗？”


    树木枝叶阴影里，虫鸣稀疏，菲比被执事的问句，一下拉回了思绪。


    此时，他们一群人窝在刺痒树丛里，用望远镜，看棉花田里工作的重刑犯们。


    菲比一身轻装，呈抱膝姿势，坐在小椅上躲避虫蚁。


    她举着望远镜，在执事们的迷彩伞遮阳下，活像个在玩冒险游戏的贵族小姐，此时正若有所思，望着前方目标。


    于殖民地躲躲藏藏、行军了近两个月，菲比这小队，终于循着名册，找到想找的人。


    第11章


    ◎干瘦的少年，浑身皮肤病与伤口，头发因此缺了好多块，无鞋可穿的双足也伤痕累累，手指头更因快速采棉而满布干裂血痕◎


    重刑犯、年龄约为十七岁、黑发灰眼、异能是植物控制、名字是雷克斯，完全符合这些条件的少年，就在他们眼前这些采棉奴里。


    时值初秋，正是棉花收成的季节。


    晴空万里蓝天之下，是一望无际的棉花田。


    深褐色的棉花丛枝叶，雪白的棉花。


    那景色看起来十分超现实，像是植被于烈火烧灼之后，又被天降的雪白棉球，所覆盖一般。


    拖着铁枷的重刑犯们，伛偻着身形，正快速采集着数不清的棉团。


    他们有些用手、有些使用异能，但都是机械性的采摘棉花、捻去干枯脆质枯叶杂质、塞入腰间的大布口袋里。


    监工的持枪狱卒们，一边笑闹、一边将皮鞭甩的咻咻响。


    那扎实皮鞭挥舞的声响，实际上菲比应当记忆遥远，但她如今年轻的身体，却还深深刻划着对皮鞭的恐惧。


    总无法自己的绷紧身躯、下意识的握拳。


    对此时的身体来说，逃离那将她当牲畜与弃子的死卫学校，是不到半年前的事。


    至今，她仍会高频率的，梦见学校教官或守卫。


    他们不远千里的来追逐她，再度将她，拖进那万劫不复的无边绝望里。


    努力忽略那些鞭子声响与挥动模样，菲比冒着细汗，集中精神，细细端详镜筒内景色许久。


    本来，想从里面找出植物异能者、进而找出雷克斯，却发现，里面至少有十数个植物异能者。


    他们一边让植物益发枯萎干脆，一边快手收集成熟棉花，每个人看起来都很相似。


    “跟先前一样，需近看才能确认。”菲比叹息，如此回答。


    没有同行成员怪她，因为除了距离遥远外，那些弯腰工作的异能者犯人们，每个都戴着头巾与铁口罩，遮去了额头与嘴部。


    铁口罩这东西，是殖民地针对拥有特异能力的犯人，所特别设计的防逃跑装置。


    目的是，让犯人与奴隶就算成功逃跑，也无法在荒郊野外自行取下口罩，只能活活饿死。


    如果硬开，那凶险的铁口罩便会急速旋转、活生生卸掉人的下巴。


    只能说，铁口罩跟死卫学校的□□颈圈，是差不多的东西。


    只因为死卫的使用者，通常是权贵，才多花了心思与成本，做成了可远控、难以开锁又更有杀伤力的炸弹版本。


    这铁口罩，便是菲比要亲自学习开锁的原因。


    让别人来，万一不够小心，当场宰了雷克斯怎么办？就算队伍里有疗伤的异能者，也不一定能救回这样重的伤势。


    不过，就算取下铁口罩，她也不太有自信能认出雷克斯，就是了。


    菲比前世与雷克斯虽接触不少，但年少时期的魔王大人，却根本没印象。


    再来，潜入南方殖民地两个月里，她发现那些重刑犯管理者们，都有虐待犯人杀鸡儆猴的习惯。


    几乎每个犯人脸上，都有热铁烧灼的疤痕，好像人脸是那些狱卒的画布般，非常可怕。


    各方面来看，都只能说想将魔王收至麾下这件事，本身就前途茫茫呀。


    日落月升，日光流逝，黄月在夜空划出了弧形轨迹，升上了高深的无云夜空。


    和平时一样，夜幕降临后，狱卒便将犯人，都带回了石制牢狱建筑，并将大门牢牢深锁。


    这荒郊野外的棉花田与监狱邻近地区，在人员都撤进屋里后，周遭顿时陷入了五指难辨的黑暗，只余夜行动物的幽幽啼鸣、草叶风声飕飕，仿若与世隔绝。


    待众人熟睡时分，已于傍晚好好扎营、睡上一觉的菲比小队，人人全副武装、戴上特殊面罩，从防护薄弱的小窗突破。


    几人沿路，好似不用钱的扔麻醉烟雾弹，没多久，就大致将建物巡了圈，找到了那个黑发少年，雷克斯。


    牢房狭小漆黑有若兽栏，只有走廊有烛火晃荡，石板地阴凉又潮湿，好似随时会有水珠滴落的钟乳石洞。


    “让我确认一下，你们戒备待命。”


    隔着面罩，菲比如此对身后小队吩咐。


    那被砸了重金的小队，当然全无意见，就凭这趟的酬劳，要他们□□在这守一夜，也没问题。


    接过执事递来的开锁工具箱，菲比三两下就打开了牢门，进到了雷克斯所在单人牢房。


    少年年少瘦弱，却被关进了单人牢房，手脚都有锁链，整个武装小队都觉得奇怪，只有为首的菲比一点都不觉奇怪。


    这家伙虽还没觉醒，但妖魔的幼雏依然是妖魔，肯定是能力出众、让农场主特意关照留命，同时又做过些什么，让狱卒们都怕他怕成这样。


    牢房里光线微弱，闷湿，弥漫着酸臭食物与排泄物的气味。


    那飞舞的大量蚊蝇，更让人心惊。


    黑发少年，就窝在角落肮脏单薄烂布里。


    菲比双手拿着精美开锁工具箱，慢慢接近，还颤颤抖个不停。其他人当她是近亲情怯，只有本人自己知道，这是太害怕太紧张了。


    主动接近当年的黑暗世界王者之一，需要很大勇气，尤其对方目前，还完全不认识她。


    前世里，菲比跟雷克斯变成熟人、站到同阵线，是因为对方认出了她是救命恩人，现在的魔王可还没认出她呀，性命没有分毫保障。


    就算整牢人倒一片，被麻痹的像死猪，菲比都觉得雷克斯随时可能会跳起来，一个邪魅狞笑，就要了他们全部人的命。


    执事们手提煤油灯照亮下，她抖着手，终于将少年脸上铁口罩开锁，看见了其全部面貌。


    晃晃橘黄火舌光照里，她发现，地上那少年虽特征符合、轮廓亦可勉强辨认出，是魔王雷克斯，却和她记忆里的，完全是两个人。