阿萝忍：“那三表哥想要什么谢礼？”


    “表妹给人准备礼物时，都是的当面问人家想要什么的？”萧起淮反问。


    “……”她就不该因为他突然转性帮了自己一把，就起了要心平气和地同他说话的心思。


    “不过表妹你这眼光……”萧起淮的目光落在阿萝发间的金簪上，“确实是不怎么样。”


    她今日穿了条翠色襦裙，衬了鹅黄宽袖对襟衫，墨色长发梳成垂挂髻，发髻两侧缀着珍珠花，娇俏地如同一嘟噜迎春花。


    可加笄所用的金簪，却是一支累丝牡丹红宝石金簪，雍容大气，贵不可言。


    也就她瑰姿艳逸，任何首饰落在她身上都成了锦上添花。若换了其他人，就成了不伦不类了。


    阿萝继续忍气吞声：“这是姑祖母妆奁里的东西……”


    她自然也知道她今天这身装扮和这支金簪不搭，可当初老太君自妆奁中取来说要给她加笄用的，却不是现下这支。


    毕竟当初萧含珊及笄，老太君给的也是支精巧细致的金簪，给阿萝的若太华贵，难免叫大太太心中不快。是以今日梳妆，阿萝亦是走了个温婉秀丽的路子。


    如今想来，恐怕是因为为自己的加笄的人换成了刺史夫人，所以连带着给自己加笄用的金簪都换了支更好的。


    萧起淮突然起身，绕过书案在阿萝身侧坐下。


    阿萝紧张地绷紧身子，向后靠了靠：“屋外有人……”


    话音未落，头上忽地一轻，还不等她出声抗议，头上又传来一股熟悉的触感。


    ——每次及春给自己发间点上首饰时，就是这么一种感觉。


    萧起淮收回手，懒洋洋地往桌案上一靠，支着脑袋歪头瞧她的模样甚至让阿萝有种他是不是没长脖子的怀疑。


    “差不多。”他煞有其事地点点头，而后将手中的金簪随意往地上一扔。


    阿萝忍不住了：“你又发什么疯！”她瞪了他一眼，探手将他扔到一旁的金簪捡了回来，有心想将金簪簪回去，可这屋内别说铜镜了，唯一能隐约瞧见人影的就只有散落了一地的珍珠。


    她可没有凭空簪发的本事。


    又摸了摸原本簪了金簪的地方，入手是一片温润，仿佛是支雕了形状的玉簪。


    萧起淮瞧着她带了几分傻气的动作，眼底浮开几分笑意：“再摸头发该乱了。”


    “？”他还好意思说着风凉话？


    阿萝将手中的金簪往他怀里一塞：“给我戴回去。”


    萧起淮扬扬眉毛：“表妹你这自暴自弃地，也有些太过彻底了吧？”


    将金簪塞过去的瞬间阿萝心中就已经在后悔了，只是这会骑虎难下，她再虚与委蛇别说萧起淮了，她自己都觉得怪有病的。


    只得破罐子破摔：“左右阿萝说些什么，三表哥都不愿相信，倒不如直说了事地好。”


    又催促：“出来一趟便换了根簪子，叫外人瞧见必是要惹出事端来的。三表哥可以对自己的名声不屑一顾，但我不行。”


    “表妹，你这是在夸我还是损我？”


    “自然是夸你。”


    小骗子又睁着眼睛说瞎话。


    见萧起淮不语，阿萝更是着急，伸手抓着他的衣袖硬是将金簪往他手里塞，“萧起淮，你别闹了！”


    似娇似嗔，勾人心弦。


    握着金簪的手微僵了一下，萧起淮后槽牙微紧：“往后不许这般同人说话。”


    得到的却是阿萝迷茫的回望。


    下一瞬，他已拍开了她牵住自己衣袖的柔荑，抬手慢悠悠地将自己方才簪上物什取了下来，放到了阿萝手中。


    阿萝下意识地垂眸看了一眼。


    而后目光便被黏在了那支巧夺天工的芙蓉点金玉簪上。


    她学的虽是木雕，但瞧见这么一支工艺精巧的玉簪，她同样爱不释手。要不是考虑到一会还要回慈安堂给老太君请安，她甚至想立刻回房戴上玉簪瞧瞧会是副什么模样。


    明眸中的欢喜不似作伪，萧起淮嘴角微勾，连日来阴郁的心情奇妙地好了许多。


    所说的话，更是往日不曾有的温和：“我见过宋陌了。”


    把玩玉簪的手顿住，阿萝抿抿唇，将玉簪放在书案上，平静道：“我知道。”那晚春袖将短笺交给自己的时候，就已经告诉她了。


    春袖不是什么萧起淮放到萧府里查探府内消息的探子，而是与及春一样，被宋陌选中特意送来照顾她的。


    唯一不同的，及春当初是宋陌碰巧捡到的孤女，而春袖，却是自小受训长大，从十余人中脱颖而出的暗卫。


    作者有话说：


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    第21章 不欢


    没有见到料想中的期许，萧起淮的桃花眼中光芒乍现：“我本以为你会先问问他的境况。”


    他们兄妹二人曾经算是相依为命，后来她来了萧家，而宋陌则远赴当时与戎国呈拉扯之势的北面战场，自此一别八年。


    作为一个寄人篱下的表姑娘，宋陌理应是她在世上最亲近的人才对。


    可她却只是垂着眸，目光淡淡地望着手中来回转动的团扇，轻道一句“我知道”。


    “兄长这些年，一直有送银钱到府中。眼下还能将春袖神不知鬼不觉地送进萧家，想来过得不错。”她提了提唇角，扯出一个浅的难以发觉的微笑，说出的话语中，有一丝连她自己都未曾察觉的自嘲，“没瞧见阿萝欢天喜地的模样，让三表哥失望了？”


    “好过你嚎啕大哭。”她当真是一点亏都不愿吃，萧起淮啧了一声，侧脸细细端详着阿萝脸上的神情，“他如今在太子手底下办事，身上虽无官职，但在百官面前尚算说得上几句话。清原侯硬扛着不给他请封世子，也抗不了太久了。”


    萧起淮眼尾泛起一抹意有所指的笑意，“只是他这样的位置，树敌颇多，接你回去怕是要连累到你。你待在萧家，更安全些，来日你回京，恐怕还要在萧家住些时候。”


    无论是萧老太爷的帝师地位，还是为朝廷客死他乡的萧二爷，那些人手再长，也不敢往萧家里伸。平心而论，哪怕是萧起淮，在听到宋陌的安排时，都觉得他为了这个妹妹，着实煞费苦心。


    可阿萝脸上依旧没什么惊喜或是感动的模样，她缓缓抬眸，四目相对，一个饶有兴趣，一个古井无波。


    这样的眼神，她并不陌生。过去尚且年幼时，萧起淮每每作弄自己，便会用这样的目光瞧着她，像是在观察她会有什么样的反应。


    彼年她只是觉得这个表哥着实麻烦地紧，却又不愿服输，助长他的嚣张气焰。然而时至今日，她心头却莫名升起了一股烦躁。


    她别开眼，努力将注意力转到其他地方去：“三表哥说，来日回京？”


    “怎么，老太君还没告诉你们，她有让萧家举家再回京都的打算？”


    这倒确实是个比宋陌更让她惊讶的消息：“未曾说过，怎地如此突然？”


    “不回京，如何商议你与萧起轩的婚事？”萧起淮眯了眯眼睛，不给她逃跑的机会，“宋陌一向盼着你能寻到一位温文尔雅，兰芝玉树，待你能够体贴入微的夫君，如今想来，不正是萧起轩么？依我之见，表妹还是听了老太君的安排，静心等着嫁人便是。”


    像是突然想到了什么，他往阿萝侧目的方向靠了靠，低声恍若耳语：“宋陌眼下虽无官职，往后却是飞黄腾达不可限量，届时又有谁敢让你委曲求全？”


    他凑得近了，那双桃花眼近在咫尺，避无可避。


    才因回京的事被压下的烦躁感又被勾起，阿萝朝边上躲了躲，掩饰着自己眸中的不耐：“这些事，是兄长同你说的吧？”


    萧起淮耸耸肩，算作默认。


    阿萝略一颔首，脸上的笑意带着些微嘲弄：“自娘亲过世后，兄长便将我的安危看得比什么都重要。为了我，他能顶撞继母、违抗父命，将继姐教训到不敢以宋家长女自居，甚至连世子之位都可以舍弃不要。”


    “可是三表哥……”她抬眼直视着萧起淮，双瞳之中，是深不见底的幽然，“我从未收过一封家书。”


    宋家不会关心她的死活，她心中早已明晰。可这八年来，她同样不曾收到过来自她兄长的只言片语。


    每每提到宋陌，都是从大太太口中，怜悯又高高在上地告诉自己，宋家少爷又派人送来了多少银钱。


    唯一一次听到有关宋陌确切的消息，还是从及春这位在边关被宋陌捡到的孤女口中得知，他如今身在军中，虽不用上战场，却也是事务繁忙，难有闲暇。


    她知道，宋陌不与自己联系定是有自己的理由的，而这个理由，也必定是为了她好。


    就像是他当日拒绝自己跟着他一同离开时一样，他希望自己能在世家大族内金枝玉叶地长大，而不是跟在他身边，颠沛流离、朝不保夕。


    “兄长待我之心，普天之下，恐无人能及。”阿萝轻声呢喃，“可是，他对我的好，却从未问过我的意愿。”