“祠堂封锁已近一年，难免灰尘弥漫，还是等来日开了祠堂重新打扫一番之后再进去吧。”听萧起淮都同意了，清原侯沉了沉气，耐着性子道。


    “爹，心儿不想去祠堂。”宋漪心牵着清原侯的袖口，撅着红唇嘟囔道。她虽不久前才被父亲训斥，可这会眼见着已无丝毫畏怯的模样，还能一如既往地冲着清原侯撒娇。


    清原侯安抚似的拍拍小女儿的手背：“咱们不去。”俨然是副家主的口气。


    “今个儿可是个高兴的日子，你们父子莫要因为这点小事伤了和气。”张氏自然地再一次充当起和事佬，柔声道，“当心吓着大姑娘。”


    被张氏一点，清原侯也反应过来，目光威严地看向阿萝：“阿萝受了委屈直管说出来，为父定然为你做主。”


    那语气，仿佛只要阿萝说宋陌一个不字，他便要当家做主将这不孝子逐出家门。


    阿萝：“……”


    她今日一直在张氏面前示弱不假，可要她当面驳了宋陌的话，退一万步来说，都有些太过自信了吧？


    张氏也正看着她，云山雾罩般的眸子叫人看不清其中的情绪。


    这位侯夫人，倒当真是不容小觑。试探了半天，好容易才放了心，不过多了萧起淮这个变数，便又疑上了自己。


    阿萝十指相对，笑得天真又灿烂：“阿萝虽在外多年不曾归家，却不曾受过什么委屈，只是逢年过节时常惦记着自己孤身在外，不能为先祖们磕头问安，实是愧疚不已。今日得以归家，自当三跪九叩，以慰先祖在天之灵。”


    她舒背沉肩，娉婷而立，哪儿还有前头怯弱懵懂的模样？


    第70章 婚期（二更合一）


    听话题又被拉回到祭拜一事上， 清原侯的面色一沉，连带着看向阿萝的目光都带了不喜。


    张氏倒依旧是副笑盈盈的模样，那双云山雾罩的眸子见了光， 侧脸朝清原侯笑道：“大姑娘离京时还是个不晓事的孩子， 竟也如此记挂先祖，谁听了不夸一句孝顺。”


    清原侯冷哼一声：“是不是真孝顺还未可知。”


    话已至此， 再拦着便是纠缠不休。清原侯再想同宋陌作对， 也没道理不让他们兄妹拜祭生母与诸位先祖。


    是以一甩袖子，让张氏出去安排，自己则沉着一张脸阴晴不定得看向阿萝：“你既回京， 女孩儿家在外头住着到底不像话， 今日回去收拾妥当，搬回府里住着。”


    先前张氏也曾提过让她搬回侯府里居住，如今又被提及，她倒不知道自己这位名义上的父亲何时起如此关心自己的住处了。


    自她回京至今， 鲜有出门的时候，对于当初萧起淮所说的因着宋陌身份会有人对她图谋不轨的说法还未曾有过体会。


    今日回府， 才是有那么几分意思。


    阿萝眉眼弯弯：“嫡亲的兄长，怎么是外头？阿萝这些天也住惯了，搬来搬去未免麻烦， 暂且就这般住着吧。”


    “家中长辈尚在，你兄长分府而居本就毫无道理， 念在他为太子办事辛劳才不多说。你一个尚未出阁的女子， 日日住在兄长宅邸， 岂不是叫外人看咱们府里的笑话？”


    清原侯眉头紧皱，又摆起严父的架子：“传扬出去，让你长姐幼妹如何在外立足？”


    “父亲放心， 咱们家在外的笑话多了，不差这一件。”宋陌语调平静地接话道，“至于旁的什么人要如何，与我何干？”


    他说话的语气太过理所当然，连清原侯都愣了一瞬才反应过来他话里的内容有多刺耳，狠狠一拍案几：“你这个孽子！”


    甚至连萧起淮在场都顾不得了，吹眉瞪眼得便要好好教训宋陌一番。


    “侯爷慎言。”萧起淮一挑眉梢，“圣上今日才夸了表哥有祖父遗风。”


    清原侯发泄到一半的怒火登时卡在了喉咙口。


    阿萝微侧过脸，遮掩着自己忍不住要上翘的嘴角。


    张氏出去时借口将宋漪心也带走了，只宋韵诗留在屋内陪坐。可这位宋姑娘仿佛打定主意作壁上观，即便是在清原侯提起女儿家的名声时，也只是抬眸瞧了阿萝一眼，又在与阿萝对上视线时飞快收回了目光，欲盖弥彰地端起茶盏。


    阿萝总觉得这位继姐的目光有些说不清道不明的意味，只是没有招惹到她眼前，也懒得细究。


    可眼下清原侯俨然是“寡不敌众”，她却还是垂着目光自顾自地喝茶，瞧着便有些有趣了。


    在阿萝为数不多的记忆里，这位继姐仿佛不是这般清冷的性子。张氏特意将她一个外嫁女喊回来，不见得真的只是为了给她接风吧？


    没等她细想，张氏已笑盈盈地自外头回来了。


    却没见宋漪心。


    “心儿毛毛躁躁地，半道上踩了空磕到脚。妾身怕她在先祖面前丢人，便让丫鬟先扶她回房了。”仿佛没觉察到屋内浓厚的火药味，张氏上前亲自扶了清原侯，轻声细语地解释道。


    清原侯眉头一拧：“磕到何处？快派人去请良医进府瞧瞧，莫要伤着了。”语气中的急切不似作假。


    “侯爷莫急，已派人去取膏药，休息一阵便好。”张氏嗔了清原侯一眼，借着衣袖的遮挡，不轻不重地在他手臂上掐了一把，又侧脸朝宋陌赔不是，“心儿失礼，还请大公子见谅。”


    宋陌自然不会和宋漪心一般见识，招了阿萝到身边，与清原侯一前一后地去了家祠。


    尘封多时家祠里泛着淡淡地潮味，即便已派人提前打扫，可这一时半刻的，哪里清扫地干净？不过是将着紧的几处梳理过一遍。


    三牲饭菜准备不及，茶酒香烛却是全的，还有小丫鬟端着铜盆清水守在门外，方便几人净手。


    阿萝略扫了一眼，低眉顺眼地站在一旁。


    清原侯到底还是家主，站在了最前头。萧起淮身份尊贵，又是表少爷，与宋陌、阿萝二人并列站在了第二排。张氏与宋韵诗二人缀在最后。


    再多的龃龉到了先祖牌位面前也得先放到后头，众人老老实实地上香、敬茶、献酒，又重新净了手，这才鱼贯从家祠中出来。


    不知是不是才给老侯爷上过香，清原侯的面色和缓了许多：“文煦，让你妹妹和夫人一起说会话。你随我一同到书房去，我与和谨有事要商议。”


    许是担心宋陌拒绝，还特地将“商议”二字着重强调了一番。


    宋陌掩着口鼻的帕子还没放下，听清原侯这般说，轻蹙的眉头未曾舒展，漠然的视线已转到了跟在后头的萧起淮身上。


    萧起淮耸耸肩，不置可否，算作默认。


    宋陌从来不觉得萧起淮今日出现在此处会是个巧合，恐怕进宫面圣也是提前准备，为的就是跟着清原侯一同回来。


    如今看他仿佛当真有什么正事，倒是出乎意料之外了。


    是以侧身吩咐道：“照顾好姑娘。”


    及春忙福身：“奴婢省得。”


    阿萝：“……”不是，她家哥哥就这么放心地让她独自对着张氏与宋韵诗？宋韵诗先不说，张氏摆明了是个笑面虎，她好柔弱地，被吃了怎么办？


    只是这回仿佛连萧起淮都没能接收到阿萝的讯息，等清原侯又简单地交代了张氏几句场面话之后，三个大男人便头也不回地朝着清原侯的书房走去。


    全然没注意到阿萝有多想跟在他们后头一齐走了算了的意思。


    ——


    “萧大将军屈驾前来，还要我一同陪坐，不知是什么紧要的事需要商议？”才进清原侯书房的大门，宋陌也不等清原侯和萧起淮说话，已冷着眉眼说道。


    萧起淮打量他两眼，一挑眉梢：“可不是我惹着你了，有什么气，你别冲我身上。”


    宋陌眯了下眸子，周身寒意刺骨。


    清原侯所用的书房，亦是他祖父、宋老侯爷的书房。老侯爷常年驻守边关，鲜有含饴弄孙的时光，每每回来，便领着宋陌在书房消磨时光。


    老侯爷虽是个打了一辈子仗的武将，骨子里却有着儒雅温煦的一面。宋陌记得彼时的书房布置，一侧是舆图军阵，长枪重剑；另一侧却是琴棋书画，笔墨纸砚。


    一文一武，相得益彰。


    可等二十年后再踏入此处，舆图也好，书画也罢，都再不复现了。干净地有些空旷的书房之中，却弥漫着浓重的脂粉媚气。


    再看清原侯一副外强中干的模样，宋陌眸中的寒意便渐渐凝聚成了浓重的杀气。


    萧起淮勾了勾嘴角，不动声色地站到了宋陌身侧，胳膊搭在他的肩头：“杀他不要紧，圣上正愁没个由头训诫太子，不如送他一份大礼？”


    宋陌凉凉地瞥他一眼，一抬手，将他搭在自己肩头的胳膊推了下去。


    “啧，狗咬吕洞宾，兄妹俩都一个德行。”萧起淮弯着眼尾笑道，余光瞟见已吩咐完小厮上茶正往屋内走的清原侯，转身走到了离宋陌不近不远的一处蒲垫上坐下。


    清原侯对屋内发生的事一无所知，坐在主位上瞧着分坐在自己左右两侧的二人，一股久违的成就感油然而生。