如果说，以前林听澜同他示爱的时候他是又痛又甜蜜的话，那如今林听澜对他的示爱只能叫他愈发觉得屈辱。


    他没有感觉，不仅没有感觉，有时候甚至还会！


    他恨极了自己这双如面条般瘫软的废腿，他本应能和林听澜并肩而立、驰骋商场的。可就是因着这条腿，他如今只能困在这一爿屋檐下，如妇人般掌管着府内大小事宜，仿若困兽犹斗。


    林听澜也是他栽培起来的，他是他调养出来的爱人，可如今，他却只能看着他越攀越高越走越远，而自己只能瘫废在原地不断地下坠、下坠、下坠……


    沈忘尘自诩当年之事自己毫无怨言，可是每当林听澜同他分享自己所做之事的时候，他又真的能忍住，迫使自己毫无怨言吗？原本他是可以站到他身旁同他同享风华的啊！


    沈忘尘知道自己是林听澜的浮木，可林听澜又何尝不是他的浮木。


    他们是两根残破的枝，互相攀扶着、纠缠着，为的只是不让自己溺水而亡。


    而他之所以会细心栽培白栖枝，就是因为他在她身上看到了自己当年的影子。


    将年轻时的自己栽培长大，这是一件多么难得的事啊！


    天下泱泱万万余人中，又能有谁能像他这般幸运，竟能得此机缘？


    他想把她培养长大，哪怕让她代替自己陪在林听澜身边也好。


    他要让白栖枝陪着林听澜一同走出去，一同扶持着向外闯，这样就算他不能亲自陪在林听澜身边，可光是如此远远看着，也算是了却他心中最大的一处心结。


    他需要依附在一个人身上与其共存亡。


    这个人只能是林听澜。


    况且白栖枝还太小，又是个小姑娘，他依附不了她的，甚至若是日后出了事，他还得挡在他面前。可他难道就不需要一个人挡在前面么？


    但这些沈忘尘都不敢告诉林听澜。


    他知道林听澜喜欢的一直是一直是个运筹帷幄、光风霁月的自己，如若那人知道他已经被病痛折磨得如此扭曲龌龊，那他还会继续爱他么？


    黑夜如烟雾一般弥散在世间的各个角落，却又不约而同聚在此处，化作一只看不见的大手，狠狠捏住这两颗惶惶不安的心脏。


    屋内一时间除了两人粗重的喘息声再听不到其他。


    两个胆小鬼相互对望着，从对方眼中看着自己狼狈的神色，却谁也不敢先开口表出自己的心意，只是这样对视着、对视着、对视着……


    突然，门外传来一声惊喜的通报声——


    “大爷、沈公子，白小姐回来了！”


    ……


    作者有话说：


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    癫，这俩男的太癫了，癫点好啊！（阴暗）（扭曲）（爬行）（尖叫）


    第12章 归来


    白栖枝回来了。


    正当林听澜要大发雷霆的时候，从门外走过来一个水鬼似的冰人儿，定睛一瞧，才发现这冰人居然正是白栖枝。


    白栖枝全身都湿透了，细弱泛黄的头发上结了薄薄的冰片，上头覆着雪，看上去像是白了头。因着身体尚有余温，她那套单薄的下人们秋季才穿着的粗布衣裳不仅没有冻上，衣摆处、裤脚处还在哩哩啦啦地滴着水。


    直到走近，林听澜才发她嘴唇已经冻得没有血色，泛着病态的紫青色，唯独脸上还泛着红肿，应是被风给吹伤着了。


    她这样惨，倒叫林听澜不好再骂她什么了，只是沉下眉眼，冷声质问道：“你去哪了？”


    白栖枝此刻被冻得厉害，嘴唇都打着哆嗦。


    她没有回答林听澜的问题，只是僵着一张脸兀自上前，塞给给林听澜一样硬硬的东西。


    林听澜只觉得面前人的手比死了一百年的尸体还要阴冷，连带她塞给她那块东西也冻得令人心颤。


    甫一被触及，林听澜就冻得打了个寒噤。他摊开手掌一看，躺在他掌心的，是一块小小的碎银。


    屋内燃了炭火盆，四处也都点上了灯，橘黄色的灯火色落下，到处都是暖洋洋的，唯独白栖枝冷得跟冰块一样，身上还若隐若现地散发着袅袅白烟。


    白栖枝是缓了好一会儿才能勉强开口的。


    “我赚的。”她说，“这是我今天自己一个人赚来的。”


    林听澜嘲讽道：“算了吧，你一个小姑娘去哪里才能赚到这么多。”他突然变了脸色，“该不会是！”若不是沈忘尘不轻不重地掐了他一下，恐怕后半段话就是是腌臜的东西了。


    “不是。”白栖枝脑子都被冻僵了。


    她想了好久才抹把人中，上牙磕着下牙，结结巴巴道：“我、我是……我出去……给别人做、做工……刷碗……”


    林听澜：“刷碗也赚不上这么多啊。”


    “不是。”白栖枝狠狠打了个激灵，“刷碗……只赚了……十文。”


    说完，她又狠狠打了个哆嗦，赶紧将双手拢至嘴边，哈了口气，使劲儿搓着自己的双臂，让自己缓和一些。


    十文？


    林听澜和沈忘尘对视了一眼。


    这傻丫头被人骗了，大昭商业发达，哪怕是民间的小商铺，刷半天的碗也能赚上五十文左右，估计是那摊贩老板见她是个小姑娘家不知世事，这才将工钱大砍了一刀。


    冬天水凉，刷了半天的碗才只赚了十文钱。


    听她这么说，饶是林听澜也忍不住觉得她有点可怜了。


    但他依旧沉着脸问道：“那这碎银子是从哪里来的？还有你这一身的水，别告诉我这都是你刷碗刷来的。”


    这时候白栖枝已经缓和过来许多了，她吸了吸鼻子，说话也不怎么打绊子：“银子是我帮一位小姐捡手帕得的。我从摊子回来的时候，路上遇见了个小姐帕子掉湖里了，那帕子是她情郎给她的，她很宝贝，所以帕子被风吹到湖里的时候她很着急。她丫鬟不识水性，加上天冷，水凉，没人帮她去捡手帕。”


    林听澜：“所以你就帮她捡了？”


    白栖枝：“不是帮，是受雇，我识水性，就跟她说，只要她给我二十文钱我就帮她捞。当时那小姐都急哭了，说只要我能捞的上来给我多少钱都行。然后，我就跳下去了。”


    林听澜觉得又气又好笑：“二十文就值得你大冬天的往湖里跳？”


    “二十文能卖很多东西的。”白栖枝反驳道，“二十文钱能买半斤多的大米，能去摊铺喝十碗粥，能在沿海的地方买两斤盐，能在岭南买一根便宜的毛笔，还可以买两枚鸭蛋呢！”


    林听澜：“这些都是谁跟你说的？”


    白栖枝很诚实地回答：“摊主。”


    屋内一片鸦雀无声。


    “你……”林听澜开口想说些什么，但是突然就什么都说不出了。


    他站在原地，转头看向沈忘尘。


    后者亦是一片哑言。


    就在这样沉静的情况下，白栖枝做贼似的，偷偷从冻到发硬的袖子里拎出一小袋被塞得鼓鼓溜溜的油纸包。


    旋即在两人的注视下，小心翼翼地将它放到的饭桌。


    两人对视一眼，沈忘尘朝林听澜动了下眼色，林听澜赶紧上前将那纸包打开。


    发潮的油纸内，是十六个裹了糖衣的红果子。


    两人又看向白栖枝，后者心虚地撇开眼：“嗯……那二十文钱我也不知道干什么，反正看你们就是大户人家嘛，小时候应该很少能吃到这些东西，就……嗯……买了一点点带回来了。”


    她这话说到后面几乎就让人听不见了，只剩自己在那里喃喃自语。


    其实是因为她在街上看到了卖糖葫芦的姨姨，自己嘴馋用赚的工钱买了一根，然后又觉得自己吃独食好像不太好，就用那二十文给待在家里的这两人也买了包散的吃吃看。


    屋内静默无声。


    白栖枝忍了又忍，终于还是没忍住。


    “林听澜。”她抬起头，一双水灵灵的大眼睛毫无惧色地看向林听澜，“你说我蠢笨，别说是要为我阿父阿母报仇，只怕日后能不能单独活下去都是个问题。可是，你现在看到了，就算我只有自己一个人，也可以活下去。也许我赚的十文钱对你来说没什么，可是对我来说，十文钱可以够我喝五天的粥，仅凭这五碗粥，就能够我活五天的了。”


    林听澜：“但你连住的地方都没有。”


    “我可以睡在街上。”白栖枝说，“我可以睡在街上、破庙里，亦或是去别人家里做工当粗使丫鬟，我从长平来到淮安，一路上我都是这么过的。我没你想象得那么脆弱，不是非要过着以前那种锦衣玉食的生活，我很扛活，随便给我个地方我都能活得下去，我早就不是什么娇花了，我是野草，是一根“野火烧不尽，春风吹又生”的孤草。但是，你知道这样的我为什么非得要待在林家，非得要跟在沈哥哥身后学习吗？”


    林听澜：“为什么？”


    白栖枝道：“因为沈哥哥对我说过，只要我能跟着他好好学习，日后我就不用再走上嫁人生子的老路，不用逼着自己嫁给一个不通人性的畜生为他延绵子嗣。”