方才那“尚可”二字，犹在耳畔萦绕，恍然若梦。


    原来，从一开始那句“尚可”，真的是在赞许她。


    一股难以名状的热流猝不及防地涌上心头，冲得她鼻腔微微发酸。


    那感觉，如同在漫漫长夜中独自跋涉了许久，忽见前方雾霭散开，不仅透出光亮，更见那光亮之中，有一道熟悉的身影，手提灯火，静静伫立，仿佛在等待，又仿佛只是为她照亮前路一角。


    即便她深知自己终须独行，但这突如其来、来自最敬重之人的认可，依旧在她沉寂坚韧的心湖中，投下了一颗石子，激起层层涟漪。


    直到岑文均的马车彻底消失在街角，林景如才缓缓吸了一口气，敛起所有外泄的情绪，转过身，步履稳健地朝着盛兴街内正在忙碌勘测的工房吏员与工匠们走去。


    户房的书吏正与请来的老木匠师傅对照图纸，仔细测量规划，商讨着如何将街边摊档设置得既规整又不失灵活。


    木匠师傅神情专注，一丝不苟，然而旁边几个负责维持秩序的衙役，却显得有些不耐烦，凑在一起低声嘀咕。


    “要我说，这不过是做做样子，应付上头的差事罢了，女人家，还能真翻了天不成？”


    林景如刚走近，便听到其中一人语带不屑地说道。


    还没开始，便已唱衰。


    这般动摇“军心”的言论，令她眉头倏然蹙起。


    那衙役瞥见她过来，倒也并不十分避讳，随意地招呼了一声：“林书吏来了。”


    接着便自顾自地继续道：


    “这世道，女人家就该好好在家伺候爷们儿，生儿育女，操持家务，抛头露面出来做买卖？像什么话！老祖宗的规矩都不要了？”


    林景如本不欲与这等短视之人多费口舌，但见他言语张狂，影响周遭氛围，不由面色一寒。


    “谁定下的规矩，说女子只能依附男子而活？”


    她声音不高，却带着一股陡然迸发的锐气，目光如冷电般射向那衙役，竟隐约透出几分连她自己都未曾察觉的、类似骆应枢般迫人的压力。


    “女子天生便该囚于内院？”


    “你若肯睁眼去看看，便知这江陵城中有多少女子渴望自食其力，又有多少女子因失怙而无依无靠，只能靠浆洗缝补，换取微薄铜钱，艰难求生！”


    她上前一步，逼视对方，语气愈发冷冽：“不知全貌，不予置评，这般简单的道理，你难道不知？”


    那衙役被她骤然迸发的凌厉气势所震慑，脸上顿时一阵红白交错，张了张嘴，还想反驳，却在对上林景如那双冰冷眸子时，一时语塞，到嘴边的话硬生生噎了回去。


    “日后，若再让我听见此等言论，扰乱公务，动摇人心，”林景如一字一顿，清晰地说道，“我便只能如实禀报温大人，想来，大人也不会乐意听到此等妨碍政令施行之言。”


    她眼神凌厉，隐含不容置疑的警告。


    那衙役脸色变了变，终究是悻悻然地闭上了嘴，不敢再多言。


    周围原本有些散漫的气氛，也顿时肃静下来。


    这僵冷的场景并未持续太久，林景如本意是敲打，让他们谨言慎行，而非刻意为难刁难。


    一直作壁上观的班头见状，适时轻咳一声，出言呵斥：


    “都管好自己的嘴！此事乃知府大人亲口谕令，关乎政令体统，岂是尔等可以随意置喙的？”


    说完，他转向林景如，脸上堆起恰到好处的歉意笑容，只是眼底深处并无多少真正认错的意思，语气倒是颇为圆滑：


    “实在对不住啊，林小兄弟，手下这几个弟兄都是粗人，快人快语，有口无心，绝无恶意，还望林兄弟你大人大量，多多包涵。”


    他话一出口，其余几人眼底的不服眼看着便要冲撞出来。


    林景如只当未见，踱步走到班头身侧，同样挂上理解的笑意，接口道：


    “吴大哥言重了，我明白，兄弟们只是好奇，随口议论几句罢了。”


    “只是温大人对此事何等重视，你我都心知肚明，我也是怕兄弟们言语间万一有个疏忽，传到大人耳中，引得大人不悦，那便不好了，方才情急，言语直接了些，也是为兄弟们着想。”


    比起表面功夫，林景如自认不差。


    对方既然想粉饰太平，她也乐得顺水推舟，维持住这层脆弱的“和气”。


    “林兄弟说得是！我们都是些莽汉，哪里懂得这些弯弯绕绕？见谅，见谅！”


    班头连连点头，他虽不明白温奇为何非要推行这“荒唐”事，但前几日刚喝了林景如的酒，面子上总得过得去。


    他对这少年并无恶意，也无意刻意巴结或作对，只求安安稳稳做完分内之事，两边不得罪。


    “哪里的话，大家都为大人办事，相互提点也是应该的。”林景如微笑着，将场面话说完。


    气氛就在这看似融洽实则疏离的交谈中，慢慢缓和下来。


    林景如旋即转入正题，询问起工程规划的进展。


    得知若要将主街连同周边的四五条巷子全部规划改造完毕，至少需一个月光景，她不由微微蹙眉。


    略一思忖，她抬手指向主街和旁边一条较为宽敞的巷子，果断道：


    “既然如此，工期紧迫，便先集中人力物力，将主街和这条沐雨巷整治妥当，其余的，容后再议。”


    言罢，她又转向忙碌的众人，略微提高声音道：“诸位辛苦了！如今天气渐热，若觉酷暑难当，不必强撑，尽管歇息，保重身体要紧。”


    接着，她不动声色地从袖中再次取出几粒碎银，悄然塞入班头手中，低声道：


    “一点茶水钱，给兄弟们解解乏，万勿推辞。”


    前番宴请，打通的是几位典吏和班头的关系，勉强算是站稳了脚跟。


    但这些办事的底层衙役、工匠，并未直接得到好处。林景如深知，阎王好见，小鬼难缠。


    此事虽是温奇亲命，他们明面上不敢违抗，但若心存怨怼，阳奉阴违，拖延工期或是制造些不大不小的麻烦，也足够让她头疼。


    正因如此，面上的客气与实在的小恩小惠，都不可或缺。


    方才的敲打是立威，表明此事上头的重视与自己的底线，此刻的体恤则是示好，表明自己并非刻薄之人，记得大家的辛苦。


    恩威并施，方是驾驭这些老油子的法门。


    做完这些，林景如并未离开，而是挽起袖口，径直走到那位老木匠身边，蹲下身，接过对方手中的纸笔，主动帮忙计算起主街所需的木料尺寸与耗材数目来。


    正当她全神贯注，指尖随着木匠的报数在纸上飞快演算时，一只带着体温的手掌，毫无预兆地拍在了她的肩头。


    林景如浑身一僵，几乎是本能地，手指骤然收紧，险些捏断笔杆，同时双腿发力，迅捷地向侧后方撤开半步，目光含锐，警惕地扭头望去——


    第43章 没人比你更稳妥


    一个熟人赫然映入眼帘， 居然是许久不见的方子游。


    方子游没料到她反应如此之大，自己也被她这陡然散发的凌厉气势吓了一跳，跟着后退了两步。


    待看清来人， 林景如眼中的警惕迅速化为愕然，他才反应过来， 自己怕是吓着人了。


    他连忙挠了挠头，脸上露出几分局促和憨直的笑容：


    “实在对不住， 林兄！我、我不是有意吓你……”


    林景如紧绷的神经缓缓松弛，松开紧握的笔，指尖因用力过猛而微微发白。


    她定了定神，朝对方点了点头，语气恢复了往日的平和：“无妨。方兄， 别来无恙。”


    见她态度与往常并无二致，方子游立刻咧嘴笑了开来，那点局促瞬间抛到九霄云外， 又恢复了那副不知愁绪为何物的跳脱模样。


    “许久不见，林兄近日可好？”


    他热情地寒暄着，目光却好奇地四下打量，从埋头苦干的木匠身上， 移到散落一地的工具和木料上， 最后又落回林景如手中的纸笔， 满脸都是不加掩饰的疑惑。


    “你这是……？”


    他像是忽然想到了什么， 眼睛微微睁大， 立刻压低声音， 凑近林景如，用近乎耳语的音量小心翼翼地问：


    “我听人说，你在书院被那位世子爷挤兑得厉害， 后来就休学在家了……难不成，你现在这是……在跟着木匠师傅学手艺？”


    话音刚落，林景如便诧异地看了他一眼，随后顺着他的目光看向自己周围——


    散落的木材、各式各样的木工工具，加上自己衣摆上沾着的点点木屑……


    这副景象，的确容易让人误会。


    她一时有些哭笑不得。


    放下纸笔，她抬手拍了拍衣摆上的木屑，又随意理了理略显褶皱的衣衫。


    做完这些，她才缓缓抬起头。


    想到自己这些时日奔波于衙门与市井之间，协调各方，勘测规划，与工匠为伍，同胥吏周旋……从某种角度而言，与“学徒”的奔波劳碌，似乎也无甚区别。