所谓的暖香阁连个招牌都没有，四金显然帮忙打过招呼了，一个干瘦阴沉的老妇人瞥了李茨一眼，用下巴指了指角落里一块用破草席半掩着的门板。


    李茨走过去，掀开草席。


    正是记忆里李小草的模样，闭着眼，呼吸微弱急促，身体在无意识地颤抖。


    旁边跟着进来的四金捏着鼻子小声道：“是你要找的人不？我听说这丫头命不好，原先在茶馆打杂，还算安稳。前些日子撞上一群喝醉的东洋畜生……


    啧，给糟践得不成人样了。原来那家茶馆的妈子嫌晦气，又怕她死在茶馆，转手就卖到这儿了。这种地方怎么可能给她请大夫？现在这个样子算她命硬。”


    李茨沉默地收回手，从怀里又摸出几个铜子，递给那老妇人：“麻烦给碗温水。”


    老妇人接了钱，撇撇嘴，踢过来一个豁口的破碗，里面有点浑浊的冷水。


    李茨扶起李小草一点，用袖子蘸着水，小心地润湿她干裂的嘴唇。


    孩子毫无反应。


    “金哥，麻烦你带我进来这一趟。”李茨站起身，“我回去跟亲戚商量一下……明天再来。”


    四金像是看一个傻子：“李四，不是哥哥说你，人都这样了，还商量个啥？等你明天来，估计都硬了。你要真念着点旧情，等过两天人没了，去义庄收尸，比在这儿便宜，也省心。”


    做戏要做全套，这孩子送走也不是今天。


    翻看了一下眼皮什么的，大概率还能熬两天。


    她还得去买药，这种病大部分的大夫是不看的，她也没路子把对方送到西医那去。


    第二天中午的时候李茨又来了。


    “怎么，商量好了？”还是那个老妇人，吊着眼梢看她。


    “人还在吗？”李茨问。


    “还有口气。”老妇人哼了一声，“算她命大。你要领走？”


    “多少钱？”


    老妇人伸出五根枯瘦的手指：“五块大洋。人你领走，是死是活跟我们没关系。死了尸体也不能退我们。”


    老妇人接过钱，塞进怀里，挥挥手：“在里头，自己弄走。快点，别死在这儿。”


    李茨就这样把李小草抱了回去。


    发高烧，身上被糟蹋了之后伤口没处理，有严重的妇科疾病。


    抱着回去的时候，一点反应都没有。


    李茨自学医术，如今手上工具齐全，简单的给她清洗了身体，做了急救，再给她抓了药吃，希望她能熬过这一场。


    也许是李小草命不该绝，也许是因为年纪小，过了几天真的熬了过来。


    “你是娘那边的亲戚？”李小草醒来后看到李茨第一反应是这个。


    这个人长得很像自己娘亲，又是个男人，难道是自己舅舅。


    “我是你小姨。”李茨看着躺在床上的李小草道。


    “哦哦，小姨好。”李小草不确定自己有没有小姨，不过这人长得跟自己娘很像，又看起来比娘年轻，那大概是小姨。


    至于为什么是男人打扮，她也不问。


    等身体稍好能下地了，李小草就抢着干活。洗衣，做饭，扫地，眼里永远有活。


    吃饭时，只敢扒拉碗边一点点，肉和蛋是绝对不碰的，仿佛那是洪水猛兽。


    李茨给她夹菜，她会受宠若惊，连声道谢，然后吃得飞快。


    这种讨好型的性格不是一朝一夕可以改变的，李茨也没办法。


    运用自己自学的医术重新找了份事情，欢欢说的对，她对医术这一块是有天赋的，自学了几个月之后，发现很快就能对这些东西烂熟于心。


    通过房东陈天赐的介绍，去了一个有名的回春堂医馆贺先生那坐堂。


    现在还是学徒制，能学到的东西很少，一看师傅再看悟性。


    坐堂之后时间多了起来，她买了一些启蒙的书教李小草识字读书。


    小孩子很珍惜这个机会，学的很认真，害怕浪费纸，每一个字都是拿着棍子在院子里的地上一笔一划写熟练了，才舍得在纸上练一练。


    觉得自己现在相比之前，日子简直是天堂。


    但出了院子街上的东洋兵和浪人越来越多，眼神越来越肆无忌惮。冲突也越来越多，来医馆的人也越来越多。


    局势越来越紧张，泛滥的洪水、街头的搜捕、工厂的倒闭、飞涨的米价、流亡的人群，组成了整个夏天。


    上次的石南又来了一趟穿着普通的商贩衣服，来道谢。


    两个人坐在外面的门槛上，石南给李茨倒了一杯酒天南地北的开始闲聊，最后图穷匕见：“李四兄弟，不，或许该叫您李大夫？我看您如今悬壶济世，教这孩子读书明理。这世道，好人难做，想救更多的人，更难。”


    “不知李大夫，有没有想过，用您的医术，做点……更有用的事？为了那些像这孩子一样受苦的人，也为了这个快被压垮的国家。”


    李茨听懂了石南的弦外之音。


    脑子里欢欢已经激动地开始刷屏：“答应他答应他！茨茨，这是历史的选择！是时代的召唤！咱们有金手指！大不了读档重来！我们比谁都输得起！”


    李茨对死后重开将信将疑。


    不过她确实想去试试，不仅仅是欢欢的怂恿，还有她也确实想干点什么，就为这个民族。


    可是……


    自己若是卷入石南所说的那些事，危险可想而知。一旦出事，李小草怎么办？


    送到一个安全的地方？可她李茨如今的人脉，没办法支撑她给孩子找一个安全的地方。


    石南看出了她的犹豫，目光也扫了一眼里间，了然地低声道：“孩子是个牵挂。但正因为有她们这样的孩子，我们才更要做那些事，让以后的孩子，不再经历这些。”


    他没有催促，只是留下一个隐蔽的联络方式，“李大夫可以慢慢考虑。任何时候，只要您想通了，按照这个方式都可以找到我。”


    石南如来时一般悄无声息地离开了。


    第二百七十一章 民国19


    欢欢在脑子里不停的念叨“全面战争很快爆发”，把李茨心里那点对安稳日子的奢望，碾得一点不剩。


    上东洋兵皮靴踩地的“咔咔”声越来越响，报纸上东北的消息越来越坏，连回春堂里抓药的老主顾，闲聊时都带着掩不住的惶惑：“这世道，还能有几天安生？”


    得把小草先送走。


    趁着进步青年读书会的间隙，她凑到在南开大学做助教的顾先生身边：“顾先生，如果有个无依无靠的小女孩，想让她彻底远离现在的乱局，有个地方能安心长大、学点真本事，将来不至于再被卖掉，您觉得送哪儿最妥当？”


    顾先生从书本上抬起眼：“如果求的是安稳和起码的教养，又不图大富大贵，建议南方一些偏远县城的天主教修女会办的。”


    又多咨询了几句，确定顾先生这边有人脉之后，心事重重的告辞往回走。


    李小草正踮着脚在灶台边刷碗，瘦小的身影被油灯拉得老长。


    李茨看着她的背影，看了好一会儿才开口：“小草，过来，小姨跟你商量个事。”


    李小草擦干手，小步挪过来，眼神里都是小心翼翼。


    “小草，”李茨拉她坐，“小姨想送你去一个教会办的学校读书，就你一个人去，能行吗？”


    李小草的脸瞬间白了，眼睛瞪得大大的，里面迅速蓄满了泪水。


    好半天才带着浓重的哭腔：“小、小姨……是，是我吃得太多了吗？我、我以后还能再少吃点的……真的！我，我也可以去找活干，洗衣服，捡煤核，我都能干……别，别送我走……”


    她想起被哥哥李仁义笑嘻嘻骗出门的那天，想起茶馆妈妈哄她说“去个好地方”的那个下午，巨大的恐惧攫住了她，浑身控制不住地发抖。


    李茨轻轻抚摸着李小草枯黄稀疏的头发：“傻孩子，不是的……是小姨自己，可能要去做一件有点危险的事，你跟着我不方便，也不安全。”


    “而且，小草你才十三岁，这个年纪，最该做的事是读书，学本事，长长见识，给自己挣一个不一样的将来。”


    李小草只是哭，拼命摇头，眼泪像断线的珠子。她听不懂什么“危险的事”，只知道“送走”就意味着可能再被卖掉、被打、被欺负。


    第二天她特意跟贺先生告了假，带着眼睛红肿的李小草，去了天津英租界和法租界边缘的几所教会开办的女子小学外面。


    学校里的学生剪着短发，穿着干净，每个人都生机勃勃。


    “你看，小姨想送你去这种地方。”


    李小草扒着铁栏杆，眼睛一眨不眨地看着里面那个光鲜又陌生的世界，恐惧慢慢被一种巨大的、不真实的向往取代。


    她回头看看小姨，又看看里面，终于几不可察地点了点头。


    但她还是怕，怕离小姨太远，怕再也见不到，恳求：“小姨，我……我去。但能不能别送太远？我……我想离你近点。”