然只来得及瞥见一片藕荷色的裙裾在楼梯转角处一闪而过。


    那抹颜色，熟悉得让他心脏骤然缩紧。


    乐觉心里咯噔一下：“阿郎，夫人约了人，谈事呢。”


    祁深僵了一僵，他的思绪开始飘远，不很真实，后来回神后收回了眼睛，也缓缓松开了开窗的手，垂下了眸子。


    “不必跟我说了。”他的声音低沉平稳，听不出任何波澜，甚至带着一丝刻意的疲惫，“明日就要回京了。”


    这话是说给乐觉听的，更是说给他自己听的。


    “是。”


    马车从茶楼下缓缓启动。


    车厢内，祁深靠上软垫，闭上了眼睛。


    他试图将方才那一瞥从脑海中驱散，可那抹藕荷色总在眼前晃。


    她为何来此？约了谁？来干嘛？


    不安，好奇，想接近，想知道。


    像墨滴入清水，不受控制地弥漫开来，与他的理智在激烈交战。


    “乐觉，她来干什么？”


    话一出口，祁深就后悔了。


    这软弱，这失控。


    车外的乐觉似乎并不意外，他见到的时候就已经打听清楚，立即回道：“夫人进的雅室，之前已有一位年轻男子在内等候，那人是新赴任福昌县的县尉，陆明朗，两人似是约定见面。”


    “停车。”


    第139章 密室


    径直上了二楼， 祁深的目光扫过雅室紧闭的门扉，最后落在隔壁的房间处。


    “收拾下这间。”


    “是、是！”茶肆店主人只顾应着，言罢才意识到雅室内此刻有人， “这位郎君，里……”


    乐觉直接截断了话茬儿， 笑道：“不管用什么办法，我家主人就要这间， 店主人，你可明白？”


    “明白！明白！”


    那语气里不乏威胁，店主人哪敢再反驳，只得硬着头皮去协商。


    好在这间雅室的几位客人是个可以商量的。


    几人刚一出来，祁深抬步便进了去。


    乐觉从外带上了门。


    “不用收拾， 我家主人现在不需要伺候，有事会叫你的。”


    乐觉叫退了在旁抹着虚汗的店主人，将银锭丢给他， 也屏退了试图进来伺候的茶博士。


    做完一切，他刻意放轻了呼吸，最后想了想，又自觉退远了些守着。


    祁深坐在离隔壁最近的地方， 凝神未动。


    可即使房间很静， 他仍听不到隔壁任何交谈声。


    这里的墙壁， 比他想象的要厚实一点。


    他蹙眉， 抬手便推开窗户。


    隔壁雅室的窗户， 就在咫尺之遥。


    几乎没有片刻犹豫， 他单手撑着窗棂，颀长的身影轻巧而迅捷地翻出了窗外。


    足尖在窗沿上一点，他整个人便如一片落叶， 悬在窗外，也无声无息地贴近了隔壁那扇紧闭的窗户。


    全部的注意力，也集中在了那扇窗户之后。


    里面隐约传来了说话声。


    “我此次约你是有事相谈。”应池顿了顿，眼瞥向侧面的窗户又落到陆明朗面上，咬了咬唇，“不过这件事情，要说出来还是有些难以启齿的。”


    既然来了，便不准备再扭扭捏捏，寒暄过后，应池预备和陆明朗挑明。


    祁深悬在窗沿外的身体有些僵。


    无数个糟糕的猜测瞬间冲上他的脑海，是遇到了什么麻烦？是缺钱？还是……别的什么。


    能是什么，需要向这个百无一用的书生求助？


    这书生能知道什么？他能做到什么？


    废物一个。


    只听得陆明朗那急切又带着几分讨好的保证传来：“只要娘子拜托，只要我能做到的，我必竭尽所能以成之。”


    应池笑了，带着点无奈和淡淡揶揄。


    这陆明朗答应得这么爽快，是还不知道她想说什么罢，希望她说罢，他也能保持如此决定、如此镇定才好。


    “娘子请说。”陆明朗显然被这笑晃了神，怔愣了好一会儿才道。


    应池点了点头，短暂的沉默后，她用手蹭了蹭鼻尖：“之前那件事，我的手下是怎么让你答应的？”


    陆明朗的脸刷地就红了。


    第一次见面的场景于他而言很不光彩，他那时为了钱几乎是在费劲心力用美貌在勾她就范。


    他斟酌着用词，半推半就地和盘托出了，那回答的话也带着羞赧和窘迫：“他们说……让我做你的男人，你有孕了，我就能拿到剩下的钱……”


    窗外祁深的一只手猛地攥紧，只余另一只紧扣着窗沿。


    “是你自愿的，还是他们逼你的？”窗内应池问。


    “我自愿的……他们给我的诱惑太大了……我需要钱，况且我又不觉得我一次能考上，身无长物可谋身，老母亲又生了病，所以就答应了。”


    “你是个聪明人。”应池再次笑笑。


    “……是。”


    陆明朗欲言又止地承认，抬眼飞快地看了她一眼。


    对面的人面容恬静清透，是他从未敢肖想的存在。


    他的确是个聪明的人，也是个为了钱、为了前程什么事都做的人，不过在见到她的第一眼，他的聪明里多了些心甘情愿。


    应池将面前人细微的神色变化收在眼底，他的窘迫是真的，似还有一点对她的隐约迷恋，不过更多的，是对现实利益的衡量。


    这很好，他比她预想的还要合适。


    她轻轻拨弄了一下茶盏的盖子，茶盖发出清脆的响声。


    “陆郎君，你可以接受这种以金钱为前提的男女关系？”


    “……是。”


    “那你可不可以接受另一种更简单的男女关系呢？”


    “什么？”


    “就是……”应池斟酌着用词，力求清晰直白，也不让对面人产生任何浪漫的误解，她并不想谈恋爱，“不涉及婚嫁，不涉及子嗣，也不涉及你我的家世及钱财纠葛，当然，必要的保障安全和隐秘的花销，我会承担。”


    陆明朗的眼睛微微睁大，显然没完全理解。


    “简单来说，就是我需要一个固定且彼此信任的人，只关乎男女之间最直接的那点敦伦之事，我需要的时候，或者你……需要的时候，我们见面。


    “除此之外，你是福昌县的陆县尉，我是洛阳城的舞坊主，我们人前不熟，各过各的生活，互不干涉，也无需对彼此交代行踪和心事。


    “至于为什么选你，我也想给你挑明，因为你年纪不大，安全，家里的人少，不麻烦，而且初到洛阳为官，根基不深，可掌控，你可明白？”


    陆明朗的脸瞬间涨得通红，连耳朵尖都染上了红，眼神里充满了慌乱。


    “这……这……”他几乎是脱口而出，“娘子，你待我，你待我，这……这岂非、岂非如同……如同男子豢养外宅妇……”


    “嗯……差不多，但也有所不同。”应池纠正他的想法，“外宅妇仍有依附，仍有情感，仍有身份，甚至可能产生子嗣，我说的却是没有，而是你情我愿，银货两讫，各取所需，若你我有别的想法，也可以随时终止。”


    “陆郎君，你怎么想？”见对面人好半晌没说话，应池再次开口给他喂定心丸，“这是一桩买卖，买卖是双方的，你不要有那么大的心理压力。”


    唯恐陆明朗以为她在威胁他，她又补了一句：“你放心，我不是在逼你，你愿意就愿意，不愿意也没关系。”


    室内陷入一片死寂。


    陆明朗低着头，完全不敢看对面人，她说的他已经明白了，但脑子也已经乱成一团了。


    是羞耻，是震惊，是隐约的诱惑，是卑劣的悸动……


    “我听懂了。”好半晌，他说了一句。


    “那……”应池没理解他的意思，继续追问道，“你的意思，是要不要同意啊？”


    陆明朗抬头便见似藏了星星的眼睛在疑惑地问他，他脸更红了。


    最后只默不作声地点了点头。


    究竟是屋里没了声音，还是他的脑中被耳鸣充斥？祁深现在已经听不见任何声音。


    他才死了多久……他现在觉得自己像个天大的笑话。


    短短的一炷香时间，他的世界是彻底寂静和空白的，她的每一个字，都在他脑海里尖锐地重复、放大、撞击……


    最初汹涌的情绪，是铺天盖地的不可置信。


    他无法理解，无法接受。


    她怎么能的呢？她怎么敢的呢！


    随之而来的是嫉妒，像毒蛇的汁液，瞬间注入血脉，也烧得他五脏六腑都在扭曲。


    上涌的血液沁在嗓子眼里，被他强行咽下，他怒极了！


    凭什么呢，凭什么呢！


    他被她气昏了头，太阳穴也在突突地跳，胸口那股被强行咽下的腥甜再度翻涌上来，让他的嗓子痒痒的。


    祁深不受控地猛咳吐了出来。


    面前的鲜红血液，让他眼前也阵阵发黑。


    一瞬间，他紧抠着窗沿的手指猝然松开，最后一点支撑的力气，也在这心神剧震中猝然消散。