“才不用，我自己能做。”明月珠不满地抬手捂他的嘴，手腕上的银镯叮当作响，“我每次都不把水装满，多搬几次，一样很快。”


    “好，好。”贺乌只能笑着点头，“我们阿珠聪明得紧。”


    “然后我就和奶奶一起和面，捏面燕啦。”明月珠颇有些得意地扬起下巴，“用剪刀剪出尾巴，拿黑豆点在眼睛上，装在蒸屉一起坐到火上。等面燕蒸好的时候，奶奶也还在和我讲着往年清明的事。”


    “她说什么了？”贺乌问。


    明月珠把乳饼掰了一半递给他，贺乌摇了摇头，明月珠索性塞进了他嘴里。


    “她说到了爹爹和娘。”明月珠很自然地把剩下的乳饼填进嘴里。


    而贺乌愣了半晌，才意识到他说的是自己的父母。


    “奶奶说，爹爹和娘虽然很早就走了，这十几年连累得长生哥很辛苦，每年清明的时候，还是要收拾好祭扫的点心和蜡纸，去看望他们。只有这样，他们才能每年都看到我们家长生，好好地长起来了，又结实又神气。再也不是从前清明节的时候，比那一丛丛荒草还矮的小孩子了。”


    就算生死是他必然面对的事，贺乌还是觉得，现在就与他说起“死亡”，实在是太过残忍。明月珠天真稚气，眼睛干净得落不进去蛛丝一般的阴霾，更何况贺乌以兄长自居，更觉得要护佑教导于他。


    “这时候，面燕也快蒸好了。”明月珠还在继续说着，“满院子都是热喷喷的面香，奶奶也让我拿了一个。不过面燕果然还是祭品的用处，嚼着就像结结实实的面饼，不怎么好吃。我去巷口那棵柳树那里折了一些柳枝回来，等面燕放凉了，就串好挂了起来。”


    明月珠这个长长的故事终于讲完了，他伸了个懒腰爬起来，又去翻贺乌带回来的包袱。


    “这是白先生的书吗？”他抽出卷在包裹里的诗集，问。


    “嗯。去镇上还是借了白先生的马，顺便替他取回来了刊刻的诗稿。”贺乌点头回答，“这些诗都是白先生写的，他说这几天自己整理书箱，再添新的恐怕乱了顺序，先放在我这里。”


    听到这里，明月珠也绷起脸来，小心地翻阅白留仙的诗稿，生怕将册子弄乱了。


    “白先生应当写过与清明节气相关的诗，你可以找找看。”贺乌想了想说。


    “是不是这首？”明月珠果然眼明心亮，“题目写的就是‘清明’——长生哥你先不要讲，我自己认字来看。”


    贺乌给自己添了一杯茶水，微笑着默不作声。


    “风信已到寒食节，吹起梨花似雪。”明月珠认真读着，却不知道“雪”字是什么。


    “这个字……”贺乌写给他看，“风花雪月，雨雪霏霏，这是个颇为常见的字。”


    “雪——”明月珠托着腮，听贺乌读给他听，“雪，绥也，水下遇寒气而凝，绥绥然下也。”


    贺乌之前学过一点《说文解字》，还好没有全数忘掉。


    “雪其实就是你不喜欢的雨，会在寒气重的时候变成雪，从云里降下来。”


    讲到这里，贺乌心里忽地一颤。


    明月珠认真地眨着眼睛——他对什么都这样好奇，这样热切。


    “长生哥，咱们这里什么时候会下雪？”明月珠把头一抬，兴冲冲地问，“既然像梨花一样，那一定很漂亮吧？”


    【??作者有话说】


    “乳饼”来自《东京梦华录》对清明习俗的记载：“节日，坊市卖稠饧、麦糕、乳酪、乳饼之类。缓入都门，斜阳御柳；醉归院落，明月梨花。”


    第17章 清明其三 红豆沙青团


    贺乌一瞬间几乎要忘记了呼吸。


    明月珠全然未觉，仍然像平时一样，仰头等待着贺乌的回答——对他来说，这并不是一个别有用意的问题，问出口也只是自然而然的好奇——就像他看见村民们采摘艾草的时候询问用处，看见奶奶编制春幡的时候欢喜赞叹，看见小元捕捉老鼠的时候好奇她如何的本领，明月珠本来就见识得浅，又是活泼外向的性子，于是什么都好奇，什么都问。


    而贺乌也总是会回答他，毕竟明月珠的问题也没有多么深奥难解。可是这次……


    就算回答了他，雪是什么，会在什么季节落下，那也是他生命中绝对不能看到的景色。


    还是要说的。贺乌暗暗告诉自己，如果表现得太过反常，反而会让明月珠疑心。


    “雪，我们这里下得还是少。”他背过身去，假装弯腰打理枣树旁边放着的包袱，不去看明月珠的眼睛，“只有天气够冷的时候，也许会飘几片雪花下来，下到地上也轻薄薄的，活像牛乳冷掉了结的皮。”


    明月珠很伤脑筋地欸了一声，似乎是想象不到贺乌所描述的情形。


    “去年的时候，有下雪吗？”他也放下白留仙的诗稿，走到贺乌旁边，轻车熟路地往上一跳——贺乌把胳膊反到身后托住他。


    明月珠趴在贺乌背上，胳膊也随即抱住他的脖颈：“那去年冬天，很冷的时候，下雪了吗？——长生哥你为什么不看我？我和你讲话呢。”


    “嗯，我听着。”贺乌背着他原地转了个圈，“好端端的怎么又要背？要去哪？”


    “哪也不去，在树底下坐久了好无聊！”明月珠随着他转圈的动作欢呼了一声，“你说呀长生哥，去<a href=tuijian/nianxiagong/ target=_blank >年下</a>雪了吗？”


    无论如何都转不走这个话题了。恐怕他再这样答非所问，明月珠又要发脾气了。


    “去年只在开春之前，下过一点小雪。”贺乌垂下眼睛回答。明月珠开开心心地依偎在他的肩膀旁边，说话时的热气尽数扑上了自己的颈窝，热乎乎的，全然不像是会在冬天来临之前冷下去。


    “哎，那差一点点。”明月珠捏了捏贺乌的肩膀，“长生哥，我们去巷口看看奶奶回来没有？她下午说去和王家奶奶描花样，答应了摘梨花回来，和我一起做香包呢。”


    “还要背着去？”贺乌问。


    “嗯！”明月珠晃了晃脚。


    从他下山时就是贺乌背着他，后来几次下雨泥泞，贺乌与他同披一条蓑衣，又背着他行走。因此明月珠养成了好让贺乌背着的习惯，就算自己整整齐齐穿了鞋袜也不愿多走几步路。


    甚至在旁人面前都不改这个习性。


    “路口人多，下来自己走吧。”贺乌说着撤开了托着他的一条胳膊，“穿好鞋了不是？”


    明月珠随着他的动作往下一掉，很不满地哎呦叫唤：“长生哥你说一声再放我嘛！”


    贺乌与经过的乡亲点头寒暄，没有理他。


    “你为什么不问我 是什么差一点点？”明月珠原地蹦了两下，又跟了上来。


    “是我立春的时候捉到你，离下雪的时候就差一点点。”贺乌悠悠转身，在他面前打了个响指，“是不是？”


    哎呀。刚才想着好不容易将“雪”这一回事放下，竟然是自己又提起来了。


    被看透了心思的明月珠哼哼笑了笑：“就是！不过还好，我想今年春天下了这么多的雨，等天气冷了，雪一定不会少。”


    夕阳西下，晚霞晒在明月珠雪白的长发上，流光溢彩得仿佛锦绣丝缎。


    ——雪白，他天生白肤白发，玲珑剔透仿佛玉琢雪塑，然而无论如何都看不见会在冬天落下的雪。


    “是不是，长生哥？”明月珠摇了摇贺乌的手，“你怎么从刚才开始就呆呆的，在想什么呢？”


    “嗯，也许吧。”贺乌在心底叹了口气，也挽住他的手。


    “等下雪的时候，长生哥可要背着我去看雪啊！”他听见身边的明月珠这么说，“毕竟就只有那一条蓑衣斗笠……没准那时候我也长高了！到时候我来背着长生哥。”


    “你看那是不是奶奶回来了？”贺乌及时出声打断了明月珠荒诞不经的唠唠叨叨。


    贺奶奶拄着拐杖慢慢出现在了巷口，手里果然拎着一篮子梨花。明月珠喊着奶奶奶奶跑了过去，搀住她一起往家的方向走。


    贺乌也走在他们身后，顺手带上了院门，关门时带起来门框上的柳枝摇晃拂动，碎影掉了一地。


    天色已晚，小元还没回家，不过她往往走墙不走门。


    明月珠一张嘴从来没有闲下来的时候，现在又滔滔不绝和奶奶说起了话，贺乌抬高了声音喊明月珠把院子里的茶壶拿进去，倒水给奶奶煎药，自己把枣树下刚才与明月珠聊天时摊开的物件收拾起来。


    夕色昏暗，晚风吹得枣树叶子刷啦作响。奶奶不知扯起了什么话，明月珠又笑又说，小小的院落里一时热闹了起来。贺乌拿过被两个人翻读过的诗稿，预备要整理收起，摊开的那页却还是明月珠方才读过的。


    “风信已到寒食节，吹起梨花似雪。堪笑我、情深命短，自古伤离别。”


    情深命短，自古伤离别。


    贺乌打了个寒噤。或许是因为这平地吹起来的晚风。


    不必多想，不必多想。依照明月珠这样热情开朗的性子，不出几天就忘记了看雪的这回事。贺乌的心里总是有太多的侥幸。