沈衍顺着视线望去，谢凛今日穿了一袭玄色宽袍，衣料是上好的吴绫，厚重却不板滞，袍角翻飞间隐约可见玄靴上狰狞的狴犴纹。他周身笼罩着一层寒意，如果说平常的谢凛是煞星，那么今天的谢凛，整个身上都写满了‘生人勿进’四个大字。


    沈衍面不改色的胡说：“可能是太高兴了吧，毕竟今天就该把军饷给他了。”


    还没等沈昭临再说什么，景桓帝已经到了。


    殿中百官立刻噤声，齐齐跪拜，山呼万岁。


    景桓帝抬手：“众爱卿平身。”


    待百官起身后，景桓帝的目光在众人面上一一扫过，最后停留在太子沈昭临身上：“太子，你说你在乾陵祭祖时天降祥瑞，还非要百官给你做个见证。现在百官朕都给你找来了，祥瑞你可准备好了？”


    沈昭临上前一步，恭敬的答道：“回父皇，皆已备妥。”


    景桓帝微微颔首：“那便呈上来。”


    随着皇帝一声令下，殿内鼓乐齐鸣，悠扬的乐声在紫宸殿中回荡。


    不多时，殿门大开，一名内侍捧着一只金丝楠木的锦盒缓步入内。


    沈昭临上前，亲手将锦盒打开，取出一枚通体晶莹的玉璧。那玉璧质地纯净，璧上有着的天然纹路，如祥云缱绻，又似仙鹤展翅，在阳光下流转着七彩光晕。


    “父皇，儿臣祭祖时，忽见东方祥云汇聚，后又有一群仙鹤飞来。正当儿臣在感念是圣祖显灵之际，忽有一物从天而降，儿臣伸手一接，正是这块玉璧。”沈昭临举起玉璧，高声道，“此乃‘云鹤璧’。据古籍记载，此璧乃上古仙人所留，唯有盛世明君在位，方会现世。”


    百官闻言，纷纷赞叹，更有甚者已跪伏于地，高呼“天佑大夏”。


    景桓帝亦是激动不已，当即催促着陈锦：“快去取来，给朕看看。”


    陈锦一路小跑，恭敬的从沈昭临手中接过玉璧，双手捧至御前。


    景桓帝小心翼翼的拿起那块“云鹤璧”，细细端详片刻，手指微微颤抖着抚过璧上纹路。作为皇帝，他这一生见过不少稀世之宝，却没有一件能让他如此激动。


    此璧现世，是上天对他正统之位的认可，对他治世的肯定！他是明君，对，他是正统明君……


    良久，他缓缓抬头，目光欣慰地看向太子，朗声道：“太子孝感动天，此璧现世，实乃大夏之福！”


    群臣闻言，齐声拜贺：“天佑大夏！天佑陛下！天佑太子！”


    景桓帝笑意更深，目光扫过满朝文武，扬声道：“太子谦恭仁厚，至孝仁纯，朕心甚慰。即日起，准太子开府，仪同三司！”


    当大夏的太子着实不是件容易的事，景桓帝生性多疑，又正值盛年。以至于太子已二十有三，却还未按照旧例开府。沈昭临也知晓皇帝的心思，平日里从不敢与朝臣过多往来。


    如今会有此举，估计也是因为顾忌魏贵妃肚子里的孩子。


    魏贵妃是两年前被魏家送进宫的，极得景桓帝的宠爱，如今身怀有孕，圣眷更浓。且太医院断言魏贵妃肚子里的孩子的皇子，皇帝老来得子，喜不自胜，孩子尚未出世，便已赐名“宸霄”。


    宸和霄都是帝王之字，正因为这个名字，让沈昭临有了极大的危机感，就像一柄利剑悬在他的头顶。


    现在有此祥瑞，总算让他的储君之位稳当了许多。


    太子的戏唱完了，也该到沈衍登场了。


    沈衍上前一步，恭敬行礼道：“陛下，臣也有一桩喜事要禀奏。”


    “哦……还有何喜事？”


    “关于镇北军的军饷，臣已经凑齐了，就放在殿外，即刻就可交给镇北候。”


    景桓帝的眼中闪过一丝精光：“短短时日竟能凑齐如此巨款……确实是件喜事。既如此，便呈上来。”


    两名内侍抬着一个紫檀木箱进殿，沈衍掀开箱盖，露出码放整齐的银票：“陛下，这里共计一百九十万两，臣已命人清点无误。今日当着陛下与百官的面，正好将此银交付镇北侯。”


    就在内侍要将木箱呈给谢凛时，户部主事徐衡突然出列：“且慢！”


    沈衍转身：“徐大人有何见教？”


    “微臣忝居户部主事，凡涉银钱之事，少不得要问个明白。”徐衡不卑不亢，“敢问王爷，这笔巨款从何而来？”


    沈衍轻笑：“徐大人尽可放心，绝非来路不正之财。”


    徐衡寸步不让：“还请王爷说明来源，一百九十万两非同小可，不是轻易就能筹措的。”


    沈衍面色骤沉：“徐大人这是在审问本王？”


    即便对方是永宁王，徐衡的脸上也没有丝毫惧色，沉声道：“不敢审问王爷，但请王爷回答我，这笔钱究竟从何而来？”


    其实在殿上的，只要但凡是个官，心里都在想，这永宁王究竟是怎么凑出这个钱的，但没人会开口。唯有这户部主事徐衡，实在是个奇人，只要是关于钱的，他一分一毫都要问清楚，你越是不回答，他越是要问。


    也正是因为这个性格太得罪人，导致他虽出身四大家族的徐家，却也只能在户部做个小小主事。


    见殿上气氛焦灼，景桓帝适时开口：“永宁，你莫怪他，徐爱卿素来如此，对朕也是一样。”


    沈衍冷冷瞥了徐衡一眼，转向皇帝：“是，陛下。”


    景桓帝缓缓道：“不过你是如何凑出这许多银子的，朕也想知道。”


    “是威远伯所赠。”


    话音刚落，满堂大骇。


    连景桓帝都不可置信：“你说什么？”


    沈衍又说了一遍：“这一百九十万两是威远伯李元贞所赠，他说，他深感陛下体恤将士之心，李元吉又是他的亲弟，他愿意出这些军饷，为李元吉将功补过。”


    沈衍是声音不算大，却让在场所有人都震惊了，什么叫将功补过？！还能这样将功补过！


    没等景桓帝反应过来，几个御史先坐不住了，当即出列。


    “陛下！这李元吉不知在兵部贪墨了多少，才让他李家有了如此巨款！如今还要拿此赃款来将功补过，实在是视我大夏律法如无物！”


    “陛下！这李家实乃国之蛀虫，请陛下立刻下令彻查李家……”


    “陛下！请立即将威远伯下狱，以彰国法……”


    景桓帝被这连番变故搅得头痛欲裂，陈锦见状高呼：“肃——静——”


    殿内瞬间鸦雀无声。


    景桓帝阴沉着脸看向沈衍：“他李元贞把这么多钱给你，你居然还就接了！他不过区区一个伯爵，哪来如此巨资？你就不想想他这些钱都是哪来的！”


    沈衍跪地：“臣只当是李家经营所得......”


    “好个经营所得！”景桓帝重重拍在龙椅上，“那他也太会经营了，不如把朕的国库也一并交给他经营！”


    陈锦连忙劝慰：“陛下保重龙体。”


    景桓帝用手扶着额头，面色阴沉的靠在龙椅上，他是个喜怒不形于色的皇帝，甚少会发这么大的火。


    紫宸殿内顿时陷入死寂，无人敢有动作，安静得几乎落针可闻。


    忽然，一阵轻微的脚步声打破了沉寂。众人偷偷望去，只见徐衡已走到银箱前，正在一张张的查验银票。


    百官屏息凝神，心里都只有一个想法——这徐衡又要干嘛？


    徐衡看了一会儿银票，忽然开口道：“陛下，这些银票上并没有李家徽记，不能证明是李家给永宁王的。”


    百官暗自腹诽，这些银票上当然不会有李家徽记，李家再蠢也不至于蠢到这个地步。


    景桓帝缓缓睁开双眼，凌厉的目光扫过沈衍：“永宁，你如何证明这些银票是李元贞给你的？”


    殿中空气仿佛凝固，沈衍沉默片刻后答道：“回陛下，臣无法证明。”


    第10章 臣可以证明


    “无法证明？”景桓帝怒极反笑，“永宁，你可想清楚了，若今日不能证明这钱是从李家出的，那便是欺君罔上之罪。”


    此言一出，满殿肃然。欺君罔上之罪可不是什么小罪，是“十恶不赦”的重罪之一，就算沈衍是王爷，只怕也难逃严惩。


    就在这紧张的时刻，谢凛突然出列：“陛下，臣可以证明。”


    大殿内再次骚动起来，在场的谁不知道谢凛和沈衍的过节，谢凛居然要帮沈衍作证，真是太阳打西边出来了。


    景桓帝同样也没想到，他看向谢凛：“你作证？”


    谢凛道：“启禀陛下，这箱银票是三日前的丑时，李元贞亲自送进永宁王府的，走的是西侧角门，恰逢臣麾下有两名亲卫正巧经过，亲眼目睹了全部过程。”


    这话初听只觉的荒诞，这永宁王府又不是酒楼，怎么会随随便便就经过。再一细想便明白了，什么正巧经过，那两名亲卫分明是谢凛派去监视永宁王的眼线，不然怎么会深更半夜还在王府附近。


    谢凛继续道：“臣当时疑心永宁王与李元贞暗通款曲，故命人彻查。发现这些银票皆出自通宝银庄。这通宝银庄表面上是银庄，实际上却是一个暗中洗赃和放印子钱的地方。臣昨夜已悄悄扣了银庄中的一名掌柜，他承认这笔钱是由李元吉交给银庄的。四日前，李元贞亲自从银庄中取出。”谢凛从袖中取出一本奏本，双手呈至头顶，“陛下，这本奏折中详述了李家和通宝银庄的种种恶行，请陛下御览。”