杨墩子也是满脸的一言难尽，他犹豫道：“我看那玉佩好像就是普通玉佩，和街上买的没什么不同。”


    谢凛问：“玉上刻了什么，你可看清？”


    这杨墩子能成为绝佳斥候还有一点，便是目力极佳，隔着百里也能看的清清楚楚。


    他点点头：“刻着花。”


    “什么花？”


    杨墩子顿时语塞，这他就不知道了，他从小只见过些山间野花，哪里会认得富贵人家的玉佩上的刻的花。


    “请侯爷恕罪，属下不认得。”


    谢凛淡淡道：“无妨，你已经做的很好了。继续盯着，永宁王身边能人众多，务必谨慎。若被发现，便直接报我名号，令其来寻我，不可逞强。”


    “是。”杨墩子领命而去。


    尉迟峰沉吟片刻，问道：“还需要我再去查查程家吗？”


    谢凛摇摇头：“我们这么着急来并州，沈衍肯定会有所警觉，现在在查应该也查不到什么了……这样，你派人去并州的百姓中间打探打探，看看程家有没有什么不为人知的旧闻轶事。”


    尉迟峰抱拳应道：“是。”


    话音未落，外面突然传来一阵人马集结的喧嚣声，谢凛和尉迟峰皆是常年作战久经沙场之人，对这个声音极为敏感。


    二人当即起身向外走去，出了院门，正巧碰见王子显，一问才知道是沈衍下令集合人马。


    按理说，沈衍是王爷，又奉旨巡查并州，他要集合人马去做什么事情，再正常不过，旁人也无权过问。


    可王子显偏偏是个妙人，硬是拉着谢凛和尉迟峰一路过去，非要去看看沈衍集合人马究竟所为何事。


    燕七在沈衍身侧，一瞧见谢凛，昨夜种种便浮上心头，本就绷紧的脸色顿时又僵了几分。


    沈衍见到他们，神色倒是平静，只是目光一偏，不着痕迹地避开了与谢凛的对视。


    见沈衍今日难得一身利落劲装，王子显兴致勃勃地凑上前：“王爷，这是要去何处？”


    沈衍笑道：“昨夜刘璋交代了些线索，正要去看看。”


    子显浑然不觉对方话中婉拒之意，继续追问：“什么线索？要去哪儿看？”


    沈衍脸上的笑容停了片刻，正当他思索该怎么把王子显打发走的时候，谢凛突然开口：“是赈灾银吗？”


    沈衍怔了一瞬，随即点头。


    谢凛转头对着尉迟锋吩咐道：“去点人，我们一起去。”


    王子显也没明白到底是什么事，但还是激动道：“王爷，下官也同去！”


    沈衍脸上的笑容彻底消失：“谢侯爷，王大人，你们二位是都没事做吗？”不等二人回答，他先看向王子显，“王大人，你身为工部尚书，是不是应该去安排一下房屋修缮和堤坝加固的事宜？”继而又将目光转向谢凛，“谢侯爷，您是否应该关心一下，回并州的那些百姓到哪儿了？你独自先带人到了，他们在路上可还安好。”


    沈衍甚少会这样咄咄逼人，现在这出全是被王子显和谢凛逼的。他既不想带着王子显过去添乱，也不想再和谢凛任何牵扯，现在只希望他们两个赶紧消失，好让他能去办正事。


    谢凛和王子显都还没说话，尉迟峰先开口道：“王爷不必担心，百姓一切安好。侯爷只带了一小部分镇北军先到，其余的都留在后方护送百姓，他们大约还有三日就能到了。”


    尉迟峰刚说完，燕七靠近沈衍低声道：“王爷，王大人一早便去安排了，现下才回来吃口早饭。”


    沈衍顿时语塞，他无奈的看了一圈，认命般地叹了口气：“既然如此……那便一同前去吧。”


    第34章 绣衣使


    他们要去的不是别处，正是并州地界的通宝银庄。


    根据程颐山所说，刘璋将大部分赃款都存入了这家银庄。可光有程颐山的证词还不够，直到昨夜刘璋亲口供认，将所有赈灾银悉数送进了通宝银庄，沈衍才算拿到了确凿凭据，得以名正言顺地前来抄查。


    眼下的并州四处都等着用钱，若找不回赈灾银，就算他的永宁王，也难以维持局面。因此，他今日势必要将赈灾银追回来。


    这座银庄建在城郊一片幽深的竹林之中，沈衍一行人刚抵达竹林外围，随行侍卫便迅速散开，将整片竹林团团围住。


    沈衍举目四顾，发现这银庄地址选的极妙，并州大部分地方仍陷水患，但这里却丝毫未受影响，滴水未侵。翠绿的竹子拔地而起，粗壮茂盛，竿竿青碧，林间散落的竹叶宛如软毯一般铺在地上。


    几人翻身下马，加快脚步，来到银庄门口。


    早有一人候在门前，那人脊背微弯，姿态平静，身着粗布麻衣，脚踩千层底皂鞋，打扮与寻常百姓无异。


    见沈衍一行人走近，他俯身拜道：“下官参见王爷，见过镇北侯、王尚书。”


    沈衍客气抬手：“请起。”


    谢凛目光在他周身扫过，并未言语。


    王子显毫不避讳的盯着他看了半天后，开口问道：“你自称下官……你是几品官？”


    那人略一怔，随即答道：“七品官。”


    “哦……”王子显点点头，继续追问：“你叫什么名字？为何不穿官服？”


    那人答道：“下官张谦，官服洗了还未干，故而未穿。”


    这话明显就是一句敷衍的托辞，王子显却浑然未觉，反而一本正经道：“官服还是要穿的，不然太不正式了。”


    张谦柔和的笑笑：“王大人说的是，下次一定穿。”


    “对了，”王子显像是忽然想起了什么，接着问道，“还没问你任什么官职呢？”


    张谦的笑容愈加温柔，轻声道：“下官是绣衣使。”


    话音刚落，整片竹林骤然陷入死寂，静得可怕，只剩竹叶在风中摩挲，发出的沙沙轻响。


    沈衍早知张谦的身份，所以没什么反应，谢凛虽然有些惊讶，但面上也没表露出来，唯独王子显如遭雷击似的愣住原地。


    他是什么……绣衣使！他是绣衣使！！！王子显双腿发软，几乎要瘫倒在地。他方才竟不知道天高地厚，对着绣衣使指手画脚，还让人家穿官服！他是不是今晚就要人头落地了？他还能见到明天的太阳吗？


    在大夏官场，绣衣使之于官员，就如同恶狼之于幼童。


    他们虽不过七品官职，却手握生杀予夺的大权，更直隶天子管辖。不要说他只是个被架空了的尚书，就算是谢文渊见到他们也会心有戚戚。


    对许多人来说，“绣衣使”这三个字无异于催命符。他们是大夏最隐秘的察子，是悬在每个官员头顶的利刃，是让满朝文武闻之变色的活阎王。


    据传，自大夏开国之初，绣衣直指便已存在，可至今无人知晓他们究竟有多少人，又都是谁……


    那边张谦已经陪着沈衍进了银庄，王子显一把扯住落在后面的燕七，如同抓住了一根救命稻草。他颤声道：“燕侍卫……我还能活多久？我是不是马上就要死了……”


    燕七心急如焚，他实在无暇顾及王子显。他刚才见谢凛也已进屋，恨不得立即跟上，不想却被王子显死死拽着衣袖，只能应付道：“大人何出此言？”


    王子显几近崩溃：“刚刚那人是绣衣使！你没听到吗？他是绣衣使！我刚刚还让人家穿官服……啊！我怎么敢说绣衣使的啊……”


    燕七解释道：“王大人您别担心，这些绣衣使是圣上叫来的，为的就是看着银庄里的人和钱别跑了，与您无干。”


    王子显泪眼婆娑的看向燕七：“那……他们不会杀我？”


    燕七也要崩溃了，他头一次觉得这世上居然有比自家王爷更难缠的主儿，无奈道：“他为什么要杀您？您又没干坏事。”


    王子显喃喃自语：“那不好说……”


    银庄内，三名掌柜被五花大绑，按跪在地。身旁立着两名和张谦同样装束的绣衣使，手中寒刃高举，眼神却平静得可怕，仿佛自己刀下的不是人，而是一个寻常物件。


    王子显刚一进门，发现屋里还有两名绣衣使，又都举着刀，腿又是一软，差点跪倒在地。


    幸好燕七眼疾手快，一把将他拎住，才连拖带拽地按到了座位上。


    沈衍端坐主位，目光冷冽地扫过地上三人。


    张谦躬身禀报：“王爷，最右边这个叫钱立，是这家银庄中的大掌柜。其余二人一个姓赵，一个姓周，分管内外事务，这银庄日常便由他们统管。这三人在得知刘璋下狱的消息之后，本想逃走，被下官带人截回。昨日他们又想指使银庄中的杂役出去送消息，亦被我等拦下。”


    沈衍将手轻搭在一旁的紫檀案几上，指尖有一下没一下地叩着。


    一般来说，寻常银庄请掌柜，会请个年纪大的坐镇，再配两个年轻的负责日常事务。


    可这并州的银庄居然反过来了，一个看着四十上下的中年人是大掌柜，二掌柜、三掌柜倒是须发皆白的老者。