其实他和大夏结盟与否，并不重要。


    他们此次出兵的行为，已经证明了他们毫无信义。而沈衍的目的，是要让北狄内乱。


    赫连涂孤既然不能牵制北狄，那他留在大夏便毫无意义，比起取他性命，不如让他回去，和赫连阿古相斗。


    至于他能不能登上那个位置，沈衍并不在意。


    当然，这些话沈衍不可能对赫连涂孤明说，他只是注视着对方，眼神认真而恳切：“我相信你，赫连涂孤，千万别让我失望。”


    赫连涂孤自然不可能大张旗鼓的离开。每日酉时是归义侯府的守卫交班的时候，趁着这个间隙，程砚之会将易容成赫连涂孤的凤舞带进府中。


    有了假扮他的凤舞，赫连涂孤便可脱身出府。


    京郊已备好了马匹和盘缠，足以保证他顺利抵达边境。


    再之后，是否能有造化，便全看他自己的本事了。


    待到合适时机，凤舞会制造出赫连涂孤出逃的假象，而吴四的人则会大肆宣扬赫连涂孤已回北狄的消息。


    到那时，不管赫连涂孤想不想争那个王位，他都没有退路了。


    戌时，程砚之回王府复命。


    事情已办妥，赫连涂孤已离开京城，也没出旁的岔子，沈衍对他的办事能力还是满意的。


    随口夸赞两句，程砚之却仍杵在原地，没有告退的意思。


    沈衍眉梢一挑，端起手边的茶盏，掀开盖子却未饮，只抬起眼，似笑非笑地看着他：“怎么？程大人还想留在王府睡觉不成？”


    程砚之神色恭敬：“若是能在王府留宿，也算是臣的荣幸，臣当日进京时，幸得王爷收留数日，臣至今仍念着这份恩情。”


    沈衍无心和他打哑谜，直截了当：“有话便说。”


    程砚之双膝跪地，郑重道：“臣愿为王爷解决眼下最烦心之事。”


    沈衍慢悠悠地“哦”了一声：“不知程大人觉得，本王在烦心什么？”


    “公主离京。”


    这四个字正戳中了沈衍的心事。此事的确让他难以心安，他本打算年后便让昭华离京，却不想短短一月不到，竟出了这么多事。


    如今皇帝病重，昭华更不能随意离京，否则就是不孝的骂名，她必需有一个合理且必要的理由。


    “你想出办法了？”沈衍问。


    “是。”程砚之道，“王爷，当初公主是怎么去慈安寺的，如今便可怎么离京去封地。”


    第149章 天谴


    景桓帝昏迷已近半月，仍无任何苏醒的迹象。


    礼部尚书苏兆兴上了一道奏折，奏请为皇帝祈福。


    沈衍拿着那封奏折，脸上浮起一丝笑意。


    苏兆兴的为人他再清楚不过，他此刻会上这道折子，绝不会仅仅是为了祈福这么简单。不过，倒也无妨，他正需要这么一个由头。


    谢文渊见他盯着奏折良久，不禁问道：“王爷，可是这封奏折有异常之处？”


    沈衍摇摇头，语气淡然：“不，本王只是觉得苏尚书的提议甚好，确实该为陛下好好地祈一次福了。”


    两日后便是二月初二，祈福的日子便定在这天。


    按祖制，这日本该由皇帝率领百官行耕耤礼，如今皇帝昏迷不醒，便依着沈衍和谢文渊的意思，将典礼改成了祈福禳灾的仪式，也算是应了“龙抬头”的好意头。


    二月初二，天未大亮。


    太庙之前，百官已按品级列队站好，神色庄严肃穆。


    今日的仪式虽是从耕耤礼改过来的，排场却丝毫不减。仪仗开道，香炉引路，鼓乐齐鸣，整座太庙都笼罩在一种庄重而压抑的氛围之中。


    享殿之内，沈昭华穿一身素白布衣，足踏布鞋，跪于蒲团之上。


    她未施粉黛，也无任何装饰，只用一杆木簪束发。


    大夏百姓向来相信“孝感动天”之说，民间也由此传下一个不成文的规矩：倘若父母双亲病重，药力难彰，生死未明之际，子女须“代父受罪”——在祠堂中跪上一整夜，诚心祷告，为父母积福。如此，方能感动上苍，祈得病体痊愈。


    待到辰时正，天光大亮之时，方可告退。


    按理说，此事该由皇子来做，可如今的皇宫之中，沈衍并非景桓帝的亲子，沈宸霄又实在太过年幼，便只能让沈昭华这位唯一的公主来担此重任。


    而这也正合了沈衍的心意。


    他清楚的知道，景桓帝短时间内是不会醒的。


    届时再让钦天监的人提起星象异动之说，朝野上下自然会想起沈昭华“天命不详”的传言，会疑心皇帝迟迟不醒是否会和公主“天命不详”有关。到那时，便可顺理成章地让她远离京城，前往封地。


    卯时将尽，天刚大亮。


    初升的日光落在那些密密麻麻的金字牌位上，明明该是煌煌威仪，却莫名带着一股沉重的压迫感，压得人几乎喘不过气来。


    最中间的牌位属于景元帝，上面端端正正刻着“景元圣天皇帝”几个大字。


    他是大夏的上一任帝王，曾开创过令万民称颂的盛世气象，可他亦是一个罪孽深重的帝王。


    前期他励精图治、任贤用能，江山社稷在他手中气象一新；到了后期，他却犯下弥天大罪，让无数无辜的幼童为他的一己私心丧命。


    沈昭华跪在蒲团上，抬眼看着那面鎏金牌位，只觉得那金色的字迹亮得刺眼。


    “吉时已到——进香——”


    辰时初，礼官的高唱声响彻殿宇。


    沈衍作为亲王，身着玄色冕服，立于百官之首。


    身后依次是谢文渊、苏兆兴、厉无赦，周勉等六部重臣，各按品级，衣冠齐整，神色肃然。


    他垂眸接过礼官递来的三炷长香，待这香上完，今日这场祈福仪式便算是功德圆满的结束了。


    袅袅青烟自香炉中升腾而起，众官跟在沈衍身后，行三跪九叩的大礼。


    礼毕，沈衍起身，还未抬眼，身后便传来一阵压抑不住的惊呼，不是一两个人失声，而是一片人被惊得倒吸冷气。


    沈衍心中涌起一阵浓烈的不祥预感，抬眼望去。


    享殿深处的白色墙壁上，赫然出现了两个血红的大字，那红色狰狞而浓稠，仿佛是从墙壁深处渗出来的一般，正一滴一滴地往下淌着暗红色的液体。


    “有罪”。


    如此简单的两个字，所代表的含义却是可怖的。


    就在众人沉浸在一片惊骇之中，尚未回过神来，更诡异的事情发生了。


    那个属于景元帝的牌位，忽然开始震动。


    震动虽然不大，可四周的牌位都还纹丝不动地立在原处，这震动便被衬得格外显眼。


    所有人的目光都被吸引了过去。


    沈衍盯着那块震动的牌位，瞳孔骤然收缩，他心知不对，却也来不及阻止了。


    几缕鲜红的血液从“景元圣天皇帝”几个鎏金大字上缓缓渗出，沿着笔画的沟槽蜿蜒而下。金字衬着红血，天家威严荡然无存，只剩下说不出的阴森。再配上后方墙壁上那两个巨大的“有罪”，这般景象摆在眼前，想不让人多想都难。


    已有不少官员乱了脚步，但这到底是在太庙之前，他们还是拼尽全力，勉强维持着最后一丝镇静。


    可那牌位还在震动，非但没有停止，反而越来越剧烈。


    “喀——”


    一声清脆而细微的碎裂声响起，没人去碰，那牌位竟是硬生生地从中一劈两半。断裂处的木茬格外齐整，而上面那些金色的刻字，早已被血污糊得面目模糊。


    一片死寂之中，每个人只听得见自己心脏狂跳的声音。


    然后，这根绷到极致的弦，断了。


    “天罚！这是天罚——！”


    不知是谁先嘶喊出声，恐慌如潮水般漫过人群，瞬间，众官瑟瑟发抖地跪了大半。


    其实这也怨不得他们，如此诡异的景象，谁见了能不惧怕？


    沈衍转过身，谢文渊也是一脸惊异，但他终究是历经风浪之人，很快便从失神中恢复过来，上前半步，低声开口：“王爷，这……”


    沈衍抬手止住他的话，面朝众人，喝道：“都起来！”


    跪在地上瑟瑟发抖的官员们惊恐地抬起头望向他，许是因为沈衍的神色太过吓人，他们又挣扎着站了起来。


    沈衍声色惧厉：“太庙之前，还敢口出狂言，你们不想活了吗？”


    其中一个官员颤声道：“王爷，并非是下官口出狂言……只是眼下这个景象……这、这、这就是……”


    他没敢把话说完，但谁都明白他要说的是什么。


    那两个血红的字，加上这诡异的景象，所有事都指向一个结论——景元帝不知犯了什么罪，竟惹得上天在太庙之中、百官之前降下天谴！


    沈衍吐出一口气，凌厉的目光从苏兆兴身上扫过，未置一词。


    早在苏兆兴上那封奏折的时候，沈衍就疑心太后是要借着祈福仪式发难，所以他暗中派人盯着苏兆兴。可苏兆兴从头到尾都很安分，没有任何异常的举动。