照相馆师傅登记好票据，“单人照加上合影，最快也得五天后来取。”


    谢随之拿好票据，在万金宝的依依不舍中，跟同事们告了别。


    他没直接回家，而是顺路拐去了邮电局，拨通了大禹村大队部的电话，让老张头喊范有庆听电话，交代他明天来县城接人。


    回到小院，谢随之洗了把手，接过母亲递来的热水，“爸，妈。咱们走之前，我想回大禹村住几天。”


    谢庭润和沈星画都没有意见，点头同意。


    第二天中午，范有庆蹬着倒骑驴停在门外。车斗里铺着两床厚实的旧棉被，看着就软和。


    今天的天气很好，日头挂在高处，连前几日呼啸的北风都停了。


    一家三口挤在车斗里。范有庆在后头蹬着车，车链子发出清脆的响声。一路上范有庆嘴闲不住，讲着村里的家长里短，晃晃悠悠进了大禹村的地界。


    在贺家住了三天。


    这天，贺家小院比过年还要热闹。


    二姐贺敏跟二姐夫王守仁也从县城赶了回来。


    贺敏吃了几个月的中药，底子彻底养起来了。脸颊饱满，透着健康的红润。


    既然要结干亲，就必须把场面撑起来。


    堂屋里摆了香案，贺为民请了村里几个辈分最高的老人做见证。


    贺为民和陈兰香换了身体面的衣裳，端坐在上首。王守仁端了个托盘过来，上面放着两只粗瓷茶碗。


    谢随之端端正正跪在垫子上。他端起茶碗，双手举过头顶。


    “干爹，喝茶。”


    贺为民双手接过，抿了一口，响亮地应了一声“哎”。


    “干娘，喝茶。”


    陈兰香接茶喝下，从兜里摸出一个红纸包的红包，塞进谢随之手里。这是村里的规矩，给干儿子的改口费。


    钱不多，是个吉利意思。


    老两口起身将他搀起来。


    这一套流程走完，谢随之和贺家的关系，真真切切在整个大禹村过了明路。


    以后谢随之跟贺家再怎么亲近，都是名正言顺的干儿子，没人会在背后瞎编排闲话。


    到了晚上，贺家堂屋里满满当当一桌子菜。除了贺家自己人，谢随之特意让范有庆和刘洋也一起过来，算是个认亲的家宴。


    酒盅碰在一起，清脆作响。


    贺为民高兴，酒量敞开，喝得满面红光。谢庭润也破了例，陪着多贪了两杯。范有庆和刘洋在一旁连连敬酒，桌上的气氛热络到能掀翻屋顶。


    陈兰香在一旁给谢随之夹菜，碗里堆成了小山。


    “小谢，多吃点。回了京市，就吃不着娘做的小鸡炖蘑菇了。”陈兰香眼角带笑，语气里全是不舍。


    “娘放心，等我和贺琛安顿好了，将来接您和爹去京市住。”谢随之咽下饭菜，给老两口许了诺。


    老两口虽然没想着真去京市麻烦孩子，但听着这话，心里还是很熨帖。


    这一顿饭吃得踏实热络。


    陈兰香拉着沈星画的手，絮絮叨叨说着贺琛小时候调皮捣蛋的糗事。谢随之在一旁听着，脑海里勾勒出那个男人灰头土脸被老支书追着打的模样，眼底泛起真实的笑意。


    回京市这天，已经是二月中旬。


    宜合县火车站。


    月台上人头攒动。


    贺家老两口怕送别的场面惹人伤心，索性留在了村里。


    二姐贺敏和二姐夫王守仁，带着范有庆和刘洋，一路把人送到了月台。


    乘务员拿着铁皮喇叭，扯着嗓子催促旅客上车。谢庭润和沈星画先行上了车厢，去安顿行李。


    谢随之站在月台上，看向站在一旁的范有庆。手伸进棉衣内兜，摸出一个封死的牛皮纸信封，上面一个字都没有。


    “有庆。”谢随之把信封递过去。


    范有庆双手接过，“谢老师，你交代。”


    “等他拉练回来，把这个亲手交给他。”谢随之声音放得很轻。


    信封里装着那张他去照相馆单独拍的照片，一封亲笔信，还有他和贺琛攒下的钱票。


    范有庆将信封贴身塞进最里层的衣服口袋，用力拍了拍胸脯保证：“谢老师你把心放回肚子里。琛哥一回村，我保准第一时间交给他。人在信在！”


    刘洋在旁边吸了吸鼻子，“谢老师，回了京市可别忘了咱们。”


    “忘不了。”谢随之拍了拍两人的肩膀。


    “呜——”冗长的汽笛声撕裂了站台的喧嚣。车厢的铁门发出碰撞声。


    “快上车吧，别误了点。”王守仁出声提醒。


    谢随之踏上铁皮台阶，转身走进车厢。隔着落满灰尘的玻璃窗，他看到范有庆几个人跟着缓缓启动的列车往前走了几步，冲他用力挥手。


    他抬起手，挥了挥。


    火车的车轮碾压过铁轨，速度逐渐加快。宜合县破旧的站台，光秃秃的白杨树，在视线里飞速向后倒退。


    谢随之靠在绿色的硬座靠背上，视线长久地停留在窗外那片广袤的灰白原野上。


    这片土地困住了他两年多，却给了他这辈子最重的情意。


    他在心底默念。


    贺琛，我在京市等你。


    第237章 拉练结束了


    北边大山里的风，裹挟着雪渣子刮了整整三个月。


    战备野外拉练，白天是雷打不动的高强度武装越野、战术穿插，连口热乎饭都吃不上，天天啃冷硬的窝头。这群糙汉子被折腾得叫苦连天，连抱怨的力气都没了。


    比起白天的累，到了晚上才是最难熬的。


    每到这种万籁俱寂、旁人都睡死过去的时候，贺琛就开始挖心掏肺地想小院里的那个人。


    想谢随之刚洗过澡后身上淡淡的皂角香，想他在炕桌前低头看书时金丝眼镜反过的光，想那截韧劲十足的腰身。更想两人缩在热乎的炕头上，被翻红浪后，那人懒洋洋靠在他怀里，带着鼻音的软声细语。


    日日夜夜，贺琛全靠着脑子里翻来覆去嚼巴这点念想，才硬生生在这深山老林里挺了过来。


    三月底，拉练任务终于在最后一轮实弹检阅达标后，彻底宣告结束。


    队伍拔营，一路踩着泥浆子撤回了宜合县武装部大院。


    这群人早就没了人样，衣服上全是油泥，胡子拉碴，一个个活脱脱刚从山里逃荒出来的野人。


    杨帆看着底下的兵，他自己的嗓子也哑得不成样子。


    “行了，都别在这戳着了。下午各自休整，把你们身上那层泥垢好好洗洗。明天早上八点，准时上班。”杨帆摆了摆手，“解散。”


    人群发出一阵有气无力的欢呼，三三两两往宿舍挪。


    王成杰扯了扯发硬的领口，拿胳膊肘捅了一下旁边的余涛，又转头看向正在收拾背囊的贺琛和周海。


    “哥几个，下午去不去北街那个公共浴室泡泡？”王成杰咧着嘴提议，“就咱这副埋汰德行，不扒层皮下来，晚上回去保准被媳妇踹下炕。”


    周海深表赞同，“必须去。我感觉这身上能搓下二斤泥。”


    贺琛本打算直接拎着东西飞奔回小院。一听这话，手底下的动作停住了。


    他低头闻了闻自己的袖口。一股子烟熏火燎混着几个月没洗澡的酸馊味，直冲天灵盖。真要顶着这副尊容去抱谢随之，哪怕那人不嫌弃，他自己也没脸往被窝里钻。


    贺琛二话不说，回到宿舍翻出洗漱用的东西和换洗的衣服装在网兜里。跟一群有票的糙汉子，浩浩荡荡杀向公共浴室。


    澡堂子里热气腾腾，水花四溅。


    贺琛自己下手极狠，拿着毛巾硬是把一身麦色的皮肉搓得通红。洗去了一身酸臭，套上干净的衣服，又马不停蹄地进了旁边的国营理发店。


    老师傅拿着推子，三下五除二把他那头长得盖住耳朵的乱毛推平，理了个板板正正的寸头。


    热毛巾一敷，刮刀在下巴上游走，胡茬也被刮得干干净净。


    再走出来，肩膀宽厚，身条挺拔，配着那狠厉张扬的眉眼，又变回了那个精神抖擞的贺干事。


    刚才看理发店墙上的钟，已经要到下班的点了。贺琛拎着网兜，迈开长腿，直奔农机局。


    农机局大门口，下班的职工已经在三三两两往外走。贺琛靠在马路对面的粗树干上，眼睛一眨不眨地盯着大门。


    人一拨拨走光了，硬是没见着那个熟悉的身影。


    直到大院里彻底冷清下来，传达室老刘端着茶缸出来准备锁半扇铁门。贺琛皱了下眉。以往谢随之要是有事晚走，也会跟万金宝他们走在一起。今天这架势，八成是早早回家了。


    贺琛也没去问门卫，转过身，加快步子往小院赶。


    走到自家院门前，那把黄铜大锁安安分分地挂在门鼻上。


    贺琛掏出钥匙拧开。


    推门进去，院子还是那个院子。可他第一眼就察觉出不对劲。


    院子里的积雪化了一半，地面有些泥泞，没有扫过的齐整痕迹。