嗯？


    乐绮眠闻到浓郁的血腥味，才循着气味回头。不料这一看，与一只漆黑的兀鹫打了个照面。


    这只兀鹫站在角落，足有她膝盖高，随着视线上移，能看到黑色的贯眼纹延伸至喙部，上方那对幽冷的金瞳如冥河磷火，正越过薛贤，看向乐绮眠。


    是肃王的兀鹫！


    薛贤连退两步，撞在车壁。


    苍人善驯猎隼，唯独肃王养一只食腐的兀鹫，可无人敢轻视这只兀鹫，因为它曾咬死过最凶猛的猎隼，扑杀活人，更不在话下。他这几日待在外城，远远见过。对于无法咬碎的猎物，它会通过反复抛掷达粉碎骨肉，刚才的巨响，分明是进食的前兆！


    恰在此时，随行禁军破开车门，道：“护送薛大人避险！”


    薛贤从车上翻下，跳上战马，急道：“北使何在！”


    兀鹫出现在车内，说明肃王就在附近。谈判尚未开始，便用兀鹫挑衅使团，此事传回朝中，枢府颜面何存？


    外界人仰马翻，乐绮眠却安静待在车内，一点没有逃走或躲避的意思。


    士兵慌道：“你还不逃！”


    乐绮眠笑眯眯说：“为何要逃？”


    士兵不解其意，但见乐绮眠掠过他背上箭囊，将那把角弓夺到手中。


    士兵说：“你做什——”


    局势混乱，没人注意这处角落。下一瞬，乐绮眠弯弓搭箭，飞箭势如破竹，直取兀鹫咽喉——


    然而比乐绮眠更快的，是侧方飞来的箭影。


    那是一支通体漆黑的箭矢，穿透乐绮眠那只飞箭时寂然无声，紧接着，被贯穿的飞箭从中断裂，“咔哒”一声，化为碎片！


    看清那支箭矢的样貌，乐绮眠心中突跳：不，不会这么巧，那人应当还在营中，也没有提前出现的必要。


    然而怕什么来什么，她抬臂又引一箭，可这次，羽箭没能送出，因为一只覆盖黑色腕甲的手压下那把角弓，让它纹丝不动。


    “呼——”


    战马覆盖铁面具，在风雪中喷吐白雾，一支全副武装的铁骑出现在林中，黑鹫军旗迎风招展，包围整座使团。


    “不好，”士兵惊呼，“是诸天御卫！”


    刀剑交戈声中，乐绮眠沿着那只角弓看去，最先留意到眼前之人的黑甲。


    与其他御卫不同，这身甲胄轻而薄，能看出对方的身形轮廓。眼前人身量极高，肩宽腰窄，手臂束缚在军服之下，看上去并不起眼，可按住长弓时，却犹如万钧铁壁。


    薛贤注意到此处，沉下脸：“尚未谈判便袭击使团，这便是肃王殿下的待客之道？”


    果真是肃王！


    众人大惊失色，纷纷朝那人看来。可头盔下的铁面罩将所有窥探的视线隔绝在外，没人知道面罩下的反应。但即使如此，当对方轻轻侧首，看向薛贤，在场禁军也不禁打了个寒噤。


    不仅因为他体格高大，也因为他肩甲表面刻有狰狞凶恶的兀鹫首级，正向下流淌血珠。可以想见，能撕碎猛兽、甚至活人的兀鹫，是如何乖顺地落在他肩头。


    薛贤道：“肃王殿下为何不言？难道——”


    不待说完，远处马蹄声忽起，一阵不属于双方的箭矢猝然落下，射向使团。


    糟糕。


    乐绮眠心有所感，看向箭矢来处，果然在寒林尽头，看到属于国相的军旗。


    旁人或许不清楚，但乐绮眠知道，苍人对乐家恨之入骨，尤其是国相，因为阻挠和谈一事，早有将侯府斩草除根之意。


    眼看流矢到了跟前，她转身欲退，腕部却传来冰凉触感。一道镣铐扣住她的手腕，其上刻有小字，是苍人囚困奴隶所用的枷锁。锁链沉重，猛然将她拉往后方！


    “当啷！”


    箭矢击打在黑甲之上，甲面入手寒凉，乐绮眠指腹泛起刺痛，但奇怪的是，她并不害怕，反而产生奇妙的触动。


    很熟悉。


    其实流放三年，乐绮眠起初还记得北上刺杀郡王的三月，看着被旁人视为凶神恶鬼的四皇子，一日日在她的软化下放松戒备时，是何种心情。但天长日久，不仅模糊了时间的概念，记忆也开始出现差错。


    好比现在，这身黑甲早就被遗忘在角落，可当它再次出现，那些零碎的片段，如同凛冽的寒风，从眼前呼啸而过——


    “该叫你傅指挥使，”乐绮眠对上他的视线，眯起眼眸，“还是肃王殿下？”


    天将破晓，隆冬的冷雾缓慢消散，伴随着“咔哒”轻响，铁面罩被推往上方。


    一双琥珀色眼眸浸润在霞光下，流淌着黄金般的色泽。可再往上，一道箭疤横在眼尾，犹如白玉染瑕，破坏了这幅光景，让这人的眉眼染上凶戾，变得不可亲近。


    “将死之人，”兀鹫落在傅厌辞肩头，他讥诮道，“不必知晓。”


    箭势如雨，无差别落下。


    【作者有话说】


    ps：修了错字


    第3章 仆从


    ◎“杀人偿命，天经地义。”◎


    苍人的军营设在城外山林，使团的车马翻过山丘，终于在午时前，抵达北营。


    “终于到了，”士兵长出一口气，转身说，“大人请下车。”


    薛贤捂住箭伤，摇摇晃晃下了车。其他使臣和他类似，个个带了伤。见马车有动静，齐齐侧目，却并非看向薛贤，而是车内的乐绮眠。


    那场箭雨过后，禁军也受了伤，唯独乐绮眠毫发无损，安然如初。


    “只是意外，”乐绮眠注意到众人视线，摸了摸鼻尖，轻咳一声，“或许四皇子眼神欠佳，认错了人。”


    那阵箭雨结束后，傅厌辞带兵退走，好似只是路过，偶然替乐绮眠挡下箭矢。但这一举动本身已足够耐心寻味，无需肃王多说，使臣都看得出，两人关系非比寻常。


    这下，她更没有拒绝毒杀肃王的理由。


    宴会的地点设在国相所属的东大营，临近晌午，薛贤需与北臣交接，先她一步入帐。


    其实国相袭击使团，按理说，使团本该退走。但自打岑州乐氏、应州江氏等西北将门相继衰落，战将青黄不接，大梁早已无法与北苍相抗。好比这次出使，名义上是谈判，实为向苍人纳降。


    待乐绮眠入内，帐中还有两处空位，上方一看便知属于国相，左侧则立有御卫与一名宦官。


    乐绮眠走向角落的使臣，对方见她到来，对身旁的北苍仆从说：“你去，给这位小姐拿一张椅凳。”


    仆从没有动作，头也未抬：“对不住，大人坐的是最后一把椅凳，小姐只能暂站此地。”


    帅帐当中，只有士兵和仆从需要站立，乐绮眠穿台狱的囚衣，腕间缚有镣铐，已经格格不入，再站在衣着鲜亮的使臣当中，只会更加难堪。


    这无疑给乐绮眠下马威，但使臣讪笑一声，劝解道：“小姐也看到了，帐中没有多余的座椅，这么着，你若不嫌弃，桌下有只蒲团，也可席地……”


    “无妨，”乐绮眠环顾一圈，手指御卫的方向，“这不就是现成的座椅？”


    乐绮眠在京中声名狼藉，然而因她是女子，真正惧她者不多，众人忌惮的，是她背后的武安侯。而武安侯如今孤坟一座，她又与苍人结怨，使臣担心惹祸上身，话里话外都在赶她出营帐。但她仿佛毫无所觉，顺理成章为自己找了台阶。


    “不可，”使臣表情微变，“那是肃王的位置！”


    乐绮眠心知肚明，但提起裙摆，小步朝那头走去。到了跟前，施施然坐下，又端起案头酒杯，浅抿一口。


    不得了！


    使臣吓得魂飞魄散，仆从也张目结舌，暴喝道：“你是什么人，敢坐肃王殿下的位置？！”


    乐绮眠摊开两手，理所当然道：“帐中位子不够，肃王殿下宽和仁厚，想必不会与我计较。”


    那人总归没到帐中，暂坐此地片刻，等人来了，再走也不迟。


    “还敢胡言乱语！”仆从抡起袖子，厉声呵斥，“来人，把这女子给我拖出去！”


    卫兵拔剑出鞘，一窝蜂涌上，将乐绮眠包围，正要动手时，帐外传来一声笑。


    “这位小姐好胆识，不过，这的确是殿下的位置。”


    帐帘从外被掀开，一名年轻将领走入帐中。他穿与肃王类似的黑甲，却没有他身上的冷厉感，反而随和儒雅，有几分书卷气。见乐绮眠被困，抬手道：“殿下很快便到，都退下。”


    卫兵得令，如潮水般退去，宦官和御卫也跪地行礼：“崔指挥使！”


    唯独那名仆手指乐绮眠，不依不饶：“此女擅动殿下之位，对殿下不敬，指挥使不可轻饶！”


    方才以没有椅凳为由将她赶出营帐，还能说有理有据，但此时卫兵都已听令跪下，这人却执意惩戒乐绮眠，仿佛与她结有仇怨。


    乐绮眠从未见过此人，也不觉何处得罪过他，心中奇怪，不由多看此人几眼，孰料对方也看着她，朝她扬唇冷笑。


    这是谁的人？