空明的暖阳透过船舱的隔扇落进来，为昏暗的室内增了几分光亮。


    狭小的船舱内，只简单摆着有一桌一椅一榻，床榻上歪斜着个纤弱的女人。若再近些，便可看见她光洁的脚踝处圈着一只黑黢黢的环链，接着床尾。而另只小腿上，层层颤着纱布。


    阿鱼匍匐在榻上，衣衫凌乱披头散发。蓦地有光照进来，她艰难地捂住了眼眸。


    “水……”喉头干涩，阿鱼捂着眼睛在榻上挣扎。


    她分不清这是第几日里，每日里都在摇摇晃晃，晃得她头晕眼花。


    她记得，那日杨信找到陆预后，那禽兽将她锁在了这暗无天日的船舱。


    他就是在报复她。


    怒与怨在心头纷乱交织，阿鱼紧抓被褥，身子缩成一团，捂着唇控制着不让自己哭出来。


    她不懂，到底为何会有陆预那般的禽兽，她分明好心为他收尸，他竟然以为她要活埋他，还狠心拿箭射她。


    当下又被他锁在这里，不见天日。几乎没有一丝逃生的希望，她不知自己会落得怎样的下场……


    ……


    船舱之外，陆预负手立在甲板上，淡漠的眸子遥遥盯着前方。


    今晨雾气退散，暖阳大好。再有半月，便可直达杭州府。


    上谕令他与陆植协同处理此事，陆植任临安知府，管辖整个吴地。而他则为佥都御史，巡抚吴地。看似与陆植平级，实则乃协同陆植办差。


    陆预沉眸盯着波涛滚滚的江浪，凤眸微眯。他的好兄长，费尽心思也要将他牵扯进吴地的局势，当真好手段。


    他不会给陆植一丝一毫钻空子的机会。


    无论是那女人，还是世子之位。


    官船从青州一路开往吴地，江岸的柳枝亦是同嫩芽变成了鲜长的绿丝绦，茵茵绿叶随风春风左右拂幌。绿柳林中，零星栽着数枝碧桃，争春斗艳，齐齐盛开。


    被嬷嬷带出船舱时候，隔着轻纱帷帽，阿鱼看着寥落的江水南，鼻尖轻嗅着花香，许久都没有缓过神来。


    身上的衣衫已换上了单薄的春衫，束束暖阳落在身上，热融融的，再也没了朔朔烈风，寒彻透骨的霜雪。


    她又回来了啊！


    下船时，阿鱼还未从怔愣中回过神来，腰际蓦地一紧。控制不住的全身发抖，周遭的暖热旋即消散殆尽，阿鱼如坠冰窟。


    被锁在黑暗船舱的那些日子，她也分不清过了多久，但都没有再见过陆预。


    眼下他陡然靠近，她忍不住害怕。


    这微不可查的动静当即被男人尽收眼底。陆预没理会她，掌着她纤细的腰肢，力道越紧，不由分说地下了船，


    对面岸上，早有一行人远远等候。


    阿鱼被强行带着前行，她只能看清对面约摸有二十来人，头戴乌纱，身着靛蓝长袍的男人等在那。


    远远就见了那人，黑纱大帽下，陆预眉眼冷冽。


    “二弟，别来无恙。”


    清润的声音传入耳畔，阿鱼不可控制的血液倒流，是陆大哥！


    腰间力道却在此时又骤然发紧，疼得阿鱼险些嘤哼出声。


    “兄长说笑了，三月底刚在府中见了兄长，不过将将四月……”陆预面上不显，对上陆植的视线。


    “自然别来无恙。”


    不待陆植开口，陆预余光瞥向身旁似乎早已蠢蠢欲动的女人，冷笑道：“一路风尘仆仆，已是颇为劳累。”


    “今日天色已晚，恐难赶至官驿，不如容预先去兄长府上叨扰几日？”


    “你我既是手足，何来叨扰？”陆植淡淡道。


    “父亲听闻二弟将至吴地，早与我来信一封，托我好生关照。”


    陆预抿唇，未接这话。再同陆植与其周围官员寒暄几句，便离开了。


    阿鱼不知陆预葫芦里卖的什么药，当陆预等人随陆植赴宴，使女和嬷嬷领着她去了住处，阿鱼当即愣在原地。


    陆植的住所是一处三进的宅院。前院办公会客，后罩房里住着仆丛使女。唯有二进院里的东西厢房尚未住人。


    陆植自然是住在那处的正房，而她与陆预被安置在东西厢房。阿鱼原是这般想，可见到青柏将陆预的衣衫用具全都带到她住的西厢。阿鱼顿时如坠冰窟。


    陆预上回晾了她小半月，按照以往，今日若来寻她，必定是千般万般折磨于她。


    哪一次不是这样？


    极尽羞辱，百般讽刺……


    阿鱼咬着唇瓣，不敢再想，关键是以往就算了。这回他刻意要住在陆大哥的院中，而西厢房与陆大哥的正房，仅一墙之隔……


    这般熬到夜幕，纵然房内点着通明的灯火，黑暗似乎也将阿鱼笼了个彻底。她枯坐在榻上，盯着自己小腿上尚未安全的伤，鼻尖酸涩，将自己拢作一团。


    “娘子，起身沐浴了。”许嬷嬷是陆预从青州买来照顾她的，那些被锁在黑暗船舱的日子，皆是许嬷嬷给她送吃食。


    阿鱼不愿为难许嬷嬷，进了净室。


    “嬷嬷出去吧，我自己能行。”


    打发走许嬷嬷，阿鱼盯着洒满殷红花瓣的浴桶，抱膝坐在春案上，心底激起一阵阵恶寒。


    真是恶心啊！


    阿鱼擦去眼泪，目光落向角落里的那两桶冷水。她抿着唇瓣，拿起舀子，毫不犹豫的舀着冷水兜头泼下。


    四月底的江南虽说早已是春暖花开，但晨时和夜间依旧冷的紧。


    冷水兜头泼下，顺着长发贴在温热的身上，顿时激起一阵凉意。锁骨窝里蓄积了一池冷水，顺着那抹弧度尖尖，流在身上。


    阿鱼咬着唇瓣，干脆站起身，一瓢一瓢的兜头浇冷水。


    只要她今晚得了风寒，染了病气，或许就能逃过一劫吧。陆预应该不会对一具生了病的身子感兴趣。


    两桶冷水浇完，阿鱼早已冷得牙床颤颤。瑟缩着身子，穿好寝衣，走回内间。


    头越来越昏沉，阿鱼坐在水银镜前绞着头发，终是叹了口气。走到床榻里侧，昏昏沉沉睡了去。


    陆预与陆植几乎是同时回来，余光瞥见西厢那燃起的一抹暖光，陆植琥珀色的眸子微不可查的暗了一瞬。


    “不早了，兄长且先休息，公中诸事明日再谈。”陆预道。


    陆植淡淡看了他眼，没理会他。


    此间种种，怎么来的，二人皆心知肚明。陆预看着他毫无波澜的神色，唇角抽动。


    待陆植走后，陆预径直进了西厢。卷起帘子，赫然见那女人闭着双眸安详的睡在榻上。


    陆预恨恨叹了口气，咬牙切齿的盯着那抹身影。这些时日以来，他皆未同她算账，本以为她会温柔小意害怕地过来求她……


    陆预目光沉沉，不由分说，当即解了蹀躞，褪去官袍，扯过床榻上早已睡过去的女人。


    可触及她时，指尖猛然被烫到。男人察觉不对，抬手摸向她的额角。


    烫人的紧。


    分明今早还好好的，陆预沉沉盯着她的烫得发红的睡颜，眸光愈发幽深。


    他起身披衣去了净室，正欲寻打湿的绵帕。净室除了一桶水，两个桶里皆空空如也，地上也溅着水渍。


    许嬷嬷提着冷水进来时，看着那两个空桶，忍不住疑惑：


    “真见鬼了，这两桶冷水呢？”


    陆预正在给阿鱼擦着身子，骤然听见这话，动作一顿，凌厉审慎的眸光迅速看向许嬷嬷。


    许嬷嬷被吓到，当即跪下磕头。


    “你将方才的话再说一遍。”陆预冷声道。


    “方才？”许嬷嬷疑惑抬头，旋即反应过来，“哦，奴婢为娘子备水沐浴，怕娘子觉得水烫，就又提了两桶冷水。”


    “两桶冷水？”陆预额角青筋猛跳，蓦地想起空着的桶，地上的水渍，以及木桶里漂着鲜红花瓣几乎未动过的水，当即冷笑。


    “好啊！”陆预咬牙切齿，扔了手中的绵帕。


    许嬷嬷不明所以，还想再说，被陆预的一个眼风吓退。当即连滚带爬地出去了。


    陆预忽地捏起昏睡中女人的下颌，端起汤药，不由分说地渡了进去。


    阿鱼在这时被惊到，察觉口中被灌了什么东西，求生的本能促使她拼命反抗。


    她不要喝药！不要喝药！


    梦里她摸着自己圆滚滚的肚子，看向她的夫君阿江，笑着说他们终于要有孩子了。


    怎料，一丝即将为人父母的喜悦也未从他脸上看到。


    阿鱼有些沮丧，又将她给孩子做的布老虎拿给他，他依旧不为所动。


    只低着头坐在庭前默默煎药。


    她看着他慢条斯理地扇火，倒药，再用蒲扇将烫嘴的药慢慢扇凉。


    一举一动，无不在展露他的贴心周到。


    阿鱼也没计较方才他的冷漠，想来他或许是专心给她熬安胎药去了。


    终于见他起身，阿鱼看着她，又道：“夫君，你说我们的孩子，是男孩还是女孩啊？”


    没有听到回答，却见他面无表情端着药逐渐走近。