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    吴王余孽占领丹阳后没消停几日，又开始兵分两路，一路北上进攻江宁，一路南下攻打湖州。


    江宁有许多军械库，上回陆植便是临时从江宁抽调军械支援沿海。而湖州乃吴地粮仓，亦是重中之中。


    江宁自有南直隶周边卫所防御，而湖州靠近临安和杭州，湖州知府连夜向两地发来急递，请求支援。


    陆预只打开信件看了一眼，意味深长的看向陆植道：“兄长未来吴地前，不是仔细看过吴地鱼鳞图册与城防布局图？”


    “想必早已对湖州府地形与防御的情况了如指掌。”


    “此行，兄长不去？”


    他休想再置身之外，面对这种世故圆滑的老狐狸，最保险最要紧的便是将他也拖下水去。陆预沉眸，眸光打量着上首之人。


    陆植依旧面色温润，不紧不慢品着茶，“临安还有许多事亟待我来解决。而且，二弟不是曾在湖州府待过半年吗？”


    “常言道，读万卷书不如行万里路，二弟既已行了万里路，自然比我这读书人看的更透彻更洞悉清楚才是。”


    “再者，我留在后方，倘若前线有何动静，我亦能及时支援你们。”


    陆预眸底翻涌出一股怒火，联想到上回他也是这么一副云淡风轻的模样。还不是算计到他头上，趁他不备，妄想带走他的女人？


    长指有一下没一下轻点桌案，陆预压下心底的怒气，扯唇冷笑道：


    “是吗？兄长最好说到做好。”


    “既不想去，那便安安分分待在临安府，不然，若真发生点什么，兄长一介文人，少不了再吃些罪。”


    他刻意咬重那个“再”字，陆植轻掀眼帘。


    “不牢二弟担忧。”


    交锋过后，陆预不欲久留，当即抽身离去。


    而堂前独坐的人，面上再没了方才云淡风轻。


    ……


    再次从马车上醒来时，阿鱼抬眸撞进男人晦暗阴沉的视线里，当即吓了一跳。


    她不知陆预又要将她带到何处，眼前光线黑暗，只有车壁上悬挂的两盏羊角壁灯。


    上回两人再次难堪后，陆预每日依旧不肯给她好脸色。


    眼下被迫躺在他腿上，阿鱼盯着他的脸，颇有一副黄鼠狼给鸡拜年的诡异。


    “缘何这般看着爷？”陆预挑着指尖玩弄着她的一缕发丝，混不吝笑着。


    这不明摆着吗？阿鱼并没有跟他和解的念头。


    她沉着脸，试图扭过头，不理会陆预。


    男人却恶劣地掰扯过她的下颌，凤眸微眯，似在打量一只猎物。


    “看着爷，爷与你说个好事儿。”


    阿鱼蹙眉转动着黑眼珠，愈发错愕。不知为何，隐隐有种不好的预感。


    “不是一直想回青水村，明日，爷便可带你回去。”


    这一句没头没尾的话，更是叫阿鱼摸不着头脑。他还想再问什么，外面有人来找陆预，男人当即撩起衣袍，下了马车。


    陆预走后，阿鱼仍在恍惚。他为何要带自己回青水村？他又想拿什么要挟她？


    青水村她在乎的，不外乎是她的院子，还有……


    阿鱼实在想不起来了，六岁那年，爹娘为了救她被洪水冲走。


    所以至今没有爹娘的坟墓，只有她在山上供得衣冠冢。


    阿鱼想破脑袋也没想出什么，索性躺在马车上继续闭目养神。


    陆预这次又带着她出去，何不又是一次良机。


    这几天，她听闻陆大哥没事的消息，悬着的心终于放下。


    闲暇时，她忍不住去想云梦泽，去想她在云梦泽的生活，不知道那里的人好不好相与。但既然是陆大哥说的，云梦泽肯定就是好地方。


    一个没有陆预的好地方。


    夜幕逐渐四合，将眼前的光亮一点点吞噬殆尽。连绵群山也隐在黑暗里，平白给人心里带来许多威压。


    陆预没告诉阿鱼的是，吴王余孽已攻至太湖北岸，来势汹汹。下一个目标就是北岸的长兴县。


    而长兴县，亦是那女人的家乡。


    吴王余孽南下的时候，必然不会放过沿岸的太湖渡口。


    青水村在两座山中间的沟谷中，正是伏击埋伏的绝佳地段，村子以北地势缓和，以南山地陡峭，故而南侧向来是易守难攻之地，也是俘获吴王余孽的大好时机。


    如果一来，恐怕经过这次的战火，她所心心念念的一切都将不复存在。陆预沉眸，想起这一路来她的所作所为，胆大妄为活埋他，与陆植勾结至他于死地……


    男人当即下颌紧绷，薄唇冷抿，深邃的眼眸里闪过一抹戾色。


    青水村毁了，这样不是更好吗？


    往后她再也没了家，只有他陆预。她只能跟着他，他的府邸就是她的家。她不用再有任何念想，她哪都不去了。


    她会永远和他在一起，永远也别想离开。


    当那个山村破院子彻底被摧毁时，她再同他闹着要回去，还能回哪去呢？


    陆预骑在马上，与杨信青柏率领部下连夜行军北上。


    约摸二更时分，漆黑的天际已然出现了些许光亮。陆预坐在马上握紧缰绳凤眸微眯。


    “是火光。”青柏惊道：“那群人竟然如此丧心病狂，放火焚山！”


    青柏远远盯着火光，握紧拳头纷纷。


    这些匪贼联合倭寇组成的余孽，凶狠蛮横，精通水性。上回在江阴，他们被火铳打得落荒而逃时便纷纷跳水逃脱。


    而他们这些人，包括临安卫所调拨的兵马，一个个皆是旱鸭子。那群余孽跳下水后，他们奈何不得。待他们想收手，那些可恶的王八羔子竟然在躲在水里朝岸上发射连弩。


    他们追随主子在北疆打了五年的仗，还未遇见过如此阴险狡诈的打法。


    稍不留神，下一刻就会被捅成筛子。


    陆预自然也看到了远处跳动的大片火光。他面色凝重，想起长兴方志的舆图，约摸青水村也在这附近。


    不多时，当即又暗卫打马来报：


    “大人，山上起了火，附近村子的百姓都提着水桶要上山救火。”


    百姓靠山吃山，靠水吃水。眼下正值春月，山上脆笋萌发，万物复苏。亦有些人在山上洒了药材，花卉的种子，栽了各种果树和花木。若是他记得不错，好似他也栽过一株槐树……


    “等这回我卖完鱼就去山上给你打些槐花蒸了吃。槐花裹着细腻的白面粉，放在锅里蒸好，淋些猪油酱汁，最是好吃了。”


    “还能裹了粉放油锅里炸，香香脆脆的，淋了蜜，就当给你做喝药的零嘴吃了。”


    记忆里的身影像只燕子一样围着他轻盈的飞来飞去，最后又飞回到他的榻边，抿着唇瓣略带歉意看着他。


    “阿江哥，我忘了，山上今年生了虫害，没有槐花给你吃了……”


    “无妨，等以后在庭前种上一株槐树就是。”


    后来那株槐树应是没活成，枯死在看茅屋后。


    火把在耳畔噼啪一声爆出声响，陆预瞳孔猛地一颤，陡然回神。


    当真是被那女人气昏了头，他怎会想到了这些事……


    视线落在那正在听候吩咐的暗卫身上，陆预吩咐道：“将那些人先撤走，爷另有要事吩咐给你。”


    不远处，星星点点的火点逐渐汇聚成线，线蔓延成面，越到眼前光亮越大。


    想起上回在江阴吃过的亏，陆预沉声吩咐道：“提前备好火铳连弩，待经过渡口时小心谨慎。”


    陆预做好部署，再次拿出手中的地势图细细查看，思量着是否还有遗漏之处。


    此番那些人搞了这么大阵仗，赵云萝和赵叡也该现身了。


    擒贼先擒王，若能在此地拿下那二人，羁押归京，剩下的那群乌合之众自然不在话下。


    只是他不仅要提防吴王余孽，提防蔡贞，提防陆植，还有提防马车里的那个女人。


    这里面哪个都不是什么省油的灯。


    山火依旧在蔓延，不时有野雉在惨叫，空气中时不时弥漫出烧焦的糊味。


    湖州府的粮仓都在长兴以南的归安附近。赵云萝他们此举打得正是这个主意。


    他们眼下在高坡上，着火的地方在山麓往下接连的另一座山上。


    再往下便是青水村渡口。若火势烧来，他们可派人下渡口避火。


    北境沙场几乎没有连绵的群山，皆是平地沙尘。他与那些胡人在沙场互搏，调动麾下军马各种阵法变化着使出，向来得心应手，且无后顾之忧。


    而今若真论起来，湖州深处吴地腹部，赵睿等人在吴地经营了一二十年，对地形局势变化，要远胜过他。此战他决不可轻敌。


    “青柏，杨信，你们率领二十精卫候在此地，若再出什么乱子，你们也不用回来了。”


    陆预话音刚落，杨信当即拧眉抗拒道：“凡事当以主子安危为重，请主子三思！”


    他跟随陆预多年，沙场暗营，哪里都去过。但眼下竟然让他放弃随军作战，去护着一个女人，杨信想不通，也不愿意。