“当然没有。”


    大概是因为她回答得过于干脆，反而让克洛伊女士有些迟疑：“确定吗？孩子，也许你应该多考虑一下……”


    “不。”她耸耸肩膀，“倒也不是说我对‘点灯人’这个位置有多么期待——说到底，谁会喜欢上班呢？但我也不会因为一个早就失败的计划心生退却，更何况我还赢了。”


    说到这里，伍明诗思索了一会儿，接着道：“事实上，可能和您猜测的完全相反……现在我似乎有点想成为点灯人了。”


    听到她的话，克洛伊女士不免有些惊讶：“真的？”


    “真的。”她故意用那种美式青少年的浮夸口吻回答，“毕竟——白之教皇现在也是我的手下败将了，对吧？很显然，我太酷了，任何事情都难不倒我，无论哪个居心叵测的首席带着他筹备多年的计划书来给我找麻烦，我都会抓住他们的脖子，然后按在地上，就像按住一只没断奶的小狗。”


    作为Z世代出生的时尚弄潮儿，克洛伊女士很好地理解了她的幽默感，并且配合地笑了起来。


    伍明诗当然没有她表现出来的那么骄矜，但她很清楚对方眼下需要的是什么。圣灵汇流仪的诞生，意味着各个首席最引以为豪的东西——他们的力量，是可以被外力夺走的。这个消息一旦对外公布，必然会掀起腥风血雨。


    可以预见的是，影之尖塔将会面临前所未有的压力，因此克洛伊女士希望看到她的接班人不仅仅是强大，而是盈余到几乎外溢的程度。必须要有这样的能量，才能直面那场注定会到来的风暴。


    “我明白了。”她说，“很抱歉，最后还是让你提前走上了这条路……不过我知道，你已经做好了准备，去面对你即将见到的一切。”


    即将见到的一切——这个说法让她颇为意外：“所以那位蓝眼睛的先生还活着吗？”


    “不。”


    “所以……已经去世了？”


    “也不能这么说。”对方摇了摇头，“情况很复杂，我们边走边说吧。”


    走入电梯后，克洛伊女士问道：“孩子，你听说过神谕首席曾经死而复生的传闻吗？”


    “知道，我的一个朋友告诉过我。”她说，“那时他才刚出生不久，对吧？”


    “不错，他是被亲生父母偷偷放在教堂门口的弃婴——和杜兰达尔有点相似，也许不是主要原因，但我想这多少促使神谕产生了想要成为他引导者的念头。”


    克洛伊女士一边回答，一边摁下了B9层的按钮，意味着她们将要前往影之尖塔名义上的最底层。


    “那时海塞德正值深冬，当神职人员发现门口的篮子时，里面的婴儿已经被冻死了。”


    虽然与神谕有过冲突，但听到这里时，伍明诗心中仍不免一阵难过。


    “按照圣书会的规定，夭折的婴儿若尸体还未腐烂，必须先为其施洗方可下葬。于是奇迹发生了——当神父将婴儿浸入水中时，他的身体竟渐渐回暖，最终发出了一声啼哭。”对方继续道，“圣书会坚信这是造物主降下的恩惠……不过，假如神谕首席真的见过那位大人，应该也只可能是这个时候了。”


    “那位大人……”她默默咀嚼着这个称呼，“所以‘那位大人’究竟是谁？”


    “你很快就会知道了。”


    叮——地下九层到了，克洛伊女士神情肃穆地向前走去，伍明诗紧随其后。在出电梯时，她注意到电梯旁边还有另一扇电梯门，好像可以通往更深的区域。


    最后，克洛伊女士带着她来到了一扇厚重的大门前，和其他用通行磁卡刷开的房间不同，这里的安保系统需要通过指纹和视网膜才能解锁，可见这个房间里的东西应该只对极少数人开放。


    大门打开后，伍明诗走入房间。紧接着，她就看见了……泰兰特。


    准确地说，是泰兰特的3D影像。除了体格因为投影的缘故膨胀到了三米多高，他看起来和她记忆中的模样别无二致。


    此外，她还注意到泰兰特脚下有一块类似人物雕像的实体底座，上面刻着两行字：“我是阿尔法，亦是欧米伽。我是开始，亦是结束……”


    “还有‘零’——那位大人的名字。”克洛伊女士说，“他是世界上第一个觉醒的心锚，同时也是影之尖塔的创立者。”


    她的伴生灵其实是……心锚？


    “几十年前，他曾带领众多心锚击退了第一次黑潮……”


    克洛伊女士并非那场灾难的亲历者，但据她的老师——也就是上一任点灯人的回忆，那是一场相当艰苦的抗争，牺牲者数以万计，更不用说那些被黑潮殃及的普通民众了。


    “尽管如此，考虑到那场灾难的实际规模，这样的损失已经不算多了。”


    听闻这样的噩耗，很难不让人心生伤感——然而此时此刻，她心中更多的是惊讶：“所以黑潮预言其实早就被解决了？”


    “不，按照那位大人的说法，第一次黑潮仅仅是末日灾祸的前哨。”克洛伊女士的声音听起来格外沉重，“虽然很难完全确认，但我想神谕首席在觉醒时看到的画面，应该就是黑潮之灾真正降临后的景象。”


    真正的黑潮之灾……吗？


    “第一次黑潮结束后，那位大人一直在思考该如何应对末日灾祸，其中不乏一些看上去具备可行性的方案，但最终都被他自己否决了……最后的最后，他决定孤注一掷，短暂激活了位于光汐环岛下方的死眠之门，想知道能否从赫卡离海找到他想要的答案。”


    她不抱什么期待地问道：“所以他找到了吗？”


    “没有。”答案果然也不出她所料——倘若零真的在死眠之门后找到了自己想要的答案，就不会莫名其妙变成她的伴生灵了，“那位大人再也没有从门后回来……从此以后，那扇死眠之门就被称作‘有去无回之门’。”


    说到这里时，克洛伊女士忽然露出了若有所思的表情。


    “当初安瑟首席在阿伦贝格沦陷时，塔曾经考虑过邀请神谕首席成为寂星的临时管理人，那时他就曾暗示过自己对于零有着超乎常人的了解……可惜，直到现在我才明白这背后的原因。”年迈的点灯人轻叹一声，“话虽如此，我想他应该理解错了一些东西。”


    她低下头，目光落在了那行刻字上。


    “‘我是阿尔法，亦是欧米伽’，这句话并不是在暗示有两位救世主，阿尔法和欧米伽都是那位大人的伴生灵。”


    “……什么？”


    “你没有听错。”对方的语气异常平静，“他是世界上唯一拥有两名伴生灵的心锚。”


    第192章


    黑暗中，神谕隐约听见了房门被推开时轻微的嘎吱声，接着是一阵缓慢的，充满了不确定性的脚步。


    “神谕大人……”他听见来者不安的询问，“我能把窗户拉开吗？”


    听到这里，神谕苦笑了一声：“尽管拉开吧，约瑟夫，我还没有那么脆弱。”


    尽管是对方主动问的，也得到了他的许可，约瑟夫仍只是将窗帘拉开了三分之一，玻璃的边缘不知何时蒙上了一层白霜——是了，他忽然想起，在那次惨痛的失败后，海塞德下了一场小雪，就发生在伍明诗返回光汐环岛的那天晚上。雪最后没能积起来，温度却一直在往下降。


    不知不觉，竟然已经过去了三天。


    这段时间，他始终沉浸在那一晚的失败中，几乎意识不到外界的时间还在流逝。他的部下们尊敬他，爱戴他，想要为他留出更多休息的时间，可惜工作不会凭空消失，有些事情只能由教皇亲自处理。


    “阿涅弥伊①首席和鲁格②首席希望能在近期与您见上一面。”


    阿涅弥伊和鲁格是他最坚实的盟友，也是原定计划中将和他一起牺牲的两位首席……神谕明白自己有义务给他们一个交代，却又不知道该如何面对他们。


    尤其是阿涅弥伊，安瑟已经发现他是故意通过大议会审理转移自己的注意力，如今大概率正在遭受影之尖塔和寂星的两面夹击。作为盟友，他本该站出来为对方分担压力，然而……


    思绪至此，他不由得轻叹一声。伍明诗不受启示录的影响，意味着他的计划彻底宣告失败——足以将全人类联系在一起的大脑，和足以保护大脑的剑与盾，两者缺一不可，而他们手里现在连一个都没有。


    似乎是看出了他的为难，约瑟夫试探性地问道：“考虑到您的身体尚未康复，还是将会面再推迟一段时间……”


    “不，就定在明天吧。”神谕摇了摇头，“我的身体，我自己清楚。”


    在医疗人员的精心照料下，他的伤势早就痊愈了，眼下更多是郁结于心……尽管如此，他也不能再拖了，他人施与的宽容并不是为了让他有机会继续逃避下去。


    第二天，神谕努力振作了精神，前去与另外两名首席见面。


    虽然也可以远程通讯，但出于对这次会议的重视，阿涅弥伊和鲁格都选择了亲自到场。