阿涅弥伊是一位肤色黧黑，举止风雅的中年男性，鲁格则是标准的爱尔兰人长相。后者觉醒的年龄其实要比前者早得多，但可能是络腮胡子外加过度健身的缘故，两者在年纪上看着竟相差不多。


    “嘿，神谕。”鲁格主动与他打招呼，“你看起来脸色好差，没睡好吗？”


    神谕的真实年龄其实和阿涅弥伊相近，但受外貌的影响，他总是很难得到长者应有的尊重。不过，对方如今仍然表现得如此热诚，着实让他感到了不小的宽慰。


    “很抱歉，二位……”虽然做好了心理准备，但真正开口永远是那么困难，“我想我们的计划已经完全失败了。”


    两人对此都不意外，伍明诗回到光汐环岛的消息肯定早就传到他们那里了。


    硬要说有什么让人意外的地方，大概是安瑟现在居然还没有跑过来把教廷宫连根拔起——相比其他首席，神谕并没有那么畏惧他，至少发生在他们之间的会是一场真正的战斗，而不是像伍明诗那样的……


    一想到那天晚上，对方只是轻轻一拨，就让他的梅塔特隆直接蒸发殆尽，他心中便感到一阵无力，甚至有种喘不上气的窒息感。


    “我和鲁格都猜到了。”阿涅弥伊表示，“但这一次我们过来，并不是为了追究你的过失，神谕，黑潮危机尚未解决，我们仍需为此努力。既然以伍明诗和杜兰达尔为核心的计划失败了，我想也是时候启动备用方案了。”


    闻言，神谕的胸口不禁震颤了一下，他很少直接表露自己的情绪，但这一次他从自己的声音里听到了迟疑和软弱：“你是说……‘毁灭者计划’？”


    “没错。”对方微微颔首，“如果可以的话，我并不希望给世人带去恐惧，但现实显然没有给我们留下太多选择。”


    他心中隐隐生出一种不太好的预感：“客观而言，我没有理由反对，但关于毁灭者的候选人……”


    “你到底在谨慎些什么？”鲁格打断了他，“我们三个人里，难道有比你更合适的人选吗？”


    听到这里，神谕的心终于彻底沉了下去：“我无法担当此等重任……”


    “为什么不呢？你不仅是我们之中最强的，而且梅塔特隆的能力足以应付各种情况。”阿涅弥伊指出，“何况，你已吸收杜兰达尔的力量——圣灵汇流仪的数据调整得再精确，抽取中途也会有损耗，再从你身上抽取力量给我们，或者给其他任何人，都会造成不必要的浪费。”


    “可是……”


    “我知道，你一时无法作出决定。”继鲁格之后，阿涅弥伊也打断了他，“而且你从过去就将自己定位为牺牲者，而非领袖——但是你也看到了，神谕，我们现在需要的就是一位领袖。”


    “你和鲁格都比我合适得多。”他必须竭尽全力才没有让自己的声音发出颤抖，“我没有这样的器量……无论是作为救世主，还是毁灭者。”


    “你推动了圣书会的改革，扩大了人造心锚派在塔内的影响，并且独自想出了整个计划。相较于器量，我认为你更多是缺乏对自己的信任。”


    “另一方面，我和阿涅弥伊现在确实比你表现得更冷静，但那是因为我们没有亲眼看到过你所看到的景象。”鲁格继续道，“直白点说，无知者无畏。如果我们真的见到了那一幕，谁知道我们会怎么反应呢？说不定会当场崩溃，而你好歹还知道自己将要面对什么。”


    “我……”神谕知道自己应该极力说服他们放弃这个想法，可他此时心绪不宁，脑海中几乎一片空白，“一定还有比我更合适的人选……”


    鲁格摊摊手：“那就说出来，说出那个人的名字。”


    “我不知道！”他不免有些烦躁，“但最后总是会找到的，就像我们当初找到了伍明诗一样。”


    “是你找到了伍明诗，神谕，我和鲁格只是相信你的判断。”阿涅弥伊说，“当然了，客观而言，她的伴生灵能力确实与那位大人相近，这也是我们当初信任你的理由之一……但事实证明，我们无法将人类的未来托付到她手上。”


    “求人不如求己。”鲁格从桌子上把脚收了回来，“我们也没指望你立刻就答应，神谕，但你至少也得考虑一下这种可能性吧？”


    神谕僵硬地坐在椅子上——那是一张舒适，有软垫的会议椅，而他却无法动弹，仿佛稍微一动就会被那些柔软的皮革割伤。


    “我……”这是他第一次想用“苍白”来形容一个人的声音，还是他自己的声音，“我需要一点时间考虑。”


    阿涅弥伊和鲁格都同意了。


    尽管他们表现得很宽容，但神谕知道，他们大概率已经下定了决心，无论如何都会拥护他走上那个位置上，哪怕他确实找到了另一个更合适的人选……或者说，他能找到吗？连神谕自己都不清楚世界上是否真的存在这样一个人。


    送走他们之后，神谕本该去处理这几天尚未处理的工作，包括各种日常行政事务，重要文件的签署，与各部枢机开展会议，还要向约瑟夫确认各国外交会晤的具体时间……有太多事情等着他去做了，那无所事事的三天对他而言可谓是奢侈中的奢侈。


    然而，即便时间如此紧迫，他依然忍不住回到了宗座大厅的密室。


    看着刚刚开始修复工作的“王冠”，神谕心里竟没有一点情绪，只是这样静静地站了一会儿，直到密室不太流通的空气让他略微晕眩，才长叹一声，内心如同反刍一般感受到了些许讽刺。


    就像那个救世主计划一样，眼前的冠冕已经没有了任何价值，启示录对伍明诗无效，“王冠”除了把一个好端端的人变成前额叶损伤之外没有任何用处。


    他又一次失败了，就像过去每一次他试图改变启示录上已有的轨迹那样。


    启示录是伴随着梅塔特隆的觉醒而诞生的，但神谕一直觉得启示录其实不完全是他的能力，至少他不能完全控制它。


    这体现在两个方面：其一，启示录一旦被用掉——比如被他用于记忆覆盖，是无法再生的。其二，上面的内容是固定的，不会因为他对周围人的影响而相应地发生变化。


    最初看见启示录的时候，他是多么惊喜啊，以为能够通过这种“预知”给更多的人带去幸福，与之相比，就连失去视力的痛苦也显得微不足道了。


    但生活并不是文字创作，把坏结局擦掉，然后写上好结局就会结束的。命运的改变会引发一系列连锁反应，完全超出了他的控制。


    有时候，你以为自己救助了一个好人，但对方其实是一个坏人。你以为阻止了一件坏事发生，但可能会成为另一件坏事的导火索……人生并不会因为有了改变就更加美好，因为变得更糟糕也是一种改变。


    为了明白这个道理，他付出了惨痛的代价。


    另一方面，由于改变带来的连锁反应，启示录上记录的内容有时会失效。


    假如你阻止了一场种族主义屠杀，其中一名幸存者事后因为宗教理念冲突，通过自杀式袭击炸毁了教堂，那么原本该发生在那些死者身上的事情就会消失——比如一场求婚，一次生日，以及所有那些本可能发生的美好故事。


    如果一切都只关乎他自己的人生，启示录的失效倒也不是那么难以接受……


    但事实并非如此。


    当造物主赐予记录着启示的卷轴时，首先为他揭示的，却是人类文明的灭亡。


    自从他在受洗时死而复生后，就被内定为了下一任教皇，他的老师坚信主赠与他第二条生命，是为了让他承担起某项神圣的使命，直到他十六岁觉醒为心锚，这项神圣的使命才向他揭开了自己神秘的面纱。


    “这是你的幸运，也是你的责任。”对方总是这样告诉他，“既然你得到了它，就不应该逃避它。”


    他停止了与梅塔特隆的感官连接。在无尽的黑暗中，他听见自己的呼吸声在密闭的房间里回荡，如同旧日的幽灵发出叹息。


    “既然得到了它，就不应该逃避它……”他低声道，“是啊，不能再逃避下去了……”


    毕竟，他已经失去了那么多，牺牲了那么多……


    他的人生早就没有回头路了。


    第193章


    “海塞德？！”莫洛斯杯中的咖啡溅了出来，他本人却毫无察觉，“我们都以为你和安瑟阁下一起出海度假了，结果你其实是去了海塞德？”


    “也算是想对了一半吧，海塞德的旅游业确实很发达。”


    “一般认知中的‘度假’，指的是悠闲的时光、美丽的风景和独特的美食。”对方看起来无奈极了，“而不是……”


    “被一群武装人员追捕。”莱瓦汀接过了他的话，“你知道我很少反对你作出的决定，队长，但这一次实在是太危险了。”


    “小伍真是的……”就连海吉娅也气鼓鼓地双手叉腰，“干嘛人家说要你一个人去，你就一个人去？明明平时很机灵的，这种时候不能也投机取巧一下吗？”