然后，叶韶抬起眼，对上了赫尔曼的双瞳：“老师，您现在回想过往，会不会觉得，如果当时的您，不仅拥有创造和改良的智慧，同时自己就是一柄无坚不摧的剑，很多遗憾，是不是就能避免？很多想守护的东西，会不会更加稳固？您踏过的坎坷，会不会……好走许多？”


    能坐上枢机，年纪都不小了，再怎么也有二百来岁。


    他们看到过赫尔曼身受重伤被抬回来的样子，知道有许多次探索最终因为力量不足而被迫放弃，更清楚许多革新其实……只是因为最核心的大脑因故休养，只能推迟。


    如果……如果……


    枢机们的眼神深邃起来。


    而赫尔曼竟然笑了笑，但只给了一个，斩钉截铁的字：“会。”


    叶韶也笑了起来：“所以，诸位阁下，我不想重复老师的遗憾。我不想做一颗被层层保护的明珠，我想做一把剑，一把……知识的芬芳与温柔的力量我都拥有的，剑。”


    她的声音回荡在寂静的会议厅中。


    许久，没有听到反对的声音。


    但，也没有同意的声音。


    叶韶的话或许动人，但在利益和权衡面前，显然还不足以让人下定决心。


    “我理解各位长辈的担忧。”好在叶韶也还没有结束，“所以，我接受任何任务开始前的安全性评估，就像之前决定让我去昆镜花园一样，必然也是经过了重重考量。如果各位觉得，我只带着我的——”


    她想到了这个词，笑容都明朗了起来：“带着我的御用挂件不够安全，我也接受一定的人员陪同保护。甚至，如果各位认为，以我现在的实力，一年、两年之内，出外勤都还为时过早，不大合适……也可以。”


    她的目光越过众人，落在坐在赫尔曼对面，长桌的另一边的格里高利身上。


    然后，她说：“至少……至少让我去裁判所吧。”


    “裁判所？！”


    所有人的目光都瞬间聚焦到了格里高利身上。


    格里高利从鼻腔里发出一声短促的“呵”，像是从地狱里走出来的凶神：“想做什么？”


    叶韶丝毫不惧：“阁下，我想从最底层的裁判官干起。”


    她说：“我想亲眼见识，那些被记录在卷宗里的穷凶极恶的异端，究竟是何种模样。我想亲耳听听，那些被疯狂和欲望吞噬的灵魂，会发出怎样的诡辩与哀嚎。我想知道，人心之诡谲，世事无常，究竟能到何等地步。”


    “诸位希望我成长，我对此也不会拒绝。”叶韶总算说完了，“但所谓成长，总不能一直在温室里面。就算是养两只灵兽，丢进去任它们撕咬啃噬的鸡鸭……也得是活的，会扑腾、会流血、会尖叫的。”


    说完了，少女站在那里，脊背仍然挺直。


    她愿意接受一切质疑，但她也能逐一驳倒每一项质疑，去争取她想要的一切。


    格里高利没有表态。


    但，至少没有拒绝。


    打破沉默的仍然是赫尔曼：“那么，为什么只作为方案A的补充？”


    ——难道，方案B，不需要这些？


    这个问题问得极其刁钻。


    但叶韶没有窘迫，她回答：“老师，当时我并不知道还有方案B，就算我知道，也没有必要在方案B中加上这个补充条款。”


    “为什么？”赫尔曼问。


    “因为。”叶韶的笑容明亮极了，“如果我有幸能获得方案B，那么，我会是自由的。”


    她的目光都向往了起来：“我可以凭借自己的判断去接合适的任务，我可以去任何我想去的地方，我能看我想看的风景，经历我需要经历的磨砺，世界之壁，世界之巅，世界之大，何处我不能去？”


    这份傲气，这份从容，已经让枢机们心脏加速地跳了起来。


    但赫尔曼仍然是个真·阎王，每个漏洞都抓的很准：“裁判所呢？也是想去就去？”


    “裁判所，也可以努力。”叶韶坦然地回答，然后，她抬起手，纤细的指尖在空中极其流畅而精准地勾勒了几个玄奥的起手式。


    枢机们无比熟悉，那是记忆清洗的开端。


    然后叶韶停了下来，她说：“论坛上说精神系法术复杂与危险性极高，就是学会了都还要拿好些人练手才能精进，所以裁判所的审判官也不大好找。可是我自己亲身经历了两次，过程虽然不怎么愉快，但旁观之下，倒也……浅浅地，偷学了一点皮毛，不是不可以去裁判所应聘。”


    很谦逊，只是“学了一点”。


    但，大家都知道，这怕是“学了亿点”。


    格里高利都震撼了，他死死盯着叶韶的手指，仿佛想从中看出她到底还“偷偷”学会了什么。


    叶韶的笑容依旧清浅：“所以，我为什么要在方案B里，加什么画蛇添足的，第四个建议呢？”


    已经没有人敢说话了。


    别问，问就是废物。我只要自认我是垃圾就没有人能攻击我。


    五分钟后，见再没有人提问，赫尔曼便打破了沉寂：“诸位，B方案，表决吧。”


    哑仆无声地穿行在圆桌之间，收拢了决定叶韶未来的选票。


    很快，教皇苍老而威严的声音在寂静中响起，清晰地吐出两个字：“通过。”


    尘埃落定。


    叶韶深深地、深深地鞠下躬：“谢谢各位……长辈。”


    和神明的恩怨可以先放放。


    这个时刻，至少在如何更好地镇压邪祟的立场上，纵使我们才经历了一场唇枪舌战，你们配被我真心地称一声“长辈”。


    第101章 闪耀的时刻


    当晚，枢机会议结束后的例行宴会上，气氛与以前的每一次都一样，觥筹交错，衣香鬓影。


    但也不太一样，因为这是叶韶首次参加。


    她穿着那条“云端织梦”的长裙，裙摆在灯光下流转着星辉般细碎的光芒，她依旧纤细瘦削，肩胛骨像收起的蝶翼，但那份脆弱在现在这个场合，让她像不食人间烟火的精灵。


    她步履从容地走向长桌，那里摆放着精致的银质餐具与琳琅满目的餐点，她拿起一个空盘，饶有兴致地挑选了几样点心。


    艾莉森像一只快乐的小鸟，飞快地找到了叶韶，把她拉到了宴会厅一个相对安静的角落。从空间纽里“唰”一下拿出了一个小箱子，打开，里面是琳琅满目的美甲工具和各色甲油。


    “快！快！”艾莉森兴奋地伸出自己的手，“说好的，在手指甲上给我刻符咒！”


    叶韶失笑，却也说话算话。


    她左手拿起少女的手打量了一会儿，右手拿起了艾莉森不知拜托谁弄出来的纤细刻针，想了想，说：“想要什么样的？”


    艾莉森愣住了，红唇微张，脸上写满了不可思议：“……还可以挑的？”


    “当然啊。”叶韶被她惊讶的表情逗乐，“不过越难的话，成功率越低哦。”


    艾莉森立刻从震惊中回过神，几乎是脱口而出：“那我要你成功率最高的！”


    万一你十个都没给我刻成一个呢？


    叶韶失笑。


    其实，以她连着刻了两个月的基础符咒，一点都没有懈怠的水平，艾莉森能在《基础符咒学》里看到的，她成功率都很高。


    在她的价值观里，刻金银玉木的片片都不算本事，在脆弱的黄纸上画得出来才算“学成”。


    但她没有再凡尔赛了，灵性逸出，让刻针的尖端闪烁出灵光，她减少了自己法力里煞气的含量，以免伤到面前这个可爱的少女，反正也可以解释，心情好嘛，暴戾成分少一点又如何。


    然后，开始动手，她也不玩什么花活，只刻一个简单的，具有宁神静气效果的符文。


    艾莉森的感觉很奇怪。


    没有疼痛，因为叶韶下手很轻，但因为动用了非凡力量，所以有一股微弱的、温热的能量流在指甲表面滑动，带来一种被羽毛拂过的痒痒。


    “哎呀……痒……”艾莉森忍不住笑出声来，想躲又舍不得，“叶韶你慢点……”


    叶韶的嘴角也噙着笑意，手下却依旧稳定：“别动，画歪了就不灵了。”


    这一幕，落在不远处的大人物的眼中。


    他们三三两两地聚在一起，手持酒杯，目光偶尔掠过那个角落，眼中甚至有些纵容。


    有人摇头失笑，低声道：“我们这位小圣女，言出必行啊。赌一瓶月光泉，她刻不出来。”


    “胡闹。”旁边一位哼了一声，声音里却有些嗔怪，“艾伦家那丫头也是，跟着起哄，谁跟你赌，哪可能刻得出来。”


    还有两位关系亲近的女性枢机正站在一起，一位正是给叶韶说过好几次话的赛琳娜，她碰了碰同伴的手臂，朝叶韶和艾莉森的方向努了努嘴：“瞧见没？一会儿要是刻坏了，或者把小艾莉森弄疼了，那丫头准得哭鼻子。待会儿你去哄？”


    她的同伴，一位以严谨著称的法典派枢机，此刻也松弛了嘴角：“我看未必。好歹学了两个月呢，万一就成了呢？至于哄艾莉森……你就别指望我了，她小时候我抱她，直接把她吓哭了。”