苑小桃用袖口擦擦脸上的汗水，看着这满筐子橘红色圆滚滚的野杏子，就十分喜人。


    再看看树上，还有不少杏子。


    只能等明天再来摘了。


    她背上满满一筐杏子往回走，走回食堂时，苑建国正将杭定成同志从河东市寄来的干菜泡到水里。


    看到她背后那满满一筐，苑建国急忙过来帮她取下背篓，自己大臂一抬，就抱进厨房。


    “这么多野杏子！”


    有了他的帮忙，苑小桃的后背顿时一轻，松快了不少。


    她跟在后面，扬笑歪着头回答：“叔，山上还有不少来。今天运气好，发现了好几棵野杏子树。”


    杏树是一种高产的果树，在小区绿化带和学校校园里都种着不少。


    到季节，大大小小的青杏挂满枝头，不少孩子学生都会玩着去偷摘几个尝尝。


    每每都被酸得皱眉。


    其实不赖这些孩子们的缘故。


    这些杏树作为景观树，品种一般，结出来的杏自然就口感偏涩，不太好吃。


    而山上的这些野杏味道极好，闻起来就带着一种熟透的杏香。


    苑小桃洗了一个软软熟透的杏子尝了尝。


    大概是天旱高热的原因，一口尝起来，又甜水分又多，好吃得紧。


    她将这筐野杏倒进大盆里，倒入一大桶井水，哗啦啦地清洗之后浸泡在水里。


    特意先洗出来一小盆野杏子，递给苑建国。


    “叔，你尝尝。”


    苑建国尝了一口，果然好吃。


    他连连点头称赞：“这杏真甜！”


    “这杏子你打算怎么做？”


    一大盆杏堆满在大盆里，挑出来几个在背篓里磕碰破皮的，剩下的数量仍然可观。


    苑小桃算着道：“我打算晒些杏干，再做点杏子酱，给杭定成同志寄回去一些。”


    “还有福爷爷家和苑大爷爷家，都寄过去一些。”


    苑家村的亲人们一直牵念着她，送来苞米饽饽和酱菜，还给她裁新衣服，她也想为他们做点什么。


    最关键的话，苑小桃没说。


    还得给俞周送一份，有些事情问问他。


    “还有我爹娘啊？”


    听到她的这些话，还准备了一份给自己的爹娘，苑建国高兴得笑容满面。


    这么多活，可不能光让小桃一个人忙活了。


    他爽快地开口：“明天，我跟你一起去摘。”


    “成。”


    大盆里的野杏子先泡着，苑小桃洗洗手，和堂叔先准备做午饭。


    苑建国发了一大盆面，放在太阳底下的窗前，这会儿面已经发开了，足足发成二倍大的模样，一按就一个窝窝。


    他将大面盆扛到案板上，掏出发好的面，开始揉面蒸馒头。


    一部分面也取出来，和着油葱做成花卷。


    苑小桃也开始处理干菜。


    杭定成送来的干菜里面有豆角干、萝卜干、茄子干，用水浸泡后，涨开了不少。


    她细心地多洗上几遍，洗干净里面晾晒时带的尘土，然后攥干水分。


    这样的干菜，用来浓汤赤酱的炖肉炖排骨，都很好吃。


    食堂里没有排骨，苑小桃便从阴凉的仓库里拿来下洼乡新鲜送来的猪肉。


    鲜猪肉洗洗表面的盐分，用刀利落地割下一长条，咄咄切成小块，放入热锅里。


    “滋啦——”


    大锅里的花生油已经香气四溢，与鲜猪肉一碰撞上，更是散发出极致浓郁的肉香。


    她不紧不慢，耐心地将鲜猪肉的油脂煎出来，表面呈现金黄漂亮的色泽。


    这时，再加入一点白糖。


    热油与糖融化在一起，形成红棕色的漂亮糖色，油香中立刻又增添了几分甜蜜的气息。


    锅里金黄的肉块，也随之覆盖上了一层好看的琥珀外衣。


    看此时色泽正好，苑小桃看准时机，从水缸里连舀来几盆清水，倒入锅内，大火煮开。


    她坐在灶膛前的小板凳上，呼扇呼扇用力摇着大蒲扇，将锅里的汤大火沸腾，再下入洗好攥干的茄子干、豆角干和萝卜干，添上两勺子堂叔用大缸腌的老酱。


    这时她手中的大蒲扇力度放轻，小火慢煮，干菜的香气缓缓飘散开来。


    苑建国的馒头揉好，第二次醒发完，也坐到了旁边的大锅里。


    苑小桃到菜窖里拿来两个新鲜的土豆，打了皮，切成滚刀块。


    再想想还有山珍菌菇大礼包呢。


    里面的菌菇食材还有许多，加到这道家常风味浓郁醇厚的炖菜里刚好合适。


    她拿出山珍菌菇大礼包，从里面取出了猴头菇。


    这种蘑菇香气极其浓郁，最适合熬汤，放在炖菜里面也相宜。


    等大锅里炖菜的汤水滚滚沸腾，苑小桃放入猴头菇和土豆，在所有食材的最上面摆上一整锅花卷，再闷一会儿。


    等汤汁收得差不多的时候，她利落地往灶膛里泼了一瓢水，熄灭了里面的火，用大锅的余热将全部食材闷入味。


    然后，她在食堂门口挂上打小黑板，敞开大门。


    “今日特供：家常风味鲜猪肉炖茄子豆角干。


    主食：馒头，花卷。”


    时间掌握得正正好。


    她刚打开大门，研究员们也来到食堂了。


    “苑师傅，小桃！”


    众人打声招呼，在小黑板前留步，看着菜名纷纷称赞。


    “茄子豆角干？哎哟，老久就念着这一口了，冬天的时候最爱吃这个。”


    “猪肉大炖菜配花卷子，想想就得意。”


    “快进去吧，我已经饿了！”


    众多研究员们满怀期待地踏入食堂内，最前面的窗口条案上，苑小桃已经准备好了一大盆热气腾腾的猪肉大炖茄子豆角干，里面放着一个大铲勺，自盛自取。


    旁边还有两个盆，各自放着一大盆热馒头，和一盆随着炖菜一起出锅的花卷。


    研究员们纷纷拿着自己的饭缸子，迫不及待地排队上前打菜。


    老王研究员被众人让到了队伍的最前面。


    “小桃，先给老王头打饭。”


    小桃干脆地笑着答应一声，“好。”


    老王研究员有些不太好意思，和煦笑着回头拱拱手，调侃自己道：“年纪大了，就是有这点好处，吃饭也能赶到前面。”


    众人笑哈哈，纷纷催他道：“快别客气了，快打饭吧！”


    “噢。”老王研究员将自己的饭缸子递给苑小桃。


    小桃记得他的口味，汤汁多多，少来点菜，偏爱烂糊的。


    所以，她拿起大铲勺，爽快地盛了大半勺猪肉炖茄子豆角干，又多添了一饭缸的汤，递回去。


    看到这一幕，老王研究员十分满意，立刻给她竖起了大拇指。


    他又在饭缸里的炖菜顶上，加了两个花卷，扑腾着慢腾腾的身体让开位置。


    尽量速度快一些，转身给众人腾地，不耽误其他人打饭，自己找个座位自去吃。


    接着，其他研究员们依次上前。


    俞周沉稳不急，排在队伍末梢。


    这最后一名小丁也来了兴致，拍拍俞周的肩膀，“俞周，你在前头，我排最后面。”


    他乐呵呵地抢到最后一名的位置，愣是让俞周排到自己的前面。


    俞周不理解地摇摇头，坦然听从安排。


    他将饭缸递给小桃，小桃盛了满满一勺菜后接回来。


    再拿上两个馒头两个花卷，找座位吃饭。


    一坐下来，香喷喷浓郁的鲜猪肉大炖菜就惹人注意，牢牢地吸引住了他的视线。


    这道大炖菜食材丰富，既有肥嘟嘟的猪肉块，又有粉粉绵绵软糯的土豆块，一些土豆都化在了炖菜里，浓稠地包裹住其他的食材。


    他先尝了一口茄子干，晒干后再炖煮的茄子干吸满了炖菜的汤汁，滋味浓郁，香味醇厚。


    最让人意外的地方，是满满的完好保留着茄子的风味。


    尝起来的口感，不同于鲜茄子的脆口，偏向柔韧，带着十足的劲道和香气四溢的炖菜汤，让人欲罢不能。


    这第一口品尝，就让俞周眉梢拂动，脸色舒展。


    再多尝尝豆角干和萝卜干，各有各的滋味，俱是好吃。


    还有偶尔吃到的一大块猴头菇，馥郁的香气几乎直逼面前，毛茸茸的猴头菇表面更是触感奇妙，口感丰富，让人无比的新奇。


    里面的汤汁，简直是在口腔里爆发出来。


    就如同一块吸足了汤汁的海绵，满满都是鲜香味美的汤水。


    吃到这，俞周已经十分确定这道大炖菜的美味之极了。


    就连老王研究员对这道菜也是乐呵呵的满意。


    用糖色上过色的猪肉块，胖墩墩，口感软糯，入口即烂。


    像他这样牙口不好年纪偏大的老研究员，也能吃得无比轻松，一点也不费牙。


    老酱的醇厚香味更是给猪肉带来了一股厚重朴实的味道，完美消去了油腻，只剩下满口生香，堪称味蕾享受。