课本和笔记本都圈圈画画了无数重点，记满了笔记，她日夜反复看。


    当她又坐进考场里，拿到政治卷子，苑小桃先过了遍题，心里霎时间有了判断。


    这次政治考试的难度还可以，选择题大多是背过的，判断题也不难。


    最后道论述题 “如何为社会主义农业建设做贡献”，她分三点答。


    写得详细又明确，既有宏观也有微观，既阐述了理论层面的概念，也有务实具体的措施。


    卷面也答得整整齐齐。


    考试结束铃响，苑小桃放下笔，长长舒了口气。


    终于考完了！


    她伸了个懒腰走出考场，阳光正好，风一吹浑身清爽。


    同学们在教学楼前集合，小眼镜蹦着说：“政治题我都答满了，把老师划的重点都写上了，肯定能考的不错！”


    高春燕拍胸脯：“我背的知识点也都用上了，还有不少知识点是小桃帮我复习的。”


    大家都笑。


    校长清点完人数，也笑着说：“咱们回家，等成绩出来，肯定都是好消息。”


    大家坐上拖拉机，夕阳把天空染成橘红色，影子被拉得长长的，像一串糖葫芦。


    不知是谁先起头，带头唱起了歌。


    悠扬的歌声在田野上回荡，引得路过的农民都停下脚步，往这边看。


    苑小桃心里满是希望。


    她相信，大家都能考出好成绩，未来还有更多好日子等着他们。


    高春燕开口道:“小桃，等成绩下来，我们一起去县高中啊！”


    望见李雪她们也在看她，苑小桃点头笑了：“好，到时候我肯定来。”


    等拖拉机驶回下洼乡中学时，天已经黑了。


    食堂大师傅早就做好准备，在食堂煮了一大锅热乎乎的炝锅面。


    每个碗里都卧了个荷包蛋，蛋黄流心，撒上点葱花，香得人直流口水。


    同学们跳下车，精神抖擞地跑进食堂吃面条，说说笑笑聊考试的题目。


    直到吃饱喝足返回宿舍，这一天的疲惫才终于涌上来。


    每个人躺倒在大通铺上，倒头就睡。


    第二天一早，天刚蒙蒙亮，苑小桃早早就醒了。


    她看看周围，女生们头挨着头，睡得香甜，还没有起来的。


    她叠好被子，把铺盖收拾好，又背上了挎包，轻轻合拢宿舍门走出去。


    运输连的老贾师傅已经在学校门口等了，他掀开拖拉机的车斗：“早就给你留好位置了，快上来，早走早到研究所！”


    苑小桃跳上车，拖拉机 “突突突” 地驶离了乡中学。


    路上的晨雾还没散，土路上沾着露珠，太阳慢慢升起来，把雾染成了金色。


    老贾师傅一边开车，一边跟她说：“你们这次考试，全乡都盼着你们考好呢！”


    “都想多出几个学生娃娃考上县高中！”


    苑小桃一边笑着和老贾师傅聊天，一边心里早已经归心似箭。


    也不知道研究所的人们都怎么样了？


    最近还忙着熬夜赶进度吗？


    拖拉机跨越大山，驶到研究所门口时，太阳已经升得很高了。


    看着熟悉的大门，苑小桃心中的期待和思念升到了顶峰。


    她跳下车，忍不住高兴地大喊一声跑进去。


    “苑叔，俞周！我回来啦！”


    第96章


    “我回来啦！”


    苑小桃的喊声刚撞进研究所大门，就见新刷得锃亮的绿漆大铁门前岗亭探出个脑袋。


    站岗的小战士探出头，晒得黝黑的脸上笑出两排白牙：“小桃！你可算回来了，这阵子研究所都念叨你呢！”


    小桃三步并作两步冲过去，指着铁门打趣：“这漆刷得真亮，比之前精神多了！”


    小战士挠挠头，咧着嘴往院里指：“不光铁门，你往里看！”


    顺着他的手望过去，苑小桃的眼睛一下子亮了。


    之前路边歪歪扭扭的杨树蹿高了不少，枝叶浓密得能遮半条路。


    土路上扫得干干净净，连个草屑都没有。


    路两旁新砌的花坛里，粉的、红的月季开得正盛，花瓣上还沾着晨露，在阳光下闪着光。


    “这花坛啥时候弄的？月季开得真好！”


    小桃蹲下来摸了摸花瓣，鼻尖萦绕着淡淡的花香。


    小战士扬着嗓门回答道：“上周刚弄的，所长说夏天看着鲜亮，大家工作也有精神。”


    “所长还说了，就研究所目前这个发展形势，说不准以后各地的研究所都要来交流学习，得把卫生亮化搞上去才行。”


    小桃应着，心想研究所真是发生了大变化。


    她背着挎包往食堂里，刚拐过转角，就听见食堂里传来“砰砰”的和面声。


    她走进去，推开熟悉的食堂大门一看，苑建国正系着大围裙，双手在面盆里使劲揉面。


    他额头上的汗往毛巾上淌，面案上已经醒好了两大块白胖胖的面团。


    “苑叔！”小桃喊了一声。


    苑建国手里的动作顿住，猛地回头，又惊又喜，面团“当啷”掉在案上：“小桃？你咋这么快就回来了，考试顺不顺利？”


    苑小桃笑答:“顺利。”


    话音刚落，运输连的老贾师傅也轰隆轰隆开着拖拉机来到了食堂大门前，将一筐筐的东西往下搬。


    “苑师傅，小桃，我把物资送过来了，还有邮局捎的信。”


    两人赶紧过去帮忙卸车。


    揭开箩筐上盖着的篷布，里面是成扇的新鲜排骨和瓜果蔬菜，装在竹篮里的鸡爪、鸡脖子收拾得干干净净。


    袋子里是新磨的面粉，还有一坛坛封好的酱菜。


    苑建国掂量着排骨，笑得合不拢嘴：“这肉新鲜，正好给研究员们补补。最近研究员们天天熬夜加班，都累瘦了。”


    “你不知道吧，俞周在研究上取得了新成果，发了一个有名的论文，各地的研究所的信件都哗哗的飞来，想和他交流呢。”苑建国倍感自豪地向苑小桃透露道。


    “真的？好事啊！”苑小桃听着这些，在心里情不自禁也为俞周感到高兴。


    她洗干净手，从案板上熟练地拿起面团接着揉。


    “苑叔，我来做午饭。您歇会儿，跟老贾师傅唠唠。”


    苑建国赶忙伸手：“你刚考完试回来，先歇会儿……”


    可话没说完，就见小桃已经麻利地揉面，动作比他这个食堂大师傅还熟练。


    老贾师傅在旁边看得乐：“苑师傅，小桃真是能干！我先走了，下午还得去酱菜厂拉货。”


    苑建国拉住他，“马上中午头了，不急，吃饭了再走。”


    老贾和他拉扯了一番，愣是被苑建国给留下了。


    此时的厨房里，苑小桃已经撸起袖子开始干了。


    她先把竹篮里的鸡爪倒在大盆里，细心剪去指甲，再顺着趾缝轻轻一掰，将鸡爪劈开分成两半，动作利落得像是练过千百遍。


    不过片刻，一盆鸡爪就收拾得干干净净。


    接着她拎起成扇的排骨，菜刀在手中掂了掂，“笃笃笃”的声响霎时间在食堂里响起来。


    每一刀下去都大小均匀，排骨块顺着刀刃滑进盆中，连骨缝里的碎肉都没落下。


    老贾师傅刮目相看，竖起大拇指:“小桃虽然去上学了，这一手功夫没落下。”


    “那可是！”苑建国骄傲地挺起胸膛。


    听到两人的夸赞，苑小桃笑盈盈端起盆子，“我先去给排骨焯水！”


    她一边说着，一边往大铁锅里添半锅井水，随手抓了几片生姜拍扁丢进去。


    等水冒泡时，先把排骨倒进去，看着水面浮起细密的血沫，她拿起长柄勺轻轻撇净，连边缘的小浮沫都没放过。


    接着再下鸡爪，同样焯煮片刻，捞出来用温水冲去残留的浮沫，沥干水分放在一旁。


    这一步最讲究火候，煮久了肉会柴，煮的时间短了血沫去不净。


    小桃拿捏得刚刚好，排骨和鸡爪依然肉质紧致，皮都没破。


    灶膛里的火苗被苑建国添得更旺。


    苑小桃起锅烧油，油热后丢进几粒八角、一段桂皮，炒出浓郁的香味，再放一勺豆瓣酱，小火慢慢推炒，直到炒出红油。


    这时，她才把排骨和鸡爪倒进锅里，手腕轻轻一推大锅铲，铁锅“哗啦”一声，食材裹满红油，连边角都没落下。


    她又切了几滚刀块的土豆、撕了几片白菜叶，连同泡发好的干香菇一起丢进锅，加三大勺酱油、一勺冰糖，翻炒均匀后倒入热水，刚好没过食材。


    灶膛里的火苗“呼呼”舔着锅底，映得小桃的脸红红的。


    她盖上厚重的木锅盖，“苑叔，烧旺柴火，焖上半个钟头，让肉吸足味儿！”


    “好来！”


    趁着焖锅的工夫，她转身揉面。


    之前醒好的面团已经发得蓬松，用手指一按就能弹回来。


    她取一块面团放在案板上，撒上薄面，擀面杖在手中转得飞快，没一会儿就擀成一张薄如蝉翼的大面片。