董厂长拉着苑小桃的手不肯放：“今天必须在这儿吃饭！我让王师傅给你做红烧大排。咱们厂的王师傅，那是下洼乡做肉最厉害的，隔壁公社挖了三次都没挖走！”


    苑小桃跟着董厂长往食堂走，刚到门口就闻见一股浓郁的肉香。


    食堂后厨里，一个五十多岁的师傅正站在案板前，穿着白褂子，手上全是老茧，正是王师傅。


    “王师傅，这是给咱们厂指导了很多技术的苑小桃同志，今天劳烦您给她做一顿红烧大排。”


    王师傅也早就听闻过苑小桃的大名。


    厂里的淀粉肠和玉米粉都靠小桃同志提供的思路和技术生产出来的，带着整个肉联厂的销量都打开了。


    一看面前和董厂长一起来的苑小桃同志如此年轻，又给厂里做了这么大贡献，王师傅敬仰之情滔滔不绝。


    “给小桃同志做红烧大排，成，没问题啊！”


    说着，他从冷柜里拿出三块大排里脊肉，每块都带着粉红的肌理，肥膘薄得像层纸。


    “这是今早刚从屠宰车间送来的，新鲜着，放久了没这弹性”，他用手指按了按肉，肉立刻回弹，留下浅浅的印子。


    王师傅把大排平铺在案板上，拿起刀背，从左到右细细拍松。


    刀刃与案板碰撞的声音均匀有力，既没拍碎肉纤维，又把肉筋拍断了，拍好的大排边缘微微卷起，像朵含苞的花。


    他对自己的手艺十分自信，一边游刃有余地敲打大排肉，一边向两人介绍，“拍松了肉才嫩，咬着不塞牙”。


    边说边往大排上撒料酒、生抽，放了三片姜、两段葱，手指并拢，在肉上轻轻抓揉，力道刚好能让调料渗进去，又不破坏肉的形状。


    “王师傅，得多长时间？”董厂长伸长脖子问。


    “半个小时就行，你们坐，一会儿就能出锅。”


    王师傅把大排码在盘子里，转头开始调糊。


    面粉和淀粉按2:1的比例倒进碗里，磕了个土鸡蛋，加少许清水，手腕轻轻转动，筷子在碗里画圈，没一会儿就搅成了能挂住筷子的糊。


    王师傅用筷子挑了点糊，糊能慢慢往下滴，刚好连成一条线。


    苑小桃一看就能看出门道。


    这面糊稀了挂不住糊，炸出来不酥。稠了裹太厚，又咬不到肉。


    这样酸奶状的面糊是最好的。


    锅里倒上油，王师傅站在锅边，手放在油面上方试了试温度。


    约莫六成热，便把腌好的大排放进糊里，两面都裹匀，轻轻放进油里，油花“滋滋”响，却不溅油星。


    他用漏勺轻轻推动大排，大排慢慢浮起来，颜色从浅黄变成金黄。


    捞出来控油时，外皮还在“滋滋”冒油。


    等油温升到八成热，他又把大排放进锅里复炸。


    三十秒后捞出来，外皮变得更酥，油星都少了许多，这样复炸一遍能逼出多余的油脂，吃着不腻。


    大排炸好了，最关键的就是红烧。


    这也是王师傅的成名绝技。


    在锅里留了少许底油，他放进姜片、葱段、八角、桂皮，小火炒出香味，加了一勺白糖，慢慢搅动，直到糖变成深褐色。


    然后倒了两勺生抽、一勺老抽，加开水没过大排，大火烧开后转小火，盖上锅盖慢炖。


    “火大了汁收太快，肉没入味；火小了炖不烂，二十分钟刚好”，他看了眼墙上的挂钟，同两人说道。


    边说着，又往锅里丢了颗八角。


    二十分钟一到，王师傅掀开锅盖，浓郁的肉香瞬间飘满食堂。


    他开大火收汁，用勺子把汁往大排上反复淋，直到汁变得浓稠，裹在大排上，红亮油润。最后撒上一把葱花，“齐活了！”


    董厂长把大排端上桌，让苑小桃趁热吃。


    苑小桃也不客气了，夹起一块，外皮酥脆，咬下去“咔嚓”一声，里面的肉嫩得能飙汁。


    酱香味完全渗进了肉里，肥膘化在嘴里，一点不腻，比自己做的腐乳肉多了层酥壳的香，连肉筋都变得软嫩。


    她忍不住眼睛亮了：“王师傅，您这手艺也太绝了！”


    董厂长在旁边笑：“那可不！王师傅在咱们厂干了二十年，就凭这手做肉的本事，隔壁公社的食堂给双倍工资都不来。”


    “再说了，咱们厂的肉都是当天宰的，最新鲜，别的地方的肉可没有咱厂里的新鲜。”


    王师傅擦了擦手，高兴地说道：“主要是肉好，当天的肉，怎么做都香。”


    苑小桃一口气吃了两块大排，还把浓稠的酱汁浇在米饭上，米粒裹着酱色，一口下去，肉香和酱香在嘴里散开。


    她足足干了两碗饭，肚子撑得圆圆的，才放下筷子。


    “这是我吃过最好吃的红烧大排了！”


    王师傅在一旁开怀地笑了。


    临走时，董厂长给苑小桃装了满满一盆大排，还派了辆拖拉机送她回研究所：“等咱们做出午餐肉，第一罐就给你送过去！”


    “好，有什么问题您再找我。”


    拖拉机在夜色里颠簸，苑小桃抱着装大排的盆，心里满是成就感。


    肉联厂的难题解决了，酱菜厂的腐乳也卖得好，再过三天，县高中就要开学了。


    晚风拂过脸颊，带着淡淡的草味儿，她仔仔细细打算好近期的事情，准备回去就收拾行李。


    还有三天就要去高中报到了。


    苑小桃满怀希翼，她的高中生活即将开始了。


    此时，夕阳的灿烂余晖下，研究所食堂里聚满了人。


    所有的研究员们难得没有在办公室里忙工作，都早早来了食堂。


    大家坐在大圆桌旁，老周站在最前面，脸上带着和煦的笑容。


    “趁小桃不在，大家抓紧想一想，给她准备什么开学礼物好？”


    第105章


    “给小桃送什么开学礼物？”


    研究所食堂的煤油灯通明地燃着，昏黄的光拉出长长的光晕，落在磨得发亮的木桌沿上。


    研究员们手里搪瓷缸子碰撞的脆响声，混着热烈的讨论声，把夏末那点凉丝丝的风驱散得一干二净。


    老周刚说完要给苑小桃备开学礼物，坐在角落的小丁就 “腾”地举起手，胳膊肘撑着桌沿，眼睛亮得像冒了星星。


    “送演算纸啊，咱研究所最不缺的就是演算纸了，不管她是上学做数学题，还是记笔记，都能用得上！”


    这话刚落，满桌人就纷纷摇头。


    老周第一个摆手，“送演算纸也太没心意了，跟随手递张废纸似的！”


    “就是就是，” 旁边的小李跟着附和，“演算纸咱们多给小桃塞几摞就行，礼物得送点实在又特别的。”


    众人正七嘴八舌地议论，坐在主位的老王研究员慢悠悠举起茶缸子，杯沿碰了碰桌面。


    他开口，语气带着老辈人的郑重：“要我说，送书最实在。我宿舍书架上还压着好些旧书，都是讲微积分定理、正弦定理的，小桃去高中读书，正好能多学学。”


    这话逗得满桌人都笑了。


    “老王啊，” 老周拍了拍他的胳膊，“您那些定理太深了，高中还用不上呢，起码得等她上了大学才用得着。”


    老周想得靠谱，他早琢磨了些实用物件，清了清嗓子说：“送钢笔吧，就英雄牌的，写字不洇纸，握着也趁手。”


    这话一出，研究员们都点头附和。


    平日里总见苑小桃攥着个萝卜头大小的铅笔头写字，笔杆都磨得发亮，大家早想给她换些像样的文具。


    所长之前还特意批了经费，给她置过一批文具，可学习这事儿，从来都不嫌笔多，多备两支总没错。


    就在大家伙打定主意，把钢笔先列进礼物清单时，小丁突然抓耳挠腮地拍了下脑袋，一闪灵光：“不对！小桃有钢笔，俞周早就送过了！”


    霎时，所有目光 “唰” 地聚到俞周身上。


    他正靠在椅背上，手指无意识转着搪瓷缸，缸沿沾着圈淡褐色的茶渍。


    闻言，他抬了抬眼，嘴角勾出点浅淡的笑意：“以前送过了，大家再想想。”


    “俞周，你咋偷偷送了？” 老周拍着大腿笑，“大家再想想。”


    这可是费脑筋了，大家又七嘴八舌地重新琢磨出主意。


    小李提议凑钱扯块灯芯绒，“小桃总穿洗得发白的蓝布衫，新布料做件外套，上学也体面”。


    有人说该送吃的用的，“去县高中远得很，还得住宿，铺盖、洗漱的东西都得带齐。”


    还有人提议，“要我说，最好是问问小桃，她缺啥咱们再帮着补，省得送了用不上。”


    正争得热闹，老周拍了拍手：“都停停！俞周你提提建议——你跟小桃年纪差不多，肯定最知道她缺啥。”


    小丁在旁边瘪了瘪嘴，小声嘀咕：“我跟小桃年纪才最接近呢……”


    但老周完全没理会不靠谱的他。


    小丁只好又转头搭着俞周的肩膀，向他发力：“快说说，你想给小桃送啥？”