刘恒点点头，小心地问道：“皇兄也想堆雪人玩吗？”


    刘盈一愣，又缓缓摇头。


    母后不喜欢他玩这种小孩子的游戏。


    刘盈接过刘恒手里的茶盏，却并没有喝，又变回之前那样不说话也不动的模样。


    虽然刘盈没说话，但刘恒能感觉出他的难过，可也不知道怎么安慰他，站得累了，便和他一同坐下。


    刘恒两手撑着头，时不时鬼鬼祟祟地瞥一眼刘盈，素日里能说会道，能将穗儿姐姐和阿母哄得开开心心的他，这会儿却不知道该说什么。


    过了许久，刘盈才再度开口：“四弟有想过离开皇宫，离开你的阿母吗？”


    刘恒“啊”了一声，老实回道：“没想过，不过……”


    他的声音低落下去：“恒儿封了代王，不久就要独自去往封国，到时候就算不愿意，也要离开阿母。”


    刘盈的目光始终落在那三个雪人上：“四弟想去代国吗？”


    刘恒拍了拍新鞋上的灰，声音闷闷的：“这不是恒儿想不想就能决定的啊，父皇和母后让我去，我便去，不让我去，我便不去。”


    “恒儿都听他们的。”


    刘恒胡乱动了动小脚。


    这双鞋是阿母昨日才做好的，他正在长身体的年纪，鞋子穿久了一不留神就挤脚，但阿母总能像变戏法般变出几双尺寸刚刚好的新鞋。


    他心里是特别特别不愿意一个人去代国的，可阿母说去不去都是皇上和皇后做主，他就算不愿意，也不能将这种话说出口，免得被人说坏话。


    刘盈听后，苦笑了一声。


    不一会儿，刘恒端着凉透了的茶盏回来了，瞧着也不大高兴。


    薄青窈抱起他，轻声哄了几句，终于让他笑起来。


    刘恒依赖地圈着薄青窈的脖颈，眼睛却一直看着身后的刘盈。


    他小声地问：“阿母，太子兄长为何看上去这么不开心？他将来也要和他的阿母分离吗？”


    薄青窈摇摇头：“那是因为太子殿下身上有一道看不见的枷锁，他挣不开，也扛不起。”


    忽然，她猛地回头看向了殿门外，刘恒被她突然的动作吓了一跳：“阿母，怎么了？”


    薄青窈的神情有些凝重，她将刘恒放下让他先进殿去，自己则走过去查看了一番。


    广阳殿外并没有人。


    难道真是她听错了？


    好在，刘盈确实没待多久，很快便同她告辞，离开了广阳殿。


    薄青窈的心也稍稍放下来一些。


    第18章


    “他真这么说？”


    吕雉的语气略有些惊讶。


    她正在廊下修剪花枝, 身旁站着前来回话的太子宫的宫人，其他伺候的宫人都离得远远的。


    那宫人低声道：“照您的吩咐，婢子们时刻留意着太子殿下的一举一动, 殿下出了太子宫后也远远跟着, 并未让他察觉。”


    “后来见殿下去了广阳殿，婢子亲耳听到代王与太子殿下说的话, 千真万确。”


    吕雉面色不变，利落剪下几根枝条：“那对母子倒是个守规矩的。”


    “是, 您暗中派去监视广阳殿的人也未曾见她们有何异动，那代王殿下只知围着他阿母打转，薄姬也是一味地哄着宠着，把代王殿下养得一点不像宫里的皇子。”


    吕雉微微扬眉, 宫人赶紧接过她手中的剪刀：“既如此，让盈儿在她那儿待上片刻, 透口气, 也不是坏事。”


    “是。”宫人回道，见她没有别的吩咐便恭敬退下了。


    吕雉转身回了殿中，贴身宫人见状跟上, 忽而听得她说：“你说，本宫是不是真的将盈儿逼得太紧了？”


    还不等宫人反应，吕雉又自顾自说道：“可是不紧不行啊，本宫知道他近日不愿意见到本宫, 但本宫做这些都是为了他好，他日后……会明白的。”


    她似乎并不需要旁人的回答或肯定，望着窗外的宫檐陷入了沉思。


    贴身宫人也跟着噤声。


    不多时，一个宫人匆匆出现在殿前，跪下伏地：“回皇后, 吕侯让婢子来回话，您交代的事情得手了，留侯如今已经在侯府住下了。”


    吕雉眸光一亮，猛地起身：“太好了！”


    她时刻担心儿子的太子之位不保，已经到了食不下咽的地步，便有人向她献计，指向了早已极少参与政事的留侯张良。


    留侯此人谋略超群，楚汉相争时为陛下出过许多奇策神招，又洞悉时务，知进退，在大汉朝建立后便急流勇退，确实是再合适不过的人选。


    可这样的人不会轻易听她差遣，若以礼相待，劝说其为己所用，一来一回，不知又要多少日子，旁人耗得起，她可耗不起。


    于是，吕雉密令兄长吕释之直接去劫持这位神龙见首不见尾的留侯，命他为自己和太子出谋划策。


    吕雉快走上前，盯着那宫人：“留侯可有计策？”


    宫人将身子伏得更低：“还未有，留侯到府后只提了一个要求，那便是要求见您一面。”


    “见本宫？”吕雉皱眉，又缓缓松开，“是该亲自去见他，你回去告诉兄长，本宫明日就去他府上拜访。”


    “是，婢子这就去安排。”


    *


    冬日的一个午后。


    广阳殿屋檐下的鸟儿们叽喳着，在屋脊和塞了许多棉絮的鸟窝间飞来飞去，为这静谧的殿宇增添了许多生气。


    薄青窈靠在窗边，将账本的最后一页翻过，满意点头：“几日不见，大有长进啊。”


    穗儿正殷勤地帮她捏肩捶腿，闻言面上露出得意之色：“那自然了，我这么聪明，美人又教得好。”


    薄青窈回头刮了刮她的鼻子：“也不知道谦虚些。”


    穗儿也不躲，眉毛一弯笑起来：“美人说的是实情，我为何要假谦虚？”


    “对了，”薄青窈合上账本，“这些日子叫你留意着来买东西的都是些什么人，可有看出些什么？”


    虽说刘恒封了代王后，每月会有封国的上贡，但薄青窈拿到上月的贡银后，心却凉了半截。


    不仅是因为太少，更是因为代国确如传闻的那样，实在是贫瘠。


    薄青窈从这时候就开始发愁：将来他们在代国的日子该怎么过？


    穗儿换个姿势坐下道：“据我观察，来买咱们布料的大多是带着孩子的妇人。”


    薄青窈回过神，点头：“我猜也是，百姓家中这些物什通常都是妇人来采买的。”


    她琢磨了一下：“若我们再做些孩童的衣料，这些妇人来买的时候，会不会顺便给自家小孩也买一块？”


    穗儿想了想，一拍桌子：“诶！我觉得还真有这种可能，之前来买的那些妇人们确实问过可有孩童的衣料，还不止一次呢！”


    两人又商讨了一番，觉得这项新的业务可行。


    薄青窈盘算着，瞧了瞧织机上还未做完的料子，那上面是她精心绣上去的云气纹，可这样的纹样对小孩的吸引力好似不大，刘恒就不太感冒。


    那就用小老虎、小兔子、小狸猫之类的图样替代。


    孩童每月每年都在长个子，束带什么的勒紧些勒松些都没什么大碍，唯有这衣缘可能会是需求最大的。


    薄青窈盘了又盘，很快敲定下来方向。


    穗儿见她许久没说话，便知美人在想事情，没骨头似地趴在桌上：“要我说，美人若想卖些孩童喜欢的东西，那种玩偶不是很好吗？就美人给小殿下做的那种，多得小殿下的床上都要放不下了……”


    “那个做起来太费时费力了，不划算。”薄青窈道。


    穗儿吓了一跳，没想到她想着事情还能听见自己的嘀咕，愣愣地哦了一声。


    薄青窈分神瞧她一眼：“穗儿想要一个新的玩偶了？”


    穗儿赶紧凑过来：“嗯嗯！”


    薄青窈的脑子有点打结，看了她半晌才想起：“过年时不是才做了新的？你和恒儿一人一个。”


    穗儿忽地扭捏起来，两只手比划了一下：“穗儿的床上还差一个，还差一个就能将床头都围起来了，围起来睡得香些……”


    薄青窈按照她说的话想象了一下，好像是这么个理。


    于是点点头：“等我忙完这段时间，就给你做。”


    “谢谢美人！美人最好了！”穗儿恨不得抱着薄青窈亲上一口，被她眼疾手快挡了回去。


    穗儿的心愿有了着落，也不再缠着她，主动坐到一旁理丝线去了。


    殿里安静下来，外头的鸟鸣听得一清二楚，时光轻柔又缓和。


    穗儿理了许久的线，有些昏昏欲睡起来，忽而听得殿外好似有人在叫她，便轻手轻脚出了门。


    薄青窈沉浸在思绪之中，时不时在书简上写些什么。


    因一步步细化的计划，她心里充盈了许多，可瞧见一旁的织机，顿时又萎靡了下去。


    要是这织机能自己动就好了。


    计划了这么多，最后还不是要她一根线一根线织出来。