薄青窈幽怨地盯了许久，织机是没动，殿门却动了起来。


    穗儿从外面推开门，手中拿着一块什么东西：“美人，有你的信！”


    “我的信？”薄青窈愣了一下，立刻反应过来，“是薄昭写的吗？”


    穗儿重重点头：“是薄郎君寄来的。”


    薄青窈立马接过看了起来。


    穗儿将炭盆里的火拨得旺了些，回身见薄青窈已经放下了信：“美人，信里写了些什么？”


    “阿昭说，他已经在打点行装，待家中事安排好，就会启程来长安，”薄青窈看完，微微松了口气，“他先寄了这封信来，免得我担心。”


    “那太好了，美人时常念着郎君，这下终于可以亲人相见了。”穗儿也跟着高兴起来。


    薄青窈看向她，笑了笑：“我这么急着让薄昭来，可不只是想见他一面，而是有事情交代他做。”


    穗儿睁大眼睛：“有事情？那美人为何不让我去做？”


    薄青窈摇头，温声解释道：“这事啊，只有他能做，你这边我还有别的事安排，可不能耽误了。”


    *


    夜里。


    刘恒听说了薄昭即将要来长安的消息，兴奋得不行，阿母时常会给他讲外祖母和小舅父的事，没想到这么快就能见到小舅父了。


    “阿母，小舅父长什么样子呀？”刘恒站在床上，目光追随着走来走去的薄青窈。


    薄青窈从箱子里拿出一套寝衣，放到床边：“阿母也不知道，阿母离开家太久了，已经记不太清楚了。”


    这些年，她和家里虽有书信往来，但再没见过一面，从被俘入汉宫到如今，竟也快十年了。


    “不过啊，”薄青窈帮了正在和衣裳斗争的刘恒一把，“你小舅父和阿母小时候长得很像，如今大了，应该也不会有太大变化。”


    刘恒伸着胳膊，费了半天劲，才将寝衣的另一只袖子穿上：“真的吗？那恒儿一定能一眼就认出他！”


    薄青窈笑了笑，把他脱下来的衣裳叠好放在床头：“嗯，恒儿一定可以。”


    刘恒一骨碌钻进被窝，乖乖闭上眼，等着薄青窈给他讲睡前故事。


    薄青窈展开写着《山海经》的书简，翻到记载了代国内容的部分，轻声讲了起来。


    原谅她实在不知西汉这时候有哪些地理相关书籍，只能找到这本勉强搭边的《山海经》。


    《山海经》分为《山经》和《海经》，记载了各地山川风物、异兽神灵和民间传说，虽有些杜撰和想象的内容，但给刘恒当代国地理的启蒙教材足够了。


    至少在他去代国前，能对那里有个浅浅的印象，若是在代国看见了书中讲过的山川地貌，也能想到阿母曾给他念过，想到还在汉宫的时候，总也能安心些。


    殿里只点了一盏小灯，映出两人重叠在一起的身影，薄青窈一边慢慢读着，一边抚摸着刘恒的头，没由来地有些鼻酸。


    刘恒从出生到现在，都没和她分开过。


    乍然要分离，薄青窈说不伤心是假的。


    这段时间，每天夜里她都偷偷地掉眼泪，可白日里还要装作没事人的模样，织布、做饭、打扫，更要同刘恒讲道理，一点点安抚他的情绪。


    她知道，只要她露出一点伤心的样子，刘恒就能马上感受到，更加没法平静地接受这件事。


    代国虽然偏远，但至少是安全的，继续待在汉宫里才是危机四伏。


    一无所知的刘恒渐渐睡熟了，薄青窈轻声放下书简，不舍的目光静静在他脸上停留了许久。


    多希望时间再慢些，再慢些，让她多准备一些，让他没有那么多不舍和害怕。


    又希望时间再快些，早一日离开，便是早一日远离危险。


    薄青窈仰头深深吸了口气，强忍着泪意，在刘恒额上落下一个轻轻的吻。


    第19章


    冬去春来。


    自大汉开朝以来, 接连不断的诸侯王反叛、帝王平叛、整饬朝堂的风浪，似乎暂时停歇了下来。


    长安城内一切如旧，刘恒又掉了几颗牙, 新牙也慢慢长了起来, 近来还格外调皮，总嚷嚷着要爬房顶学鸟飞。


    薄青窈和穗儿的生意越做越红火, 小金库的余额以一个令人安心的速度慢慢在往上涨，渐渐地, 饭桌上也能见一见肉的影子。


    前朝与后宫的平静截然不同。


    大臣们仍为太子人选一事争得不可开交，朝堂上两方人士吵着吵着，明媚的春日很快从指缝溜走，风吹在脸上已带了些初夏的微燥。


    薄青窈立在宫门内侧一处不显眼廊庑下, 忍不住用手扇了扇，目光望向西阙的偏门。


    这是每日穗儿出宫去西市的宫门, 把守最松, 她在这儿站了一会儿便瞧见许多来来往往的宫人。


    只是守卫再松，也须得出示各宫的腰牌，一人一牌, 不得夹带。


    前段时间穗儿告诉她，那几日她摆摊时，总觉得有人在盯着她，可看过去又不见人影。


    虽然一直没出什么事, 且是青天白日的热闹集市里，但她心里还是止不住地发毛。


    两人想了好些办法找出那人，结果都是无功而返。


    原本薄青窈的主意是薄昭来后，让他陪着穗儿去西市，可薄青窈的阿母恰巧病了, 薄昭要照顾她，来长安的日子也只能往后再延。


    为了穗儿的安全，这些日子薄青窈已经不让她再去西市，今日实在是之前答应铺子的东西必须要交付了，才让她去跑一趟，薄青窈也特意在宫门口等着她回来。


    廊外花树的阴影疏疏落落，隔着一道爬满藤蔓的镂花墙垣，隐约传来几个年轻宫人压低的交谈声。


    此处僻静，她们大约是在偷闲，不知里面有人。


    薄青窈不动声色地往那边走了两步。


    “听说了吗？梁王，哦不对，现在是庶人彭越了，他啊已经被陛下判了流放。”一个稍尖细的女声首先开了口。


    “流放？不是前些日子还在洛阳囚着吗？这么快就流放了？”另一个声音接上。


    “那可不，彭越犯的可是谋逆的大罪，陛下没杀他，已经是念其旧功，网开一面了。”


    薄青窈的目光依然定在宫门外，仿佛只是在出神。


    那头的私语断断续续传来。


    “陛下将他流放去哪儿？”


    “巴蜀之地，离长安可远了，这一去怕是……”


    话头及时止住，风中多了几道叹息。


    大约是谋反之事听多了，这么久没人反，反而不正常了起来，宫中人的反应也不再如之前那般恐惧，加之皇上皇后近来都不在宫中，所以谈论起来就更加没了顾忌。


    薄青窈垂下眼帘，看着自己素色裙裾下露出一角的半旧鞋履。


    刘邦和吕雉先后前往洛阳游幸，这两月都不在宫中，整座汉宫都因此透露出一丝不易察觉的松动。


    薄青窈心中慢慢有了些计较。


    脚步声轻轻响起，宫人们大约是散去了，薄青窈抬头瞧了瞧日光，阳光挪移了几分，将她的影子拉得细长。


    “美人。”


    穗儿幽幽的声音在身后冷不丁响起，吓得薄青窈一激灵，刚装起来的文艺范顿时烟消云散。


    “吓我一跳，你——”


    薄青窈未尽的话卡在喉咙里，她注意到穗儿身后还跟着一个人。


    而穗儿的神色也很奇怪，站在她面前，像个做错事的孩子。


    薄青窈心里的警报立刻拉响，面上却不显，拉过穗儿的手，将她护在身后。


    见状，那名瞧着还不到二十岁的年轻女子笑了，嘴角挂着两个小梨涡：“薄美人，别这么紧张，我没有恶意，我只是有一桩生意想与美人谈谈。”


    薄青窈蹙眉，目光扫过她身上：“你不是宫中的人。”


    女子不紧不慢地看了看四周：“我的确不是这宫中之人，美人是要和与我这身份不明之人在此处详谈吗？”


    薄青窈余光瞥过不远处的守卫，摇头：“我没有什么要与姑娘谈的，请回吧。”


    女子注意到她的目光，并不害怕，反而勾唇一笑：“我还没说，美人怎么就说自己不想听呢？你看穗儿姑娘，我一讲，她就带我进来了。”


    “你胡说！”穗儿从背后探出脑袋，瞧着有些怕那女子，又缩回去一些，“分明是你……恐吓逼迫的我。”


    薄青窈的眸光沉了沉，再次下了逐客令：“我知姑娘有大本领，能够自由出入这宫禁，但若是闹大了，你和我都讨不了好，想必这也不是姑娘想看到的。”


    “所以，还是请回吧。”


    女子没想到她的态度如此坚决，不禁有些迟疑，可还不等她再开口，薄青窈已带着穗儿走远了。


    “没事吧？”薄青窈牵着穗儿的手走在宫道上，温热的掌心包裹住她微凉的手。


    穗儿摇摇头，小心地觑着薄青窈的神情：“我没事，美人，你是生气了吗？”


    她从没见过美人这般脸色，就连教她写字时都没这么生气过。