薄青窈想通了这些事，才有了今夜这番发自肺腑的话。


    刘恒闻言，眼中的恍惚褪去，明白了母后特意说出这些事情的苦心。


    他缓缓点头，语气坚定，眼中是从未有过的郑重：“母后放心，儿臣知晓，儿臣从未想过辜负她，往后定会加倍待她好，永远护她周全。”


    说完，刘恒微微垂眸，像是下定了某种决心，借着朦胧的月光，将心里那个盘旋了很久的念头说了出来：


    “母后，儿臣有件事想告诉您，也希望您能支持儿臣。”


    *


    临近新年，代宫上下早已被喜庆包裹，廊下挂起了崭新的绛色宫灯，宫人往来穿梭，忙着扫尘、备礼、张挂彩饰，连空气中都飘着淡淡的年香与炭火的暖意。


    明光殿内，暖炉烧得正旺，穗儿正坐在案几旁，指尖拨弄着一堆银锭与账册，细细核算着薄青窈这些年的私产，笑得眉不见眼。


    “太后您瞧，”穗儿拿起账册，激动地凑到薄青窈面前，语气雀跃，“这些年禾桑居的分红，和票号那边送来的收益，拢共已有三千多两银子，这还没算那些大大小小的金饼，就已经足够咱们往后几辈子都衣食无忧了！”


    薄青窈正坐在软榻上，闻言浑身一震，随后笑开了花，对自己的晚年退休生活顿时充满了憧憬。


    恨不得明日就能领到那退休证。


    薄青窈丢开手中的书简，拿起碟中的一块点心，喂到穗儿笑得合不拢的嘴里，又抱着她亲昵地蹭了蹭：“辛苦我们穗儿了，这些年多亏你帮我打理，才能攒下这么些家底！”


    随后，她大手一挥，将自己的私产分了穗儿一半。


    穗儿的嘴被绵密的点心堵着，只能用越睁越大的眼珠子表达心中的震惊：“……唔唔唔您这是干嘛啊？”


    她们村里最大、最慷慨的富户分家，都没有她家太后这么爽快。


    这可是白花花的银子啊！怎么能分得比田里的瓜还要轻松！


    薄青窈笑着喂她喝了一点茶，生怕她把自己噎死，语气温和却带着几分不容推辞：“让你收你就收下，这些都是你应该得的。”


    穗儿拍拍胸口，就着薄青窈的手又咕嘟下去半杯茶，总算能说话了：“可这都是您的钱啊，我怎能平白就分走这么多……”


    “哪里是平白了？”薄青窈点点她的额头，“从汉宫到代宫，这一路上你跟着我吃了多少苦，受了多少罪，帮了多少忙，怎么转眼就忘了？”


    她叹了一声，将穗儿肩头的一点毛絮摘下：“怎么老是记甜不记苦……”


    穗儿还要再推辞，薄青窈却按住她的手，笑笑：“你就当，这本就是我为我妹妹攒的银钱，愿她日后不管在何处，都能过得很好，现在不过是物归原主。”


    从一开始，薄青窈就是在攒双份的钱，她自己钱多一些少一些，差别不大，但加上穗儿，她就总想着再多做些，多赚些。


    “太后……”穗儿倏然有些鼻酸。


    薄青窈不想气氛太过伤感，连忙转移了话题：“……穗儿，趁着今日还算空闲，我们把过几日要给宫人们发的红包包了吧？”


    说着，她起身将殿角堆放的红纸与碎银端过来：“这一整年宫人们忙前忙后，也辛苦了，咱们还是按照往年的例子，亲手给他们包些红包，钱不多，图个心意，也添个新年彩头。”


    看着薄青窈忙来忙去的样子，穗儿将泪意收回去，挪了挪身子同她坐在一处，默默包起了红包。


    *


    新岁正日的晨曦穿窗而入，洒遍代宫每一处檐宇。


    廊下绛色宫灯依旧高悬，与初升朝阳交相辉映，宫人们都穿着新做的宫装，面带喜色，三三两两往明光殿而去。


    依循旧例，今日太后会在殿中亲赐宫人红包，既是犒赏，亦是新岁期许。


    满宫人都欢快地往明光殿去，窦漪房也匆匆妆扮齐整，准备出门。


    她今日穿了一袭淡粉锦裙，发间簪着刘恒所赠的白玉簪，素净之中透着说不出的温婉明媚，眉眼间盈满新岁喜气。


    她对着铜镜仔细理了理衣摆，也正要去明光殿给太后拜年，可才踏出屋门，便被一道熟悉的身影拦了去路。


    刘恒身着玄色锦服，身姿挺拔如松，眉眼间藏着几分难掩的笑意，显然已在屋门外等候多时。


    窦漪房微微一怔，旋即展颜：“殿下！您怎会在此处？正好，我们一同去明光殿给太后拜年吧！”


    说罢，她拉起刘恒的手，就要往院外走。


    刘恒却没移动脚步，手上微微用力，就将窦漪房一把拉回了眼前。


    “诶，你做什么？”


    他稳住她的身形，俯下身，有些神秘兮兮地凑近她的脸，轻声道：“不急，先陪我说几句话。”


    窦漪房眼底掠过一丝疑惑，却还是乖乖停了下来，笑意盈盈地抬眸望他：“殿下要说什么？”


    刘恒微微咳了一声，目光牢牢锁住她的眼眸，一字一顿道：“漪房，新岁安康。”


    窦漪房也笑起来，抿着唇朝他走近了一步：“殿下也是，新岁安康。”


    刘恒在她全然信赖的目光下，大脑顿时一片空白，忍不住轻轻抱住她，在窦漪房看不见的地方无声地做着心理准备，只觉着心脏快要从嗓子眼里跳出来了。


    窦漪房不明所以，却还是揽住了他的腰，下巴抬起正好能靠在他宽阔的肩头：“怎么啦？你好像很紧张的样子？”


    刘恒没说话，只是静静地抱着她。


    窦漪房心中泛起一阵又一阵的甜意，也不催促，就这么任他抱着，有一下没一下地抚着他的背。


    刘恒的怀抱很暖，也很有力，窦漪房恍惚间生出一种天荒地老的感觉，可最先找上门的，还是昨夜守岁没睡好的困意。


    她一边想着明光殿还没领到的红包，一边眼皮开始打架。


    就在窦漪房快要睡着时，满腹心思的刘恒终于舍得放开她。


    他先是揉了揉窦漪房睡眼惺忪的小脸，等她清醒过来后，才轻轻拉住她的双手，在新岁初始薄薄的日光下，珍之又珍地问出了那句话：


    “漪房，你可愿嫁给我？”


    第62章


    窦漪房缓慢地眨了下眼, 以为自己还在做梦：“我……殿下您说什么？”


    刘恒这次伸手捧住了她的脸，与她额头贴着额头，让她那双永远映着盈盈秋水的眸子里只有自己的身影：


    “漪房, 你愿意嫁给我, 做我的妻，我的王后吗？”


    他说这话的时候, 声音都在抖，眼圈也不自觉地发热, 却始终执着又郑重地看着她。


    窦漪房心头一震，眼底瞬间涌起细碎的光亮，嘴角不受控制地扬起，连耳根都染上了晨霞的颜色。


    可这份欢喜来得太过猝不及防, 她竟有些不敢对上他眼里几乎能将人灼伤的热烈，只好慌乱垂下眼睫, 视线落在他胸前的锦纹上, 连呼吸都放缓了。


    她想要和刘恒永远在一起。


    但她真的可以吗？


    做他的妻，做他的王后？


    窦漪房心中已乱成一片，习惯性地想要往后退, 刘恒却说什么都不肯放手。


    “我……”她道不出自己此刻是什么感受，只知道自己是喜悦的，感动的，也是无所适从的。


    但就是那一点很坏很坏的无所适从, 顷刻间在一片混乱中占得了上风，让她素来灵泛的大脑宕机，下意识只想避开。


    可她已经退无可退。


    身后便是紧闭的房门，刘恒高大修长的身影挡在她身前，不知不觉间将她抵在了房门上, 往前便是他密不透风的胸膛。


    刘恒将她这般犹豫躲闪的样子尽收眼底，像是被一盆冷水从头浇到了脚底，先前鼓起的那些勇气和自信，瞬间荡然无存。


    可眼见她的头要撞到门上，他还是飞快松开一只手，轻轻接住了她。


    如绸缎般的满头秀发软软地盈满刘恒的掌心，他另一只手也缓缓垂下，无力地停在窦漪房腰侧，克制着没有再动作。


    刘恒的声音紧绷着，似乎下一刻便会彻底断开：“你、你……当真不愿意吗？”


    支离破碎的一句话在头顶响起，窦漪房终于找回一点自己的思绪。


    她愿意的……


    她是愿意的！


    窦漪房急切地抬头，想要告诉他自己昨夜守岁时许下的那个愿望，可话还没说出口，整个人却愣住了。


    窦漪房从未如此清晰地看见一个人逐渐失去神采的模样，向来意气风发的刘恒低垂着脖颈，长长的睫毛颤动不已，半遮住了那双凝着湿冷雾气的漂亮眸子。


    那里面的悲伤和不安如有实质，深深刺痛了她。


    窦漪房连忙用温热的手心贴住他苍白的脸，一迭声地解释道：“不是的不是的！我愿意嫁给你，我想要嫁给你……我怎会不想光明正大地和你在一起呢？我只是……只是觉得这太突然了，美好得像在做梦一般……”


    刘恒眸光轻闪，薄唇一开一合：“做梦？”