“太后那日所问，臣在长安朝中是否有可靠的相熟之人，臣在军中效力多年，自然是有的。”


    薄青窈身子微微前倾，迫不及待地问道：“是何人？”


    宋昌轻声吐出几个字：“汉宫太仆，汝阴侯夏侯婴。”


    “他是臣在军中的旧相识，身有袍泽之义，情谊深厚，更重要的是，他素来不党吕、不党功臣，一心向着汉室，又心性仁厚，从不贪权逐利，也常相帮他人。”


    “夏侯婴……”薄青窈缓缓念出了这个名字。


    从前在汉宫时，她对长安朝中的人都不甚清楚，唯独听说过这个夏侯婴的事迹，印象深刻。


    当年刘邦兵败出逃，情急之下将刘盈与鲁元公主踢下车，丝毫不顾骨肉情分。


    生死一线间，是夏侯婴数次停车，不顾刘邦斥责，将两个孩子重新抱回车上，冒死护得二人周全。


    这般能在危难关头坚守本心、重情重义之人，必然念及刘邦旧恩，更会真心护佑刘氏子弟。


    念及此处，薄青窈抬眸，眼中多了几分笃定：“是了，托他相助，此事必能多几分把握。”


    宋昌点头：“臣正是这个打算，夏侯婴对陛下姐弟有救命之恩，在宫中多有礼遇，且他身为太仆，掌管宫廷车马，时常出入宫中，有许多机会能接触到吕太后与陛下，若能说动他在太后面前说一两句话，此事便大有可为！”


    刘恒听毕，紧绷了半日的眉头渐渐舒展，眼中露出欣喜之色：“宋中尉所言极是，夏侯婴大人确是最佳人选，只是该如何请动他出手相助？”


    宋昌抬手行了一礼，温声道：“殿下莫急，只要立后之事，不会损害代国和汉室，且此事本身并无半分逾矩之处，想来夏侯婴大人是不会推辞的。”


    他这话说得自信，薄青窈见了，去觉着这颗心总算放下许多。


    她清楚宋昌的性格，知他并非信口开河之辈，无论什么事，只有攥住了十足的把握，他才会宣之于口。


    刘恒也连连颔首，心中的顾虑尽去，只觉心头一块巨石落地，神色也轻快了许多。


    可转头瞥见薄青窈，却见她眉头未舒，神色比方才更凝重几分，不由得心中一紧，问道：“母后，如今已然定下托夏侯婴大人相助，奏疏与书信也即刻草拟，您为何仍面露忧色？”


    薄青窈闻言，缓缓抬眸，她方才所想之事，实在无法对眼前的两人说出。


    如今吕雉虽独揽朝纲，凡事皆由她决断，却终究还要借刘盈的名义颁诏天下，尚有几分约束，吕家的势力也未到日后那般膨胀无度。


    她对于吕后当政后的事情隐约还有些记忆，似乎要等刘盈驾崩之后，吕雉真正没了掣肘，才得以独掌大权，成为西汉真正的最高统治者。


    彼时她才会打破刘恒生前立下的白马之盟，将吕氏子弟安排至朝堂高位，又大肆分封吕氏诸王，更会以强制联姻的手段，绑定刘吕两家，以巩固吕家权势。


    而如今刘盈尚在，那么日后会在汉朝掀起数度腥风血雨的刘吕联姻之事应当没有发生，她们应该还有些时间。


    或许是几年，又或许就是这几个月。


    薄青窈沉着眉眼，省去前面那些思索，直接对刘恒和宋昌道：“夜长梦多，迟则生变，既然已然定下主意，这事就必得尽早办妥！”


    不久后，正月还未过半，宋昌已带着人马和奏疏踏上了前往长安的路。


    代国都城的城门处，寒风依旧凛冽。


    薄青窈和刘恒并肩立于城门外，目送着宋昌一行人远去。


    刘恒心中焦灼，面上却是一如既往的冷静，唯有稍稍急切的声音泄露了他此刻的心境：“母后，您说宋中尉此行会顺利吗？”


    “母后也不知道。”薄青窈轻声道。


    刘恒转头看她一眼，面色凝重。


    薄青窈久久未动，寒风骤然拂起衣袂，她慢慢地伸手，将大氅拢紧：“八日，至多十日，我们就能知道这事能不能成了。”


    长安到代国的路程来回要走上八日，宋昌身负呈报立王后一事，自然是一路畅通无阻，用不了八日就能到长安。


    但当他抵达长安后，还需时日说服夏侯婴，四处算算最长也就是十日。


    薄青窈轻轻叹了口气，眼底闪过一丝无可奈何的释然，亦有几分忐忑：“该做的，我们都已做了，剩下的，便只能尽人事、听天命，交给老天决断了。”


    第63章


    自朝堂上传出代王要立她为后的消息后, 窦漪房的日子便发生了翻天覆地的变化。


    她原先所居的小院不过几间简朴屋舍，如今眨眼间便被彻底整饬一新。


    窗棂重新上了漆，亮得能映出人影, 原本有些坑洼的庭院里铺了新草石, 廊下添了挡风的雅致锦帘，阶前移了几株耐寒的青竹来, 连屋内的陈设也换了新，软榻铺着厚实松软的锦褥, 各式精巧好看的玉器也摆上了案几，处处透着细致和体面。


    除了这些，太后还着意从明光殿拨了数名老成干练的宫人过来，专门伺候她的起居, 她也不必像往日一般，天不亮便起身赶往宫正司当值, 案头堆着理不完的琐事。


    每日晨起, 便有宫人捧着热水巾帕候在门外，轻声细语地唤她起身，梳洗更衣也是无需自己动手, 自有宫人们熟练地为她挽发簪钗。


    三餐不必再顶着寒风往宫厨大灶处挤，到了时辰，便有热腾腾的羹汤饭菜送到案前。


    就连整理书卷、叠洗衣物这样顺手就能自己做完的琐碎事，也被宫人们包揽了去。


    她走一步, 身后便有人轻随，她坐下，便有人奉上热茶点心，甚至她不过略一抬眼，便有人连忙上前询问她有何吩咐。


    初时这般事事有人关心伺候, 窦漪房只觉新奇又惶恐，可没过多久，她便浑身不自在起来。


    不管是近身伺候的宫人，还是从前在宫正司交好的旧识，如今见了她再没了往日的熟络亲近，个个皆是毕恭毕敬。


    而更加让她心头不好受的是，贴身伺候她的那些宫人们行事是如此的殷勤周到，几乎让自小丧父丧母、没被旁人好好关爱过的窦漪房产生了一种错觉，以为她们待她这般温柔体贴，是真心的为她欢喜、关心她。


    窦漪房受宠若惊地接住了这些满满的“真心”，试着与宫人们聊些家常话，关心她们的近况，又不厌其烦地劝她们坐下与她一道用饭，反正也没人看见。


    可宫人们听了皆是面露惶恐，个个吓得躬身下跪。


    渐渐地，窦漪房才明白过来，她们只是敬着她未来王后的身份，把她当做了高高在上的主子。


    这般几次下来，窦漪房心中的暖意也慢慢淡去，便不再强求，同时也不愿让她们时时守在近前。


    刘恒近来也时常会来看她，可朝中事务繁忙，还要筹备立后事宜，他并不能时时陪着她。


    而照理说若是在民间，此刻备婚的窦漪房应当比刘恒更忙，要亲手绣制嫁衣、鞋袜，还要与家人一同商议合婚、纳采的诸多事宜，忙得脚不沾地。


    可窦漪房却什么都不用做，一应礼仪筹备都有专司的宫人安排，太后身边的穗儿姐姐更是亮出了自己过往独立操持过婚事的项目简历，主动请缨，将礼仪之事一手包揽下，让想要帮些忙的窦漪房插不上一点手。


    “姑娘身子弱，只管安心静养，养足精神，其余琐事自有我们打理，断不会有半分差错，定让姑娘风光又舒服地与咱们殿下成婚！”穗儿姐姐来看望她，如是道。


    身子弱？


    窦漪房无奈地接过穗儿送来让她挑选的婚服样式，不用想也知道，是殿下对太后说了她“身子弱”。


    可她觉着自己的身体好得很，活到七十岁不在话下。


    到时候和殿下站在一起，就是一对白发苍苍的恩爱老夫妇了。


    想着很快就能嫁给心上人，窦漪房也只好从善如流，彻底闲了下来，闲得有些无所适从了。


    白日里无事可做的窦漪房唯二能做的事，就是翻书和绣花。


    但也不知是怎么了，近来看书总是分神，勉强看下去也不过是假勤奋，她便将书丢开，想着亲手为刘恒缝制一条腰带，也算为大婚出了些力气。


    可才刚拿起针线，便有宫人上前为她理线递剪，左右围在身侧，絮絮叨叨问她想绣什么，是否需要她们代为缝制，让她半点清静也无。


    窦漪房只得温声细语，将左右宫人一一遣退：“我想独自待一会儿，你们都退下吧，也不必守在门外，各自休息去吧，有事情我自会叫你们的。”


    宫人们闻言，虽有迟疑，却也不敢违逆，只得躬身应诺，轻轻退了出去，将屋门合上。


    屋里终于恢复了清静，窦漪房握着手中的针线，重重叹了口气，心中有许多话无处可说。


    殿下被宫人们拥簇着时，会有和她一样的感受吗？


    应当不会。


    窦漪房摸摸手中素色的锦缎，茫然地垂着眼睫，殿下生来就是天潢贵胄，应当不会像她这样战战兢兢。